1868年12月，躊躇滿志的晚清重臣曾國(guó)藩奉召回到了他闊別17個(gè)年頭的北京。17年間，曾國(guó)藩奉命組建湘軍，與太平軍、捻軍作生死搏殺，強(qiáng)行為處于風(fēng)雨飄搖之中的大清王朝續(xù)命。如今，他回來了，作為大清王朝的中流砥柱回來了！
對(duì)于北京，曾國(guó)藩很熟悉。畢竟，從27歲高中進(jìn)士開始，他在北京工作、生活了差不多有14年。他熟悉這里的一磚一瓦、一草一木。這次故地重游，如何不感慨萬千？
晚清時(shí)期，外省總督、巡撫等封疆大吏回京，一般都住在位于東安門外金魚胡同的賢良寺，方便入宮覲見皇帝。曾國(guó)藩也不例外。他住進(jìn)賢良寺的當(dāng)晚，就有人送來諭旨，讓他次日凌晨進(jìn)宮，覲見同治皇帝和兩宮太后。
諭旨里特別說明，“賞曾國(guó)藩紫禁城騎馬”。
紫禁城就是皇宮，朝廷官員不允許在里面任意行走，騎馬乘轎。只有德高望重的大臣，才能獲得皇帝特別賞賜后，得以在紫禁城內(nèi)騎馬上朝。曾國(guó)藩當(dāng)了多年京官，深知這一點(diǎn)，內(nèi)心感到無比舒暢。17年的浴血拼搏、千里赴京的車舟勞頓，頓時(shí)煙消云散。
第二日，12歲的同治皇帝和慈安太后、慈禧太后在養(yǎng)心殿接見了曾國(guó)藩。在接見過程中，同治皇帝一言不發(fā)，形如傀儡。慈安太后問的都是一些瑣屑事情，就跟婦人聊天一樣，毫無頭緒。倒是慈禧太后，所問的均是很尖銳的問題，如“拆撤湘軍”“湘軍將領(lǐng)”“直隸練兵”等，讓曾國(guó)藩不由后背冒汗。
然而，也僅此而已。在曾國(guó)藩看來，慈禧太后根本就不關(guān)心戰(zhàn)爭(zhēng)過后老百姓家園重建、洋務(wù)運(yùn)動(dòng)、邊防建設(shè)等家國(guó)大事，只是一門心思想及早解散湘軍，重新在直隸地區(qū)打造一支新軍來保衛(wèi)京師的安全。自私自利的性格，昭然若揭。
這是曾國(guó)藩第一次覲見兩宮太后。回去后，曾國(guó)藩在日記中寫下了對(duì)兩宮太后的評(píng)價(jià)：“兩宮才地平常，見面無一要語。”至于同治皇帝，則是“皇上沖齡，亦無從測(cè)之。”
曾國(guó)藩在北京期間，還見到了各位軍機(jī)中樞：恭親王奕欣、文祥、寶鋆。曾國(guó)藩敏銳地察覺，“時(shí)局盡在軍機(jī)恭邸、文、寶數(shù)人，權(quán)過人主。”他們控制著晚清政局，權(quán)傾朝野。
恭親王奕欣時(shí)任領(lǐng)班軍機(jī)大臣、領(lǐng)班總理衙門大臣。對(duì)于這位炙手可熱的王公貴族，曾國(guó)藩怎么評(píng)價(jià)的呢？只有12個(gè)字：“恭邸極聰明而晃蕩不能立足。”是說恭親王奕欣雖然很聰明，但由于受到慈禧太后的猜忌，在朝廷里面處境較為艱難，“不能立足”。
曾國(guó)藩與恭親王奕欣的關(guān)系非同一般。當(dāng)曾國(guó)藩最困難的時(shí)候，恭親王奕欣給予了義不容辭的幫助。在這段話里，曾國(guó)藩沒有更多非議，只是遺憾他沒有將自己的聰明化為干事創(chuàng)業(yè)的能力。
長(zhǎng)期擔(dān)任軍機(jī)大臣及總理衙門大臣的文祥，在曾國(guó)藩眼里，為人很正派，然而“規(guī)模狹隘，亦不知求人自輔”，是說他不具備朝廷重臣的格局，也不知道團(tuán)結(jié)其他人來幫助自己。
至于軍機(jī)大臣寶鋆，曾國(guó)藩認(rèn)為他“不滿人口”。
曾國(guó)藩放眼看朝廷，說：“朝中有特立之操者尚推倭艮峰（即倭仁），然才薄識(shí)短。余更碌碌，甚可憂耳。”朝廷文武百官，只有一個(gè)倭仁還能入曾國(guó)藩法眼，然而才學(xué)和見識(shí)都有限。至于其他人，就是一些碌碌無為之輩，更不用提了。
【參考資料：《能靜居日記（三）》《清史稿》】
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