NASA資料
美國副總統彭斯周二（26日）表示，為了在未來五年內讓美國宇航員重返月球，美國政府將考慮所有可能的發射方案，而不會承諾“任何一家承包商”。彭斯的話將矛頭直指SLS火箭目前的承包商波音公司。
綜合美國《先驅日報》及美國中文網報道，在第五屆美國國家航天委員會會議上，彭斯指示美國國家航空航天局NASA，在未來五年內執行人類重返月球計劃，不管是用NASA目前建造的從航天飛機演變而來的運載火箭（Space Launch System，簡稱SLS），還是用來自私人太空公司的火箭來實現這一目標。但實際上，由于NASA的航天發射系統火箭的研發進度落后于預定計劃且超出了預算，這項時間表被按時執行的可能性很小。
上周，NASA表示已和波音公司為火箭的大部分核心級發動機部分配備了500多個傳感器、幾英里長的電纜和其他重要系統。該火箭的四個RS-25引擎之一，由噴氣飛機-洛克達因公司制造，最近也已進行了一系列測試，包括500秒的試射。
但對此彭斯則認為“這還不夠好”。他稱：“我們實際上被告知，我們最早能返回月球的時間是2028年。”彭斯表示，必須加快SLS項目的努力，以實現這一五年目標。他強調，美國總統特朗普已經指示NASA和NASA局長吉姆?布里登斯廷“以任何必要的手段”實現這一目標。
對SLS的主要承包商波音公司，彭斯也進行了猛烈抨擊，稱如果SLS延遲繼續的話，航天局需要尋找其他發射解決方案：“如果我們目前的承包商不能達到這一目標，那么我們將找到能達到這一目標的承包商。”彭斯暗示，如果SLS尚未準備就可能需要考慮商用火箭。
此外，彭斯還表示，NASA的結構和目標正在發生變化，以便更好地確保按時達到里程碑的目標。“我們將呼吁NASA不僅要采用新的政策，而且要接受一種新的思維方式，即制定大膽的目標并按時完成。”
這一發言為SpaceX等公司打開了大門。SpaceX正在開發一種名為“星際飛船”的新航天器，以及一種名為“超重型”的新火箭助推器，將人類送上火星。這家位于加州霍桑的公司目前正在得克薩斯州的博卡奇卡工廠測試這艘“星際飛船”的原型機。而最近，NASA局長布里登斯坦最近也曾提出使用商用火箭的想法，例如SpaceX的火箭，將宇航員送上月球。（海外網 濮陽藝婧）
