文史探幽
宋真宗趙恒的皇后劉娥,是宋朝第一位攝政的皇后,歷史上經常與漢朝呂后、唐朝武后并稱,不過她"有呂武之才、無呂武之惡",歷史上名聲還是不錯的。
劉娥的出身實在太過低微。劉娥的父親劉通,當過嘉州(今四川 樂山)刺史。劉娥出生時,父親劉通奉命出征,死在戰場上。不知是劉通不善斂財、還是劉家財產被敗光,反正劉娥尚在襁褓中的時候,母親就待她寄居在親戚家,劉娥也沒有兄弟。但是劉娥自小愛學習,她讀書習字,會說 鼓兒詞,掌握了一手擊 鼗的謀生技藝。
劉娥十三四歲,嫁給了一名銀匠,名叫龔美,當小妾。因為龔美的妻子容不下劉娥,龔美帶著她流落到京城開封,賣藝維生,劉娥表面上稱龔美為表哥。當時二十歲的宋真宗趙恒還是太子,與劉娥同齡,聽說蜀女才貌雙全,便命人物色,趙恒的隨從們聽說劉娥與龔美才藝突出,便將兩人收進了趙恒的王府。
劉娥天生聰明伶俐,又與趙恒同年,很快就如膠似漆。趙恒的母親看不起劉娥的出身,命趙恒驅逐,趙恒不聽,只好報給宋太宗趙光義。趙光義一道圣旨,命劉娥出京,并為趙恒娶了潘美(楊家將里的潘仁美)的女兒。趙恒不死心,把劉娥偷偷藏在王宮指揮使張耆家里,不時私會,就這樣過了十五年。在這十五年里,趙恒的王妃潘氏婚后六年死去,無子;趙光義又為他娶了宣徽南院使郭守文的次女郭氏。
宋真宗趙恒即位,將劉娥接進宮里,封為四品美人,此時劉娥已經36歲,她聰明溫柔,很快就晉封為二品修儀,又封為一品德妃。她博覽群書、琴棋書畫無一不精,深得趙恒傾心。她舉目無親,向趙恒提出,要自己的表哥龔美改名劉美,當自己的兄長,繼承劉家香火。這位劉美,實際上是劉娥的前夫,不過他對趙恒忠心耿耿,一身正氣,深得趙恒信任。
劉娥雖然受寵,卻沒有生育能力。宮里的侍女李氏,生下一子,趙恒跟劉娥都很高興。早在孩子還沒出生的時候,趙恒就想辦法宣布劉娥懷孕,此子一生下來就認劉娥為母,就是宋仁宗趙禎。因為有了這個兒子,宋真宗趙恒便封劉娥為皇后,但是很多高級官員都知道生孩子的內幕,劉娥幾次"固辭",趙恒便不搞封后儀式,只下了一道詔書了事,44歲的劉娥成為皇后。
劉娥的政治能力極為突出,歷史上一般認為不在呂后、武后之下。宋真宗趙恒去世,劉娥成為皇太后,宋仁宗趙禎只有11歲,軍國重事由皇太后處分。在任上,她恪盡職守、全力輔佐并不是親生的兒皇帝,廢黜奸臣,善待趙禎生母。在她的治理下,宋朝政治清明,可以說宋朝最繁榮的時代,劉娥的承上啟下作用非常關鍵。
劉娥權力到達頂峰,卻不愿自立。有臣子獻《武后臨朝圖》,她扔在地上說:"吾不愿為此!"有了這個調子,群臣如釋重負,宋仁宗也非常感激。在她自覺天命不久的時候,在太廟舉行祭典,接受群臣給自己的尊號:應天齊圣顯功崇德慈仁保壽皇太后,徹底還政于宋仁宗。
劉娥65歲去世,宋仁宗召見群臣,問:"太守臨終一直扯自己身上衣服,是有心愿未了嗎?" 參知政事薛奎說:"她不愿自己身穿天子衣服入葬。"仁宗恍然大悟,趕緊給劉娥換上皇后冠服。正應了她生前說的:"我不能對不起先輩!更不想做武則天第二!"
