一個(gè)最讓人感到困惑的朝代
宋代可能是中國歷史上一個(gè)最讓人感到困惑的朝代：它被認(rèn)為積貧積弱卻在強(qiáng)敵環(huán)拱之下維持了三百余年，甚至在歷史上最強(qiáng)悍的蒙古鐵騎面前也有諸多出色的表現(xiàn)；在那個(gè)時(shí)代產(chǎn)生了歷史上最杰出的文學(xué)家、藝術(shù)家和哲學(xué)家、科學(xué)家，以至有歷史學(xué)家將其稱為中國的“文藝復(fù)興”時(shí)代，但其對中國歷史的影響卻沒有產(chǎn)生類似西方“文藝復(fù)興”的效果；它的開國君主制定了最開明的政策：不殺士大夫及上書言事人，但在這個(gè)朝代發(fā)生了歷史上最令人痛心的冤案：冤殺岳飛；這個(gè)朝代之前的時(shí)期被認(rèn)為是中華民族歷史上最輝煌的時(shí)代，這個(gè)朝代之后的時(shí)期被認(rèn)為是中華民族歷史上最恥辱的朝代，以至許多人認(rèn)為它應(yīng)該對后來的恥辱負(fù)責(zé)；它是一個(gè)讓本民族的人備感恥辱，但卻讓外民族的人備感羨慕和贊譽(yù)的朝代……正因?yàn)榉N種的撲朔迷離，所以人們對它的評(píng)價(jià)也最南轅北轍：明朝以后的大多數(shù)歷史學(xué)家對它持批評(píng)態(tài)度，但王夫之認(rèn)為它“郁郁乎文哉”，并且北宋的前中期都是可以和“文景之治”、“貞觀之治”媲美的“治世”；陳寅恪認(rèn)為“華夏文明歷數(shù)千載演進(jìn)，盛極于趙宋之世，其后勢衰，終必復(fù)振。”鄧廣銘認(rèn)為“無論是精神文明還是物質(zhì)文明，宋朝取得的成就都是空前絕后的。”而國際上的漢學(xué)界則對宋朝的評(píng)價(jià)更是超越了漢唐：“東方的文藝復(fù)興”、“最偉大的時(shí)代”、“最令人激動(dòng)的時(shí)代”。其實(shí)，研究宋朝不僅可以澄清一些似是而非的結(jié)論，而且有助于理解元朝以后中華民族的歷史走向以及探索今天的民族復(fù)興之路。
宋朝的國策：和士大夫共治天下
選擇什么樣的人才來治理天下？這是每一個(gè)奪取天下以后的開國君主面臨的首要問題。古代的思想家們總結(jié)了各種人才的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，提出了“唯才是舉”“唯賢是舉”的用人策略，告戒統(tǒng)治者要以“才”“賢”為標(biāo)準(zhǔn)選拔人才治理天下，但古代的政治體制是皇權(quán)至上，所以碰上一個(gè)英明的君主，能夠舉用賢才治理天下。（即便是英明的君主，也有因?yàn)檫^分信任宗室而給國家?guī)淼渷y，如漢高祖劉邦因?yàn)榇蠓庾谑叶鴮?dǎo)致“吳楚七國之亂”）但如果碰上一個(gè)昏君，則各種小人會(huì)乘機(jī)占據(jù)高位。而宦官、外戚、后妃、宗室因?yàn)殡x皇帝近，所以往往更容易竊取高位，專政擅權(quán)。而軍人則因?yàn)橛袑?shí)力，往往也容易割據(jù)一方，禍亂國家。
在漢朝、唐朝的時(shí)代，既有“文景之治”“貞觀之治”等盛世，但更有極為黑暗的時(shí)代，宦官、外戚、后妃、宗室、武臣各種勢力禍亂一時(shí)，給政權(quán)和社會(huì)造成極大的危害，甚至危及皇權(quán)的統(tǒng)治。
宋朝的開國君主宋太祖、宋太宗在深刻地反思了前朝的教訓(xùn)之后，作出了“與士大夫共治天下”的決策，并將這決策上升為國策。
宋太祖、宋太宗為了保證士大夫的“共治”地位，采取了如下措施：
一、密立誓碑。宋太祖曾在宮中立碑：“不殺士大夫及上書言事人。”否則，將遭天譴。這條誓言奇跡般地被宋朝歷代帝王所遵守。這條誓言的意義在于為士大夫參政提供了寬松的環(huán)境和安全的保證，所以宋朝的士大夫自覺意識(shí)高漲，參政意識(shí)特別強(qiáng)。同時(shí)宋朝的大臣也是最敢于管事的：他們敢于公開抵制掌握實(shí)權(quán)的皇太后的非分行為，敢于管理宮中的一切事物，甚至敢于抵制皇帝的不合理的要求。這樣，杜絕了各種其他勢力插手政治的可能。
二、尊崇士大夫。宋朝采取了各種措施尊崇士大夫以及加強(qiáng)他們的自豪感。例如讓宰相上朝時(shí)站在親王的前面，在東華門外“唱狀元”，在啟蒙書中開宗明義地講：“天子重英豪，文章教爾曹，萬般皆下品，惟有讀書高。”種種措施使得士大夫們在其他各種皇親國戚面前有一種前所未有的自信。例如劉太后專政時(shí)曾想以美差拉攏高級(jí)官員，但這些官員大都保持了一種清高的姿態(tài)，主動(dòng)地和劉太后保持了一定的距離。
三、兩宋大多數(shù)帝王主動(dòng)地抑制了皇親國戚干政的欲望。
由于種種合理的措施的施行，使得“與士大夫共治天下”的決策落到了實(shí)處
宋朝實(shí)行“與士大夫共治天下”的國策，對兩宋三百多年的政治產(chǎn)生了巨大的影響。理解這一國策，是理解宋朝政治的一把鑰匙。
士大夫的階級(jí)本性
要分析宋朝“與士大夫共治天下”的國策的意義，必須分析士大夫這個(gè)階層的本性。
士大夫是經(jīng)過正當(dāng)?shù)某绦驈牡讓舆x拔上來的精英人物，這個(gè)特點(diǎn)使得他們這個(gè)階層具有如下特點(diǎn)：
一、他們受過系統(tǒng)的良好的教育，忠君思想濃厚。在中國歷史上，有外戚、女主、武臣、宦官、宗室纂位，但卻沒有士大夫纂位。
二、他們對王室感恩戴德。因?yàn)樗麄冊瓉碓谏鐣?huì)的底層，能進(jìn)入朝廷完全靠王室的提拔，因而他們自然對王室感恩戴德。
三、他們來自底層，沒有強(qiáng)有力的政治勢力背景，一旦朝廷將他們罷官，影響力就急劇消失，沒有尾大不掉之虞。
四、他們具有一定的社會(huì)責(zé)任感和國家治理能力。
宋朝的政治：君子政治
古代能夠?qū)耶a(chǎn)生影響的政治力量群體依次有：士大夫、宦官、后妃、外戚、宗室、武臣。從個(gè)體來講，每一個(gè)群體里面都有正直之人，也都有奸佞之人。但從群體來講，士大夫群體在歷史上起的作用絕大多數(shù)是正面的，而宦官、后妃、外戚、宗室、武臣起的作用絕大多數(shù)是負(fù)面的。個(gè)中原因是因?yàn)槭看蠓蚴墙?jīng)過正當(dāng)?shù)某绦驈牡讓舆x拔上來的精英人物，無論是素質(zhì)還是氣節(jié)、品德都還是比較強(qiáng)的，而宦官、后妃、外戚、宗室都是依靠裙帶關(guān)系登上歷史舞臺(tái)的，雖然其中也有優(yōu)秀的人才，但就總體而言，素質(zhì)低下，品德敗壞，無氣節(jié)可言，同時(shí)他們自恃有皇帝撐腰，所以往往為非作歹、無惡不作。其中尤其是宦官，生理殘缺而導(dǎo)致心理陰暗，所以宦官專權(quán)往往是最黑暗的時(shí)代。而武臣則因?yàn)檎莆罩婈?duì)，容易形成尾大不掉的局面，導(dǎo)致藩鎮(zhèn)割據(jù)。
而在宋朝，各種曾經(jīng)在歷史上風(fēng)光一時(shí)的政治勢力如宦官、武臣、外戚、后妃、宗室都已經(jīng)風(fēng)光不再，只剩下士大夫勢力一枝獨(dú)秀，加之宋太祖有不殺士大夫的誓碑，所以使得政治斗爭也不再像以前一樣充滿血腥氣，所以就總體而言，宋朝的政治是君子政治，是歷史上難得一見的清明時(shí)期。
雖然說宋朝的士大夫中也有小人，但從總體上說，小人的勢力很難壓住君子的正氣，在北宋一朝尤其如此，而南宋即使在如秦檜專權(quán)之時(shí)，也有正直之士對他進(jìn)行抨擊，所獲之罪也最多就是流放嶺南。并且即使是專權(quán)的權(quán)臣，其囂張程度也遠(yuǎn)比不上前之漢唐，后之元明的權(quán)臣可以手握生殺予奪之大權(quán)，更不象明朝的太監(jiān)竟然能罰滿朝文武下跪。
而至于宋朝政治家的君子風(fēng)度，例子則不勝枚舉，如范仲淹多次激烈抨擊呂夷簡，但呂夷簡仍然提拔范仲淹；而王安石和司馬光之間的政爭更是出于對國家利益的爭論，不夾雜著私利，所以雖然激烈但卻充滿君子之風(fēng)。這樣的例子翻開宋史隨處可見。
宋儒氣象：先憂后樂
宋朝確定了“與士大夫共治天下”的國策后，士大夫進(jìn)入了歷史的黃金時(shí)期。可以說，歷史發(fā)展到宋朝，中國儒家的“修身、齊家、治國、平天下”的理想才真正成為現(xiàn)實(shí)，“朝為田舍郎，暮登天子堂”成為社會(huì)見慣不怪的現(xiàn)象。
因?yàn)槌⒌男湃危惨驗(yàn)槭看蠓虻碾A級(jí)本性，所以宋朝的士大夫們呈現(xiàn)出一種與以往朝代士大夫截然不同的精神風(fēng)貌。
以往朝代的精神風(fēng)貌是“達(dá)則兼濟(jì)天下，窮則獨(dú)善其身”，“不在其位不謀其政”。而宋朝士大夫的精神風(fēng)貌則變成“居廟堂之高則憂其民，處江湖之遠(yuǎn)則憂其君”，“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”。他們以一種高度的責(zé)任感關(guān)注著天下蒼生的福址和朝廷的安寧。而作為王室來說，當(dāng)然欣賞這種對朝廷的感恩戴德之后的忠勇奮發(fā)，所以也不斷地提拔和獎(jiǎng)勵(lì)這種精神。
所以在宋朝，士大夫?qū)ν跏业恼J(rèn)同感最強(qiáng)。他們總是小心翼翼地關(guān)注著王室的穩(wěn)定和安寧，對纂位的行為甚至哪怕是企圖都不能容忍。正因?yàn)槿绱耍诮饑鴾绲舯彼我院螅o特殊才能和功績的趙構(gòu)成為眾望所歸的領(lǐng)袖，而被脅迫纂位的張邦昌雖然能得到皇帝的原諒，但卻為輿論所不容，所以最后仍被處死。在南宋雖然出了很多權(quán)臣，但沒有權(quán)臣的勢力強(qiáng)大到可以取代皇帝的地步，不管什么時(shí)候，皇帝都是最高統(tǒng)治者。南宋被蒙古所滅之后，文天祥、張世杰、陸秀夫等一大批朝臣仍在為復(fù)興宋室而努力，這是歷代任何其他朝代所沒有的
同時(shí)宋朝的大臣又是最大膽的，他們敢于公開抵制皇帝不合理的要求。例如李沆將真宗要求進(jìn)封皇妃的詔書當(dāng)著宦官的面燒毀，包拯多次要求仁宗收回對愛妃伯父的任命，御史鞠永公開說如果劉后敢任命錢惟演為相，他就在朝廷上撕毀詔書，南宋寧宗時(shí)朝臣常常激憤于事不出中書，是為亂政。
也就說宋朝的大臣就忠于皇帝，但又敢于抵制皇帝不合理的要求。
宋學(xué)精神：追求真理
中國古代的春秋戰(zhàn)國時(shí)期是中國學(xué)術(shù)的高峰期，在那個(gè)時(shí)代產(chǎn)生了第一批大師級(jí)的學(xué)者；中國古代學(xué)術(shù)的第二個(gè)高峰期是宋朝，這個(gè)時(shí)期又產(chǎn)生了一批大師級(jí)的學(xué)者。
宋學(xué)的最高精神代表是張載的追求：為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學(xué)，為萬世開太平。這種精神接近了一種宗教的追求終極價(jià)值的精神。正因?yàn)樗未鷮W(xué)者對真理的不懈追求，所以產(chǎn)生了學(xué)術(shù)的高峰期，其中周敦頤、二程、張載、邵雍、朱熹、王安石、陸久淵、葉適等是歷史上一流的學(xué)者。
宋代同時(shí)是中國歷史上的經(jīng)濟(jì)、文化的極盛時(shí)期，陳寅恪曾說：“華夏文明歷數(shù)千載演進(jìn)，盛極于趙宋之世，其后勢衰，終必復(fù)振。”
宋代這種經(jīng)濟(jì)、學(xué)術(shù)文化高峰期的出現(xiàn)，是和宋代寬松的政治環(huán)境分不開的，同時(shí)和宋代皇帝并不妄自尊大的的性格有關(guān)，宋太祖曾問趙普：“天下何物最大？”趙普答：“道理最大。”所以宋代朝廷能夠允許學(xué)者充分探索真理，而不至于獲罪，懷疑經(jīng)典之風(fēng)盛行,同時(shí)宋廷對經(jīng)濟(jì)、科技、文化事業(yè)都比較注重，促進(jìn)了經(jīng)濟(jì)、科技文化的發(fā)展。
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