剎那芳華曲
諸葛亮無疑是位出色的營銷大師，極善于炒作自己，不僅自比管仲樂毅，而且廣泛結交社會名流，使自己名震荊襄一帶，享有臥龍的美譽。
毋庸置疑，諸葛亮如此苦心孤詣地擴大自身影響力，是渴望引起天下諸侯的關注，投靠明主成就一番偉業。然而諸葛亮盡管聲名顯赫，想必有不少諸侯向他投遞橄欖枝，但他直到二十多歲都仍在茅廬隱居，這到底是為什么呢?
有人說，是因為一個人。諸葛亮不甘居第二，而此人的存在，使諸葛亮出山后，必然成為二號人物。更重要的是，如果諸葛亮不與此人共侍一主，二號人物沒有任何意義，因為結果都將被此人打敗，沒有人會認為諸葛亮是二號人物，只知道他是個不堪一用的敗將。
所以，諸葛亮寧愿隱居茅廬，也不愿出山被此人打敗。那么，這位諸葛亮最害怕的人，到底是哪位大才呢?
他的名字家喻戶曉，即曹操手下第一謀士郭嘉。其實，郭嘉本不是曹操的第一謀士，曹操最器重的謀士是個叫戲志才的人，可惜此人英年早逝，在荀彧的推薦下，郭嘉才得以為曹操效命。
在投奔曹操前，郭嘉曾在袁紹手下工作過一段日子。袁紹家族顯赫，四世三公，當時許多讀書人都爭先投奔他，郭嘉也不例外。有所不同的是，眾多投奔袁紹的讀書人都被其勢力迷惑，沒有察覺袁紹盛名之下其實難副的本質，而郭嘉自結識袁紹后，一眼便看出他難成大器。
于是，投奔袁紹后不久，郭嘉便辭別而去。寧愿在家中賦閑，也不替庸主賣命，以免玷污英明。郭嘉的眼光、原則可見一斑。
郭嘉投奔曹操后，如魚得水，一見曹操，便感嘆:這才是我的明主啊!果不其然，在明主曹操的賞識下，郭嘉在曹氏集團工作11年，創造了赫赫功勛。平呂布、破袁紹、定河北、征烏桓，這些重大軍事行動郭嘉皆有參與，為曹操統一北方做出了巨大的貢獻。
曹操比郭嘉年長，原打算將來以郭嘉為托孤重臣，可惜天妒英才，赤壁大戰前夕，郭嘉不幸病逝，年僅38歲。郭嘉在世，曹操南征北討從無敗績;郭嘉死后，曹操便遭遇赤壁慘敗。慘敗后的曹操痛定思痛，長嘆道:若郭嘉還在，我絕不至于遭受如此慘敗!
值得一提的是，劉備投奔曹操時，曹操麾下眾謀士都建議他殺了劉備。眼看劉備命懸一線，郭嘉卻在關鍵時刻提出異議。他認為劉備非等閑之輩，殺了他恐失天下賢才之心，但也絕不能縱虎歸山，不如將他軟禁。曹操最終依郭嘉之計行事，不料劉備乘衣帶詔事件，逃出生天。郭嘉無意中竟救了劉備一命，成了他的救命恩人。
另一個頗值玩味的事便是，郭嘉去世的時間為公元207年，而諸葛亮出山的時間，大概在207年冬至208年初，恰是郭嘉剛去世不久。郭嘉剛去世，諸葛亮便出山，無怪乎有人認為，諸葛亮隱居隆中，是因為郭嘉尚在;如果郭嘉不死，諸葛亮絕不敢出山。
那么，假使郭嘉沒死，諸葛亮經不住劉備的軟磨硬泡，出山輔佐劉備，郭嘉、諸葛亮這兩位絕世英才的對決該如何驚險詭譎、精彩紛呈呢?赤壁大戰的結果又當如何呢?
