1961年 1月，中共八屆九中全會在北京召開。在這次大會上，毛主席就當前經濟困難問題，再次提出中央要在這一年掀起調查研究的熱潮。
毛澤東
賀龍和羅榮桓同住在東交民巷8號，二人的關系非常好。賀龍為人直率，經常開一些玩笑或是講一些笑話給羅榮桓，這讓處于養病狀態的羅榮桓心情好了很多。
毛主席提出大興調查研究之風后，賀龍和羅榮桓就商量，要響應毛主席的號召，到部隊去調研。現在國家和軍隊都面臨著巨大的困難，部隊官兵的思想情況怎么樣了，還有哪些具體的困難需要軍委和中央解決的，他們都迫切想知道。后來，他們決定一起到南京軍區去調研。
很快，南京軍區便接到了兩位元帥要來調研的通知，并做好迎接兩位老帥調研的準備，許世友更是強調，軍區的情況一定要匯報到，讓首長掌握真實的情況。
賀龍
這一天，許世友親自帶著南京軍區副政委、參謀長等人到車站接站。本來，接上兩位老帥以后，要安排他們休息一下的。可是，賀龍和羅榮桓都著急下部隊，于是，大家都沒有休息，直接奔連隊去了。
二人從火車下來后，需要在南京的江邊坐輪渡才能去調研的連隊，于是，二人就在輪渡上與許世友聊了起來。
許世友給兩位老帥匯報說：“現在部隊的困難非常大，每人每天一斤糧，勉強能吃飽就不錯了，根本吃不上肉，油水太少了。許多干部因為長期營養不足，每天訓練任務還非常重，精氣神都起不來，體力普遍下降。”
賀龍聽后點了點頭，回應說：“現在國家遇到了嚴重的經濟困難，要想辦法解決這些問題啊。”
羅榮桓
許世友立即回應說：“老總啊，我們現在想了很多辦法，部隊在訓練之余搞農副業生產，養雞、養鴨、養魚，種菜、種糧食，只要部隊有空余時間，我們就都用上，自力更生，艱苦創業唄。”
羅榮桓聽后，立即對許世友說：“我看這個辦法非常好，可以解決很多問題。你們南京軍區到底是怎么做的，許司令，你可以把做法總結一下，快點報給總政，如果大家認為做法可行，我們就向全軍推廣，要快一點。”
許世友點頭表示盡快總結。這時，羅榮桓又問：“部隊干部戰士的情緒怎么樣，有沒有什么怨言呢？”
“部隊情緒還不錯，沒聽到有胡亂說的。”許世友立即說。
許世友
賀龍一聽，有些不高興了，對他說：“許世友，你這是瞎胡鬧嘛，官兵都吃不飽，能不鬧情緒？顯然不可能嘛。你許世友平時的直言快語都哪去了，要和我們講實話嘛，否則，我們來你這里調研干什么呢？”
許世友聽完，紅著臉低下了頭。這時，羅榮桓又說話了，他對許世友說：“毛主席要我們大興調查研究之風，大家一定要實事求是，不能摻雜水分。否則，調研的真實性就有問題。或許，南京軍區采取了一些好辦法，官兵情緒也可能很高，但是，吃不飽、吃不好影響官兵情緒這是肯定的。”
這時，賀龍又對許世友說：“世友，部隊可是我們黨和國家的命根子。官兵吃不好，就打不了仗，那怎么保衛我們的社會主義建設呢？你們一定要多多想辦法，把這個問題解決好。剛才羅帥都說了，讓你們好好總結經驗，好的繼續發揚，不足的地方，看看別人還有什么好的做法，我們可以學嘛，千好萬好，不如官兵吃飽，我想這個道理，你許世友應該比我懂。”
許世友認真地聽著、記著兩位老帥的肺腑之言。之后表示，南京軍區一定盡快解決官兵吃飽吃好的問題，請兩位老帥放心。
一個多小時后，輪渡到達了碼頭，許世友又陪著兩位老帥深入到部隊中繼續調研。
這一趟，許世友感覺從兩位老帥的身上學到了很多東西，而這些東西，除了部隊的優良傳統以外，更有關心關切之情，這或許就是老一輩無產階級革命家的風采吧。
