世紀(jì)病老年癡呆
"老年性癡呆癥"（Alzheimer）或"老年失智癥"又稱"阿爾茨海默氏癥"，主要表現(xiàn)為健忘、目光呆滯、口齒遲鈍，一位學(xué)養(yǎng)俱佳、風(fēng)度翩然的長(zhǎng)者，在短短幾年間變得語(yǔ)無(wú)倫次、六親不認(rèn)，失去一切自理能力。
目前全世界老年性癡呆癥患病人數(shù)高達(dá)近2000萬(wàn)，已成為僅次于心血管病、癌癥的第三大殺手。世界衛(wèi)生組織報(bào)告，65歲以上老人有10％智力障礙，其中二分之一發(fā)生癡呆。美國(guó)65歲以上的老年人中約有10％患這種病，85歲以上的老年人中有一半人屬于此病患者。 中國(guó)的調(diào)查資料表明，目前北京市65歲以上老年人癡呆患病率為7％，患病率每5年約增長(zhǎng)一倍。老年性癡呆癥早期和輕度階段為9年，中期和中度階段為5年，嚴(yán)重階段可持續(xù)6年左右。
美國(guó)前總統(tǒng)雷根在1994年的一封手寫(xiě)公開(kāi)信中，首次承認(rèn)"已經(jīng)患上了老年癡呆癥，正在走向人生旅途的最后一程"。老年癡呆癥正對(duì)享受金色年華的長(zhǎng)輩們虎視眈眈。這種可怕的疾病蠶食著許多老年人的心智與尊嚴(yán)，使相關(guān)的家庭深受拖累，并且，其明顯的遺傳性也讓晚 輩們談虎色變，寢食不安。有人預(yù)測(cè)，老年癡呆癥將是本世紀(jì)最可怕的老年病。
目前，老年癡呆癥已引起許多醫(yī)學(xué)家的關(guān)注，對(duì)其病因、誘發(fā)因素開(kāi)展了廣泛的實(shí)驗(yàn)研究，已見(jiàn)報(bào)導(dǎo)的有：
- 攝入過(guò)量的鋁：患者大腦中鋁的含量常超過(guò)健康人的幾倍甚至幾十倍，損傷神經(jīng)細(xì)胞而導(dǎo)致老年癡呆癥的發(fā)生。
- 腦動(dòng)脈硬化及代謝失調(diào)：動(dòng)脈粥樣硬化造成小動(dòng)脈梗塞，使腦組織供血不足，導(dǎo)致腦組織萎縮，功能減退引發(fā)老年癡呆；體內(nèi)微量元素的代謝失調(diào)，使脂肪代謝紊亂加重，形成高脂血癥及血管病變，使大腦供血不足形成腦萎縮。
- 乙 醯膽鹼的短缺：科學(xué)家發(fā)現(xiàn)乙醯膽鹼（acetylcholine）是發(fā)揮記憶與神經(jīng)機(jī)能所必須的神經(jīng)傳遞物質(zhì)，而乙醯膽鹼脂酶 （acetylcholinesterase）會(huì)將多余的乙醯膽鹼分解，老年癡呆癥患者大腦中生產(chǎn)的乙醯膽鹼很快被乙醯膽鹼脂酶分解掉，而導(dǎo)致乙醯膽鹼的 短缺，被認(rèn)為是喪失記憶與發(fā)生認(rèn)知障礙的原因。
- 異常蛋白質(zhì)結(jié)塊或神經(jīng)原纖維纏結(jié)：英國(guó)伯茨博士發(fā)現(xiàn)，頭部損傷者的大腦里有一種異常蛋白質(zhì)的結(jié)塊，這種結(jié)塊與老年癡呆患者大腦里 積累的淀粉狀蛋白質(zhì)結(jié)塊相似。老年癡呆癥患者的腦正常蛋白轉(zhuǎn)變?yōu)橐环N不可溶的 α－68變異蛋白，導(dǎo)致人腦神經(jīng)原纖維纏結(jié)，這種纏結(jié)會(huì)使神經(jīng)元死亡。
- 進(jìn)食過(guò)飽：日本學(xué)者認(rèn)為，進(jìn)食過(guò)飽，大腦中被稱為"纖維芽細(xì)胞生長(zhǎng)因數(shù)"的物質(zhì)會(huì)明顯增多，會(huì)使毛細(xì)血管內(nèi)皮細(xì)胞和脂肪增多，促使動(dòng)脈粥樣硬化樣硬化，而引發(fā)大腦早衰和智力減退。
- 病毒感染：美科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，引起老年癡呆癥的病源，足一種比普通病毒小一百倍的慢性病毒。異常染色體基因：美國(guó)對(duì)一些老年癡呆癥多發(fā)家族進(jìn)行調(diào)查研究，發(fā)現(xiàn)他們細(xì)胞內(nèi)的第二十一對(duì)染色體上，確實(shí)存在著異常基因。
- 吸煙：德國(guó)醫(yī)學(xué)家研究證實(shí)，常年吸煙者，腦組織會(huì)自有不同程度的萎縮，易發(fā)生老年癡呆癥。
縱觀上述諸多致病原因，提示人們?cè)谖催M(jìn)入老年人行列之前，就要注意合理調(diào)適，恰當(dāng)處理家庭及社會(huì)人際關(guān)系；勤用腦，發(fā) 揮腦的潛能；避免過(guò)量攝入鋁；控制脂肪攝取；不吸或少吸煙；慎防大腦受損傷；預(yù)防和治療腦動(dòng)脈硬化；注意服用美國(guó)專利產(chǎn)品益腦靈、燈盞素，及銀杏、牛初乳、卵磷脂等保健品和食品，這些措施可以減緩腦萎縮，防治老年癡呆。
