好父親的定義是什么？很簡單，拍一張迪克-霍伊特的照片，讓全世界都知道他的故事。盡管兒子在8個月大的時候就遭遇了嚴重的腦損傷，就連醫生都建議放棄，但這位父親選擇了拒絕。相反，他用一生的時間與兒子相伴，用輪椅推著兒子在賽道上演繹著激勵世人的傳奇人生。
然而就在3月18日，這段跑步世界的傳奇故事畫上了休止符，迪克-霍伊特因為心臟疾病在睡夢中安靜離世，享年80歲。
從1977年與兒子里克-霍伊特首次參加比賽，到2014年迪克-霍伊特因為健康問題退休，這對父子組成的“霍伊特之隊”共計完成了1130場比賽，其中包括252場鐵人三項、70場全程馬拉松、94場半程馬拉松及其他耐力賽。
40多年的時間里，這對父子不僅用奔跑詮釋了堅毅果敢、永不放棄的人生，更向整個世界傳遞了偉大的父愛。
【1】
父愛的故事開始于1962年1月10日，兒子里克在出生時因為臍帶繞頸，導致腦部缺氧受損，隨后被診斷為痙攣性四肢癱瘓和腦癱。
在里克8個月大的時候，醫生告訴迪克和他的妻子朱迪，孩子沒有任何康復的希望，只能在輪椅上度過一生，“從此他會像植物人一樣，還是把他送到療養院吧。”
但迪克并沒有因此而放棄。這位父親回憶：“在醫生建議我放棄的一瞬間，我看見里克的眼睛繞著整個房間轉了一圈，最后停留在我身上，那眼神充滿著強烈的生的欲望。當時，我決定要靠自己和妻子的力量來養活并教育這個孩子。”
很快，迪克發現里克雖然無法說話和行走，但并非整個腦子都不行了——他的反應十分靈敏，在智商上也和兩個弟弟一樣正常。
到了該上學的年齡，迪克很想讓里克像正常的孩子一樣接受教育，但幾家學校的校長都沒有為他點亮綠燈。屢次碰壁后，迪克依然沒有改變自己的想法。
就在里克11歲這年，迪克請來了來自特夫斯大學工程系的一群專家，想辦法幫助兒子解決交流問題。最終，專家們為里克制作了一臺交互式電腦，里克可以用自己的頭部控制鼠標，敲擊出自己想要的字母，來實現與外界的交流。
讓人驚訝的是，里克通過電腦“說”出的第一句話，不是“媽媽”或者“爸爸”，而是“加油，波士頓棕熊隊！”那是一支挺進當年美國冰球聯盟決賽的隊伍。
【2】
父子倆第一次走上賽道，則是在1977年春天，里克15歲這年。當時，里克的學校為一名意外癱瘓的曲棍球隊員舉行5英里的慈善長跑，以籌集善款。里克問他的父親，他們是不是也可以參加，因為里克想借此告訴大家，無論你是否身患殘疾，生活都可以繼續。
沒有長跑經驗的迪克答應了兒子的請求，于是在賽道上，父親在后面推著坐在輪椅上的兒子，兩人共同完成了他們人生中的第一個5英里長跑。
盡管這次比賽的成績只是倒數第二名，但那天晚上，里克告訴父親：“爸爸，當跑起來的時候，我感覺自己不是個殘疾人！”
這句話深深地觸動了迪克，他決定要在未來把那種感覺盡可能多地帶給兒子。從此之后，迪克推著里克開始了漫漫的長跑征程。
缺乏長跑經驗的迪克堅持每天訓練。鑒于兒子需要到學校上課，不能和自己一起訓練，迪克就會在輪椅上放上一包水泥，模擬在賽道上推著兒子的場景。在日復一日的練習之下，迪克即使是推著兒子一起跑步，也能達到自己單獨跑步時的最好成績。
1979年，迪克決定和兒子一起參加著名的波士頓馬拉松，但是波馬組委會拒絕了迪克的參賽請求。在組委會看來，讓兩個人以一種特殊的推跑方式來參加比賽，這根本不現實。
迪克并沒有因此而放棄，他推著里克頻頻出現在其他所能參加的比賽中，這對父子組成的“霍伊特之隊”也開始被更多人了解，而父子倆的努力也終于有所回報。
1983年波士頓馬拉松，“霍伊特之隊”如愿獲得了參賽資格。最終，他們順利完賽，名次雖然也是倒數第二，但里克依然從中收獲了前所未有的快樂。
【3】
初戰告捷之后，“霍伊特之隊”的跑步之旅一發不可收拾，參加的比賽也從馬拉松擴大到鐵人三項。那是1985年父親節，迪克在他人的鼓勵下第一次帶著里克來到了參加了鐵人三項賽。
在鐵人三項的比賽的游泳賽段，迪克將兒子放在一個充氣艇中，用一根蹦極繩將充氣艇連在自己的腰間，用身體拉著兒子游完全程。而自行車賽段，迪克會用一個特制的雙人自行車，載著兒子看遍沿途風景，感受風的力量。最后的長跑賽段，迪克依然會推著那輛特制的輪椅，將兒子一路推到終點。
盡管“霍伊特之隊”的名次同樣不是很理想，但在迪克看來，這是兒子送給自己的最好的父親節禮物，他表示未來還要繼續帶著里克參加這項運動。
而在此之前，迪克從未學過游泳，也幾乎不會騎行。他說，學習游泳和騎行這兩項新技能，都源自對兒子的愛。
在父愛的感召下，里克也在不斷地突破自我。他不僅以優異成績考上了波士頓大學特殊教育系，畢業后還在學校的電腦實驗室協助研發專門幫助殘疾人交流、生活的特殊設備。
賽道之上，“霍伊特之隊”也繼續刷新著新的歷史。1992年的海陸軍馬拉松比賽，父子倆跑出了2小時40分47秒的成績，創造了屬他們的生涯最佳，只比當時的世界紀錄慢了35分鐘。同一年，兩人還用騎行和跑步的方式穿越了美國全境，達成了45天橫跨6010公里的壯舉。
在一次比賽中，迪克輕微心臟病發，醫生在健康檢查時發現他的一處動脈已經95%堵塞，有中風風險。其中一名醫生對他說∶“ 如果不是你一直推著兒子參加體育鍛煉，可能20年前就死于心肌梗塞了。”
【4】
2013年的波士頓馬拉松本應是“霍伊特之隊”第32次參加這項賽事，同時也是他們一起跑的最后一場馬拉松賽事。
賽前，波士頓馬拉松組委會專門為“霍伊特之隊”建立了一尊銅像，就安放在波士頓馬拉松的起點處。ESPN則將年度卓越體育表現獎中的Jimmy V毅力獎頒給了他們，以表彰其跑過了32場波士頓馬拉松的傳奇。
然而，爆炸案的發生，讓“霍伊特之隊”最終沒能完成比賽。于是在接下來的2014年，73歲的迪克最后一次站上了波士頓馬拉松的賽道，用7小時37分33秒堅持跑完了全程，所有人都為這對父子留下了感動的淚水。
從1977年與兒子里克-霍伊特首次參加比賽，到2014年迪克-霍伊特因為健康問題退休，這對父子組成的“霍伊特之隊”共計完成了1130場比賽，其中包括252場鐵人三項、70場全程馬拉松、94場半程馬拉松及其他耐力賽。
有人曾經問迪克：“你已經和兒子參加了超過千場的比賽，難道就沒有考慮過一個人參賽，來看看自己的真實實力嗎？”迪克的回答是：“我不會獨自參賽，因為我參加比賽純粹為了當我們一起跑步、游泳和騎行時，看到里克臉上露出笑容時的奇妙感覺。”
而一直以來，里克也希望回報自己的偉大父親：“我希望有一天我送給爸爸的禮物，不僅是我倆一起參賽，而且是由我推著他跑，哪怕只是一小步，以表達我不盡的感恩之情。”
