其政悶悶①，其民淳淳②；其政察察③，其民缺缺④。禍兮，福之所倚；福兮，禍之所伏。孰知其極：其無正也⑤。正復為奇，善復為妖⑥。人之迷，其日固久⑦。是以圣人方而不割⑧，廉而不劌⑨，直而不肆⑩，光而不耀⑾。
政治寬厚清明，人民就淳樸忠誠；政治苛酷黑暗，人民就狡黠、抱怨。災禍啊，幸福依傍在它的里面；幸福啊，災禍藏伏在它的里面。誰能知道究竟是災禍呢還是幸福呢？它們并沒有確定的標準。正忽然轉變為邪的，善忽然轉變為惡的，人們的迷惑，由來已久了。因此，有道的圣人方正而不生硬，有棱角而不傷害人，直率而不放肆，光亮而不刺眼。
1、悶悶：昏昏昧昧的狀態，有寬厚的意思。
2、淳淳：一本作“沌沌”，淳樸厚道的意思。
3、察察：嚴厲、苛刻。
4、缺缺：狡黠、抱怨、不滿足之意。
5、其無正也：正，標準、確定；其，指福、禍變換。此句意為：它們并沒有確定的標準。
6、正復為奇，善復為妖：正，方正、端正；奇，反常、邪；善，善良；妖，邪惡。這句話意為：正的變為邪的，善的變成惡的。
7、人之迷，其日固久：人的迷惑于禍、福之門，而不知其循環相生之理者，其為時日必已久矣。（嚴靈峰釋語）
8、方而不割：方正而不割傷人。
9、廉而不劌：廉，銳利；劌，割傷。此句意為：銳利而不傷害人。
10、直而不肆：直率而不放肆。
11、光而不耀：光亮而不刺眼。
其政悶悶，其民淳淳；
言善治政者，無形無名，無事無正可舉，悶悶然卒至於大治，故曰其政悶悶也。其民無所爭競，寬大淳淳，故曰其民淳淳也。
其政察察，其民缺缺。
立刑名，明賞罰，以檢奸偽，故曰其政察察#3也。殊類分析，民奸爭競，故曰其民缺缺。
禍兮，福之所倚；福兮，禍之所伏。孰知其極？其無正。言誰知善治之極乎，
無可正舉，無可形名，悶悶然而天下大化，是其極也。正復為奇，以正治國，則便復以奇用兵矣，故曰正復為奇。
善復為妖，
立善以和物，則便復有妖之患也。
人之迷，其日固久。
言人之迷惑失道固久矣，不可便正善治以責。
是以圣人方而不割，
以方導物，舍去其邪。以方割物，所謂大方無隅。
廉而不劇，
康，清康也。劇，傷。以清康清民，令去其邪，令去其污，不以清康劌傷於物也。
直而不肆，
以直導物，令去其僻，而不以直激沸於物也，所謂直若屈也。
光而不懼。
以光鑒其所以迷，不以光照求其隱匿也，所謂明道若昧也。此皆崇本以息末，不攻而使復之也。
其政悶悶，其民淳淳；其政察察，其民缺缺。禍兮福所倚，福兮禍所伏。孰知其極，其無正邪。正復為奇，善復為妖，民之迷，其日固久。
天地之大，世俗之見有所眩而不知也。蓋福倚於禍，禍伏於福，譬如晝夜寒暑之相代。正之為奇，善之為妖，譬如老稚生死之相繼，未始有正，而迷者不知也。夫惟聖人出於萬物之表，而覽其終始，得其大全，而遺其小察，視之閥悶，若無所明而其民淳淳，各全其性矣。若夫世人不知道之全體，以耳目之所知為至矣。彼方且自以為福，而不知禍之伏於其後；方且自以為善，而不知妖之起於其中。區區以察為明，至於察甚，傷物而不悟其非也，可不哀哉。
是以聖人方而不割，廉而不劇，直而不肆，光而不耀。
知小察之不能盡物，是以雖能方能康，能直能光，而不用其能，恐其陷於一偏而不反也，此則世俗所謂悶悶也。
