在所有科學理論中，還沒有哪一種像進化論那樣處境尷尬，一方面被科學界普遍接受，另一方面在科學界之外卻 遭到眾多反對。這主要是由于宗教因素，但也有一部分是出于對進化論的誤解和濫用引起的反感。比如有相當多的人反對達爾文進化論，其實是反對主張人類社會應 該弱肉強食的社會達爾文主義。
這真是天大的誤會。 社會達爾文主義并不是由達爾文進化論引出的，英國社會學家斯賓塞于1851年出版的《社會靜態學》一書中就已系統地提出了其核心觀念，此時距達爾文出版 《物種起源》還有8年之久。斯賓塞后來將達爾文的自然選擇學說拉來做依據，但達爾文本人并不贊同斯賓塞的社會觀。所以它的確切稱呼應該是斯賓塞主義。
生物學理論并非總能推廣、應用于人類社會。而且現代進化論也告訴我們，生物之間的競爭并非總是你死我活、弱肉強食，在許多情況下，和平共處、相互合作是更為穩定、更為適宜的策略，因此斯賓塞主義并無科學的依據，從根本上就誤解、歪曲了達爾文進化論。
但是像斯賓塞那樣歪曲、濫用進化論的人文學者至今并不罕見。最近有國內學者反對“保護環境只能從人的利益出發”的主張，斥之為人類中心主義，并稱：自達 爾文進化論以來，科學家已經認識到，人類已經不再是特別的“高級”物種，進化不等于進步，人類中心主義與進化生物學相矛盾云云。（見蘇賢貴、田松、劉兵、 劉華杰《“敬畏自然”與“以人為本”》）
現代進化論的確認為人類并不是進化的目的，人類和其他現存生物都是進化大樹上的一個個分支，很 難說哪一個分支更高級。從這個意義上說，人類中心主義的世界觀是與進化論相沖突的。這種世界觀在人們發現地球不是宇宙的中心之后就已經難以成立。但是，這 并不等于人類就不能把自己的利益放在首位。正如沒有誰是世界的中心，但是誰都有權利為自己謀福利。
事實上，在進化論看來，自身的生存、 繁衍是生物的第一要義，自私正是生物的本性。有時生物也能表現出似乎是無私的行為，但是在這種行為的背后，仍是隱藏著為了傳播自己的基因的自私目的。生物 為了生存、繁衍而去破壞環境、消滅其他物種，乃是天經地義的事。因此，某些環保人士聲稱自己愿意以身飼虎，如果不是虛偽的話，從進化論的角度看，絕對是一 種瘋狂。
當然，由于人類具有理性和科學，具有計劃、預見能力，因此能夠超越進化所賦予的生物本能，可以權衡利弊，妥善地處理好短期、局 部利益與長期、全局利益的關系，避免為了當前利益而肆意破壞環境的短視行為。但是這是為了人類的長遠利益，所以保護環境、生態的最終目的仍是為了人類自 身，而不是為了別的其他東西。
自然的未必就是正當、道德的。但是對自然規律的認識的確也能夠有助于認識人類自己，啟發我們形成合理的倫 理觀念。進化論為人類提供了一種全新的世界觀。一個合理的倫理體系必須建立在這種偉大的世界觀之上，但是也必須極力避免對進化論的歪曲和濫用。正如現代進 化論的創建者之一朱利安·赫胥黎（“達爾文的斗犬”托馬斯·赫胥黎的孫子）所言，要倡導進化人道主義：“它是一種對人類的信仰，一種人類大團結的感覺，和 一種對人類的忠誠。人類是數百萬年的進化的結果，我們最基本的倫理準則應該是竭盡所能改善人類的未來。所有其他的倫理標準都能夠從這條底線推演而得?！?div style="height:15px;">
（ 責任編輯：悲風 ）
