長安即今日的西安，他不僅是陜西省省會，作為歷史上十三朝都城，自古以來都發(fā)揮著不可估計的作用。中華文明的兩大頂峰“漢、唐”皆以長安城作為自己的京城，可以說長安城的成敗興衰，即代表了古代華夏民族的成敗興衰。
唐長安城-平面圖
公元581年，隋文帝楊堅受禪稱帝，由于其受禪北周帝位，故仍然以漢長安城為都城。這座自漢起，存在了將近八個世紀之久的都城，已然不復(fù)從前。城中的宮殿破敗，不僅給排水嚴重不暢，污染嚴重，城內(nèi)治安也是非常不安全，因漢長安城并不是規(guī)劃城市，經(jīng)多代修建，城內(nèi)宮殿、官府、民居魚龍混雜。且城池瀕臨渭水，渭水河床時常南北擺動，長安城經(jīng)常有被洪水淹沒的危險。據(jù)說隋文帝楊堅夢見大水淹沒都城，內(nèi)心十分恐懼，俗話說日有所思，夜有所夢，這時“碰巧”術(shù)士庾季才、太師李穆紛紛上奏，建議隋文帝遷都，經(jīng)慎重考慮后，于是決議遷都。
漢長安城-平面圖
開皇二年［582年］，在宇文愷的主持下，在東南方向龍首原南坡新營建新都，因楊堅曾被北周封大興公，便以“大興”為新都名。宇文愷生于武將世家，“好學(xué)，博覽書記，解屬文，多技藝，號為名父公子”——《隋書·宇文愷傳》，且被后世人稱為隋朝的“城市規(guī)劃和建筑工程專家”，長安城、洛陽城皆是宇文愷的杰作。宇文愷將城分為皇帝居住區(qū)宮城、百官工作區(qū)皇城、居民生活區(qū)郭城，宮城坐落在城池的最北邊，皇城在宮城南，然后郭城圍之，南北方向象征著眾星捧北斗。城池規(guī)劃左右對稱，唐代詩人白居易曾寫“百千家似圍棋局，十二街如種菜畦”，以贊嘆長安城的規(guī)整。另外，隨著中國古代風(fēng)水思想的發(fā)展，宇文愷也將這一思想引入大興城的規(guī)劃設(shè)計當中。大興城選址地勢敞闊平遠，有東西走向的六條高崗橫貫，如從空中俯視，就能看出這種地面形狀很像《易經(jīng)》上乾卦的六爻。根據(jù)龍首原分為六條崗地的特點，分別布置宮城、皇城和寺塔。都城的邊緣還規(guī)劃了園林區(qū)，是中國古代城市史上的一大創(chuàng)舉。在宇文愷的主持下，僅用一年就將新都修建成，堪稱奇跡。隋煬帝時期，又將郭城城墻修葺完成，城池的規(guī)格基本完成。
隋大興城-平面圖
唐高祖李淵建立唐朝后，改大興城名為長安城，大興宮改名太極宮，并繼續(xù)沿用隋朝的舊都。因太極宮地勢低，而長安夏季氣溫也比較高，異常炎熱，使得太極宮很不宜居，唐太宗李世民在長安城北禁苑中的高地，為父親李淵修建避暑行宮—永安宮，工程進至一半，太上皇李淵駕崩，宮城建造中斷。后來唐高宗李治又以永安宮為基礎(chǔ)，進行大規(guī)模的修建，使之不再是一座離宮別殿，而是作為象征帝國皇權(quán)的正式皇宮，并更名為大明宮，太極宮也很快就被大明宮所取代。中唐時期，唐玄宗李隆基又在東里坊區(qū)域修建了興慶宮。
唐太極宮-鳥瞰圖
長安城周長35.56公里，面積約84平方公里，是現(xiàn)在西安城墻內(nèi)面積的9.7倍，漢長安城的2.4倍，明清北京城的1.4倍，君士坦丁堡的7倍，巴格達的6.2倍，羅馬城的7倍。唐長安城，為當時乃至后來的一段時間里，規(guī)模最大、最為繁華的國際都市。長安城的人口極盛階段超過100萬，可想而知，長安城有多么的興盛。在安史之亂后，長安城逐漸衰敗，唐末黃巢起義時，長安城遭到嚴重破壞。天祐元年［904年］，朱溫挾持唐昭宗東遷，并把宮室拆毀，屋木也一起運走。后來，駐守長安的節(jié)度使韓建認為城廣人稀，不利于防守，于是對城市進行改筑縮減，也就是宋、金、元時代的長安城。至此，有著三個多世紀歷史，盛于唐而又毀于唐的長安城，因破敗而被廢棄。
大明宮-含元殿
