大家都知道由于古代的醫療條件影響，以及驕奢淫逸的生活習慣，導致了歷代大多數皇帝的壽命都比常人要短得多，相反也就造成了很多“兒皇帝”在位的現象。據統計，歷史上總共有559個帝王，包括397個帝和162個王，其中將近有三分之二即位時年齡小于18歲。那么有人或許要問，誰是歷史上即位年齡最大的皇帝呢?今天我們就來說一說。

歷史上創造即位年齡最大記錄的不是別人，恰恰是歷史上唯一的一個女皇帝，武周政權的建立者武則天。武則天出生于唐朝的官宦家庭，她的父親武士彟曾經擔任過荊州都督。武則天12歲的時候，她的父親就病死了，因此年幼的她及其母親在家族中不受待見，沒辦法母女兩人只好從荊州搬到長安居住。這一次搬家，成為了武則天人生中的第一個命運轉折點。

武則天14歲的時候，當時在位的唐太宗李世民聽說她儀容舉止美，就召她入宮，封為五品才人，并賜號為“武媚”。雖然武則天很早就入了宮，但是始終得不到唐太宗李世民的恩寵，過著冷宮般的生活。就這樣過了整整12年，當武則天26歲的時候，唐太宗李世民駕崩了，他的兒子李治繼承了皇位，也就是唐高宗。因為武則天是先皇后宮之人，于是武則天按照規定要到皇家寺院出家為尼。武則天在當尼姑的時候，迎來了生命中的第二個轉折點。

有一次，唐高宗李治到寺院進香的時候遇見了武則天，馬上想起當年的宮中舊事，兩人一見如故并心生了愛慕之情。當時因無子而失寵的王皇后看在眼里，便主動向湯濤總李治請求將武則天納入宮中，企圖以此打擊她的情敵蕭淑妃。 唐高宗李治馬上順水推舟，將武則天納入后宮。可能讓王皇后沒有想到的是，這個小小的尼姑竟然能迅速掌控皇帝的心，以至于自己和情敵蕭淑妃都失了寵。

此后，武則天的權勢越來越大，通過很多殘忍手段實現了獨霸后宮的目的，此時的皇后之位離她僅有一步之遙，但是因為出身受到了朝中大臣的反對。當時唐高宗李治有意借“改立皇后”來重振皇權，打擊朝中的元老大臣勢力，武則天開始成為唐高宗李治政治上的盟友，將長孫無忌等人削職免官，貶出京師。至此，唐高宗李治基本實現了君主集權，沉重打擊了關隴貴族，改變了自魏晉南北朝以來皇權不振的情況。武則天也成功上位，成為皇后。

此后，唐高宗李治因為風疾發作，頭暈目眩，不能處理國家大事，于是讓武則天處理朝政。慢慢的武則天也開始臨朝聽政。與唐高宗李治合稱為“二圣”。當武則天59歲的時候，終于熬死了老公唐高宗李治，她的兒子唐中宗李顯即位，從此開了武則天專權的時期。在這一段歷史時期，武則天心狠手辣對李氏皇族包括親兒子進行了殘酷的打壓，待所有的政敵被消滅之后，武則天于67歲高齡自立為帝，改國號為“大周”，并定洛陽為都。

在武則天當皇帝的15年里，武周政權在繼承唐王朝衣缽的基礎之上得到了穩定發展，國力也空前強大。到了武則天晚年，她的侄子武承嗣和武三思謀求當太子，以便使武氏江山萬代相傳，當時的名臣狄仁杰卻對武則天說:“姑侄之于母子，哪個比較親近?(武承嗣、武三思為武則天之侄，李顯、李旦則為武則天之子)，陛下立兒子，那么千秋萬歲后，會在太廟中作為祖先祭拜;立侄子，那么從未聽說侄子當了天子，把姑姑供奉在太廟。”自此之后，武則天決意還政于李氏。公元705年，已經82歲高齡的武則天宣布由退位，將皇位傳給了兒子李顯(此前的唐中宗)，不久之后便駕崩。

武則天的一生是離奇的一生，她是我國古代歷史上唯一的一位女皇帝，其治理朝政的能力遠出于很多男性帝王，在歷史上留下了顯赫的名聲。武則天死后，按照其遺愿與唐高宗李治合葬于乾陵，或許因為自己獨樹一幟，做了很多人們不敢想不敢做的事情，就在墓前樹立了一塊“無字碑”，千古是非由后人評說。各位讀者，你們覺得武則天在歷史中是功大于過，還是過大于功?