馬克思把人類社會歷史劃分為依次更替的五種社會形態(tài)：原始社會、奴隸社會、封建社會、資本主義社會、共產主義社會(社會主義社會是它的第一階段)。五種社會形態(tài)劃分的依據(jù)是生產關系。生產關系，嚴格來講，是人類的生存關系，就是人類社會人與人之間在生存生活中的關系。
生存資源的分配不公，改變了人的生存關系，尤其是其中的生產資料分配不公，改變了人的生產關系。這種關系的改變，生存資源產生了私有財產，進而鞏固成私有制，私有制產生了剝削，剝削產生了生存矛盾，生存矛盾形成了階級。階級之間的生存矛盾就叫階級矛盾。
階級矛盾，是由于生存利益的不同或對立而引起的。階級矛盾不僅表現(xiàn)在經濟方面，還表現(xiàn)在政治和思想方面。政治方面和思想方面的階級矛盾，又是經濟方面階級矛盾的表現(xiàn)和反映。
在階級社會中，各個社會的基本階級之間的矛盾，成為這個社會的主要矛盾。如奴隸主階級和奴隸階級的矛盾是奴隸社會的主要矛盾，地主階級和農民階級的矛盾是封建社會的主要矛盾，資產階級和無產階級的矛盾是資本主義社會的主要矛盾。這些基本階級之間的矛盾，是與該社會占統(tǒng)治地位的生產方式直接聯(lián)系在一起的。
那么，有人就問了，社會主義社會的主要矛盾是什么，我們現(xiàn)在幾乎是全民打工時代，我們的階級矛盾是什么？
我們是共產主義社會的第一階段，我們沒有階級矛盾，城里人看不起鄉(xiāng)下人，體制內的人比體制外的人有優(yōu)越感，常駐人口福利優(yōu)先外來人口等等，這些都是人民內部矛盾，不在此討論范圍。
馬克思當時劃分資產階級和無產階級，強調資本家與工人之間的階級矛盾時，正處于資本主義社會工人鬧革命時期，將無有生產資料的工人階級定性為無產階級，占有生產資料的資本家定性為資產階級。工人與資本家就是這兩大階級的代表人物。
人類社會，在二百多年來的資本主義國家和近百年的社會主義國家共同發(fā)展下，邁入人類生產力迅猛增長的新時代。工業(yè)化社會早已不是當初的工廠化社會。工人和資本家的劃分，代表無產階級與資產階級，已太片面，跟不上新時代，不適應新社會，不能準確描述生產關系。人們掛在嘴邊的再也不是萬惡的資本家和工人叔叔，而是“老板“與“員工“”。所以，在當今社會，我想，能代表兩大階級的名稱應是“老板“與“員工“”。
員工包含了所有主要以勞動力交換報酬維持家庭成員生存的社會勞動者，這些打工人是真正沒有生產資料的無產階級（無產是指無有或少量擁有生產資產，不是無有家產等生活資產）；相反的都能算是“老板“。老板中 ，對區(qū)域社會內有較大貢獻影響的成功老板叫企業(yè)家。社會矛盾不再是資本家與工人的矛盾，而是老板與員工的矛盾。
馬克思依據(jù)生產關系劃分社會形態(tài)，但起名卻沒有統(tǒng)一按照生產關系起名。一個社會的生存資源分配制度決定了該社會的生存關系，生產關系是生存關系的主要社會關系，生存關系決定了社會形態(tài)。
原始社會是以部落定性生存關系，他們的生存關系不是“原始”，“原始“一詞是名詞，不是動詞，不能表達生存關系，更不能表達生產關系，所以，用原始來定性社會形態(tài)的描述是不科學嚴謹?shù)摹Ｋ麄儗ι鐣饕尜Y源的分配制度是“按人分配“，生產關系是自然合作關系，人與人之間只有抱團合作，才能共同生存，社會才有生產發(fā)展的希望。所以，原始社會的生產關系是“合作制“，社會形態(tài)應叫“合作社會”。
奴隸社會的生產關系是“奴役制”，他們對社會主要生存資源的分配制度是“按權分配“（權指將人物化的權力，把勞動力物化成生產資料的權力），階級與階級之間矛盾主要表現(xiàn)是附屬物化矛盾，生產關系是奴役制關系，社會形態(tài)應叫“奴役社會”。當然，如果“奴隸”一詞作動詞定義，原名奴隸社會的叫法無疑是正確的。
封建社會的生產關系是“封建制”，他們對社會主要生存資源的分配制度是“按功分配“（功指自己或祖輩為更高級別的統(tǒng)治者立功創(chuàng)造的價值），階級與階級之間矛盾主要表現(xiàn)是雇傭租賃矛盾，生產關系是封租制關系，社會形態(tài)應叫“封租社會”。
資本主義社會的生產關系是“招工制”，他們對社會主要生存資源的分配制度是“按利分配“（利指為更高級別的統(tǒng)治者創(chuàng)造的利益利潤），階級與階級之間矛盾主要表現(xiàn)是勞動力薪酬矛盾，生產關系是薪酬制關系，社會形態(tài)應叫“薪酬社會”。這比資本主義更好理解生產關系，“資本主義”一詞不是描述生產關系的，用它描述社會形態(tài)更難理解階級關系。
社會主義社會的生產關系是“招聘制”，他們對社會主要生存資源的分配制度是“按稅分配“（稅指為國家或集體創(chuàng)造的稅收收益），人們內部矛盾主要表現(xiàn)是工資待遇矛盾，生產關系是工薪制關系，社會形態(tài)應叫“工薪社會”。這樣描述生產關系和社會形態(tài)也許同樣更好理解。
未來社會的生產關系是“##制”，他們對社會主要生存資源的分配制度是“按#分配“（#指為國家或集體創(chuàng)造的##收益），人們內部矛盾主要表現(xiàn)是消費自由矛盾，生產關系是##制關系，社會形態(tài)應叫“##社會”。
合作社會的生產方式以游獵生產為主，奴役社會和封租社會的生產方式以農業(yè)生產為主，薪酬社會與工薪社會的生產關系以工業(yè)生產為主，而##社會的生產關系以##業(yè)為主。
