1959年，一部名為《戰火中的青春》的電影火遍了大江南北，在這部電影中，花木蘭式的巾幗英雄高山與排長雷振林在解放戰爭中并肩作戰，展示了革命軍人之間的情誼。由于電影情節設計優秀，風格輕松愉快，因此剛一上映就深受全國觀眾喜愛。
不過，這部電影的女主人公高山其實是有現實原型的，她就是絕無僅有的女性特等功臣郭俊卿。她“男扮女裝”從軍參加了解放戰爭，直到后來生病住院才被人發現是女兒身。
48軍軍長賀晉年得知后連連驚嘆：這是當代花木蘭啊！后來郭俊卿還得到毛主席的親自接見，在天安門參加了國慶觀禮儀式。
“花木蘭”從軍的起點
其實在郭俊卿的童年時期，她也并未想到自己日后會成為“花木蘭”式的女英雄。她出生于1931年遼寧凌源縣的一戶農民家庭，在郭俊卿7歲那年，東北遭遇澇災，農田被淹，因此郭家只能搬遷到內蒙古，依靠給當地地主干活為生。
地主階級的剝削是殘酷的，在繁重的體力勞動下，郭俊卿的父親最終病倒去世了，這一年是1944年，郭俊卿只有13歲。
長期艱辛的底層生活令這個女孩認識到，只有擁有男人的力量才能在亂世生存下去，因此郭俊卿開始模仿男孩子的聲音舉止，打扮得像個假小子。
1945年，蘇聯紅軍打入東北，路過了郭俊卿的老家。令郭俊卿吃驚的是，在蘇軍里赫然就有英姿颯爽的女兵，因此她的心里便萌生了參軍的念頭。日本投降后，面對遠道而來的八路軍戰士，只有14歲的郭俊卿主動前往八路軍征兵處，報名要求參軍。
但令郭俊卿失望的是，八路軍明文規定不招收女兵。此時郭俊卿干脆把心一橫，她隔了幾天后把自己頭發全部剃光，來到征兵處后故意用很粗的聲音說話：“我叫郭富，是來報名參軍的！”
一開始征兵處的干部見她身材比一般男孩子瘦小，并沒有招收她的想法。但已經鐵了心參軍的郭俊卿在八路軍離開縣城后繼續跟著隊伍，咬牙行軍二百里。部隊首長見郭俊卿如此堅持，被她的頑強所打動，因此便把這個瘦小的“男孩子”招收了進來。
誰說女子不如男
進入部隊后，郭俊卿首先要面對的就是新兵訓練的問題。由于她身材瘦小，無法和同歲的男性相比，因此想要同樣取得合格成績唯有付出更大的努力。
但郭俊卿的內心極為堅韌，無論是騎馬、射擊、投擲科目，她都能以男性的標準要求自己，并取得合格的成績。就這樣，郭俊卿順利成為一名通訊員。
1946年的一個夜晚，大雪紛飛，郭俊卿在此時接到上級的一道命令：將一份緊急文件送給30公里外的部隊，而且還需要穿過敵人的數道封鎖線。面對這個難度很大的命令，郭俊卿毫不猶豫地接下了。
她憑借此前訓練的精湛騎馬技藝，策馬揚鞭，在短短三小時內就將文件送到了指定部隊。
然而由于郭俊卿的趕路太過急迫，因此在她回來的路上，馬都被累死了，郭俊卿只能用兩條腿在大雪中趕回部隊駐地，一路上還要趟過冰冷刺骨的河水。正是這次受寒的經歷使得郭俊卿的身體落下了病根。
不過在這次經歷后，上級認為郭俊卿具備了成熟的戰場能力，因此她也和男兵一樣，手持鋼槍踏上了戰場。在東北野戰軍轉戰各地時，郭俊卿跟隨大部隊屢戰屢勝，贏得了不少戰果，一步步從普通戰士提拔為了班長。
1948年，郭俊卿參加了著名的二道溝戰斗。上級給她的命令是帶領四班、六班奪下平泉縣城左第二道山梁的據點。雖然敵我武器裝備差距不小，但郭俊卿毫不畏懼，她親自持槍沖鋒在前，沖上敵軍陣地打白刃戰。
雖然我軍僅有二十余人，敵軍則有八十余人，但敵軍看到郭俊卿為首的解放軍戰士宛如天神下凡，勇猛無比，已經徹底喪失了斗志，當即丟下陣地逃命了。這場作戰后，郭俊卿所在的四班獲得了“戰斗模范班”的榮譽。
原來竟是女兒身
在部隊里生活的時候，郭俊卿一直以“郭富”的名字生活，而且將自己是女兒身的秘密隱藏地嚴嚴實實。
在戰友們的印象里，“郭富”是一個略微有些不一樣的人。
雖然她作戰十分勇敢，但在私下的日常生活里卻顯得“過于放不開”，不僅睡覺從來不脫衣服，而且還要在戰友旁邊用步槍隔開，不許越界。最讓人奇怪的是，好像從來沒有人和“郭富”一塊上過廁所、洗過澡。
不過東北野戰軍里當時融聚了來自五湖四海的戰士，“怪人”倒也不算特別罕見，因此大家只當“郭富”是一個有些扭捏的戰友而已。
三大戰役后，解放戰爭形勢已然明朗，東北野戰軍如同猛虎一般南下，一路從黑山白水的東北打到了嶺南的廣東。然而，由于郭俊卿畢竟是女性，而且身上落下病根，因此在廣東作戰時，水土不服的郭俊卿病倒了，于是她被送到了軍醫院。
在醫院治療時，軍醫才驚訝地發現，眼前這個戰士竟然是女兒身。于是郭俊卿的真實性別才在部隊里引發了轟動。48軍軍長賀晉年得知她的事跡后，親自寫了一首詩：
“父仇誓報扮男裝，殺敵英姿騁沙場。涉水扶傷病染體，木蘭原本是姑娘。”
從此，“四野出了一個花木蘭”的消息在全軍不脛而走。
1950年，郭俊卿被派為四野代表，出席了全國戰斗英雄代表會議，她被授予“特等戰斗英雄”稱號，并受到了毛主席的親自接見。毛主席拉著她的手微笑稱贊：“你就是當代花木蘭呀！”隨后，郭俊卿與國家領導人登上天安門，圓滿參加國慶觀禮活動。
