陜西是中華民族的重要發祥地，是中國古代長期的政治中心。自西周建立至唐滅亡的近2000余年間，先后有十四個王朝在陜西建都。按照“陵隨都移”的規律，都城在陜西，帝王們一定把自己的陵墓修在陜西。帝王們生前叱咤風云，死后仍然像生前一樣，統治著地下世界。因此周、秦、漢、隋、唐既為陜西創造了輝煌的地上文化，同樣也為陜西創造了輝煌的地下文化。
陜西又是中國古代發展過程中最為輝煌的時期，既出現了傳說時期的黃帝、炎帝這樣人們心目中的英雄，也出現了歷史時期的周文王、周武王、秦始皇、漢武帝、隋文帝、唐太宗、武則天、唐玄宗等中國古代杰出的帝王。
“江南的才子北方的將，陜西黃土埋皇上”，充分反映出陜西帝王陵的影響之大。目前在陜西留下了70多座帝王陵墓。 這眾多的帝王陵是中國乃至世界的重要文化遺產。
黃帝陵成為中華民族的共同祖陵，海內外的炎黃子孫都來到這里表達祭祀與敬仰。
秦始皇陵以其雄偉壯觀的氣勢、深刻的文化內涵和眾多精美的地下埋藏。
29座漢唐帝陵像金字塔一樣迄今巍然屹立在渭河南北的高原上，吸引著世界各地人們的眼球，被譽為“中國的帝王谷”、中國的“金字塔”。成為一道亮麗的風景線。
一 陜西帝王陵的數量與規模
陜西古代帝王陵，民間有“七十二陵”之說。有關部門和專家認為，除中華民族公認的始祖軒轅黃帝陵外，經田野調查能基本確定的有42座，即春秋戰國時代的秦景公、秦惠文王、秦悼武王、秦昭襄王、秦孝文王、秦莊襄王6陵；秦朝秦始皇、秦二世2陵；西漢11個皇帝陵；十六國至北朝時前秦苻堅、大夏赫連勃勃、西魏元寶炬、北周武帝宇文邕各1陵；隋代文帝楊堅1陵；唐18個帝陵。還有雖未確定墓冢，但經多方面考察確認應葬在陜西的，有西周13位帝王中的7位；秦23位秦公；后秦1位、北魏1位、西魏1位、北齊2位、北周4位；隋1位，共計39位。以上合計79座帝王陵。同時在西安市長安區還有13座明代藩王的陵墓。
二 陜西帝王陵的選址和營建
帝陵建設既然是國家重點工程，必然是由朝廷重臣領銜掛帥，并由最優秀的建筑師、禮儀專家、藝術家和堪輿師團隊負責選址和工程設計。
選址是最優先考慮的項目，并且是重中之重，其過程非常復雜。選址的重點首先是考慮風水，即周邊的自然環境，包括地理、地質、土壤、水文等方面的因素，但同時也須考慮陵址對國家、對民族的長遠影響，以及政治、軍事、交通等多重因素。背山面水、地形高暢是帝王陵選擇目的的首選因素。
三 陜西帝王陵概況
陜西帝王陵的概況，分地上和地宮兩大部分。
地上部分，早期如西周到春秋早期是“不封不樹”的，即地面沒有陵丘封土和樹木，但有供祭祀的享堂之類建筑，稱為“享堂墓”，因為年代久遠，現地面已很難找到痕跡。正因為如此，西周的統治者天子墓到目前還沒有找到。
秦國國君的墓葬排列比較清楚，從雍城陵區來看，已經發現了22個“中”字形大墓，櫟陽的秦公陵區按照史書記載，已經出現了高大的封土墓，到惠文王和武王墓，已經由兩個墓道的“中”字形變成了四個墓道的“亞”字形大墓，這在當時是僭越禮制的行為。到了秦昭襄王時，陵寢建筑開始出現在封土周圍。到秦始皇陵時，更出現空前絕后的巨大封土陵丘，至今殘高仍有70余米。秦的帝王陵墓都修建有圍溝或者夯土墻，作為防護或者加以區別。秦始皇陵修建有內外兩城。
漢代的十一個帝陵巍然屹立在長安城的周邊，像一座座大型金字塔。漢景帝陽陵封土周圍有眾多的陪葬坑和陪葬墓，儼然是把生前漢長安城的各個部門搬到了地下。從高祖長陵開始都修建有高大的封土，漢文帝霸陵則是以山為陵。漢代實行的是皇帝與皇后“同塋異穴”制度。
唐代帝陵氣勢雄偉，以山為陵，其規制也是模仿首都長安，以乾陵最典型，有內城、外城之分。
帝王陵園內有多種功能性建筑，包括寢殿、便殿、門闕、宮墻、禮制建筑、陪葬坑、陪葬墓等；秦漢時期，這種形制進一步明確，而且開始在陵園以外建設陵邑，作為陵墓的附屬機構。現秦始皇陵西門闕、漢陽陵南闕、東闕遺址已經發掘，規模宏大，氣勢雄偉，蔚為壯觀。
從秦始皇陵開始，陵墓制度發生了諸多變化，陵園地上已經出現了石像生，如石麒麟等。到西漢武帝茂陵時，在其陪葬墓霍去病墓上出現大量石刻，即著名的茂陵石刻，十多件石刻被譽為國寶。從北朝開始，石刻稱為習俗。唐代開始，帝陵前甚至陪葬墓前列置石刻，已成為定制或慣例，而其中以乾陵石刻規模最大、數量最多，包括華表、翼馬、鴕鳥、仗馬、翁仲、石獅、61個賓王，總計127件；橋陵石刻甲天下，是古代中國最優秀的石刻作品之一。
從秦始皇陵開始，陪葬坑中出現大型陶俑軍陣，漢代帝陵得到繼承與發展。
帝陵的地宮部分，因現在發掘的極少，故不能詳知具體情況。從秦公一號大墓看，其墓穴為一逐漸收分的敞開式大坑，規模十分驚人，東西兩端均有傾斜的墓道，呈“中”字形狀，長達300米、深24米。棺槨和諸多陪葬品安放好以后，再加木結構棚架并填土，最后封平地面。棺槨為木制，有代表最高級葬式的“黃腸題湊”。從秦惠文王開始，秦王陵開始出現“亜”字形墓葬，即四個墓道，這在當時就是最高級別的墓葬，按照禮制是周天子才可以享用的，然而秦由于國力的強大，周天子成為名義上的共主，所以秦王陵開始僭越禮制。秦始皇陵地宮主體東西長170米、南北寬145米，開挖范圍和墓室均呈長方形。在墓壙邊沿建造有一圈巨大而且精細的夯土宮墻，高出地面竟達30米，頂部距封土表面最淺處只有1米左右。這一圍繞墓室筑就的細夯土墻，在所有其他陵墓中從未發現過，無疑是秦始皇陵的一個創舉。漢代的帝陵地宮形制和秦陵一樣，也是“亜”字形。隋唐帝陵地宮改變了秦漢時期的形制，實行“以山為陵”的洞室墓。
秦漢隋唐時期的帝王陵盛行厚葬制度，因此，隨葬品極為豐富，玉器、金銀器、銅器等精美的隨葬品應有盡有。雍城的秦公一號大墓歷史上盡管有200多次的盜掘，仍然發現了3500多件文物，而且不乏玉器和金銀器。在被盜掘的秦東陵追回文物中還有精美的漆器。秦始皇陵的陪葬品更為豐富多彩，不僅有被稱為“世界第八大奇跡”的兵馬俑，還有被稱為“青銅之冠”的銅車馬，其地宮中的藏品更是令人稱羨。漢景帝陽陵已經出土了眾多的陪葬品及形象精美的“維納斯”陶俑群，漢武帝茂陵陪葬坑出土的文物更為精美，有鎏金銅馬、青銅犀尊和四神玉鋪首等。唐代帝陵出土的唐墓壁畫以風格獨特的建筑、簡約傳神的人物、特色鮮明的器物、簡潔明快的山水與栩栩如生的動植物，描繪了當時的儀禮規范、生活習俗、服飾特色、娛樂方式與建筑風格，是研究唐代社會生活尤其是貴族生活和精神追求的真實資料。
