唐代著名邊塞詩人王昌齡的《出塞二首》其一，被后世譽為“唐人七絕壓卷之作”。這首詩是王昌齡在青年時期遠游塞外時所作，氣勢雄渾，意境高遠。
出塞二首（其一）
【唐】王昌齡
秦時明月漢時關(guān)，萬里長征人未還。
但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山。
詩中最后一句“不教胡馬度陰山”中提到了陰山，那么陰山在哪里，它為什么這么重要？
陰山山脈的地理位置
陰山山脈位于內(nèi)蒙古自治區(qū)中部，東西走向，包括狼山、烏拉山、大青山、灰騰梁山、大馬群山等，長約1200千米，平均海拔1500—2000米。
陰山山脈南北兩坡不對稱，北坡緩和，是廣袤的內(nèi)蒙古高原，南坡陡峭，是富饒的河套平原。
由于陰山山脈的阻隔，北部的寒冷氣流難以翻越，干燥寒冷，主要以牧業(yè)為主。南部溫暖的氣流受到陰山的阻擋，沿著山體爬升，遇冷凝結(jié)形成降雨。黃河“幾”字灣流經(jīng)此地，形成了平原漫流，河網(wǎng)密布，于是孕育出了適宜耕種的河套平原。
陰山山脈是古代中國北部邊關(guān)的一道天然屏障
陰山自古以來就是戰(zhàn)略要地，它有效阻斷了北部游牧民族對中原農(nóng)耕文明的侵擾。對于陰山以北的游牧民族來說，無疑陰山以南的富庶之地對他們有著巨大的吸引力，用戰(zhàn)爭獲得陰山以南地區(qū)可以使他們的實力得以增強，這同時也可以為他們繼續(xù)南下提供了巨大的便利。
對于中原王朝來說，失去陰山的天然阻隔，也就意味著邊疆總是處于動蕩不安之中。古代中國有多個王朝都將都城設(shè)置于長安或洛陽，這兩個城市距離北部關(guān)邊并不遙遠。當(dāng)失去陰山屏障之后，可能會進一步威脅到整個王朝的安危。
所以，在王昌齡的詩中，他希望能夠出現(xiàn)一位英勇的將軍，安定邊疆，從而使戍邊的士卒和邊關(guān)的百姓能遠離戰(zhàn)爭之苦。
陰山山脈是重要的地理分界線
陰山山脈不僅在軍事上具有重要的戰(zhàn)略意義，陰山山脈還處于一條重要的地理分界線上，這就是400毫米等降水量線。
在地圖上，將同一時間內(nèi)降水量相同的各點連接起來的線，就稱之為等降水線。400毫米等降水量線是半濕潤與半干旱區(qū)分界線，也是森林植被與草原植被的分界線和農(nóng)耕文明和游牧文明的分界線。
陰山山脈以南的河套平原
陰山山脈以南的河套地區(qū)從古代就是水草豐美，物產(chǎn)豐富的地區(qū)。河套是指河流彎曲成大半個圈的河道，也指這樣的河道圍著的地方。因為黃河在內(nèi)蒙古高原形成了這樣的彎曲，所以把這里就稱為河套地區(qū)。
河套地區(qū)地勢平坦，土質(zhì)較好，黃河在這里形成平原漫流，水源豐沛，使得這里農(nóng)業(yè)發(fā)達，成為優(yōu)良的糧食產(chǎn)地。
因為陰山山脈的重要地理位置，始終是古代中國防御北邊的必爭之地，這也就使得“陰山”常常出現(xiàn)在關(guān)于邊塞的文學(xué)作品中。
