在戰國時期，齊國的齊威王是一個喜好說隱語的享樂主義者，常徹夜暢飲，逸樂無度，將國中大事交由臣子打點。如此一來，自然導致了百官荒淫放縱，各國都來入侵，而身邊之人都不敢直言相諫。
背景交代完畢，馬上要登場的是今日的主人公淳于髡。
話說這淳于髡本是齊國的一個入贅女婿，身高不足七尺。但是，這個其貌不揚的男人，卻是一個風趣幽默，能言善辯之人。
一天，淳于髡對齊威王說：“都城里來了一只鳥，落在大王的院子里，這只鳥三年來不叫也不飛，大王可知這是什么鳥？”
齊威王說：“此鳥不飛則已，一飛沖天；不鳴則已，一鳴驚人！”這句話至今仍然是明志金句。
此事被太史公收錄如史記中滑稽列傳中，自成一段佳話。
一段佳話正如一段美好的因緣，在正確的是時間里遇上了正確的人，于是你成就了我，我也點綴了你。
齊威王是幸運的，在生死存亡之際，遇上了淳于髡，并且聽懂了淳于髡隱語之中的意思，于是緊急召開了一次全國范圍的會議，并發兵退敵，收復了江山，余威不止，震懾了三十六年。
淳于髡則不能簡單的說是幸運的。在齊國國難當頭之際，竟無人敢勸諫齊威王，說明齊威王并不是什么善于納諫的君主。但是齊威王喜歡隱語。淳于髡正是利用這點，于是在正確的時間里，將正確的事情，用正確的方式，向正確的人表達了出來。
淳于髡唯一的幸運就是，自己選對了方式，齊威王聽明白了其中的含義。
齊威王八年，楚國攻齊國。齊威王讓淳于髡帶上黃金百斤，駟馬車十輛前往趙國請救兵。淳于髡笑了，直笑得把系帽子的絲帶都繃斷了。齊威王問是不是嫌禮物少了。淳于髡連忙說不敢。齊威王又問，那你笑啥？淳于髡說：“今天我從東邊來時，看到路旁有人拿著一個豬蹄、一杯酒，向田神祈禱，要五谷繁茂豐熟，米糧堆積滿倉。’我見他拿如此少的祭品，卻要求如此多的回報，所以笑他。”
這次齊威王還是聽懂了，于是讓淳于髡帶上了黃金千鎰、白璧十對、駟馬車百輛，前往趙國求救。趙王撥精兵十萬，戰車千輛。楚國聞風而退。
淳于髡或許只是想說，付出和回報是對等的。自己毫無付出，卻要求別人的豐厚回報，那是在耍流氓！
危機解除，齊威王高興，便賞淳于髡酒喝。齊威王問：“先生酒量咋樣？”淳于髡說：“我喝一斗酒也醉，喝一石酒也醉”。齊威王好奇：喝一斗酒醉了，怎么還能喝一石酒呢？
淳于髡趕忙解釋，大體的意思就是，陪領導喝酒時，各種上司都在旁邊，心中懼怕，喝一斗酒就醉了；家中有父母的客人，我作陪，不停的應酬敬酒，喝兩斗就醉了；好久不曾見面的朋友，忽然間相見了，互道離情，傾吐衷腸，大約喝五六斗就醉了；鄉里之間的聚會時，男女雜坐，彼此敬酒，沒有時間的限制，還玩游戲、行酒令，這種時候，酒過八斗，也僅僅三分醉意。到了晚上，把剩余的酒聚集一起，大家促膝而坐，鞋子混雜一起，到了再晚點，堂屋的燈已經滅了，主人將客人都送走了，單留我一人，此時，衣衫不整，還有陣香撲鼻，最為開心，能飲一石酒。但是，酒喝得過多就容易出亂子，歡樂到極點就會發生悲痛之事。所有的事情都是如此。
齊威王聽明白了，便不再徹夜暢飲，并任淳于髡為禮儀官，齊威王宗室設宴，都常常有淳于髡作陪。
至此，淳于髡的人生不但完成自身的增值，也使齊國度過了危機。
淳于髡的道理或許許多人都懂，能把這些道理說得慷慨激昂的也大有人在，但是，成功的卻是淳于髡。
歸根結底，人與人之間的交流，是信息的傳遞，只有最舒適的途徑，才能讓人更容易接受。那么，說話的智慧就是尋找這條舒適的信息傳遞途徑
