清政府倒臺的導火索是四川的“保路運動”。就是四川地方的官僚士紳，利用清政府鼓勵修建鐵路的政策，打著修從四川到武漢的“川漢鐵路”的幌子，成立鐵路公司，瘋狂斂財，專門成立“租股局”，強制按照地租的百分之三收取鐵路建設經費。老百姓很直白的把這個錢稱之為“鐵路捐”?！白夤伞笨偣彩樟怂陌俣嗳f兩銀子，又虧空三百多萬兩，總共七百萬兩銀子花出去，只修了三十公里鐵路，大量的經費被官僚權貴們貪污挪用、中飽私囊。
清政府當時正在努力賣國求生，于1911年找美國資本團、英國匯豐銀行、德國德華銀行、法國東方匯理銀行簽訂一筆1000萬磅（相當于大約6500萬兩白銀）的巨額借款合同，其中一部分用于修鐵路。有了列強的借款，它才能繼續搞新政，解決中央財政問題?？匆婅F路公司把川漢鐵路搞的污七八糟、嚴重虧空，便趁機提出要把鐵路修筑權“收歸國有”，由中央政府找列強借錢來建設。
對于前期收取的四百萬兩銀子，清政府表示認賬，可以給錢回收，但對于鐵路公司自己搞出來的三百萬兩虧空，清廷拒絕掏錢彌補。也就是說，清廷只愿意出四百萬兩的價錢把川漢鐵路收購過來并繼續修建，而地方勢力的要價是七百萬兩。兩邊談不攏。
這個事情是李鴻章的親信幕僚、“皇族內閣”郵傳部大臣盛宣懷主持的。盛宣懷在貪污和賣國方面深得李鴻章真傳，死后留下的家產比李鴻章還多，可謂“青出于藍而勝于藍”。之前廣州到武漢的“粵漢鐵路”國有化也是他主持的。他先派人私下大量收購粵漢鐵路公司的股份，然以“國有化”的名義把粵漢鐵路公司的股份溢價收歸“國有”，拿著從列強那里賣國借來的錢收購自己兜里的股票，從中大發橫財。載灃對此并不知情，以為盛宣懷辦事得力，能順利解決鐵路國有化問題。在川漢鐵路國有化的問題上，也就完全聽從盛宣懷的意見。
但粵漢鐵路和川漢鐵路不一樣?；洕h鐵路從廣州開始修，找了很多海外華僑募股，市場化程度比較高，股票可以在市場上自由交易。川漢鐵路的股份采用的是內部配股的方式籌集的，沒有公開上市交易，盛宣懷沒機會提前從市場上大量收購股份。由于沒有個人的好處，他就堅決不肯同意多花錢收購川漢鐵路的民間股份，拿出一副公事公辦的派頭來解決問題。四川地方官僚士紳們見粵漢鐵路股份都可以溢價國有化，四川這邊卻只能原價出售，當然不肯干。尤其是三百萬兩的虧空早被他們貪污挪用完了，現在中央不給填補，他們只能自己掏錢去填，更是跟割了他們的肉一樣心疼，便開始組織“保路同志會”，鼓動革命黨、會黨起來鬧事，以此作為跟清廷討價還價的本錢。
四川的保路運動，其起因原本是兩個貪腐反動集團之間的內部斗爭。清廷把鐵路國有化是為了賣國，把鐵路修筑權和沿途利權賣給列強換取好處，地方勢力搞“自建鐵路”是為了貪污和掠奪農民，兩邊都是一群混蛋在做事。
——保路運動的情況，也是整個清末新政的寫照。所謂“改革”，不過是兩大反動統治集團對中國人民的欺騙和掠奪?！皩W習西方”只是一個虛假的政治旗號，除了對人民進行政治欺騙，最大的作用就是為本集團斂財和攬權，跟李鴻章搞洋務運動是一個意思。任何一項改革措施，最后都會變成政府攤派的借口。修鐵路，就搞“租股局”強制募捐；辦新式學堂，就搞“學堂捐”。隨著“新政”的推進，一邊是巨額的戰爭賠款和外國負債需要償還，一邊是從中央到地方的官員津貼和辦公經費不斷上漲。在1911年的預算案中，湖南因興辦教育加征捐稅40多萬兩，行政經費增稅21萬兩，警察經費8.75萬兩。湖北僅“學堂捐”一項就高達10萬兩。直隸地區警察經費就高達300多萬兩。地處西北的甘肅省，道府、廳州縣二級的新政費用就達21.5萬兩。河南的新政費用200萬兩。[1]因為“新政”帶來的苛捐雜稅多如牛毛。底層中國百姓，對“新政”非常的反感。對他們來說，“學習西方”就意味著要交更多的稅費，生活變得更加艱難，而那些虛頭巴腦的“制度改革”對自己的生活完全沒有一丁點兒有益的影響，唯一能看見的變化就是官僚士紳們的生活水平蒸蒸日上，拿著從老百姓手中勒索出去的錢財去享受各種西洋新式消費品。自從太平天國被鎮壓以后，清政府兩大統治集團推動的一切“改革”，都是如此。在這個過程中，把“學習西方”的旗號舉得越高的，往往給自己撈的好處也就越多。李鴻章、袁世凱、盛宣懷便是其主要代表。中國由這幫混蛋去主持“改革”，注定只會越來越爛。
因“川漢鐵路路權”問題產生的兩大統治集團內部斗爭被革命黨抓住機會，把“保路運動”變成了一次愛國革命行動。地方官僚為了給清廷施加壓力，不僅不鎮壓反而鼓勵人民公開游行示威和進行反清宣傳。當時全川142個州縣的工人、農民、學生和市民紛紛投身于保路運動之中，保路同志會的會員不到10天就發展到10萬人。四川同盟會會員龍鳴劍與王天杰等認為革命時機已到。他們邀請本地會黨首領召開秘密會議，決定武裝起義，建立“保路同志軍”。
四川總督趙爾豐剛開始也傾向于支持地方勢力鬧一鬧，向清廷多索要些好處。眼看事態發展有點失控，已經不是爭路權的事了，而是有人在混水摸魚組織造反。他就改變態度，下令把帶頭爭路權的士紳代表給抓了起來。成都市民到總督府抗議要求放人，趙爾豐下令開槍，打死了三十多人，史稱“成都血案”。革命黨人當天就在長江中投入木板，在木板上涂上桐油防水，又在上邊刻字，說趙爾豐計劃在全川捕殺保路同志會成員，呼吁各地保路同志會火速組織武裝自保。整個四川地區的“保路同志軍”都被動員起來，向成都進發。
載灃接到成都被圍的消息，才知道事態嚴重，宣布妥協，同意彌補川漢鐵路公司三百萬兩銀子的虧空收購。但為時已晚，革命黨人已經掌握了保路運動的主導權，他們并不關心川漢鐵路公司的虧空，唯一目標就是趁機推翻清政府。9月25日，同盟會員吳玉章、王天杰等在榮縣宣布獨立，這是革命黨人第一次在縣城建立革命政權。川東地區的群眾也紛起響應，占領城口縣城以及大足縣城。四川的情況徹底失控。
清廷緊急將趙爾豐撤職，由川漢粵漢鐵路督辦大臣端方署理四川總督，并從武漢帶領湖北兩千新軍入川，鎮壓革命。
[1]周育民，《晚清財政與社會變遷》，399頁
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作者簡介：李曉鵬博士，主要著作有《重述偉大中華史》（原名《從黃河文明到一帶一路》）。本書全文在公眾號“李曉鵬博士”連載。本書從中華文明的起源講起，第一卷主講明中期以前的中華帝國史，第二卷主講明朝中后期和明朝滅亡的歷史，第三卷主講清朝中前期的歷史，第四卷為近代史，全部內容在公眾號都可以找到。
