一
【故事】
有一次，我要在客廳里釘一幅畫，畫已經在墻上扶好，正準備砸釘子，他說：“這樣不好，最好釘兩個木塊，把畫掛上面。”我遵從他的意見，讓他幫著去找鋸子，找來鋸子，還沒有鋸兩三下，他說：“不行，這鋸子，得磨一磨。”
于是，他丟下鋸子去拿銼刀。銼刀拿來了，他又發現在使用銼刀之前，必須得給銼刀安個把柄。為此他拿起斧頭去校園邊上的一個灌木叢里去尋找小樹。就在要砍樹時，他又發現我那把生滿老銹的斧頭實在是不能用，必須得磨一下……
當然了，那幅畫，我還是一邊一個釘子把它釘在了墻上。下午再見到他的時候，是在街上。他正在幫木匠從五金商店里往外抬一臺笨重的電鋸。
【道理】生活中有好多種走不回來的人，他們認為要做好這一件事，必須得去做前一件事，要做好前一件事，必須得去做更前面的一件事，他們逆流而上，回歸到零，直至把那原始的目的忘得一干二凈。這種人看似忙忙碌碌，從早到晚一副辛苦的樣子。其實，他們不知道自己在忙什么。
二
【故事】
那時我大約只有14歲，年幼疏忽，對于卡爾·華爾德先生那天告訴我的一個真理，未加注意，但后來回想起來真是至理名言，我從中得到了不可限量的益處。
卡爾·華爾德是我的鋼琴教師。有一天，他給我教課的時候，忽然問我，每天要花多少時間練琴。我說大約三四個小時。
“你每天練習，時間都很長嗎？”
“我想這樣才好。”我答。
“不，不要這樣。”他說，“你將來長大以后，每天不會有長時間空閑的。你可以養成習慣，一有空閑就幾分鐘幾分鐘地練習。比如在你上學以前，或在午飯以后，或在休息余暇，五分、十分鐘地去練習。把小的練習時間分散在一天里面，如此則彈鋼琴就成了你日常生活的一部分了。”
當我在哥倫比亞大學教書的時候，我想兼職從事創作。可是上課、看卷子、開會等事情把我白天晚上的時間完全占滿了。差不多有兩個年頭我一字未動，我的借口是沒有時間，這時，我才想起了卡爾·華爾德先生告訴我的話。
到了下一個星期，我就把他的話實驗起來了。只要有五分鐘的空閑時間，我就坐下來寫作一百字或短短幾行。
出乎我意料之外，在那個星期的終了，我竟積有相當的稿子了。
后來我用同樣的方法積少成多，創作長篇小說。我的授課工作雖然十分繁重，但是每天仍有許多可資利用的短短余閑。我同時還練習鋼琴。我發現每天小小的間歇時間，足夠我從事創作與彈琴兩項工作。
利用短時間，其中有一個訣竅，你要把工作進行得迅速。事前思想上要有所準備，到了工作時間來臨的時候，立即把心神集中在工作上。
卡爾·華爾德先生對于我的一生有極其重大的影響。由于他，我發現了如果能毫不拖延地充分利用極短的時間，就能積少成多地供給你所需要的長時間。
【道理】時間像是海綿，要靠一點一點擠，時間更像邊角料，要學會合理利用，一點一滴地累積，會得到長長的時間。向時間要效益，合理利用時間就是與時間爭奪寶貴的生命。
三
【故事】
小李是一個事業有成的青年，從小繼承了數目龐大的家產，使他年紀輕輕，就已經是數家公司的老板。
他雖然很聰明很有才能，但也有一個缺點——那就是有一些富家子弟的氣息。身上總是穿著至少數萬元的西裝，手腕上也帶著一個耀眼的勞力士金表，使他看起來確實頗為招搖。
而且，他平時為人也非常傲慢，只為自己著想。所以，大家都很討厭他。但數個月前的某一天，當我在街頭遇見他時，卻令我一驚。
因為平時總是身穿名牌的他，竟然只穿著了一件非常普通的T恤；手腕上也沒有那只耀眼的金表，而換了一只極便宜的石英表。態度也十分隨和，臉上總是帶著微笑。
面對這場巨大的轉變，我有些不敢相信，甚至懷疑眼前的此人，究竟是不是小李？
小李向我訴說了他的經歷：
一個月前，身穿名牌衣服的小李，走進了一家大型百貨公司，想為病床上的母親買一件禮物。
由于母親這兩天病情有了轉機，因此他的心情特別好。
當他停好那部寶馬，準備走出停車場時，突然有一個身材矮小粗壯的男人，從側面猛力撞了過來；不僅沒有道歉，還非常無禮的瞪著他。
按照他平時的習慣，肯定會沖上前去理論一番；但他那天不僅心情好，況且是來為母親買禮物，所以他并沒有發火。相反地，還像一個老朋友般，向那個男子點頭微笑，并說了一句：“對不起！”
看到他微笑的表情和那一句對不起，那個兇狠的男人似乎有些驚奇，并露出了一種不可思議的表情。就在那一瞬間，他兇惡的表情漸漸軟化下來。
突然，他轉身向外跑去。
小李當時只是感到有些莫名其妙，也沒有在意。后來才發現，手腕上的勞力士表已不知在何時不翼而飛。
回家后小李看到晚上的新聞報導，提到當天中午，在某幢大廈的地下停車場里，發生 了一起重大劫案。劫匪砍傷了一個駕駛著豪華跑車的老板，搶去了許多貴重物品。
當屏幕上播出這個劫匪的照片時，小李赫然發現，原來正是那個無禮碰撞自己的男人！顯然，當時如果小李與他沖突起來，極可能也會被劫匪砍傷。
望著事主滿臉鮮血的慘樣，他不禁想到，究竟是什么救了自己，讓這個兇狠的劫匪愿意放棄呢？
也許就是他當時的微笑——像朋友般真誠的微笑。
同時，小李也開始懷疑自己這身鮮亮的打扮，究竟還有什么意義。
就在這個時候，他在朋友的帶領下，參加了一場布道會。在牧師的講道中，他聽到了一個《伊索寓言》中的故事：
從前有一頭長著漂亮長角的鹿，來到泉水邊喝水，看著水面上的倒影，它不禁洋洋得意。“啊，多么好看的一對長角！”
只是，當它看見自己那雙似乎細長無力的雙腿時，又悶悶不樂了。
正在這個時候，出現了一頭兇猛的獅子，這頭鹿開始拼命地奔跑。由于鹿腿健壯有力，連獅子也被甩得遠遠的。但到了一片叢林地帶之后，鹿角就被樹枝絆住了。獅子最后追了上來，一口咬住了它。
在臨死之時，這頭鹿悔恨地說道：“我真蠢！一直不在意的雙腿，竟是自己的救命工具；引以自豪的長角，最后竟害了自己！”
最后，這位牧師讓大家思索，生命中那雙華而無益的鹿角，和那雙堅強有力的鹿腿，究竟在哪里呢？
經過一番深入思索，小李終于明白：一直以來，默默支持自己的員工、朋友，原來就是那雙堅強有力的鹿腿；而自己這身華麗的裝扮和傲慢的態度，也正是那雙無益而有害的鹿角。
明白這一點，他的生命開始改變了。
在公司中，從此一個傲慢，不關心他人的老板消失了；而一個態度隨和，關心他人，臉上時刻洋溢著微笑的新老板出現了。
最重要的是，自此以后，小李臉上總是帶著微笑——那種改變他一生命運的微笑。
【道理】請多一點微笑，無論對任何人。或許這并不能使你避開一場災禍，但至少會使你成為一個受歡迎的人。 生活中多一點微笑，人生中就少一點煩惱。 人與人之間的關心和幫助，就是人世間最珍貴的寶藏。
四
【故事】
上初中時，老師給我們講了一個故事：有三只獵狗追一只土撥鼠，土撥鼠鉆進了一個樹洞。這個樹洞只有一個出口，可不一會兒，居然從樹洞里鉆出一只兔子，兔子飛快地向前跑，并爬上另一棵大樹。兔子在樹上，倉皇中沒站穩，掉了下來，砸暈了正仰頭看的三條獵狗，最后，兔子終于逃脫了。
故事講完后，老師問：“這個故事有什么問題嗎？”我們說：“兔子不會爬樹；一只兔子不可能同時砸暈三條獵狗。”“還有呢？”教師繼續問。直到我們再也找不出問題了，老師才說：“可是還有一個問題，你們都沒有提到，土撥鼠哪去了？”土撥鼠哪去了？老師的一句話，一下子將我們的思路拉到獵狗追尋的目標上——土撥鼠。因為兔子的突然冒出，讓我們的思路在不知不覺中打岔，土撥鼠竟在我們頭腦中自然消失。
在追求人生目標的過程中，我們有時也會被途中的細枝末節和一些毫無意義的瑣事，分散了精力，擾亂了視線，以至中途停頓下來，或是走上岔路，而放棄了自己原先追求的目標。不要忘了時刻提醒自己，土撥鼠哪去了？自己心中的目標哪去了？
