中國山水畫的表現(xiàn)形式主要是點、線、面。自古以來，傳統(tǒng)繪畫都是以線為骨，而不同質(zhì)感的點線是由于不同形式的用筆的結(jié)果。南齊謝赫六法中就提出“骨法用筆”。唐代張彥遠《歷代名畫記》中提出：“夫象物必在于形似，形似須全其骨氣，骨氣形似，皆本于立意而歸乎用筆，故工畫者多善書。”明確指出了畫的立意和骨氣，是靠用筆的技巧表現(xiàn)出來的。元代文人畫大興，主張以書法入畫，使得繪畫變得更具有書寫性，筆墨本身也就成為了具有一定意義的審美價值。特別是中國畫重神似優(yōu)于形似，筆墨超乎于造型，這就導(dǎo)致了對用筆的重視，講究筆到意到?？梢哉f用筆的好壞，直接關(guān)系到作品的優(yōu)劣。用筆的輕重、剛?cè)?，運筆的緩急、遲澀，筆鋒的正側(cè)、順逆，在紙上留下不同質(zhì)感的線條（筆跡），體現(xiàn)出不同的主觀情緒，而這些線條的粗細、長短、剛?cè)釙碀c蒼潤也就形成畫中特有的審美意味。
用墨和用筆是密切相關(guān)的，筆墨是一個整體。筆法之妙全由墨來體現(xiàn)，而墨色的濃淡變化、干枯與蒼潤、線條的粗細、墨塊的大小，是不同用筆的結(jié)果。用筆之法是表現(xiàn)形體的骨架與結(jié)構(gòu)的起伏轉(zhuǎn)折，用墨則是加強筋肉的圓渾和表現(xiàn)出形體的陰陽向背。畫中國畫要求以筆取形，以墨取質(zhì)，謂之有筆有墨，中國山水畫“以墨為彩”，這是水墨畫的獨到之處。在黑白的變化中，使人們產(chǎn)生了更為豐富的的聯(lián)想空間，不同的墨色體現(xiàn)出不同的主觀情緒，一幅畫的墨色如何，直接關(guān)系著整體的畫境和神韻。所以，中國畫對用墨的要求很高。
而中國山水畫家所追求的，經(jīng)常是一種比如實描繪自然界的林木山川更加深遠、更加感人的境界，這就是“意境”。當(dāng)美妙的大自然勾引起人的某種情思，特別是當(dāng)自然景色與畫家的主觀感情產(chǎn)生和諧的共鳴，再借助畫家的筆墨表達出來，就會出現(xiàn)一種“情景交融”的藝術(shù)境界。
因此，沒有很好的筆墨造型能力，心中縱有千丘萬壑，縱然遍游名山大川，也無法用筆墨表現(xiàn)在宣紙上，也就是說畫家可能是旅行家，但旅行家決不是畫家。作為中國畫的本身語言——筆墨是一幅畫的精髓，是一個畫家一生要追求的最高境界，決非一朝一夕就能熟練掌握。俗話說“十年磨一劍”，建國后幾十年來，我們現(xiàn)代人平常運用毛筆的習(xí)慣已不多見，加之美術(shù)西化教育的原因和對我們先人總結(jié)出的博大精深的傳統(tǒng)技法的背離，民族虛無主義等等造成傳統(tǒng)文化教育素質(zhì)下降，對傳統(tǒng)審美精神的疏離和對傳統(tǒng)筆墨技法的遺棄。特別是五十年代以來無休止的政治運動對人們思想上的禁錮，使人們的意識形態(tài)發(fā)生了反常的扭曲，無形中使我們這一代人受到了巨大的影響，在成長發(fā)育的過程中先天的傳統(tǒng)精神受到壓抑，形成了對傳統(tǒng)技法繼承發(fā)展的斷層，筆墨已有些衰退。如今有些人做紙筋、使刷子、用噴霧器、摻洗衣粉等等不一而足，想繞過筆墨的磨練進行創(chuàng)作，并自圓其說“筆墨當(dāng)隨時代”且經(jīng)媒體炒作，沸沸揚揚，似皇帝的新衣大家心照不宣，卻從沒有人敢妄加非議，但總有一天歷史會淘汰這些糟粕還本來面目。
“筆墨當(dāng)隨時代”是說處在不同時代人們對筆墨有者不同的欣賞要求，而決非不要凝煉精深的筆墨。我們已經(jīng)逝去的上一輩大師們?nèi)绾魏Ｏ肌⒏当龋麄冸m然大部分時間也生活在這一年代，但他們卻能有許多優(yōu)秀的傳世之作,這是因為他們自幼生活在傳統(tǒng)教育的年代，有著深厚的筆墨功底，這種從小塑造的能力和形成的理念伴隨和影響著他們的一生，這一點在他們的畫作中無不體現(xiàn)出來，即使他們在那個一切為政治服務(wù)的年代創(chuàng)作出的極具政治意味的作品中，那深厚的筆墨功底，卻無不讓人嘆服。
綜觀山水畫發(fā)展自南北朝時期興起到王維之后的中晚唐時期，山水畫出現(xiàn)了一場'水墨運動'，這樣，中國山水畫發(fā)展到唐代，已經(jīng)進入了一個自由的新天地，到了五代兩宋及元中國山水畫的筆墨發(fā)展到了頂峰，而明清的山水畫更突出筆墨情趣，給我們創(chuàng)造出了許多無與倫比的傳世杰作，由于清初六家精湛的筆墨技法和在公元十七世紀(jì)近一百年間的活動影響，對傳統(tǒng)山水畫筆墨的繼承與發(fā)展，使中國山水畫的筆墨有機會發(fā)展到了今天的地步。
當(dāng)我們站在傳統(tǒng)山水畫和現(xiàn)代山水畫的面前時，我們無不為古人那工整精練的筆墨韻味所打動；為他們淡泊、寧靜、寄情山林的情操所感染；為他們在畫中創(chuàng)造出的耐人尋味、百看不厭的意境所折服；為他們?nèi)找皇⑽迦找凰乃囆g(shù)精神所欣慰，而觀其今天山水畫，以密、滿、鉛筆素描般的點子皴而吃香，大多數(shù)即沒有老道的筆墨，也沒有感人的意境，象是水墨繪成的西洋抽象畫。今天我們是站在歷史巨匠們的臂膀之上，歷代大師們?yōu)槲覀兛偨Y(jié)出了不少干濕枯嫩的筆墨經(jīng)典，讓我們享用不盡，我們卻沒有繼承學(xué)習(xí)這些應(yīng)該引以自豪被外國人崇拜的傳統(tǒng)技法，而是將筆墨趨于西洋化，我們可以想象，今天的人們能在經(jīng)濟大潮如此涌動的時代背景下四平八穩(wěn)地“三日一石、五日一水”地去描繪自然景觀嗎？能有淡泊、寧靜、寄情山林的藝術(shù)精神嗎？大多數(shù)一旦成名，恨不能一夜之間作出足夠的畫來變成商品，所以就談不到對筆墨的修煉，所以說對今天的人們不是不追求筆墨的修煉，而是短期內(nèi)已不可能。當(dāng)然，隨著我們對傳統(tǒng)的進一步認知，希望總有一天博大精深的傳統(tǒng)文化和幾千年沉淀的文化底蘊會逐步滲透到我們下一代或再下一代，凝煉精深的筆墨會再一次以新的形式出現(xiàn)，我們這一代衰落的筆墨會成為歷史。
（此文來源于詩文書畫）
