《卦辭》
卦辭是一個卦的總綱大義，由周文王撰寫，言簡意賅高屋建瓴。
“需”的甲骨文字形上“雨”下“天”，古人早就認識到水是天下萬物生命的第一要素，可以用“雨水”代表萬物的基本需求。萬物在屯卦出生，在蒙卦啟蒙，接下來就要養育身體和培養心智了，所以圣人把這一卦命名為需卦。
人的需求涉及物質和精神兩個層面，解決了衣食住行，還要接著去追求地位名聲等更高層次的滿足。圣人從日常的飲食之道，延伸到人的所有需求欲望上，最后將其上升到關乎國計民生的高度。那么一個人怎樣追求財富和實現人生目標，一個國家如何提高人民生活水平，圣人從四個方面逐層展開全面論述。
第一句“需，有孚”，是說抱著什么樣的態度。“孚”有誠信信心耐心諸義，面對困難要充滿信心，物質匱乏須耐心等待，君子求財取之有道，要誠信為本，合起來故稱“有孚”。
第二句“光亨”，是說采取的行為方式。不管是追求財富還是分配利益，都要正大光明公平公正，民不患貧而患不均，故稱“光亨”。
第三句“貞吉”，是說獲得財富后如何做。“貞”有正、藏、珍惜諸義，既要守正而行，又要珍惜勞動果實不鋪張浪費，還要懷著感恩之心樂善好施回報社會，這樣才能守住自己的財富，獲得圓滿吉祥的結局，故稱“貞吉”。
《彖傳》
《彖傳》由孔子編寫，逐字逐句注釋并補充文王的《卦辭》。
孔子說，“需”既指需求，還有一層含義就是“必須”，民以食為天，因此民眾的衣食住行這些基本需求必須要滿足，故稱“需，須也”。
但遠古時代食物匱乏，這些需求并不是那么容易得到的，既要面對自然界的狂風暴雨豺狼虎豹，還會陷入人世間的爾虞我詐流血爭斗，追求食物利益的同時危險也一并而來，故稱“險在前也”。
雖然前方充滿了兇險，但為了自己和民眾的生存必須要奮力拼搏，不入虎穴焉得虎子，既要有大無畏的勇氣，又不可一味用剛用健，要講究策略，唯有策略得當行為適宜才不會陷入泥潭而無法自拔，故稱“剛健而不陷，其義不固窮也”。
孔子接著說，文王《卦辭》中的“需，有孚，光亨，貞吉”什么意思啊？是說人不會孤立存在，一定依附于某一個群體或部落，部落首領或君王的作為至關重要。唯有像天那樣公正無私合理分配，才能使幼有所育老有所養，讓所有人都安居樂業，整個社會就會和諧吉祥，故稱“位乎天位，以正中也”。
《大象傳》
象曰：云上于天，需。君子以飲食宴樂。
《大象傳》也是孔子所寫，和《彖傳》一起都用來注釋文王的《卦辭》，只不過兩者的角度不太一樣。
孔子說：需卦展現的天象是上“水”下“天”，水在天上為“云”，云氣上升到天空還未凝聚成雨，但遲早會喜降甘霖，這是需卦展現的天象，故稱“云上于天，需”。
君子看到天上聚集著云遲早會下雨，聯想到自己的理想也一定會實現，英雄終有用武之地。當不急不躁樂天知命，飲食以養其身，安閑以怡其心，養好身體端正心態耐心等待，故稱“君子以飲食宴樂”。
卦辭是文王所寫，六個爻辭是文王的四兒子周公所撰，就是中國人崇拜的“周公解夢”的那個周公，孔圣人逐句注釋爻辭稱為“小象傳”。
周公接下來詳細描述獲得食物追求利益過程中遇到的困難和對策，謀求食物和利益是有風險的，物資匱乏競爭激烈，越接近利益風險就越大，利益越大危險也就越大。在需卦的卦象中有一條大河，湍急的河流非常危險，古人在周易中把涉越大江大河比作最大的困難，稱之“涉大川”。
圣人就以離河水的距離遠近標明危險的大小，又以如何到達河流喝上水的歷程描述追求利益的全過程，具體分成六個階段，依次是“需于郊，需于沙，需于泥，需于血，需于酒食，入于穴”。
初九爻
初九：在追求利益的初始階段，位卑力弱沒有能力與別人爭奪，得以遠離是非之地，就像身處荒郊野外，站在遠離河邊的干地上，故稱“需于郊”。
但并不是說你就無所事事，君子身處貧困，既不能血氣方剛貿然行事，也不可消極沉淪無所事事，既要堅守信念安貧樂道，還要臥薪嘗膽積蓄力量，這都需要極大的恒心和耐心才行，唯有如此才不會卷入爭斗的漩渦中，這樣做沒有害處，故稱“利用恒，無咎”。
引申到人事上，面對與自己無關的利益是非要盡量遠離，不要被牽扯卷進去，淪為無辜的犧牲品，故稱“無咎”。
孔子說：“需于郊”是什么意思啊，是告誡位卑力弱之時注意保護好自己，不要主動去冒險招惹豺狼強盜，也不可貿然置身于險難之中，故稱“不犯難行也”。
九二爻
九二：到了第二個階段，觸及到了酒食利益的邊緣，就像是踩到了河邊的沙地，但此時的利益還像沙子一樣小，故稱“需于沙”。
雖然只是像沙粒這么小的利益，還是會招來別人的非議和責難，故稱“小有言”。如何妥善處置，此時還沒有大動干戈，就像口頭上的糾紛，一般和顏悅色用言語解釋解釋就能解決，也稱作“小有言”，具體分為個人和社會兩個方面。
對于個人來說，君子動口不動手，大事化小，小事化了，故稱“小有言，終吉”。
對應到社會，基層官員有責任調解民眾爭奪食物的小糾紛，耐心勸導不讓事態擴大，使得百姓和諧相處安樂吉祥，故稱“小有言，終吉”。
孔子說：“需于沙”什么寓意？是說河邊的沙地雖然比陸地軟了，但寬闊平整，既不會深陷其中，還有回旋的余地。“衍”讀（yǎn），從“水”從“行”，河水蔓延滲透形成的沙灘既寬闊又平整，象征一個人做事審時度勢中道而行，就不會有太大問題，故稱“衍在中也”。
“小有言”什么寓意？是說利益爭端尚小，所以招致的非議和責難也小，用言語就能解決，結局也終會吉祥，故稱“以終吉也”。
九三爻
九三：到了需卦的第三個階段，面對即將觸手可得的利益，必定會招來強勁的競爭對手和賊寇，就像是再往前走必定會陷入河邊的泥潭，故稱“需于泥，致寇至”。
這時候怎么辦，陷入泥潭萬萬不可驚慌失措，越掙扎越往下陷，必須先冷靜下來，才能想出脫身泥潭的良策。
孔子說：“需于泥”什么意思？陷入了利益糾紛的泥潭，象征危險災難就在門外了，故稱“災在外也”。
“致寇至”是什么意思？是說即使你不去主動招惹，賊寇強盜也會自己找上門來，既然躲不開就不得不面對，前面雖是龍潭虎穴也要奮力闖過去。如何闖過困境，孔子用生活常識做比喻，陷入河邊泥潭中不能驚慌失措，越掙扎陷得越深， 一要體力充沛，二要沉著冷靜，三要方法得當，唯有恭敬謹慎才會立于不敗之地，故稱“自我致寇，敬慎不敗也”。
六四爻
六四：好不容易從泥潭中拔出腳來，還沒來得及喘口氣，又被湍急的河水淹沒了。象征陷入了酒食利益的爭斗中，打得頭破血流，故稱“需于血”。
那么能不能從血泊中脫身而出，圣人說“出自穴”，用鼻子在五官中的中正位置和遠古的祈雨儀式做比喻，從個人和社會兩個層面來論述，告訴我們如果行為得當就一定能化險為夷遇難呈祥。
首先，“自”代表“鼻”，作為個人已躋身上層，就像人的鼻子居于五官中央且高高凸起，既有充足的財富又有顯赫的地位，還有很多追隨者圍繞在你的身邊。雖然四周危機重重，但如果仍然能夠謙遜低調行為得中，做事光明正大，就能消除眾人爭奪利益的血光之災，自己也得以從坎穴中脫身而出，故稱“出自穴”。
上升到國家層面，這個人相當于朝廷重臣，他的職責是維持整個國家的和諧穩定。“需于血，出自穴”是古老的祈雨儀式，把血滴入器皿中獻祭上帝，以此引導地穴之水汽升騰于天，云聚于天就會喜降甘霖。如果這位大臣能夠下恤民情上達君王，像鼻子那樣居中調停有方，就可化解人世間的爭斗，使整個社會風調雨順，這是國家層面的“需于血，出自穴”。
孔子說：既然“需于血”為什么還能“出自穴”？是說調解由利益引起的流血爭斗不可火上澆油，而應該上順君王，下順民情，你廣泛聽取各方意見，民眾也會聽從于你，便可妥善解決社會矛盾，故稱“順以聽也”。
九五爻
九五：眾人歷盡艱辛來到了河里，喝上了甘甜的河水，故稱“需于酒食”。
象征一個社會和國家也有了一定的食物儲備，但還做不到按需分配。這時候需要首領或君王出來主持大局，找到一套公平分配的原則和切實可行的方法，既按勞分配，也不能搞絕對的平均，則能使民眾心服口服，天下由此和諧吉祥，故稱“貞吉”。
上六爻
上六：到了最后找到了河流水資源，但這條河是全民共有，如果被少數人霸占或掌控，就像是把巨大的財富藏到深深的洞穴中，故稱“入于穴”。
對于個人來說，大獲成功或暴富之人不能過多地占有財富。天地生養了萬物，都沒有據為己有。人如果藏匿財富為富不仁，到時候自會有人不請自來找上門。金玉滿堂莫之能守，如果能懷著感恩之心樂善好施回報社會，則會得到吉祥的結局，故稱“有不速之客三人來，敬之終吉”。
孔子說：“不速之客來，敬之終吉”什么意思啊？是說如果貪得無厭為富不仁，其財富和地位最終是守不住的。
“當位”是周易的常用語，比喻德財相配。反之則是“不當位”，象征德才淺薄卻竊居高位。中國人常講厚德方可載物，德高才配得位，雖然有時候德才不當，但如果能明事理識大體及時改變，不狂妄自大，最終也不會產生太大的過失，“未大”則“未大失”，合起來故稱“雖不當位，未大失也”。
老子《道德經》也云“金玉滿堂，莫之能守”。如果用之回報社會樂善好施，則是識時務的俊杰， “敬之終吉”的社會狀況，應該是圣人心目中的理想社會。
