巨頭通常是指各個領域中有巨大影響力的頭目或者首腦人物。比如一戰結束后，巴黎和會的三巨頭，指的是法國總理克里孟梭、英國首相勞合·喬治、美國總統威爾遜。三個人代表著當時世界影響力最大的三個國家，實際上也是巴黎和會的操作者。
與此相同，二戰時期產生的三巨頭，也是代表著反法西斯同盟中，實力最強大的三個國家。分別是羅斯福、斯大林、丘吉爾，羅斯福去世后，由杜魯門頂替。自從1943年斯大林格勒會戰結束后，二戰的戰爭格局得到了根本性的轉變，從此之后，戰爭形勢開始朝著對反法西斯同盟國有利的方向轉變，而軸心國的失敗基本可以說已成定局。
為了協調二戰各戰場的行動，以及確定二戰之后新的國際格局，世界幾個大國的首腦進行了多次會晤。其中開羅會議為中美英，其他三場會議，德黑蘭會議，雅爾塔會議，波茨坦會議的參加國為美蘇英。幾場國際會議期間，各國的首腦都進行了多次合影，其中二戰三巨頭的合影可謂最多，但奇怪的是，在三巨頭的合影中，總是美國總統羅斯福坐在中間，斯大林和丘吉爾位列左右。那么這是怎么回事呢？
第一點，美國實力最強。二戰時期，美國可以說是世界最強大的國家，當時反法西斯同盟中的很多國家，都接受了很多美國的援助。特別是英國，英國在二戰初期，幾乎是以一國之力，獨自抗衡整個歐洲大陸的攻擊。二戰初期，蘇德簽訂了互不干涉協議，德國滅亡了波蘭，法國，合并了奧地利，聯合了意大利，基本整合了歐洲，實力極為強悍。
面對德國的攻擊，當時的英國可謂非常孤獨，英國首相丘吉爾多次前往美國，游說美國參戰。但美國孤立主義盛行，兩邊做生意，大發戰爭財，無論丘吉爾怎么說，美國就是不參戰。不過美國也不想坐視英國戰敗，為英國提供了很多軍事上的援助，幫助英國度過了最艱難的時期。
蘇德戰爭爆發后，蘇聯最初也是相當被動，其中美國也通過北冰洋沿岸的摩爾曼斯克港，為蘇聯提供了大量援助，幫助蘇聯擋住了德國的強勁攻擊。所以在三巨頭第一次會晤的德黑蘭會議上，蘇聯和英國，自然而然的就讓美國總統羅斯福坐在了中間。不過這并不是唯一的原因。
第二點，英蘇不和。三巨頭的第二次會晤是在克里米亞的雅爾塔，由于這次會晤位于蘇聯領土，斯大林作為會議的東道主，有足夠的理由坐在中間。但英國和蘇聯的關系比較微妙，兩個國家有著很多利益沖突，而且斯大林和丘吉爾也是互相看不上，斯大林和丘吉爾會晤，除了討論會議內容，基本沒什么話說。而羅斯福比較有人格魅力，雅爾塔會議期間，斯大林安排住所，也是把羅斯福安排在了自己的住所附近，把丘吉爾獨自安排在了一邊。所以出于這種原因，斯大林也不會想挨著丘吉爾，于是繼續讓羅斯福坐在了中間。
第三，羅斯福身體不好。羅斯福在雅爾塔會議時期，已經有了嚴重的身體問題，但羅斯福還是克服了身體原因，從美國來到了克里米亞。具體行程是從美國華盛頓坐船到馬耳他，然后坐飛機全程靜默，穿過了部分德占區，最終抵達了克里米亞。這一趟不僅距離遠，而且有危險，正常人身體可能都會吃不消，何況羅斯福。當羅斯福抵達克里米亞時，身體已經非常憔悴，是被警衛員從飛機上抱下來，然后放在吉普車的特殊座位上，最終才坐汽車從克里米亞機場抵達了雅爾塔。蘇聯人評價羅斯福說了一句話，“他就像一個透明人。”可見當時羅斯福已經非常虛弱，讓羅斯福坐在中間，也是出于一種外交禮儀。基于這些原因，所以讓羅斯福坐在中間。
