劉禪，字公嗣，蜀漢懷帝，又稱后主，乳名阿斗，就是我們所熟知的扶不起的阿斗的主人公。他是劉備的第二個兒子，在位四十年，也是蜀漢的亡國之君，景耀六年（263）投降魏將鄧艾。歸降魏國后，與一些蜀漢舊臣一起被遷往洛陽并終生居住，后又受封為安樂公，西晉泰始七年（271）在洛陽去世。

蜀漢亡國，作為君主的劉禪要負很大的責任，他沒有能力擔負起整個蜀漢的周全。在歸降后，還說出了"此間樂，不思蜀也。"這樣的話?，F在我們常說一個人沒有本事，就會說"扶不起的阿斗。"從這幾件事來看，劉禪并不是一位好的帝王，那劉備為什么選擇了他做接班人呢？

劉備有四個兒子，分別是劉封，劉禪，劉永，劉理。年齡最大的是劉封，劉封為什么不是太子呢？他難道還不如劉禪嗎？

其實不是的，在歷史上，劉封是一個十分有能力的人。建安十六年（211），劉備應劉璋的請求進入蜀地抵御張魯。劉備在北邊駐扎，后來要奪取蜀地所以與劉璋決裂，決裂后他召諸葛亮等人入蜀。劉封當時不過二十幾歲，但十分的勇猛，于是帶領大軍跟隨著諸葛亮、趙云、張飛等人逆流而上攻擊益州，所到之處戰無不勝攻無不克，就這樣打到了益州。益州的戰事結束后，劉備任命劉封為副軍中郎將。建安二十四年（219），劉備徹底占領漢中全境，之后又派人進攻上庸郡。劉備暗地里擔心只有一支軍隊難以獨力取勝，于是又派遣劉封去協助統領。劉封帶領的人馬與他們在上庸合兵一處后成功地逼降了上庸太守申耽。經此一役，劉封升遷為副軍將軍.

劉封如此的有才能，為什么不傳位給他，反而是給了劉禪呢？最主要的一個原因是，劉封并不是劉備的親生兒子，只是養子而已。古代的繼承制為嫡長子繼承制，也就是說，只有和正妻所生的第一個兒子才有繼承權，庶子是沒有的，何況劉封只是一個養子。而且劉封本姓也不是姓劉，而是姓寇，他是在父母雙亡后跟著舅舅改姓的劉姓，也就是說，這是一個和所謂漢室正統沒有什么關系的人，劉備怎么會把皇位傳給他呢？

那么劉封最后去了哪里，為什么蜀漢滅亡的時候他沒有出現呢？劉封作為劉備的養子，有一定的地位而且他勇武不凡，有較高的聲望，不論是誰即位，他一定是一大阻礙。劉備當然也清楚這一點，于是劉封的下場可想而知。

建安二十五年（220），諸葛亮考慮到劉封剛烈勇猛，劉備死后最終難以制服駕馭，于是勸劉備"趁機"除掉他。當時劉封在襄樊之戰中沒有救援關羽，而且與大將孟達不和致使其叛向魏國，給劉備提供了充足的理由，于是劉備賜死了劉封。

劉封下場凄慘，他的悲劇是由他的身世等原因注定的，那么劉備剩下的兩個兒子劉永和劉理呢？前文我們已經提到過嫡長子繼承制了，劉永、劉禮并非正妻所出，而是庶子，并不符合這一制度。雖然無法找出確切史料證明剩下的三個兄弟的長幼，但根據名字合理推測，劉禪應當是最年長的。因為大哥叫劉封，而"封禪"又是古代帝王的一種理想，所以說劉禪應當是劉備的嫡長子。所以劉禪就是最合法的繼承人。但是劉禪如此平庸，為什么要一定拘泥于這種制度，而不是選擇一個能切實有利于蜀漢政權的繼承者呢？實際上，劉禪的兩個兄弟也并沒有什么出彩之處，他們十分的平庸，史冊上的記載少之又少。試問，在這樣的情況下，劉備為什么要破壞規矩改換一位并不出彩且較為年幼的兒子做繼承人呢？這樣動搖人心難道利于蜀漢政權嗎？

而且，劉禪真的就一無是處嗎？不見得，我們來看看諸葛亮對他的評價，"朝廷年方十八，天資仁敏，愛德下士。"也就是說，劉禪十八歲時就已經能表現出他的聰明才智，仁德機敏，且十分優待下屬，這樣的贊譽，還是由諸葛亮說出來的，自然十分可信。而且劉禪在位四十年，蜀國百姓安居樂業，生活富足，軍隊能夠多次北伐，足見蜀國的經濟水平是比較高的。雖然這與諸葛亮的治理有方脫不開關系，但劉禪作為一位皇帝能如此放心的將權力交由臣子，也可見其心胸開闊，有遠見卓識。最后劉禪投降，并且說出樂不思蜀的話，雖然為人所不齒，但不得不客觀的說他在一定程度上保護了蜀國的百姓免受刀兵之劫，同時也保全了他自己的性命。

劉禪雖然不是什么雄才大略的帝王，但也絕不像一些文藝作品中那樣的一無是處，他仍有可取之處，我們評價一個人要客觀且全面，不能以偏概全。而且在當時的蜀漢，他是劉備繼承人的最佳選擇，況且還有諸葛亮、姜維等人可以輔佐朝政，所以說劉禪成為蜀漢的帝王在情在理。