這才是美國出品：作者達琳·庫尼亞，電視節目制作，現辭職在家，是兩個孩子的母親。編譯沈睿思，資深留學生，居于休斯頓。
當人們得知在2008年的經濟崩潰中，我丈夫丟了工作，我們的房子被水淹了，我們一下從中產階級落到了幾乎沒有收入的窮人時，總會問我：“你們倆是怎么堅持下來的？”
這是個很難回答的問題，但是也是個合理的問題。最近美國的離婚率確實有所下降，但是貧困人群并沒有跟上這個潮流。受過大學教育的夫妻離婚率從1980年代的20%降到現在11%。但是貧困家庭依然居高不下。根據紐約時報的信息顯示，年收入低于3萬美元的家庭離婚率為17%，與1980年代持平。
為什么會出現這樣的落差呢？
首先，收入是一個家庭爭吵的主要話題（他們因為金錢吵架的次數比其他因素要多得多），正所謂貧賤夫妻，百事哀。瑞文·賽亞絲（Raevan Zayas）是一個住在加州的家庭婦女，一個人在家照顧剛滿一歲的孩子，丈夫在外做著一份低收入的工作。她說：“我們承擔不起把孩子送到托兒所的費用，我們甚至連吃的都快買不起了，孩子們需要新衣服和新鞋，而且我都不記得上次我跟我丈夫出去約會是什么時候了。我們的關系現在很緊張，但是我們什么也做不了，因為我們還要擔心著如何給孩子提供他們所需要的東西。
密西根大學的經濟學家賈斯汀·沃爾夫斯（Justin Wolfers）同樣發現工薪階層家庭，更依賴于男人為家庭提供收入，但是就現在的經濟情況來看，那些沒有大學學位的人將更難找到工作，這不僅僅造成了他們收入上的縮減，就連婚姻上也帶來壓力。社會學家安德魯（Andrew Cherbin）解釋到：“我研究過美國高收入和低收入男人的婚姻差距，男人們的收入相差的越大，婚姻質量相差的也越大。”
但是經濟壓力不能完全解釋為什么貧困家庭的離婚率沒有下降。要了解真正原因，我們還要來看看女人是怎么想的。
明尼蘇達大學，家庭社會學教授比爾·多爾蒂（Bill Doherty）提供的資料顯示，有三分之二的離婚是女方提出的，在60和70年代，不管有沒有受過高等教育的女人都有著同樣的離婚率。但是近幾年來這兩組姑娘們似乎在朝著相反的方向發展。上過大學的姑娘離婚率逐漸下降，而沒上過大學的姑娘們離婚率卻上升了。調查顯示，只有29%的受過大學教育的人離過婚，但是在沒受過大學教育的人里，這個數字高達50%。
多爾蒂表示，會出現這樣的狀況是因為女方的期待過高。“人們都向往著‘AA制婚姻’，從經濟投入到感情投入都要對等，不管對方的收入是怎么樣的。 但是在現實中，這種情況很難實現?！?/p>
來自阿拉巴馬州的西西·阿扎迪卻表示反對：“這個愿望應該不難實現，工薪階層的女人們其實不需要男人給她提供多好的生活，他們只希望兩個人能朝著一個方向努力。在我的第一次婚姻中，貧困是一個大問題，但是當我的丈夫不斷換工作，辭職時，我意識到既然我是這段婚姻中唯一一個負責任，而且能保持穩定收入的人，那么為什么我們還要在一起呢？”
這樣的例子還有很多，經濟蕭條對男人的影響比女人更大。調查顯示在20歲以上的男性中有7.5%的失業率，而女性中只有6.5%。
在校園里，男性學生的比例只占43%，而且研究顯示女性更愿意努力學習，以提高她們的社會地位；現在25歲左右的女性已經意識到如果她們不努力前進，就永遠無法為他們的孩子提供好的生活環境，更別指望得到一段雙方都同樣投入的婚姻。
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