吳躍老師讓我來發言的時候，我就在想我來講什么呢。其實我一直對“元培”兩個字特別敏感：什么是元培學院？我們為什么要設立元培學院？同學們作為各省的高分考生，為什么這么踴躍報元培學院？所以我想講一講“元培”的含義。大家要知道，元培學院是北大按照最先進的教育理念專門設置的一個學院。這個先進的教育理念，后來發現，和我們的老校長蔡元培先生的大學理念相當契合，所以我們學院的名字叫做元培學院。那么什么是“元培”？蔡先生關于大學的理念是什么？接到吳躍老師的任務之后，我就研讀了蔡校長的一些文章和演說。我發現，蔡校長的大學理念里有三點，基本表達了元培的精神，值得我們重視。
我今天的演講標題或許可叫做“元培的精神”。為什么要講元培精神呢？元培學院沒有自己的教師隊伍，它靠的是什么？它靠的是一個理念。如果我們缺乏一個強有力的理念，缺乏一種真正的精神，那么元培學院如何實現自我認同呢？我自豪，因為我是元培的，那么請問你自豪什么？哲學系同學可以自豪哲學系的歷史、哲學系的名家大師、哲學系在中國哲學界的地位，元培沒有自己的老師、沒有自己的專業成就，我們自豪什么？所以我覺得，元培學院需要一個自我的精神認同，這個精神認同來自蔡校長的教育理念、大學理念。我希望我們能夠經常重溫蔡校長的思想，加強元培的自我精神認同。
第一點，是蔡校長的大學“本科”理念。最近我有一個重要發現，“本科”一詞是蔡校長最先提出來并加以倡導的。可是今天，我們只是把“本科”看成是比“專科”更高的一種大學學歷教育，差別只在于本科畢業可以授學士學位，而專科沒有學位。這樣理解的“本科”完全喪失了蔡校長給予“本科”的源始含義。在蔡先生執掌北大校長的時候，中國的高等教育已經有許多學科，文法商理工農醫七科并舉，北大應該如何辦？蔡校長說：“完全的大學，當然各科并設，有互相關聯的便利。若無此能力，則不妨有一大學專辦文理兩科，名為本科，而其他應用各科，可辦專科的高等學校，如德法等國的成例。以表示學與術的區別。因為北大的校舍與經費，決沒有兼辦各種應用科學的可能，所以想把法律分出去，而編為本科大學；然沒有達到目的。”這里說得很清楚，所謂本科，文科理科合稱之意；蔡校長想把北大辦成一個純粹的本科大學，把文理科之外的各科都分出去，但沒有達到目的。蔡校長為什么要把北大辦成一個本科大學呢？因為本科是其他專科的基礎、基本，所謂本科也就是基本之科。法科、商科、工科、農科、醫科，是應用學科，它們不是基本學科，而是專門學科。專科應該按照德國的慣例，稱高等專科學校。比方說我們隔壁的那個大學，應該稱高等工科學校，它不是本科。當然我們沒有貶低的意思，巴黎高等師范也是很牛的，德國很多高等專科學校也是很牛的。但是，你是高等專科，不是大學啊。大學就是本科，本科就是文科、理科。
我認為元培的理念，第一點，它是真正意義上的本科學院。元培學院實際上回到蔡校長未競的理想，辦成真正的本科學院。我自己一向堅持，整個北大的本科，都應該走元培的道路。這是我們努力的目標，當然也有很大的爭論。我覺得之所以有很大的爭論，是由于沒有對“本科”二字正本清源。元培學院的同學應該自豪，我們的學院是真正的蔡校長意義上的本科學院，其他的都不是，或者不全是。
這一點其實剛才鄂院長也講了，元培學院要搞博雅教育、通識教育，而不是專業教育、專科培訓。我們知道現在的世界一流大學，他們都有本科學院，而本科學院往往是該大學最核心最貴重的部分。比如哈佛，HarvardCollege出來的本科生最牛。我們北大也應該如此，應該最重視我們的本科教育，而在本科教育中應該最重視元培，因為剛才說了，元培是真正意義上的本科學院。元培的才是本科生啊，你說你是光華的，光華那是高等專科學院，那不是本科學院，元培才是本科學院，對不對？我看網上流傳一個“鄙視鏈”，北大如果有鄙視鏈的話，元培學院應該位處最高端，鄙視群雄，哈哈。
第二點，是蔡校長文理融通的理念。蔡校長說：“那時候我又有一個理想，以為文理是不能分科的。例如文科的哲學，必植基于自然科學；而理科學者最后的假定，亦往往牽涉哲學。從前心理學附入哲學，而現在用實驗法，應列入理科；教育學與美學，也漸用實驗法，有同一趨勢。地理學的人文方面，應屬文科，而地質地文等方面屬理科。歷史學自有史以來，屬文科，而推原于地質學的冰期與宇宙生成論，則屬于理科。所以把北大的三科界限撤去而列為十四系，廢學長，設系主任。”
蔡校長當年想把北大辦成一個文理融通的學校。很不幸的是，眼看就要100年過去了，蔡校長講這話是1917年初，后年就100年了，中國的高等教育，我認為沒有達到蔡校長這個本科教育的目標。過去半個多世紀，中國高等教育實行的是嚴重分科教育，文不學理、理不習文。今天剛剛開始覺悟到需要改革這種分科制，而我認為元培學院肩負著這個使命。我們的元培學院，應該給同學們提供一個制度安排，使得你必定要文理兼修。當然你最后也要有一個major，但你在頭一兩年內，你有極大的自由度、極大的自由空間可以去文理兼修，充分地吸取北大里的課程精華。所以大家作為元培的學生是非常幸運的，因為元培學院本質上是一個文理兼修、文理融通的學院。
第三點，是蔡先生“研究學問、養成人格”的理念。蔡先生說：“大學者，研究高深學問者也；學者當有研究學問之興趣，尤當養成學問家之人格”，不是職業培訓所、不為升官發財派發文憑。最近施一公院士也談到這個問題，他痛感清華這樣的名校也把就業問題放在辦學的首要位置。著什么急？大家如此的智商、如此的奮斗熱情，找工作還會有什么問題？
研究學問這一點不用多說，養成人格往往被忽視，需要多說幾句。元培這個名字很好，“元”是original，是指最根本的東西，什么是最根本的東西？是人格，是那種既有中國傳統圣賢之修養，又有西方自由博愛之理想的人格。蔡元培先生本人就是這樣的人格典范。養成人格，是我們元培精神中的應有之義。
我總結一下，元培精神，是大學本科的精神，是文理融通的精神，是研究高深學問、養成人格的精神。我謹以我們老校長倡導的三大理念與諸位共勉，謝謝！
