從世界上第一臺蒸汽機車誕生至今，已有170年的歷史。
這期間，它曾那樣氣勢恢弘地走過自己輝煌的鼎盛時期，為人類作出了巨大的貢獻，成為世界工業技術革命的里程碑。
社會在發展，科技在進步。如今老式的蒸氣機車已經逐步被更快捷、更先進的內燃機車、電力機車所取代，蒸汽機車的時代已然逝者如斯。
1952年7月，四方機車車輛廠仿制成功我國第一臺解放型蒸汽機車，結束了中國不能制造機車的歷史，從而揭開了中國機車制造史上的第一頁。
到1988年12月21日，大同機車廠最后一臺“前進”型機車QJ7207號，結束了中國干線蒸汽機車的制造歷史為止。
前后經歷36年，中國共制造了各型蒸汽機車9698臺（其中前進型機車4714臺），1988年以后，還生產了一部分“上游”型工礦用蒸汽機車。
蒸汽機車奔馳在祖國四面八方的萬里鐵道線上，為中國的鐵路運輸做出了巨大貢獻，蒸汽機車功不可沒。
按照國家鐵道部規定，在2004年年底前，無論是國鐵，還是企業自營鐵路，蒸汽機車一律要淘汰掉。
為了見證這一歷史，2004年專程趕往安徽省淮北礦區鐵路運輸處，親密接觸一下即將退出歷史舞臺的蒸汽機車。
一陣陣震耳欲聾的吼叫，伴著一股濃濃黑煙的蒸汽機車，因其車速緩慢、耗煤量大、污染嚴重已淘汰出鐵路大動脈干線。
目前，再也無從看到那些曾經神氣活現的老式機車，拉著震天響的汽笛，噴云吐霧地在鐵軌上呼嘯而過。
據了解，2004年之前，在華東地區擁有蒸汽機車臺數最多、自營鐵路里程最長的安徽省淮北礦區 。
以往擁有蒸汽機車19臺，有大同機車工廠、沈陽機車工廠、上海機車工廠生產的“建設”、“前進”、“上游”等型號。
其中有一臺由大同機車工廠于1988年生產的“建設型8412”機車，是國內生產的同型號最后一臺蒸汽機車。
