左宗棠：一句粗口成就了功名
常山日月
大清棟梁，一代理學大師曾國藩對家人子弟留下遺言，總結自己一生經驗，竟是：“不信書，信運氣”。其實，這六個字放在他的老鄉兼老友左宗棠身上更合適。左宗棠，字季高，號“湘上農人”，死后謚文襄，世稱左文襄公。
嘉慶十七年（1812 ），左宗棠出生于湖南省湘陰縣一個普通士人家庭。嘉慶年間，經歷了所謂康乾盛世的清朝已經開始中衰，社會動亂，危機四伏。在一干昏昏沉沉的士大夫中，以陶澎、賀長齡、魏源為首的湖湘學者敏銳的發現了亂象，他們以功業自許,以實務為先,寫詩作文主張介入生活，大力提倡經世致用的思想，反對清談空論，形成了理學支流中著名的經世派。稍后的湘軍集團的骨干人物，大都出自經世派。左宗棠受到這些同鄉前輩的影響，自幼沉迷于經世學問，一直潛心研究顧祖禹《讀史方輿紀要》，顧炎武《天下郡國利弊書》等軍事地理著作，結果沉迷于輿地、兵法等“詭道”中不能自拔，對于“正道”的八股文功夫自然松懈，二十歲了連秀才都沒有中得一個。
道光十二年（1832)，為了三年一度的湖南鄉試，左宗棠特意花錢捐了個監生以便有資格參考。誰知主考官不喜歡他的文字，一下就把他刷了。無巧不成書，這次考試是為了道光皇帝五十大壽而特開的“恩科”，為了顯示皇恩浩蕩，道光皇帝特意下旨：為了多給考生一個機會，主考官要重新披閱落選的“遺卷”，以免人才遺漏。湖南巡撫吳榮光便從五千份已被淘汰的考卷中重選了六份合意的，這六個擴招生里就有左宗棠。他當時還沒中秀才，卻幸運的撿到了舉人的功名。
三年之后左宗棠北上京師參加會試，本已金榜題名，可到最后時刻，主考官們卻發現湖南錄取的舉人多了一人，為了考慮各省平衡，就刷去了湖南一個名額，這個人便是印堂黑得發亮的左宗棠。他自然不甘心，三年后又考了一次，仍然是不中，經歷了兩次失敗，左宗棠心灰意冷，絕了進士及第的念頭，開始了在湖南淥江書院的教書生涯。舉人的功名成為左宗棠一生在科舉上的最好成績，非進士出身也就此成為他耿耿于懷的心病。
左宗棠雖然在科舉上不得意，在湖南籍的文士中卻是大名鼎鼎。當時人稱湖南三亮，分別是年長的諸葛亮，即“老亮”羅澤南；年少的諸葛亮，即“小亮”劉蓉；還有不老也不小的中年，今天的諸葛亮“今亮”左宗棠。左宗棠中舉之前，已與賀長齡、賀熙齡結交，賀氏兄弟將藏書全部借給左宗棠，又與其討論讀書心得，對左宗棠大加贊許。左宗棠還以一個布衣的身份與經世派首領、時任兩江總督的陶澍結成了兒女親家。陶澎頗有識人之明，他的女婿就是晚清奇才胡林翼。胡林翼時為翰林，他也認為左宗棠器宇宏遠，志毅堅定，于是不遺余力的向權貴重臣作書推薦，稱“橫覽九州，更無才出其右者”。左宗棠大名因此沖出湖南，聞名于京師的公卿貴族間。可惜他沒有進士功名，直至四十余歲，還是個平頭百姓，只能失望地對親友說：“非夢卜夐求，殆無幸矣！”意即若非商王武丁做夢而重用奴隸傅說，周文王占卜而得釣叟姜太公那種奇遇，這輩子都別想做官了。雖然言下怏怏，以傅說姜太公自比卻也表明了左宗棠的遠大志向。
金子總有發亮的一天。咸豐元年（1851），舉世震驚的太平天國起義在廣西桂平金田村爆發，已在鴉片戰爭中焦頭爛額的清政府終于開始不拘一格的提拔人才，已經賦閑的老臣林則徐以欽差大臣的身份起復，兼程趕往廣西奉命彈壓。林則徐路過湖南時，特請左宗棠到船上相會，通宵達旦暢談古今后，林則徐認為左宗棠是“不凡之才”，視為自己事業的繼承人，將自己多年治兵理政心得乃至新疆地區的圖冊都托付于左宗棠。林左新老兩代國家棟梁這番舟中徹談，被后人傳為佳話，至今湘江邊仍立有左宗棠、林則徐舟中夜話銅像。
林則徐在途中去世，太平軍突破清軍的圍剿沖出廣西進入湖南。原林則徐幕僚，新任湖南巡撫張亮基從云南入湘，派人往請左宗棠出山相助。張亮基是個有才干的人，林則徐以為其同胡林翼不相上下。左宗棠倒是不反感張亮基，只是他為人自負，一生崇拜諸葛亮，對“三顧茅廬”的故事爛熟于胸，自然把姿態擺的十足，連番推辭。此時正謀劃組建湘軍的諸位湖南大佬心中雪亮，堪稱湘軍祖師的江忠源親赴左宗棠居住的白水洞相勸，胡林翼、郭嵩燾、曾國藩等人紛紛寫信催促，擺夠了架子的左宗棠方才出山趕往長沙，一到任即被張亮基委以軍務重任。
太平天國因西王蕭朝貴戰死，全軍發誓報仇，近十萬人的隊伍把長沙城包圍的水泄不通，更是使出了穴地攻城的殺手锏。太平軍出身礦工的土營士兵晝夜不休，在城下開挖隧道十數條，長沙城墻危在旦夕，城破指日可待。清軍諸多將領束手無策，而左宗棠早年潛心研究的風水堪輿、陰陽地理等古怪學問，此時派上了大用場：他建議火速召集城中的盲人，再命令士兵在城內按五行方位挖掘洞穴，之后埋置瓦缸，令盲人伏于缸中傾聽，借助盲人超常的聽力判定太平軍穴地方向，然后將其隧道挖通，傾入穢物、廢水、炸藥，破壞地道，淹死太平軍工兵，太平天國起兵以來攻城屢試不爽的絕招就這樣被左宗棠巧妙破解。太平軍無力攻克長沙，遂在圍城三月后撤退，左宗棠初出茅廬就立了大功。
左宗棠為張亮基幕僚，只是個“以備咨詢”的參謀閑職，仍然是個白丁身份。張亮基署湖廣總督趕赴湖北，洪秀全的花縣老鄉駱秉章官復原職，重任湖南巡撫。駱秉章之前代守長沙時破綻百出，若非蕭朝貴被流彈炸死太平軍群龍無首，在駱主持下的長沙幾乎失陷，被名將江忠源怒罵為糊涂蛋不知兵。左宗棠也看不起駱，告辭回家種田去了。駱秉章屢請不至，干脆捏造罪名抓了左宗棠的女婿，即陶澍的兒子，逼其岳父出來打官司。左宗棠無可奈何，只得半推半就地從了駱秉章，做了編制外的師爺。
駱秉章雖然才干平平，但知人善任，具容人雅量，史稱其“休休有容，取人為善”。他自知遠不及左宗棠，索性讓其放手大干，自己拱手聽成而已。據時人徐宗干記載：“左文襄公以舉人居駱文忠公（駱秉章謚號文忠）幕府，事無大小，專決不顧。文忠日與諸姬宴飲為樂，文襄當面嘲之曰：‘公猶傀儡，無物以牽之，何能動耶’，文忠干笑而已。嘗夜半創一奏章，叩文忠內室大呼。文忠起讀叫絕，更令酒對飲而去。監司以下白事，輒報請左三先生（左宗棠行三）可否”。薛福成也有類似記載：”駱公每公暇過幕府，左公與幕賓三人慷慨論事，證據古今，談辯風生，駱公不置可否，靜聽而已。世傳駱公一日聞轅門舉炮，顧問何事？左右對曰：‘左師爺發軍報折也’駱公頷之，徐曰：‘取折稿來一閱’。” 左宗棠曾老實不客氣的當眾對駱秉章說道：“公可亦可，公否亦否”。諸如此類種種行為不勝枚舉，以至于時人把駱秉章在湖南的功績都算在左宗棠頭上。后人編左宗棠的文集，竟把駱秉章在湖南時的奏折全部收錄進去。因為駱秉章巡撫湖南期間，所有的奏折都是左宗棠寫的。
左宗棠恃才傲物，一般上司都容不下他；遇到對其言聽計從的駱秉章，卻是成全了他。宛如諸葛亮遇劉備，王猛遇苻堅一般，金牌師爺左宗棠拳腳大張，一展平生之志。咸豐九年（1859），在規模空前的寶慶會戰中大敗太平天國翼王石達開，令這位曾逼得曾國藩跳水自殺的名將一蹶不振，徹底淪為流寇走向滅亡的清軍主帥，便是老書生左宗棠！當時左宗棠那句 “但借勇五千,書生何懼長毛十萬！”可謂膾炙人口。
禍兮福所倚,福兮禍所伏。本就心高氣傲的左宗棠自此更是目中無人、不可一世，結果其火爆脾氣終于捅了馬蜂窩。
。”
湖北人樊燮擔任湖南永州鎮總兵，因為大肆貪污軍餉被匿名信告發。左宗棠看信后大怒，立馬差人下鄉調查，得知情況屬實之后，便慫恿巡撫駱秉章參劾樊燮，駱秉章自然是照辦。因為證據確鑿，樊燮得知后不敢怠慢，馬上趕到省會長沙接受“雙規”兼打點門路，駱秉章卻不見他，告訴他直接去左師爺那里認錯。樊燮馬不停蹄到了左公館，見了左宗棠，作了個長揖還沒開口說話，眼見得對方怒喝道：“湖南武官見我，無論大小都要磕頭請安，你怎么敢不請安！”
話說人家樊夑也是有背景的，他是駱秉章的頂頭上司、時任湖廣總督官文的心腹！官文是滿洲正白旗人，當時朝中權力最大的重臣肅順就是官文的座師。官文作為根紅苗正的八旗子弟接替張亮基，擔任清廷在長江上游戰區的最高長官，就是咸豐皇帝特派來兩湖監視湘軍系統這些漢官的。因其不通軍事又貪財如命，湘軍系統向來不買官文的帳；此番左駱二人修理樊夑，就存了敲打官文的意思，倒也未必想把事情搞大玩絕。哪料樊燮丘八出身，自以為給夠了面子，眼見左宗棠氣焰囂張，牛脾氣上來也不含糊：“朝廷體制，未定武官見師爺請安之例。我好歹也是朝廷的二品總兵，居然要給你這種不屬正式編制的人下跪？這算哪門子道理！”
樊總兵這話不但在理，結結實實打在左師爺的軟肋上，更是揭了左師爺的傷疤。左宗棠無法反駁，怒不可遏下更是忘了原來只想殺殺樊夑的銳氣而已，抬腿去踹樊燮，之后還不忘用官腔罵道：“王八蛋，滾出去！”
雙方關系徹底破裂。
樊夑吃了這么個大虧，怎肯善罷甘休，滾出去后就憤憤的去武昌找后臺官大人。官文此人，用曾國藩的話來說就是個“城府甚深，面子極推讓，然占其地步處必力爭”的主。官文卻也知道八旗綠營無用，在軍事上圍剿太平天國必須仰仗湘軍，因此對湘軍集團的幾番挑釁表面上都忍氣吞聲，但背地里拆臺挖角的小動作不斷；何況這次左宗棠做的確實過火，打狗還要看主人呢；兼且根據《大清律》，左宗棠這種越俎代庖的行為，實屬僭越亂紀，此大殺湘軍集團威風的良機豈可錯過？當下添油加醬，參劾左宗棠這個“著名劣幕”的奏折直接送向了紫禁城。
咸豐皇帝不是不知道左宗棠的才干，但此君注意的是權柄不可下移，更不可移于漢人之手。覽奏后龍顏大怒：堂堂軍國大計，倘若操縱在這種白丁手里，長此以往那還了得！立即派遣欽差查辦，并親筆批示：如果參奏屬實，可將左某“就地正法”！幾乎判了左宗棠的死刑。
為了一句粗口，左宗棠性命堪憂，好在他也不是孤身作戰。駱秉章很講義氣，寫奏章分擔責任又為左宗棠辯誣；時任湖北巡撫的胡林翼知道此事后，一邊安撫上峰官文，一邊找時在肅順幕府中當紅的湖南大才子王闿運疏通，王闿運向肅順說情之余又去聯絡時任翰林院編修的郭嵩燾。郭嵩燾思前想后，想到了自己的上司、江蘇吳縣人、出身宰相世家的軍機大臣潘祖蔭。于是潘祖蔭瞧準時機，上奏折力保左宗棠，其中有一句流傳至今的名言：國家不可一日無湖南，湖南不可一日無左宗棠！
正是人多力量大，經過諸多朋友的一番運作，本已走投無路的左宗棠轉危為安，最終更是因禍得福，因為他遇到了生命中的大貴人肅順。肅順本是個思想開明的人，口頭禪就是：“咱們旗人混蛋多,懂得什么?漢人是得罪不得的,他那只筆厲害得很!”肅順情知國家此刻迫切需要湘軍集團的人才，藉由潘祖蔭上書的良機，他勸說咸豐收回成命，還寫信訓斥了官文，下令“左宗棠著以四品京堂候補，隨同曾國藩襄辦軍務”。已近天命之年的左宗棠終于揚眉吐氣，苦盡甘來成為大清朝的正式官員。平反之后的他投筆從戎，帶領羅澤南、王錱二人去世后遺留的“老湘營”，招募了一部分新兵，號稱“楚軍”，東征太平天國控制下的浙江，開始了后半生波瀾壯闊的軍事生涯。這位從未中過進士的老童生，從政府編外人員升任位極人臣的督撫乃至封侯，僅用了三年時間，升遷之速，舉世無雙。日后左宗棠更是帶領楚軍進軍大西北，平定回亂，收復新疆，擊破了沙俄分裂我國的陰謀，成為當時清廷不可或缺的頂梁柱，后世中國赫赫有名的民族英雄。
至于那位樊夑，則被革職遣回湖北原籍。他雖然貪污不法，倒也是個硬漢子。回鄉之后，他建了一座書樓，宴請鄉鄰并舉杯發誓：“左宗棠不過是一個舉子，竟敢這么欺負人！奪我的官還罵我的娘，舉人就了不起嗎？從今天起，我請名師來教育兒子，要考不中進士，點不上翰林，就不配做我樊家的子孫！”樊夑從此在祖宗神龕下側加放一塊牌位，上寫“王八蛋滾出去“六個大字。每月逢初一、十五，樊夑就帶著兩個兒子對著牌位跪拜，并發誓說：“我兒子不中舉人以上的功名，家中永不去此牌！”同時不給兩個兒子出門，也不讓穿男生的衣服，只給他倆穿女裝。規定中了秀才，允許脫去女式外套；中了舉人，才能換掉女式內衣。在這樣的魔鬼填鴨生涯的摧殘下，長子樊增祹撐不住英年早逝。他的弟弟樊增祥卻熬出了頭，七年后中舉人，十年后中進士，后來更做到兩江總督的高位，總算把那個晦氣牌位給砸了。這位小樊寫得一手好詩，是清末民初晚唐體的大家。只不過由于年幼時的經歷，言談舉止甚有女性化傾向，性取向更是曖昧難言，人送外號樊美人。
一句粗口，成就了一位英雄左大帥，造就了一位詩仙樊美人，還為后人保留了西域上百萬平方公里的江山。不信書，信運氣。誠哉斯言！
主要參考資料：清史稿，清稗類鈔，清代名人軼事，清代野記，奴才小史、嘯亭雜錄、廣陽雜記、蕉軒隨錄、郎潛紀聞、燕京歲時記
