說起古代國際知名的大都市，很多人可能都會想到長安、金陵、洛陽等大城市，這些大都市的確曾經(jīng)作為國際大都市，存在過一段時間。尤其是唐朝時的長安更是萬夷來朝，其繁華程度不比今天的上海差。
但是在唐末還有五代十國以及兩宋時期，還有一個城市曾經(jīng)為世界經(jīng)濟中心長達500年，其繁華程度遠超最盛時的長安，這個城市就是北宋的都城開封――《清明上河圖》上所描繪的大都市。
開封城區(qū)風景
開封又稱“汴梁”，是中國最古老的城市之一，曾經(jīng)八個朝代相繼在此建都，所以開封府素有“八朝古都”之稱。
早在夏朝時期，就在此建過都城，那時的開封被稱為“老丘”。后來到了北周武帝建德五年，改梁州為汴州，這是開封府被稱為“汴”的開端。后來到了五代時期后梁、后晉、后漢、后周先后定都于開封，也正是在這一時期，開封逐漸的取代了洛陽，成為全國的經(jīng)濟政治中心。
由于唐朝末年至五代時期常年戰(zhàn)亂不斷，長安和洛陽又是李唐王朝的經(jīng)濟政治中心，所以諸多藩王都不愿占據(jù)長安稱王稱霸，而位于豫東平原的開封向西可觀望洛陽長安，向東北則可進入燕趙大地，正可謂是進可攻退可守，而且開封地處平原地帶，糧草豐盈，水路交錯，漕運發(fā)達，所以被藩王們特別喜愛，都愿意在此建立都城。
北宋疆域圖
公元960年，趙匡胤發(fā)動陳橋兵變，建立了宋朝，定都于東京開封府，從此開封的經(jīng)濟達到了最輝煌的時期，宋朝雖然對外軍事軟弱，但是宋朝內(nèi)部卻及其穩(wěn)定。而且，宋朝也是中國歷史上經(jīng)濟最發(fā)達的時代，在北宋王朝歷代帝王的經(jīng)營之下，到了崇寧年間，開封已經(jīng)是世界上第一大都城，繁榮達到鼎盛。
史書上以“八荒爭湊，萬國咸通”來描述當時開封的繁華。北宋著名畫家張擇端的《清明上河圖》就以紀實的筆觸描繪了當時開封的繁華程度，從圖中可以看出，當時的開封府經(jīng)濟發(fā)達，人民富足，比起現(xiàn)在大都市來也不遑多讓。
清明上河圖 | 局部
但是宋朝之后，我國的經(jīng)濟政治重心逐漸向東北方向偏移，曾經(jīng)的“八朝古都”在宋朝之后，再也不復(fù)當年的繁華。
新中國成立之后，開封府由于地處中國的中部，在地理位置上貫通南北，連接?xùn)|西，所以，在首都的選擇考慮上開封也被選擇在內(nèi)。但是，由于新中國成立，祖國江山一統(tǒng)山河穩(wěn)固，再加上全國經(jīng)濟重心發(fā)生了偏移，開封的地理位置反而顯得不再那么重要了。
開封市城區(qū)風景
1954年，河南有了新的省會城市――鄭州，開封在河南的地位一落千丈。從此，鄭州崛起，而開封等城市則逐漸淪為了三、四線城市，逐漸淡出了人們的視野。
但是開封作為“八朝古都”，歷史底蘊還是非常豐富的，開封還是我國首批國家歷史文化名城，旅游業(yè)十分發(fā)達，擁有國家5A、4A級旅游景區(qū)8個。開封府以其獨特的歷史文化吸引著海內(nèi)外游客。
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