西晉時期，發生了一場皇族為爭奪皇位而引發的內亂，由于有八個皇族參與，史稱八王之亂。八王之亂堪稱中國歷史上最嚴重的皇族內亂之一，歷時十六年，戰亂不斷，對當時全國不少地區造成嚴重破壞，秩序一度崩潰，給社會帶來災難。
1、大業將傾
公元265年，西晉建立，晉武帝司馬炎恢復了周曾經設立的分封制。晉武帝的下一個繼承人是晉惠帝司馬衷。但他生來愚鈍軟弱。很多大臣因此對司馬衷并不看好，甚至有很多人建議換別的繼承者。
晉武帝本來也有些顧慮，但是司馬衷的兒子司馬遹在兒童時候就表現的才能卓越，從小聰慧過人，非常得晉武帝的喜愛。晉武帝為了以后的孫子能夠繼承大業，于是沒有更改意愿，依舊立了司馬衷為太子。然而司馬衷的才能并不足夠繼承西晉王朝的基業，為以后八王之亂埋下了禍筆。司馬衷沒有足夠能力守住王朝，使得日后皇權被旁人攫取，霍亂之源已經隱隱形成。八王之亂發生的重要原因是晉武帝司馬炎選擇下一個繼承人決策錯誤。
西晉認為魏朝是因為孤立無援而導致王朝凋敝，所以西晉建立后就大肆分封諸侯王。魏朝時期，士族力量逐漸變得越來越強大，為了能夠擁有與士族相抗衡的力量，西晉就不斷壯大皇族的實力，給予宗族親王們很多特權，宗王的權力迅速膨脹。但是由于缺乏嚴酷而有效的法律制度，諸侯王權力不斷壯大后反而成了中央權力的威脅。分封的諸王，不僅擁有參與朝政的權力，而且還可以擁有各自的軍隊，允許諸侯王自由進出封地，這些都為之后的亂世埋下了巨大的隱患。
晉武帝司馬炎去世后，太子司馬衷繼承王位，但是晉惠帝沒有治理朝廷的能力，這給了野心勃勃的賈皇后可乘之機?；屎筚Z南風，是晉國的開國元老賈充的女兒，賈南風雖然是個女子，但是有很大的野心，渴望權力，心狠手辣。晉惠帝登基后，外戚，宗族爭斗不休，賈南風為獲得最高權力而聯合諸王，顛覆皇權，直接拉開了八王之亂的序幕。
1、賈皇后專權之路
太熙元年（290年），晉武帝命令汝南王司馬亮和楊駿一起精心輔佐晉惠帝。楊駿是楊太后的父親，為人驕傲自大，飛揚跋扈，十分囂張，楊駿害怕失去自己的勢力，于是排擠汝南王司馬亮。晉武帝去世后，楊駿宣讀詔書，單獨輔政，獨攬朝政大權。
雖然晉惠帝天生軟弱無能，但是他的皇后賈南風卻是一個心狠手辣，野心勃勃的政治家，《晉書·后妃列傳》中描述她為“身材比較低矮，眉后面長有一顆痣，非常善妒，愛玩弄權術?！?/strong>楊駿權力的擴大，引起了賈南風的不滿，賈南風為阻止楊駿一個人獨攬政權，私底下派人秘密的送信給汝南王司馬亮和楚王司馬瑋，與他們聯手除掉楊駿。楚王司馬瑋帶領軍隊直接進入洛陽之地。賈皇后又利用晉惠帝的名義，以司馬瑋帶兵保護皇宮為理由，圍住了楊駿的府邸。楚王司馬瑋燒了楊駿的府邸，在馬廄中找到了楊駿并伺機殺掉了他。因為楊駿的倒臺，他的女兒皇太后楊芷被牽連，因此也被廢除，關押在洛陽城外的金墉城。楊駿三族都被殺掉，同黨也紛紛入獄。
楊駿被殺后，汝南王司馬亮開始擁有大權，楚王司馬瑋本來立了大功，卻到頭來只被封了一個衛將軍。賈皇后沒有得到大權仍舊內心極為不滿。殺掉楊駿立下大功的楚王并沒有被重重封賞，反而遠在千里的汝南王獲得了大權，這成了兩人矛盾的伏筆，汝南王執政后，建議“遣諸王還藩”，本質上他就是想要借此來除掉楚王的實力。賈皇后利用晉惠帝的密詔，激發兩個人的矛盾徹底爆發，楚王司馬瑋奉命殺掉了司馬亮及衛瓘。司馬亮死后，楚王司馬瑋獲得越來越多人的支持，而賈南風感受到了司馬瑋迅速增大的權力，她必須除掉這個心頭大患。她想到一個計策，賈皇后以司馬瑋偽造了皇上的詔書為理由，殺害司馬亮、衛瓘為罪名，除掉了楚王司馬瑋。至此，朝政大權落在了賈皇后一個人的手中，她的親族和各派勢力的支持者，一時間都得到了眾多的封賞，并且大部分人也在朝廷中擔任了重要的官職。
2、太子被殺
賈南風掌權的這八年，社會相對來說比較平靜。但她知道諸王擁有軍隊，就相當于擁有了兵馬的權利，因此她害怕有人能夠聚集宗室力量，顛覆她至高的權力，而當時確實有一個人可以做到，那就是當時的太子司馬遹，他是晉武帝指定的第三任國君，且天生聰慧，機智過人，并且自小就與賈南風不和。賈南風心生一計，她要除掉太子。她命令宮人將太子傳入宮中，給太子吃了酒，太子昏昏醉醉中，讓太子照著抄寫一篇事先寫好的文書，這篇文章的內容就是要晉惠帝和賈皇后退位，如果不退位就帶兵攻打皇宮。等到抄寫完成后，賈皇后又命人呈送給了晉惠帝，晉惠帝看后，勃然大怒，大喊要處死太子。后司馬遹被廢除太子之尊，囚禁在金墉城。
《晉書·列傳第二十九》記載“太子司馬遹遇害，倫，秀之謀益甚?！?/strong>倫就是當時的趙王司馬倫，司馬倫是太子的太傅，非常善于討好賈南風，并且擁有了統領守衛皇宮的禁軍的權利。太子被囚禁金墉城后，司馬倫和謀士孫秀計劃要秘密顛覆賈皇后的統治。孫秀擔心被廢掉的太子司馬遹聰明機智，并且很有能力，一旦賈皇后被推翻，那么太子登基，自己一旦沒有被重用，自己費盡心思籌劃的的一切將成為無用功，于是司馬倫、孫秀等人就商量過一段時間再去營救太子，讓賈南風殺了太子，然后再打著旗號為太子報仇雪恨。
司馬倫、孫秀在賈皇后身邊不斷吹耳邊風慫恿她，讓她早點除掉太子這個心腹大患，這樣就沒有人能再打著太子的名義來復興帝位。于是太子在金墉城被秘密處死。太子死后，司馬倫和孫秀以殺害太子為罪名，以賈皇后秘密偽造皇令為理由，發兵開始大肆搜捕賈皇后及其同黨，后廢除了賈南風的皇后之名，把她囚禁在建始殿，與賈南風有關的被提升的官員都被通通罷免。賈南風后來被送到金墉城，被金屑酒毒死。
誘發八王之亂的罪魁禍首是賈南風，但賈南風的死去，不但沒有制止這場戰爭，反而加劇了這場戰爭的發生。公元301年，趙王司馬倫廢惠帝自立為帝，也成為了唯一一位歷史上逼迫自己侄孫而繼位的王爺，晉惠帝被軟禁于金墉城。
3、三王起義
司馬倫雖然掌握了權力，但是他本人并沒有雄心壯志與宏圖大略，能力也并不突出，在朝中沒有什么大的成就與功勞，導致人心不穩，引發了。齊王司馬冏，與河間王司馬颙、成都王司馬穎興兵聯合，打著勤王的口號包圍洛陽，目的是覆滅司馬倫的皇帝夢。齊王封地為糧食富饒的豫州，在全國一片討伐之勢中，司馬倫在這場戰役中最終失敗，被囚禁在金墉城，后被賜死。司馬倫一黨因此也很快被消滅。
公元301年四月，司馬冏開始控制朝政。司馬颙、司馬穎被皇帝贈與高官厚祿。但司馬冏擁有大權后，驕傲自大，目中無人，甚至將自己當成了皇帝，沉迷女色，不理朝堂政事，這讓其他有野心的藩王開始蠢蠢欲動。
為了除掉洛陽城中對自己不利的勢力，李含鼓動河間王司馬颙殺掉齊王司馬冏。河間王對自己一直被壓制的勢力懷恨在心，于是興兵想要攻打洛陽，還將在洛陽的長沙王司馬乂拉為自己的同盟，司馬冏知道后，立馬帶領軍隊反攻。《魏晉南北朝史》記載“長沙王司馬乂不滿于冏。率兵討。連戰三日，敗，又為所殺。”長沙王司馬乂不滿司馬冏，長沙王手中握有天子這張“王牌”，皇帝有難，則越來越多的人加入他的陣營之中。齊王軍被逼出宮城，軍中親信內部倒戈，齊王被斬首，他的兒子也被囚禁在金墉城。司馬乂最終在這場博弈中完成了反殺，取得了政權。
但是司馬颙見朝政被司馬乂掌握，心中抱有很多不滿，他在等待一個可以扭轉大局的時機。太安二年(303年)，河間王以尊成都王為皇太弟為要求與他聯手，讓他做皇位的繼承人，于是司馬颙司馬穎聯合集結了二十萬大軍起兵攻打洛陽。長沙王司馬乂借御駕親征的名義集結軍隊，雙方經歷了連續幾個月的戰爭，但由于雙方征戰的時間線被拉長，司馬乂帶領的軍隊糧食資源匱乏，然而將士們卻誓死效勞，固守洛陽。司馬颙的部將張方退守洛陽城外。
永興元年(304年)初，在面臨糧食匱乏，洛陽城被團團包圍的危難下，東海王司馬越突然發動兵變，打了對方一個措手不及，出奇制勝，將長沙王司馬乂關押在金墉城，后司馬乂被處以火刑而死。河間王司馬颙成為了新的勝利者。司馬穎軍事實力強大，被大臣擁戴，并冊封為皇太弟。
自從成都王司馬穎被封皇太弟后，他一直在鄴城執掌朝政，引起了大臣的眾多不滿，而這正好給了東海王司馬越一個完美的借口，他帶著軍隊前往攻打司馬穎。東安王司馬繇見形式不妙，勸告司馬穎趕快投降。但司馬穎心有不甘，派將軍石超率五萬軍隊進行最后的奮力一搏，這場博弈以王師慘敗，晉惠帝被俘告終。司馬穎改年號為建武，殺死司馬繇。
4、引狼入室
經過連年的戰亂，兩方勢力都大大減弱，于是他們開始向匈奴，氐，鮮卑等異族借兵。司馬越敗后逃回其封地東海，司馬穎非常害怕，帶著晉惠帝連夜逃往洛陽。《晉書·惠帝傳》記載“天下慌亂，百姓餓死，帝曰：何不食肉糜”。意思就是說“在天下荒災不斷，百姓餓死街頭的情況下，晉惠帝卻說百姓沒有米飯吃，為什么不吃肉粥呢?！?/span>
司馬颙派張方迎接了逃亡的晉惠帝。司馬颙剝奪了司馬穎的皇太弟之位。取而代之的是，晉武帝最小的兒子，豫章王司馬熾。
5、亂世序曲
永興二年(305年)，司馬颙打著晉惠帝的旗號，發詔書，要罷免司馬越的軍權。司馬越就帶著張方劫了皇帝的車架，天下大亂，我要迎接晉惠帝回都城洛陽的旗號起兵。司馬越答應只要司馬颙把晉惠帝送回都城，就與司馬颙分陜而居。司馬颙想答應他的條件，但他手下一員大將張方不同意。張方以關中國服強兵，以遵從天子之意來號令天下為理由，勸說河間王不能接受司馬越的條件。河間王決定孤注一擲。在司馬越和司馬颙談判失敗后，公元305年，冀并兩州突然發生變故。北方匈奴進攻中原，鮮卑族也突然來襲。
光熙元年(306年)，司馬越率領部隊將晉惠帝護送到了京城洛陽。晉惠帝將司馬越封為輔政大臣，司馬越開始自己的權力巔峰。河間王兵敗后，成都王逃往了自己的封國鄴城，鄴城的藩王擔憂收留成都王會給自己帶來殺身之禍，于是便用麻繩勒死了成都王。
光熙元年十一月十八日，晉惠帝司馬衷死亡，晉懷帝司馬熾繼位。晉懷帝上位后，封司馬颙為司徒一職，即命令他來洛陽任職，不料司馬颙在途中，被東海王的手下的人掐死在馬車內。河間王的死宣告長達十六年的八王之亂落下了帷幕。
永嘉元年(307年)，晉懷帝早就想好了自己新的元號，為永嘉，東海王司馬越終于成為了新的輔政大臣，至此，在八王之亂中贏得最后勝利的就是東海王司馬越。
1、岌岌可危
八王之亂歷時共計十六年，戰亂不斷，社會動蕩不安，朝廷已無法掌握全國，戰爭不但消耗了經濟，還令無數百姓流離失所，餓殍遍地。全國各地被嚴重破壞，饑荒、瘟疫等災難與疾病大肆蔓延滋長，百姓們處于水深火熱中，無數人民被迫離開故土，成為流民。
西晉王朝本身并沒有強大的號召力，它實行的分封制，從本質來說也是在開歷史的倒車。在秦漢之時就已經開始實行郡縣制。以前的分封制已經被歷史證明，分封諸侯王很容易對中央集權產生巨大的威脅。西晉為了壓制士族權利的擴大，打擊士族集團利益。而分封皇室宗親，以親疏遠近，封各大小諸侯，使皇族的勢力大大加強，成功的擁有了與士族大家對抗的有力武器。可是皇帝忽視了采用分封制，會導致后來各個宗室王侯之間，為了爭奪最高的中央權力，不斷的進行斗爭，大權旁落，不斷交替。皇室力量的增加，令各諸侯不再滿足于小小封地王，他們開始勾結士族大家，將自己在朝廷參政的權利不斷擴大。分封之時，皇帝許諾，諸侯可自由進出京城封地之間，并且擁有各自的軍隊，這樣一來，即使京城遭遇外族攻打，各個諸侯王可以帶兵勤王，救皇室于危難之中。自由的參政，不斷擴大的軍隊，士族的支持，讓諸侯王們再也沒有理由壓制自己對于皇位的覬覦和野心。
2、皇權崩塌
長達十六年的內亂紛爭，成了拆解皇權統治的利器。中央岌岌可危，地方崩亂不堪。統治階級因為不斷地爭斗，沒有精力去好好治理天下。在此期間，社會經濟受到嚴重破壞，這使得晉王朝的統治力急劇下降。而在這個時候，北方各個游牧勢力開始抬頭，隨著斗爭范圍越來越大，他們開始大肆進入中原。八王之亂中外族屢屢參與中原戰事，經歷“八王之亂”的晉政權，已經岌岌可危，還伴隨著游牧民族的到來，更是使局面更加無法控制，引發了后來的五胡亂華及十六國時代，黑暗時刻已經降臨。
東海王司馬越雖然在八王之亂中成為了最后的贏家，但他在擔任輔政大臣的期間，根本已經無力再抵抗北方不斷壯大的匈奴漢國政權，此時的他沒有反省自己已經身處危機之中，反而大肆殺害朝廷中有權有勢的重臣，導致人心渙散，最終分崩離析。在永嘉四年(310年)司馬越帶著大批軍隊及大臣、皇室親族離開都城洛陽，導致洛陽因為無軍隊駐守防御，盜賊不斷出現，竟然在京城大肆搶掠。司馬越死后，他帶領的大軍以及大批王公大臣在平城被漢將殺死，不久洛陽經歷了歷史上的“永嘉之亂”，洛陽徹底陷落。
晉懷帝死后，秦王司馬鄴在長安即位。建興四年(316年)被俘后被殺，西晉自此正式徹底退出歷史舞臺。
【參考資料】
《晉書》
《魏晉南北朝史》
