一 北府兵的組建
京口的位置
北府兵
二 北府兵的戰績
剛組建的北府兵就顯示出了強大的戰斗力。在淝水之戰前，前秦對東晉發動了一系列大規模進攻，作為試探，太元四年（379）前秦軍攻破襄陽，晉將朱序被俘（此人后來成為淝水之戰秦軍戰敗的大功臣）同時，秦將彭超，俱難等率軍十萬攻破彭城，逼近盱眙，秦將毛當及王顯領兵二萬赴淮南彭超軍一同進攻，并在五月攻下盱眙，俘守將毛璪之，更進而在離廣陵一百里外的三阿圍困東晉幽州刺史田洛。前秦軍兵臨長江引起朝廷內部震動，謝玄則自廣陵領北府兵救援田洛，先擊斬俱難派來迎擊的都顏，再在三阿擊敗彭超等軍，令其退守盱眙。六月，謝玄和田洛以五萬兵進攻盱眙，再次獲勝，將他們逼退到淮陰。隨后謝玄命何謙、劉牢之、諸葛侃等軍以水軍進攻前秦所搭用來便利渡過淮河的浮橋，并在夜襲中焚毀浮橋，毀壞其運輸設備。謝玄同時進攻淮陰，殺掉留戍淮陰的邵保，彭超及俱難等軍只好退回淮北，謝玄則率領何謙、田洛及戴逯等軍追擊，更在君川大敗對方，彭超及俱難敗得只能只身北返，此役可以說是北府兵初露鋒芒，雖然丟失了彭城，但以寡敵眾，擊退秦軍進攻，可以說體現了北府兵的戰斗力。
淝水之戰可以說是北府兵的高光時刻，其年七月，苻堅大舉入侵東晉，計步兵六十余萬，騎兵二十七萬，由苻融和慕容垂率步騎二十五萬為前鋒，是年十月占據壽陽。東晉以謝石為征討都督，以徐、兗二州刺史謝玄為前鋒都督，與輔國將軍謝琰（yǎn） 、西中郎將桓伊等率眾八萬迎戰；另派龍驤將軍胡彬率水軍五千增援壽陽。前秦梁成率先遣部隊五萬屯駐洛澗（今壽縣西南），“柵淮以遏東兵”。謝石去洛澗二十五里而軍。胡彬得知壽陽已被破，退保浹石。十一月，劉牢之率五千襲取洛澗，殲滅秦軍一萬五千，殺梁成。晉軍乘勝至淝水右岸。謝玄為迅速與秦軍決戰，遣使苻融要求秦軍略向后退，“使晉兵得度，以決勝負”。由項城率輕騎八千趕來壽陽的苻堅與前鋒主帥苻融同意秦軍后移，企圖半渡而擊，“以鐵騎蹙而殺之”。誰知一退而不可復止，俘將朱序在陣后大呼“秦兵敗矣”，秦軍頓亂，苻融馳騎掠陣，馬倒后被晉兵所殺，苻堅也為流矢擊中，秦軍全線崩潰,“自相蹈藉投水死者不可勝計，淝水為之不流”。 淝水之戰，根本原因是人心背向，但與北府兵英勇作戰也是分不開的。東晉用于淝水之戰的軍隊共計八萬五千人，其中有胡彬水軍、謝琰“臺兵”、桓伊西府兵，還有桓溫部將檀玄所部，實際參戰北府兵只有五萬左右（楊德炳《關于北府兵的兵數與兵將來源》
淝水之戰
太元九年八月，謝安以謝玄為前鋒都督，進兵渦、潁（今安徽蒙城、河南許昌一帶），北伐中原。北府兵一路高歌猛進，陸續攻取彭城、兗州、青州，前鋒劉牢之部一度攻至鄴城。正在此時，東晉統治集團內部發生重大變故：太元十年四月，謝安為避宗室司馬道子，出鎮廣陵，讓出中樞朝權。這意味著皇權逐漸崛起，門閥勢力弱退，“謝與馬，共天下”的政治格局被打破。
淝水之戰
太元十二年正月，司馬道子征謝玄為會稽(今浙江紹興)內史，以朱序為青﹑兗二州刺史，代謝玄鎮廣陵，實際上褫奪謝玄對“北府兵”的領導權。三月，司馬道子等“以征役既久，宜置戍而返”為名，命晉軍南撤。北伐攻占地區，不久被后燕占據。
淝水之戰后北府兵收復的領土
三 北府兵與東晉門閥政治
在北府兵的擴張過程中，陳郡謝氏謝玄等人居功至偉，我們不能忽視北府兵與東晉的門閥政治的關系。眾所周知，東晉王朝幾乎是由門閥所支撐的。門閥，是門第和閥閱的合稱，指世代為官的名門望族，又稱門第、衣冠、世族、士族、勢族、世家、巨室等。東漢的累世公卿，經學世家等豪強世族，魏晉時期有特殊地位的地主階層是門閥的前身。曹魏行九品中正制使其取得政治特權，西晉的占田制又使其取得經濟特權，遂形成“上品無寒門，下品無世族”的典型門閥制度。這種制度在東晉達到鼎盛。在初期，便有所謂“王與馬，共天下”，到了中后期，太原王氏，潁川庾氏，譙國桓氏，陳郡謝氏等門閥相繼把持東晉政權，成為權臣，到了權臣桓溫時代，桓氏的聲望達到頂峰。然而，門閥內部并不是鐵板一塊，其內部斗爭也十分激烈，隨著桓氏崛起，與門閥政治相關的“荊楊之爭”也達到了頂峰。
門閥
荊揚之爭”是指荊州集團和揚州集團之間圍繞中央權力而展開的政治軍事爭斗，其根源是荊州揚州地區的重要性。《宋書·孔季恭等傳》 史臣論日: “江南為國盛矣。雖南包象浦,西括鄧山,至于外奉貢賦,內充府實,止于荊、揚二州”。《南齊書·州郡志 》:“江左大鎮,莫過荊、揚”。。從荊、揚二州的戶口來看,據《 晉 書·地理 志 》 記 載,西 晉太 康 年 間,荊 州 3 57,5 48 戶,揚州 3 11,4 00戶,二州合計占江南人口絕大部分。揚州即江東地區，是東晉的政治經濟中心，東晉首都建康（今南京）即位于此，而荊州地區扼守長江上游，順流而下，又擔負著防御北方的重任，對于江東，戰略地位十分重要。自古未有失荊襄而能保東南者。三國時期，圍繞荊州地區的歸屬，孫劉兩家多次大打出手，也就是這一原因。《這樣一個重鎮，當然需要駐扎重兵，需要一個強有力的重臣守護，由于東晉門閥政治達到頂峰，這樣的重臣往往出身頂級門閥，但是，奪取了大量兵權的重臣又往往不甘屈居人下，因此，控制荊州的集團非常容易形成強大勢力，威脅東晉的中央、這就是所謂“荊揚之爭”，從建國伊始，荊、江二州牧王敦自武昌稱兵向闕，發動叛亂，晉元帝憂憤而死，雖然最終由于王敦病死，叛亂被鎮壓，但此后，終東晉一朝，荊揚之爭斷斷續續不斷進行。桓溫出鎮荊州之后，長江上游基本落入桓氏手中，成為桓氏的老巢。
北府兵也與荊揚之爭密切相關。在謝安謝玄組建北府兵的過程中，雖然主要是用來防御北方，但是，也有將北府兵作為中央朝廷直屬的力量，防備荊州的作用。桓溫死后，弟弟桓沖出任荊州刺史，都督長江上游地區諸軍事，盡管桓沖對東晉朝廷忠心耿耿，但是，上游強，下游弱，“荊揚之爭”的局勢并沒有改變，謝氏對于桓沖也并非完全信任,雙方仍然互相猜忌，例如，《晉書·卷七十四·列傳第四十四》記載淝水之戰時，”既而苻堅盡國內侵，沖深以根本為慮，（桓沖）乃遣精銳三千來赴京都。謝安謂三千人不足以為損益，而欲外示閑暇，聞軍在近，固不聽。報云：“朝廷處分已定，兵革無闕，西籓宜以為防。”時安已遣兄子玄及桓伊等諸軍，沖謂不足以為廢興，召佐吏，對之嘆曰：“謝安乃有廟堂之量，不閑將略。今大敵垂至，方游談不暇，雖遣諸不經事少年，眾又寡弱，天下事可知，吾其左衽矣！王夫之《 讀通鑒論 》 卷 十四: “謝安任桓沖于荊、江,而別使謝玄監江北軍事,晉于是而有北府之兵,以重朝權,以圖中原,一 舉而兩得矣”所幸，大敵當前，兩人又都忠心報國，故而相安無事，擊退了前秦的進攻。
四 北府兵的衰亡
但是，北府兵很快就成為了門閥斗爭的工具，這是北府兵瓦解的最根本原因。在謝安，謝玄，桓沖相繼去世后，宗室出身的司馬道子（此人是《孤帆不自賞》里楚北捷的原型之一）和司馬元顯父子開始掌握中央政權，太元十五年(390)，晉孝武帝以后兄王恭為都督青、兗、幽、并、冀、徐州晉陵諸軍事，兗、青二州刺史，鎮京口，北府兵為王恭掌握。隆安元年，恭在京口起兵反對司馬道子和王國寶，北府兵成為內部火并的工具，次年恭再次起兵，其司馬劉牢之反戈擊滅王恭，代恭為都督青、兗、幽、并、冀、徐、揚州晉陵諸軍事，鎮京口，北府兵的司令官變成了劉牢之。至于長江上游，經過一番激烈的斗爭，桓溫之子桓玄掌握了荊州，當時, “石頭以南皆為荊、江所據,以西皆豫州（桓玄）所專,京口及江北皆劉牢之及廣陵相高雅之所制,朝政所行,唯三吳而已這樣，便形成了司馬父子在中央，劉牢之在京口，桓玄在荊州的微妙局面。而桓玄與司馬父子矛盾重重，一直想代晉自立，故此，他積極拉攏劉牢之。
利用孫恩盧循之亂，（孫恩盧循之亂是東晉末年的一次大規模農民起義），桓玄乘機渾水摸魚，擴充實力，元興元年（402）三月，司馬元顯下詔討伐桓玄，桓玄悍然以討伐司馬元顯起兵，逼近建康，劉牢之因不被司馬父子信任，竟然投降桓玄，使得桓玄長驅直入，悍然進京，奪取朝政，司馬父子逃亡路上被殺，劉牢之不久也被奪去兵權，企圖反叛卻無人響應，被迫自殺，北府兵為桓玄并吞，北府兵重要將領高素、竺謙之、竺朗之、劉襲、劉季武、孫無終均被殺，劉襲兄冀州刺史劉軌及寧朔將軍高雅之，劉牢之子劉敬宣投奔南燕慕容德。北府兵根據地京口和廣陵，分別由桓修和桓弘鎮之，北府兵士眾由諸桓分領，桓玄稱帝后為消除隱患，欲瓦解北府兵，大力剿殺北府兵舊將，北府軍幾乎遭到滅頂之災。北府兵主力至此基本被瓦解。桓玄篡晉，僭位稱帝，國號“楚”，史稱“桓楚”
孫恩盧循起義對東晉造成了毀滅性打擊
不久，原北府兵出身的下層軍官劉裕起兵討伐桓玄，劉裕出身北府，手下許多人都是北府舊將，《宋書·武帝紀記載》“（元興）三年二月己丑朔，乙卯，高祖托以游獵，與無忌等收集義徒，凡同謀何無忌、魏詠之、詠之弟欣之、順之、檀憑之、憑之從子韶、弟祗、隆與叔道濟、道濟從兄 范之、高祖弟道憐、劉毅、毅從弟籓、孟昶、昶族弟懷玉、河內向彌、管義之、陳 留周安穆、臨淮劉蔚、從弟珪之、東莞臧熹、從弟寶符、從子穆生、童茂宗、陳郡周道民、漁陽田演、譙國范清等二十七人；愿從者百余人。“元興三年, 劉裕于京口舉兵, 討伐桓玄, ，這就是著名的京口起兵，同謀者二十七人……其前, 跟隨劉裕興業的還有一些人 …… 他們中的大部分人原籍是徐州、兗州、青州, 南遷后聚集在京口晉陵一帶, 地域上的接近使得他們團聚在劉裕周圍 。” 由此可見, 此時的北府兵已不再是門閥政治的附屬, 相反, 它竟成為了衛護皇權的主要力量。桓玄之叛, 北府兵擔負起挽救東晉王室的重任, 成為一支 “勤王之師”, 從而變成一支獨立力量。劉裕最終打敗桓玄，隨后北伐，然后，代晉自立，這一系列故事為大家所熟悉，不再冗述。而北府兵也成為了南朝劉宋政權所仰仗的力量。
桓玄代晉
盡管劉裕上臺后重建了北府兵，但經過桓玄一戰，北府兵元氣大傷，不久，又開始自相殘殺，如出身北府的劉毅，諸葛長民，王鎮惡，沈田子等將領都在內訌中被殺，到了宋文帝時期，當年跟隨劉裕的檀道濟幾乎成了僅剩不多的北府名將，故而也成為了北府兵的領袖。檀道濟本來有擁立之功，又精通軍事，屢立戰功，多次北伐獲勝，在北府兵中威望很高，尤其是北伐還師后, “道濟立功前朝, 威名甚重,左右腹心并經百戰, 諸子又有才氣”, 時人或目之曰:“安知非司馬仲達也”, 然而這也使得宋文帝日益猜忌，于是“朝廷疑畏之”終于，元嘉十三年（436年）遣道濟還鎮, 已下船矣, 會上疾動, 召入祖道, 收付廷尉。……于廷尉伏誅”。道濟被殺時, 被扣上了“潛散金貨, 招誘剽猾”, “日夜伺隙, 希冀非常”, “因朕寢疾, 規肆禍心”等莫須有的罪名, 他在臨死前也只能“憤怒氣盛, 目光如炬, 俄爾間引飲一斛。乃脫幘投地, 曰:`乃壞汝萬里長城。'最終被害。
檀道濟
檀道濟的死加上內訌和損耗，基本標志著北府兵的瓦解。《資治通鑒》記載“上每命將出師，常授以成律，交戰日時，亦待中詔，是以將帥趑趄，莫敢自決。又江南白丁，輕易進退，此其所以敗也。自是邑里蕭條，元嘉之政衰矣。”這段史料不僅反映了文帝的多疑，也從側面反映了此時南朝所依靠的軍隊是“江南白丁”而已非流亡北人組成的北府兵了。更要命的是，作為北府兵重要來源的流亡北人，此時也近乎枯竭，由于北魏統一北方。北方逐漸安定，流民大量減少，至元嘉末年，北府兵幾乎是“或年八十，而猶伏隸，或年七歲，而已從役”，把老人孩子都拉上去湊數，作為北府兵根據地的京口。此時是“軍民徙散,崖里廬宇,不逮往日”，可以說是慘不忍睹。在此后的歷史文獻中，再也找不到北府兵的記載，北府兵也就這樣退出了歷史舞臺，隨風而逝，令人唏噓。
參考文獻
1 田余慶《北府兵始末》
2 《東晉北府兵概論》牟元珪
3 《流民 北府兵 與門閥政治》郭敏
4 《檀道濟之死與北府兵集團的衰落》陳冬冬
