《高山流水》，為中國十大古曲之一。最先出自《列子·湯問》，伯牙善鼓琴，鐘子期善聽。伯牙鼓琴志在高山，鐘子期曰：“善哉，峨峨兮若泰山。”志在流水，鐘子期曰：“善哉，洋洋兮若江河。”伯牙驚道：“善哉，子之心而與吾心同。”鐘子期死后，伯牙痛失知音，摔琴絕弦，終身不操，故有高山流水之曲。“高山流水”比喻知己或知音，也比喻樂曲高妙。
《高山流水》原為一曲，自唐代以后，《高山》與《流水》分為兩首獨立的琴曲。其中《流水》一曲，在近代得到更多的發展，曲譜初見于明代《神奇秘譜》（朱權成書于1425年）。管平湖先生演奏的《流水》曾被錄入美國太空探測器“旅行者一號”的金唱片，并于1977年8月22日發射到太空，向茫茫宇宙尋找人類的“知音”。
歷史沿革
1、《呂氏春秋·本味》版
凡賢人之德，有以知之也。伯牙鼓琴，鐘子期聽之。方鼓琴而志在太山，鐘子期曰：“善哉乎鼓琴！巍巍乎若太山。“少選之間，而志在流水，鐘子期又曰：“善哉乎鼓琴！湯湯（shāng）乎若流水。”鐘子期死，伯牙破琴絕弦，終身不復鼓琴，以為世無足復為鼓琴者。非獨琴若此也，賢者亦然。雖有賢者，而無禮以接之，賢奚由盡忠？猶御之不善，驥不自千里也。
2、《列子·湯問》版
伯牙善鼓琴，鐘子期善聽。伯牙鼓琴，志在登高山。鐘子期曰：“善哉！峨峨兮若泰山！”志在流水，鐘子期曰：“善哉！洋洋兮若江河 ！”伯牙所念，鐘子期必得之。
伯牙游于泰山之陰，卒逢暴雨，止于巖下，心悲，乃援琴而鼓之。初為霖雨之操，更（gèng)造崩山之音，曲每奏，鐘子期輒窮其趣⑻。伯牙乃舍琴而嘆曰：“善哉！善哉！子之聽夫！志想象猶吾心也。吾于何逃聲哉？”
作品譜本
琴曲《高山流水》在唐朝以前本為一曲，在唐朝期間分為《高山》、《流水》二曲，皆不分段。隨著明清以來琴的演奏藝術的發展，《高山》、《流水》有了很大變化。
《高山流水》的樂譜最早見于明朝朱權《神奇秘譜》，歸入《太古神品》中，其解題曰：“《高山》《流水》二曲，本只一曲。初志在乎高山，言仁者樂山之意。后志在乎流水，言智者樂水之意。至唐分為兩曲，不分段數。至來分高山為四段，流水為八段。”《高山》短些，《流水》長些，都不分段，所輯很可能是唐代的曲譜，指法也確有晚唐和宋初的痕跡。
明清以來多種琴譜中以清代唐彝銘所編《天聞閣琴譜》（1876年）中所收川派琴家張孔山改編的《流水》尤有特色，增加了以“滾、拂、綽、注”手法作流水聲的第六段，又稱“七十二滾拂流水”，以其形象鮮明，情景交融而廣為流傳。據琴家考證，在《天聞閣琴譜》問世以前，所有琴譜中的《流水》都沒有張孔山演奏的第六段，全曲只八段，與《神奇秘譜》解題所說相符，但張孔山的傳譜已增為九段，后琴家多據此譜演奏。近代琴家侯作吾將《天聞閣琴譜》中的《高山》、《流水》二曲揉合成一曲而聞名古琴界。
