眾所周知，隨著老齡人口的不斷增長，以及人口壽命的持續延長，中國的人口金字塔已逐漸由上窄下寬（即青少年人口多、老齡人口少）變為上寬下窄（即青少年人口少、老齡人口多）的形態。
中國的人口金字塔逐漸由上窄下寬變為上寬下窄
在這樣的人口變化趨勢下，中國的養老產業勢必會有廣大的發展空間。然而剛剛開始起步的中國養老產業，有哪些先進的發展經驗可以學習和借鑒？
縱觀全世界養老產業發達的國家，歐洲和日本大多依賴于政府的高額福利政策支持，在脫離了其本國環境后，許多大型養老企業來到中國，紛紛水土不服、在經營層面幾乎都一敗涂地。
風靡一時的日式養老來到中國后卻水土不服
而經過研究發現，美國除了人口結構的歷史變化與我國高度一致外，其在養老產業市場化層面，也有很多值得借鑒的發展經驗。
今天我們就為大家梳理一下美國養老產業的發展歷程，從美國養老產業發展過程中吸取經驗、總結教訓，找到適合中國自己的發展方向和盈利模式。
美式養老產業有諸多可以借鑒的發展經驗
1776年7月4日美國宣布獨立到1800年的約24年的時間里，95%以上的美國人口都居住在偏遠的鄉下，依靠家庭式的中小型農場，過著自給自足的生活。老人作為家庭的一員，也能夠幫助縫紉、做飯，為家庭的生存貢獻自己的一份力，因此在這個時期，家庭是養老的基本單位。
此外，在這個階段，政府開始建設一種叫“濟貧院”的機構，用以接收那些又貧窮又沒有孩子的老人。
政府開設的“濟貧院”
1865年，美國內戰結束，之后的19世紀70年代一直到20世紀20年代，都是美國工業化、城市化的鼎盛時期，城市建設和社區管理也逐漸步入正軌。
在解放黑奴運動和社會改良運動的推動下，慈善事業尤其是社區照顧也獲得了長足的發展，許多城市陸續出現了社區服務中心，這些社區服務中心提供了部分業余性質的養老照護服務，這也基本上可以算作美國現代化養老設施的開端。
1889年由亞當斯和斯塔爾創辦的赫爾館成為美國最著名的社區服務中心
到了20世紀30年代，受到經濟大蕭條的嚴重沖擊，羅斯福政府頒布了社會保障法，明確規定了美國人的退休年齡為65歲，并實行老年保險制度和失業保險制度，這是美國歷史上第一部社會保障法案，同時也標志著美國政府由此開始正式介入社會保障事務。
羅斯福政府頒布了社會保障法
此后隨著時間推移和經濟增長，各種社會保障舉措也不斷推出，1939年增加了傷殘保險和老年遺屬養老保險。1940年起，政府開始按月支付退休金，養老最終成為全國性社會保障體系的重要組成部分。
養老最終成為全國性社會保障體系的重要組成部分
一直到20世紀80年代，聯邦政府又推行了家庭醫療補助和社區服務計劃。由此，美國老年人的養老開始從家庭中脫離出來，不再依賴家庭和子女，而是改由政府和社會來進行承擔。
事實上，美國并不存在與我們概念中完全對等的“養老院”，如果日常生活能自理的話，大部分老人選擇在養老社區中買房或租房。
在美國，養老社區已經是一種成熟的體系。這些社區不等同于普通養老院，能提供居住生活、餐飲、醫療護理、文化娛樂、健身運動等全方位、多層次的高品質服務，還能根據客戶的身體情況進行分區照管。
養老社區又叫退休社區，是以為退休老人提供全面的退休生活保障為核心來開展業務和運營。退休社區的種類也豐富多樣，價格差異較大，既有低收入群體可申請的政府補貼的低價公寓，又有中高收入階層可選擇的高檔公寓甚至獨立房屋。養老社區內常常配套設施比較豐富完善，有的還具有長期的老年護理機構。
可供老年人選擇的養老社區類型多種多樣
在美國，老年人可以選擇養老社區有以下幾大類型，主要包括：持續照料退休社區（Continuing Care Retirement Communities，縮寫CCRC）、老年經濟適用房（Affordable Housing Communities for Elderly，只給低收入的老人住）、護養院（Assisted Living）、自理單元（Independent Living）、活力長者社區（Active Adult Community）、居家養老（Aging In Place）等。
簡單說，活力長者社區就是只有可以生活自理的成年人居住的社區，但這里邊的成年人都是55歲或者以上的。這類社區除了居民年齡限制和老齡友好設施的設計以外，其余的與普通社區沒有差別，但社區里可以有高爾夫球場、游泳池、商場、醫院、教堂等，可以讓你足不出社區，便可以享受各種類型的服務。
太陽城是美國最負盛名的活力長者社區
還有比較復合式的持續照護性社區，我們稱為“CCRC”社區。相比于活力長者社區，CCRC在注重娛樂功能的基礎上，更多地兼顧了老人所需的醫療健康方面的問題。同一個社區內既有獨立生活區域，也有協助護理和完全護理的區域等，老人可以根據自己年齡和身體的變化和不斷升級的需求，來更換不同的區域和服務。
CCRC可以是在市中心的一棟樓，也可以是位于郊區的大型社區，只要一個社區里的不同單元涵蓋三種不同等級的護理，就可以算作CCRC社區。老人可以從入住到死亡都在同一個社區里居住，僅僅需要移動至不同單元接受不同等級的護理服務即可。
CCRC可以說是最能體現美式養老體系特點的社區，就是按照個人養老的階段，滿足不同人的功能需求，而不是一步跨進養老院。當然這類復合型的養老社區，往往需要新建大量和老年人有關的建筑以及配套設施，并且會聘用大量專業的護理人員，服務方面的支出也是非常龐大的。
CCRC可以說是最能體現美式養老體系特點的社區
除此之外，美國也有很多為老年人提供食宿、洗衣等日常照料，乃至情感支持的小型設施和機構，一般規模較小、少數能提供一定的護理服務，但大都不具備醫療條件。這種小型養老院的存在，使得老人在接受相應的照料或互相照料之下，可以就近和子女、親戚共同生活或相鄰生活，或者與其它老人共同生活，類似于抱團養老。
小型自理單元可以讓老人就近與子女生活，也是不錯的選擇之一
美國最接近我們“養老院”概念的，是那些帶有醫療功能的護理服務機構，類似我們的“護理院”或者近些年推出的“醫養結合”養老院。在全美1.6萬家注冊的護理服務設施中，生活著330萬老人，相當于五分之一的85歲以上老年人。
這里除了一日三餐、個人照料等服務，更關鍵的是可以為那些不需要住院、但又有更高護理需求的老年人，提供長期專業級別的醫護服務，設施內配有醫療人員值班。但這類設施通常價格比較貴、必須依靠美國的醫保項目資金來支持運營。
護養院的優勢在于專業的醫護服務
“老齡化”是中國社會未來的確定性發展格局，在積極迎接加快到來的長壽時代的同時，銀發經濟無限的前景也吸引了無數資本、創業者、大企業布局。
說實話，在如今國內的養老產業中，還沒有出現像美國、日本、歐洲那樣規模龐大、且在養老領域的各方面實力都非常雄厚和完善的“大公司”、“大項目”。
相信只要保持住“為老年人提供更多的養老選擇，讓老年人的人生下半場更加豐富精彩”這個初衷，真正用心去摸清老年人的切實需求，就一定能在中國養老服務產業的下一發展階段中，成為贏家。
