劉秀（前5年-57年），字文叔。南陽蔡陽（今湖北棗陽西南）人，漢高祖劉邦九世孫。中國東漢王朝的開國皇帝（25年-57年在位）， [164] 中國古代軍事家、政治家。 [165]
劉秀早年入太學學習。 [166] 王莽末年，赤眉、綠林起義先后爆發。22年，劉秀與其兄劉縯抱著恢復劉姓統治的目的，起兵于舂陵（今湖北棗陽南）。次年二月綠林軍建立更始政權后，劉縯任大司徒，劉秀任太常、偏將軍。23年六月，新莽大軍圍綠林軍于昆陽（今河南葉縣）。劉秀突圍調集援兵，與留守城內的義軍合擊，重創莽軍。劉秀在昆陽之戰中立了大功之后，逐漸與農民軍分庭抗禮。次年封蕭王，河北地區的豪強地主先后歸附。劉秀羽翼已豐，遂拒絕聽從更始政權的調動。同年秋，破降和收編河北地區的銅馬等地農民起義軍，擴充實力，故有“銅馬帝”之稱。25年六月，正式稱帝于鄗（今河北柏鄉北），重建漢政權，不久定都洛陽，史稱東漢。 [167] 27年，農民起義軍全被劉秀消滅。35年，先后削平青州張步、漁陽彭寵、天水隗囂、益州公孫述等豪強割據武裝，恢復了中國的統一。57 年二月崩，年六十三。 [168]
劉秀即位后，首先致力于整頓吏治，加強專制主義中央集權，又加強監察制度，提高刺舉之吏的權限和地位。劉秀還采取不少措施來安定民生，恢復殘破的社會經濟。如建武六年（30年）下詔恢復三十稅一的舊制，并且罷郡國都尉官，停止地方兵的都試，一度廢除更役制度。劉秀居安思危，勤于政務，自奉節儉，與開創“光武中興”的局面有直接的關系。 [169]
早年經歷
劉秀是漢高帝
劉邦的九世孫，出自
漢景帝子長沙定王
劉發一脈，劉秀的先世，因遵行“
推恩令”的原則而從列侯遞降。到他父親
劉欽這一輩，只是
濟陽縣令這樣的小官員了。 [1]
光武帝劉秀
西漢建平元年十二月初六（前5年1月15日），劉秀出生在
陳留郡濟陽縣舍，其父時為濟陽令。史載劉秀出生時，有赤光照耀整個房間。父親感到奇怪，立即召來功曹史充蘭，派他去問會占卜的人。充蘭與
馬下卒蘇永一起去
卜人王長孫的住所。王長孫卜卦后，對蘇永和充蘭說：“這是件吉利的事情，不用多說了。”這年，在劉欽房前栽景天的地方有小米長了出來，共有三株，每株一根莖九個穗，比一般小米要長一二尺，真是好小米。父親
劉欽因此為其取名為“秀”。 [2-4] 關于劉秀的長相，史書記載說他身長七尺三寸，美髯眉，大口隆準，與眾不同。 [5]
元始三年（3年），其父劉欽在
南頓縣（在今河南
項城市）縣令任上去世， [1] 年僅9歲的劉秀與兄妹便成了孤兒，生活無依，被遠在
南陽郡蔡陽縣（今湖北棗陽）的叔父
劉良所撫養，成了普通的平民。 [6]
由于劉秀勤于農事，而其兄
劉縯好俠養士，經常取笑劉秀，將他比做劉邦的兄弟
劉喜。 [7] 但另一方面，劉秀也藏匿亡命之徒，官吏不敢上門過問。 [130] 新朝
天鳳年間（14年―19年），劉秀到長安，入讀
太學，隨名儒許子威治《
尚書》，略通大義，并結識了
鄧禹、
朱佑等，二人后來皆列入“云臺二十八將”，是劉秀創業的班底。 [7] [116]
宛城起兵
新末綠林、赤眉大起義示意圖
劉秀成長之際，正逢
王莽代漢立
新之時。新莽末年，因其推行的改革盲目崇古，不切實際，又觸動了上至豪強、下及平民的利益；加之水、旱等天災不斷，廣袤中原赤地千里、
哀鴻遍野。終于，在新莽天鳳年間，
赤眉、綠林、
銅馬等數十股大小農民軍紛紛揭竿而起，大批豪強地主也乘勢開始倒莽。頓時，海內分崩，天下大亂。 [9]
劉秀雖名為皇族后裔，但他這一支屬于遠支旁庶一脈。劉秀的為人與其長兄
劉縯不同，劉縯不事家人居業，傾身破產，交結天下豪杰，和南陽的諸多子弟都欲趁亂起兵，欲圖大事；而劉秀則為人“多權略” [10] ，處事極為謹慎。劉秀經過了深思熟慮，見天下確已大亂，方才決定起兵。 [11]
地皇三年（22年），南陽饑荒，
劉縯手下賓客搶劫別人，劉秀為了躲避官吏，前往
新野的姐夫
鄧晨家躲避。 [154] 同年秋，劉秀到
宛城賣谷，與當地人
李通及其從弟
李軼密謀起兵。李通計劃在材官
都試騎士日起事，讓李軼和劉秀到舂陵（今湖北棗陽市
吳店鎮）起兵。 [132] 十月，劉縯正式打出了“復高祖之業，定萬世之秋”的口號，決定起義，并派遣親客，通知鄧晨在新野起義，劉秀、李通、李軼等在宛城起義，自己則率七八千人在
舂陵起義，自稱“柱天都部”，聯合新市、平林等
綠林軍。 [12] [131] 十一月，劉秀帶領賓客從宛城來到舂陵，時值長兄劉縯會眾起兵。起初劉縯起兵時，宗族都不愿意跟隨，紛紛逃跑，直到看見劉秀穿絳衣大冠（當時的將軍服飾），驚嘆“謹厚者亦復為之”，才安下心來。
劉祉、
劉良等也追隨起兵。 [13] [133-134]
鏖戰新莽
劉秀兄弟和南陽宗室子弟的兵馬被稱為舂陵軍。當時兵少將寡，武器很差，甚至在初期，劉秀是騎牛上陣的。后經過激戰殺死了新野尉，劉秀才有了戰馬。不久又殺死湖陽尉，占領
棘陽。但隨即就遭遇
甄阜、梁丘賜等所率的新軍，在小長安潰敗，劉秀“單馬遁走”，途中還救了妹妹
劉伯姬，但姐姐
劉元拒絕上馬，以免拖累劉秀，最終與她的三個女兒被新軍殺死。 [135-136] 此次兵敗后，新市、平林打算放棄對舂陵軍的支援，劉秀便偕劉縯、李通到宜秋見
下江兵首領
王常，說服他加入，最終新市、平林、下江與舂陵兵聯合作戰，于翌年正月在
沘水、
淯陽等地大敗新軍，并擊殺
甄阜、梁丘賜等新莽將領。 [15] [137]
劉秀畫像 [14]
更始元年（23年）二月，西漢宗室
劉玄被
綠林軍的主要將領擁立為帝，建元“
更始”，是為
更始帝。對此，
劉縯及南陽劉姓宗室極為不滿，只是迫于在聯軍之中，綠林軍人多勢大，又有強敵在前，只得暫且作罷。劉縯被封為大司徒，劉秀則受封為太常
偏將軍。 [16] 更始政權建立，復用漢朝旗號，此舉大大震動了
新朝，
王莽即遣
大司空王邑、
大司徒王尋發各州郡精兵共四十二萬撲向昆陽和
宛城一線，力圖一舉撲滅新生的更始政權。
同年五月，王邑、王尋率軍西出洛陽，南下
潁川（今河南省禹州市），與
嚴尤、
陳茂兩部會合，迫使劉秀的部隊從陽關（今河南省禹州西北）撤回
昆陽（今河南省
平頂山市葉縣）。昆陽漢軍僅九千人，眾恐不敵，欲棄城退守荊州故地。劉秀以“合兵尚能取勝、分散勢難保全”為由，說服諸將固守昆陽。此時新莽軍隊已逼近城北，劉秀率13名騎兵乘夜出城，赴
定陵縣、郾縣調集援兵，后有步兵、騎兵一萬七千精兵赴援昆陽。 [17]
昆陽之戰示意圖
王邑等人自恃兵力強大，揚言：“百萬之師，所過當滅，今屠 此城，蹀血而進，前歌后舞，顧不快耶！”王邑軍向昆陽城發起進攻，并挖掘地道，制造云車。昆陽守軍別無退路，堅守危城。此時新軍久戰疲憊，銳氣大減。劉秀于六月一日率領步騎萬余人馳援昆陽。劉秀親率千余精銳為前鋒，反復猛沖，斬殺新軍數十人。諸將說：“劉將軍平生見小敵怯，今見大敵勇，甚可怪也，且復居前。請助將軍！”漢軍士氣大振，劉秀繼續追擊，迫使新軍退卻，諸部也乘勝攻擊新軍，斬首數百千級。隨后劉秀又以勇士三千人，迂回到敵軍的側后，偷渡昆水（今葉縣輝河），向王邑大本營發起猛烈的攻擊。王邑依舊輕敵，下令各營勒卒自持，不得擅自出兵，自行和王尋率及萬人迎戰，王邑兵馬陷入困境，王尋戰死，諸將未敢出援。昆陽守軍見城外漢軍取勝，乘勢出擊。新軍大亂，紛紛奪路逃命，互相踐踏，積尸遍野。此時突然大風飛瓦，暴雨如注，
滍水暴漲，新軍萬余人涉水被淹死，滍水為之不流。 [18]
新朝號稱百萬大軍的主力覆滅于昆陽城下，
三輔震動，
新莽政權土崩瓦解。
更始元年（23年）九月，綠林軍攻入長安，
王莽死于混戰之中，新朝覆滅。
出撫河北
在
昆陽之戰中立下首功的劉秀馬不停蹄南下攻城略地時，劉秀的長兄大司馬
劉縯被
更始帝所殺。劉縯無故被殺，對劉秀來說是一個莫大的打擊。但是劉秀能強忍悲傷、韜光養晦、隱忍負重。為了不受更始帝的猜忌，他急忙返回宛城，向更始帝劉玄謝罪，對劉縯部將不私下接觸。雖然昆陽之功首推劉秀，但他不表昆陽之功，并且表示兄長犯上，自己也有過錯，并且不敢為劉縯服喪，“飲食言笑如平常”。不過在獨居時就不吃酒肉，枕席間往往有淚痕。部下
馮異勸他盡情哀痛，劉秀制止道：“卿勿妄言。” [19] [138] 更始帝本因劉縯一向不服皇威，故而殺之，見劉秀如此謙恭，反而有些自愧。故劉秀不但未獲罪，反而被拜為破虜大將軍、武信侯。 [19] 劉秀回到宛城并受封武信侯后不久，就在宛城迎娶了他思慕多年的新野
豪門千金——
陰麗華。 [20]
光武帝畫像
但是，劉秀心里明白，即便是一時讓更始帝不猜疑自己，以后也可能會得到與兄長劉縯一樣的下場，畢竟自己聲名遠播、功高震主。 [20]
當時
新莽王朝雖然覆滅，但是黃河以北各州郡都在持觀望態度，未曾歸附
更始政權，
赤眉軍在山東發展迅速、聲勢日益壯大，還有“河北三王”、銅馬、尤來、
隗囂、
公孫述等等割據勢力，
劉賜對劉玄說：“劉秀是去河北招撫的最佳人選。并且河北一帶只能是劉秀去才合適。”再說，能不能擺平河北，決定更始政權的命運。當時南方流行一個童謠：“得不得，在河北。”可是以大司馬
朱鮪為代表
綠林軍出身的將領強烈反對劉秀出巡河北。當初劉玄殺劉縯，就是朱鮪和
李軼的強烈提議，朱鮪他們不讓劉秀去的原因很簡單，不是他沒有能力，而是他的能力太強了。劉玄很為難，朱鮪這邊的反對意見也是很有道理的，讓他去，劉秀勢力壯大，太危險，不讓他去，河北的招撫工作做不好，更危險。
就在劉玄猶豫不決的時候，
馮異向劉秀獻計，一定要想辦法巴結左丞相曹竟及其子尚書曹詡，劉秀聽從了馮異的建議，“厚結納之”，在曹詡的協助下，劉秀才得以被派到河北，從而有了用武之地。 [20] [139] 更始元年（23年）十月，更始帝劉玄遣劉秀行
大司馬事北渡黃河，鎮慰河北州郡。路上，劉秀的摯交
鄧禹杖策北渡，追趕上劉秀，對劉秀言劉玄必敗，天下之亂方起，勸劉秀“延攬英雄，務悅民心，立高祖之業，救萬民之命，以公而慮，天下不足定也！”鄧禹的話正合劉秀的心意。劉秀到河北后不久，前西漢趙繆王之子劉林即擁戴一個叫做
王郎的人在
邯鄲稱帝，而前西漢在河北的另一宗室、廣陽王之子劉接也起兵相應劉林。 [21]
一時間，劉秀的處境頗為艱難，甚至有逃離河北之心，幸得
上谷、
漁陽兩郡的支持，尤其是上谷太守
耿況之子、少年英雄
耿弇，一身豪氣，對劉秀言道：“漁陽、上谷的
突騎足有萬騎，發此兩郡兵馬，邯鄲根本不足慮。”劉秀高興地指著耿弇道：“是我北道主人也！”
不久，劉秀率軍在更始帝派來的尚書令
謝躬和真定王
劉楊的協助下，取得
南欒之戰勝利，攻破了邯鄲，擊殺了王郎等人。 [22] 值得一提的是，為了促成和真定王劉楊的聯盟，劉秀親赴真定王府，以隆重的禮儀迎娶了劉楊的外甥女——
郭圣通，此時距劉秀在宛城迎娶陰麗華尚不足一年。 [23]
鄗城稱帝
見劉秀在河北日益壯大，更始帝極為不安，他遣使至河北，封劉秀為
蕭王，令其交出兵馬，回長安領受封賞，同時令尚書令謝躬就地監視劉秀的動向，并安排謝躬做
幽州牧，接管了幽州的兵馬。劉秀以河北未平為由，拒不領命。 [24] 不久，劉秀授意手下悍將
吳漢和
岑彭利用謝躬兵敗于尤來軍之機襲取
鄴城，將其斬殺，其兵馬也為劉秀所收編。 [126] 而更始帝派到河北的幽州牧苗曾與上谷等地的太守韋順、蔡允等也被吳漢、耿弇等人所收斬。自此，劉秀與更始政權公開決裂。 [23]
劉秀發
幽州十郡
突騎與占據河北州郡的
銅馬、尤來等農民軍激戰，經過激戰，迫降了數十萬銅馬農民軍，并將其中的精壯之人編入軍中，實力大增，當時關中的人都稱河北的劉秀為“銅馬帝”。 [25] 與此同時，他還派
鄧禹西入關中，派
馮異攻打
朱鮪等鎮守的洛陽。 [127]
更始三年（25年），馮異、寇恂等報告在洛陽城外取勝的消息，諸將便借機提議為劉秀上尊號，劉秀拒絕，率軍回到
薊縣，繼續追剿尤來軍。將其剿滅后南下洛陽，途中群臣多次勸進，都被拒絕，直到
耿純點出了劉秀不稱帝會讓追隨他的士大夫失望離心的道理后，劉秀才有意聽從勸進。行至鄗城（今河北省
邢臺市柏鄉縣固城店鎮），劉秀召見馮異，馮異也大力勸進，恰逢此時關中儒生
強華（劉秀早年在太學讀書時的
同舍生）來獻《
赤伏符》，中有“劉秀發兵捕不道，四夷云集龍斗野，四七之際火為主”的讖語，群臣以此為據，再次勸進，劉秀終于答應。六月己未（二十二日，公元25年8月5日），劉秀在鄗城千秋亭即皇帝位，建元
建武。 [26] [128] 為表重興漢室之意，劉秀建國仍然使用“漢”的國號，史稱后漢（唐末
五代之后也根據都 城洛陽位于東方而稱劉秀所建之漢朝為
東漢），劉秀是為漢世祖光武皇帝。 [23]
劉秀稱帝后，于建武元年（25年）八月抵達
河陽，調遣吳漢等將領包圍困守洛陽的朱鮪。朱鮪擔心劉秀因殺兄之仇而不放過他，數月都不投降。劉秀表示“舉大事者不忌小怨”，派人向朱鮪保證如果投降，則決不清算，“官爵可保”，朱鮪遂降，劉秀履行諾言，封其為平狄將軍、扶溝侯。十月，劉秀進入洛陽，定都于此。 [129]
掃平關中
主詞條：
東漢統一戰爭東漢大軍平滅赤眉主力示意圖
此時的長安極度混亂，
赤眉軍擁立傀儡小皇帝
劉盆子建立了
建世政權，擁兵三十萬眾，進逼關中，
更始遣諸將與赤眉大軍交戰，均大敗而歸，死傷甚重，三輔震動。不久，更始向赤眉請降，獲封為長沙王，后為赤眉縊殺。劉秀聞綠林、赤眉兩大起義軍發生了火并，也派
鄧禹西入關中，以觀時變。此間，三輔大饑，人相食，城郭皆空，白骨蔽野，赤眉數十萬大軍擁在長安，不日糧草即告匱乏，只得撤出長安西走
隴右以補充糧草，結果為割據隴右的
隗囂所敗，恰是嚴冬，“逢大雪，坑谷皆滿，士多凍死”，赤眉數十萬大軍只得東歸再次折回長安，并擊敗了進駐那里的鄧禹軍，迫使其退出長安，但此時的赤眉軍也遭受了極大的消耗。見鄧禹的西征軍不利，劉秀遣
馮異前往關中，代替
鄧禹指揮西征大軍。馮異到后，鄧禹聯合馮異部與赤眉再戰，結果再次大敗，馮異只率少數人棄馬步行才得脫身歸營，而鄧禹則敗走宜陽。馮異收攏歸散的部下，堅壁清野，待機再戰。不久，馮異軍與赤眉再次大戰于崤底（今
澠池西南），雙方均傾眾而出，一直大戰到太陽偏西。在此之前，馮異提前選精壯之士化妝成
赤眉軍，伏于道路兩側，此時見雙方皆已力衰，作為伏兵殺出，赤眉軍驚潰大敗，被馮異迫降者八萬余人。
崤底之戰使赤眉軍再遭重創，加之糧草已盡，不得已再次轉向東南方，力圖補充糧草和人馬，擺脫困境。 [27]
早在
崤底之戰前，劉秀鑒于關中大饑，人相食而
隗囂的重兵又陳于西方的局面，料赤眉必向東或南方向運動，遂遣破奸將軍
侯進等屯
新安（今澠池東），建威大將軍耿弇屯
宜陽（今宜陽西），在東、南兩個方向堵截赤眉東歸或南下之路。不久，劉秀得知馮異在崤底大破赤眉，而赤眉軍主力十多萬眾南下走宜陽，劉秀乃親自引大軍馳援宜陽一線，與耿弇等人會合，共同阻擊赤眉南下。劉秀親率六軍，于宜陽前線將大軍擺開陣勢，大司馬吳漢精兵于最前，中軍在其后，驍騎兵和帶甲武士分陳于左右兩側。赤眉軍兵士疲敝，糧草缺乏，士氣低落到了極點，自崤底失敗后一路從關中折向南，至宜陽，正迎面撞上劉秀布下的重兵，兵困糧乏的
赤眉軍根本無力再戰，而后面又有馮異的大軍，再回關中已無可能。在已陷入絕境的情況下，尚有十幾萬兵馬的赤眉軍被迫在宜陽請降，并向劉秀呈上了得自更始帝之處
傳國玉璽和更始帝的七尺寶劍。赤眉降后，上繳的兵器和甲胄堆放在宜陽的城西，與旁邊的
熊耳山（山名，因似熊耳而得名，在宜陽以東）一樣高。至此，起自新莽
天鳳五年，縱橫山東十余年的赤眉軍被劉秀扼殺在了血泊之中。 [27]
收取關東
劉秀平隴之戰示意圖
在與
赤眉軍在關中激戰的同時，劉秀在關東（即函谷關以東）一線亦派遣以
虎牙將軍蓋延為首的諸將對梁王
劉永進行了東征。劉永，西漢
梁孝王劉武的八世孫，其家世代為梁王，據梁地，故在梁地素有威名，聲望極大。王莽攝政之時，其父梁王
劉立因結連平帝外家衛氏，被王莽所殺。更始帝立，劉永復被冊封為梁王，據舊地。后更始政亂，劉永遂據國起兵，以其弟劉防為輔國大將軍，招攬沛人周建等豪杰為其將帥，攻下齊陰、山陰、沛、楚、淮陽、汝南等二十八城，并遣使拜
董憲為翼漢大將軍（后又封海西王）、
張步為輔漢大將軍（后又封齊王），與共連兵，遂專據東方。
更始敗亡之后，劉永自稱天子，在
睢陽登基。對于劉秀來說，近在東方睢陽的劉永是對其威脅最大的軍事集團，劉永所在的睢陽距洛陽近在咫尺，時刻威脅著京師洛陽的安全。
自建武二年（26年）始，劉秀先后派
虎牙將軍蓋延和建威大將軍耿弇分別平定了割據睢陽的劉永和青州的張步，特別是耿弇與齊王張步的戰斗，極為慘烈，“城中溝塹皆滿，八九十里僵尸相屬” [28] 。此間，劉秀還親征海西王董憲，于
桃城之戰大獲全勝。到建武六年（30年）初，關東基本上為劉秀所定。 [27]
平復隴西
自建武元年（25年）至建武六年（30年）初，經過近六年的東征西討，劉秀已經基本上控制了除隴右和巴蜀之外的廣大中原之地，基本上統一了中國的東方，與西北隴右的
隗囂、西南巴蜀的
公孫述形成了鼎足之勢。
劉秀平滅關東群雄示意圖
建武六年（30年）四月，光武帝至長安，告隗囂將派建威大將軍耿弇等七將軍從隴西攻蜀。隗囂反對，并派大將王元率兵據隴坻（今陜西隴縣西北），伐市塞道阻止漢軍進攻。四月，漢軍沿渭北平原翻隴山仰攻隴坻，結果大敗。王元跟蹤追擊，幸馬武率精騎斷后，使漢軍得以撤回。劉秀留耿弇守漆縣（今陜西彬縣），馮異守栒邑（今陜西旬邑東北），祭遵守沂縣（今陜西隴縣南），另調吳漢由洛陽西進，在長安集結兵力。隗囂乘勝派行巡攻栒邑，王元取肝縣，均被擊敗。時割據河西的竇融已歸附劉秀，進攻金城（今甘肅蘭州市西北），擊破助隗囂的羌族豪強何封等部，隗囂腹背受敵。隗囂大將馬援也在隗囂反漢時歸附于漢。光武帝給其精騎五千，招降隗囂部屬和羌族豪長，從內部分化瓦解隗囂。隗囂 上書劉秀表示親善，企圖以此作為緩兵之計，未遂。即派使向公孫述稱臣。 [23]
建武七年（31年）春，公孫述立隗囂為朔寧王，出兵援隴。秋，隗親率步騎三萬進攻安定郡（郡治高平，今寧夏固原），進至陰架（今甘肅涇川東）。另派部隊進攻肝縣，企圖奪取關中，馮異、祭遵分別擊敗。次年春，來歙率軍二千，秘密從番須、回中，襲占略陽，威脅囂所據冀縣。隗囂集中精銳反攻略陽數月未克。閏四月，劉秀利用隗囂頓兵堅城、士卒疲憊之機，進兵高平第一城，竇融也率河西步騎數萬前來會師。漢軍分路挺進隴山，招降瓦亭守將牛邯等隗囂大將十三人。屬縣十六、軍隊十余萬皆降，略陽圍解。隗囂率殘部逃奔西城。漢軍占領天水郡。適值農民軍余部復起，京師騷動，劉秀趕回洛陽。同年十一月，岑彭水灌西城時，隗囂部將王元、行巡、周宗率蜀援軍五千人趕到，從高地反擊，漢軍措手不及，王元等突入西城，迎隗囂入冀。時漢軍補給困難，糧食已盡，各部被迫出隴西。隗囂收拾殘部，一時又奪占隴西數郡。九年正月，隗囂死。部眾擁立其少子隗純為王。 [23]
建武十年（34年）八月，耿弇、寇恂攻破高平第一城。十月，來歙、蓋延攻破落門，王元只身逃奔公孫述，隗純等投降。隴西至此平定。 [163]
劉秀攻略川蜀
平隴戰后，劉秀即從南、北兩個方向，對
益州的公孫述展開攻勢。
建武十一年（35年）三月，大司馬吳漢率荊州兵六萬，馬五千匹，于荊門與岑彭會合，沿長江西上入蜀；來歙、蓋延率諸軍自隴西南下攻河池入蜀。南線岑彭軍溯江西上，攻克荊門，俘程訊，斬任滿，田戎退守江州（今四川重慶市北嘉陵江北岸），彭遂由三峽，長驅直入江關。沿途郡縣降附，大軍直迫
江州。 [23]
東漢大軍伐蜀示意圖
建武十一年（35年）六月，北路來歙軍大敗王元、環安軍，攻破下辨（今甘肅成縣西北）、河池，挺進蜀中。
公孫述派人刺殺
來歙，劉秀乃派將軍
劉尚繼續率軍南下。江州城固糧多，不易攻破，岑彭遂留兵圍困，自率主力直指墊江（今四川合川），攻破平曲（今四川合川東）。公孫述令其將延岑、呂鮪、王元、公孫恢率軍拒守廣漢（郡治樟潼，今屬四川）、資中（今四川資陽），另派侯丹率二萬人拒守黃石（今四川涪陵東北橫石灘）。岑彭留臧宮于平曲拒蜀兵主力延岑，而自率軍折回江州，溯江西上，襲破黃石，倍道兼程二千余里，迂回岷江中游，占領武陽（今四川彭山東），進擊廣都（今四川成都市南，岷江東北岸）。公孫述派人刺殺岑彭。劉秀命
吳漢率兵三萬趕到前線，接替
岑彭指揮。 [23]
建武十二年（36年）一月，吳漢敗蜀軍于魚腹津（今四川眉山之岷江渡口），進圍武陽，殲滅蜀援軍五千余人。西上再破廣都，逼近成都。吳漢求勝心切，率二萬步騎進攻成都，兵敗。吳漢隨即改變戰術，乘夜秘撤到
錦江南岸與副將劉尚合兵，并力對敵，轉敗為勝。此后，吳漢根據劉秀敵疲再攻的戰術，與蜀軍戰于成都、廣都之間，殲滅公孫述大量有生力量，兵臨成都城下。十一月，臧宮攻克繁（今四川彭縣西北）、郫（今四川郫縣）與吳漢會師，合圍成都。公孫述招募五千敢死士交延岑指揮，準備決戰。延岑在市橋（今四川成都市南郊）大敗吳漢。吳漢隱蔽精銳，示弱誘敵。公孫述貿然出擊，蜀軍大敗，公孫述重傷死。延岑見大勢已去，率成都守軍降。 [158]
自建武元年至建武十二年（36年），劉秀登基后用了十二年的時間終于平定天下，使得自新莽末年以來四分五裂、戰火連年的中國再次歸于一統。 [158]
光武中興
參見：
光武中興自新末大亂到天下再次一統，歷經近20年的時間，此間百姓傷亡慘重，戰死和病餓而死者不計其數，到劉秀再次統一天下之后，天下人口是“十有二存”。
為了使飽經戰亂的中原之地盡快的恢復和發展，劉秀則“知天下疲耗，思樂息肩。自隴、蜀平后，非儆急，未嘗復言軍旅”。 [29] [30] 建武二十七年（51年），功臣朗陵侯
臧宮、揚虛侯馬武上書：請乘匈奴分裂、
北匈奴衰弱之際發兵擊滅之，立“萬世刻石之功”。劉秀下詔說：“今國無善政，災變不息，人不自保，而復欲遠事邊外乎！不如息民。” [31]
劉秀勤于政事，“每旦視朝，日仄乃罷，數引公卿郎將議論經理，夜分乃寐”。 [32] 多次發布釋放奴婢和禁止殘害奴婢的詔書，使得自西漢末年以來大量失去土地的農民淪為奴婢的問題得到了極大的改善，也使得戰亂之后大量土地荒蕪而人口又不足的問題得到了解決。實行輕徭薄稅，為減少貧民賣身為奴婢，經常發救濟糧，減少租徭役，發展農業生產，興修水利。罷免貪官污吏，加強中央集權，同時，光武帝還大力裁撤官吏，合并郡縣，這樣極大的減輕了人民的負擔。到劉秀統治的末期，人口數量達到了兩千多萬，增長了一倍還多，經濟也得到了極大的發展，歷史上稱其統治時期為
光武中興。不過劉秀并未自滿，表示“今國無善政，災變不息，百姓驚惶，人不自保” [31] “即位三十年，百姓怨氣滿腹” [140] ，后來又以日食為由要求百官上書言事時不得稱自己為“圣”。 [141]
晚年傾軋
清人繪漢光武帝晚年畫像
當時南陽郡新野縣的
陰麗華美貌莊重，劉秀早年就有“娶妻當得陰麗華”的愿望。昆陽戰后次年，劉秀乃如愿娶陰氏為正室。 [33] 婚后次年，劉秀為鞏固與真定王劉揚的聯盟，再娶劉揚外甥女
郭圣通并以之為正室 [156] ，亦寵之。 [34] 郭氏與陰氏并為劉秀生下五子，及劉秀即位之初，并為貴人。
建武二年（26年）因陰氏族小辭后，郭氏因得立為皇后，其長子彊遂立為皇太子 [35] 。劉秀因此甚感有愧于陰氏，益加寵遇。至建武十七年（41年），光武乃廢郭氏，立陰氏為后。 [36]
建武十九年（43年），劉秀又以陰氏長子東海王陽聰敏有君人之度，皇太子彊又上表辭位。乃廢彊為東海王而以陽為皇太子。陽改名莊 [37] ，即日后之
漢明帝。
病逝南宮
建武中元（一作中元）二年（57年）二月戊戌日（二月初五），劉秀在南宮前殿逝世，享年六十二歲。遺詔說：“我無益于百姓，后事都照孝文皇帝制度，務必儉省。刺史、二千石長吏都不要離開自己所在的城邑，不要派官員或通過驛傳郵寄唁函吊唁。” [38]
劉秀死后不久，其子
劉莊繼位，于同年三月丁卯日，葬劉秀于
原陵，上廟號世祖 [39] 、謚曰光武皇帝。
為政舉措
政治
中央集權
漢光武帝劉秀半身像
劉秀以優待功臣貴戚為名，賜以
爵位田宅，高官厚祿，而摘除其軍政大權。劉秀鑒于西漢前期
三公權重，權柄下移，雖設三公之位，而把一切行政大權歸之于設在
中朝由皇帝直接指揮的
尚書臺。
尚書臺設
尚書令一人，秩千石，
尚書仆射一人，
六曹尚書各一人，秩皆為六百石，分掌各項政務。以下設有丞、郎、令史等官，所有一切政令都由尚書臺直接稟陳皇帝，由皇帝裁決。從此，“天下事皆上尚書，與人主參決，乃下三（公）府” [40] ；“雖置三公，事歸臺閣” [41] ，“三公之職，備員而已” [42] 。
但是到了東漢后期，有權勢的大臣多加“
錄尚書事”的職銜，從而權柄再度下移，尚書臺又蛻變為權臣專政的工具。
整頓吏治
劉秀鑒于西漢后期吏治敗壞、官僚奢侈腐化的積弊，即位以后，注意整頓吏治，躬行節儉，獎勵廉潔，選拔賢能以為地方官吏；并對地方官吏嚴格要求，賞罰從嚴。因而經過整頓之后，官場風氣為之一變。故有“內外匪懈，百姓寬息” [43] 之譽。
劉秀對吏治的要求以嚴苛著稱，史載當時“天子勤吏治，俗頗苛刻” [144] “光武承王莽之余，頗以嚴猛為政”。 [145] 這也導致了一些高官以微罪或無罪而受嚴懲，例如大司徒
伏湛因為沒有報告河南尹和司隸校尉在高廟爭執而被罷官 [146] ；大司徒
韓歆因為多次直言進諫而被罷官，終至受責自殺 [147] ；大司徒
戴涉因所舉薦的太倉令犯罪而死于獄中 [148] ；大司空
宋弘因在沒有證據的情況下彈劾上黨太守而被罷官 [149] ；大司空朱浮因“賣弄國恩”而被罷官 [150] ，等等。這種過于嚴苛的做法也受到了一些批評。 [151]
精簡地方
建武六年（30年），劉秀令
司隸州牧各實所部，省減吏員，縣國不足置長吏可合并者，上大司徒、大司空二府。于是劉秀下詔：“并省四百余縣，吏職減損，十置其一。” [44]
善待功臣
劉秀善待功臣，分封三百六十多位功臣為列侯，給予他們尊崇的地位，只解其兵權。并且招攬大批文吏入朝。 [45] 劉秀于建武六年（30年）讓功臣列侯回到自己的封地。當時劉秀對三公要求嚴格，如果功臣們在朝擔任官職的話難免犯錯，這樣會失去爵位和土地，劉秀為了保全他們的爵位的土地才讓他們回到封地，遠離朝廷。 [142-143]
軍事
統一戰爭
參見：
東漢統一戰爭建武元年（25年）十月，劉秀稱帝，采納來歙聯隴制蜀、西和東攻的建議，確定了先關東、后隴蜀，由近及遠、各個擊破，統一全國的戰略方針。 [46] 建武二年（26年）至建武五年（29年），劉秀一方面命來歙出使隴西，完成聯隴制蜀的戰略，解除了西顧之擾；一方面集中主力以洛陽、河內（郡治懷來，今河南武陟西南）為中心，對關東各割據勢力展開攻勢。建武二年（26年）春，破睢陽，劉永戰敗退往譙縣（今安徽亳縣）。建武三年（27年）六月，劉永被殺。并且消滅赤眉軍于宜陽，奪取長安，取得東西二京。建武四年（28年）五月，大將軍朱祐、建威大將軍耿弇北討彭寵，建武五年（29年）二月，彭寵被奴仆殺死，劉秀攻占燕薊及其以北地區。建武六年（30年）二月，殺董憲于朐縣，奪占東海之地。關東各割據勢力相繼被劉秀擊破。建武十二年（36年）滅蜀。 [47]
統一戰爭形勢 [115]
軍制改革
劉秀廢除西漢時的地方兵制，撤銷內陸各郡的地方兵，裁撤
郡都尉之職，也取消了郡內每年征兵訓練時的
都試，地方防務改由招募而來的職業軍隊擔任。但是，到了東漢后期，州牧刺史逐漸權重，兼有軍政財大權，地方兵力又逐漸興起。 [48]
邊防政策
劉秀以“柔道”治國，致力于穩定統治的經濟建設和政治建設，實行加強中央集權為中心的軍制改革，針對周邊少數族的威脅，制定了以保守為主的邊防政策。劉秀的邊防政策基本上維護了東漢政權邊境安全與社會穩定，成為"光武中興"的重要原因，但其保守性，也對東漢邊防帶來了消極的影響。 [49]
劉秀經濟
與民休息
東漢初年，針對戰亂之后，生產凋敝，人口銳減的情況，劉秀注意實行與民休養生息政策，薄賦斂。建武六年（30年），下詔恢復西漢前期三十稅一的賦制。其次偃武修文，不尚邊功。劉秀“知天下疲耗，思樂息肩，自隴蜀平后，非警急，未嘗復言軍旅” [29] 不會輕易發動
邊功。
釋放奴婢、刑徒
自西漢后期以來，農民之淪為奴婢、刑徒者日益增多，成為西漢末年階級矛盾日益尖銳化中的一個重要問題。王莽末年，不少的奴婢、刑徒參加起義；同時在一些割據勢力的軍隊中也有不少的奴婢、刑徒。劉秀在重建漢朝政權中，為了瓦解敵軍、壯大自己的力量，也為了安定社會秩序、緩和階級矛盾，曾多次下詔釋放奴婢，并規定凡虐待殺傷奴婢者皆處罪。另外，還規定不許任意殺傷奴婢以及廢除“奴婢射傷人棄市律” [50] ，說明奴婢的身份地位較之過去有所提高。同時，在省減刑罰的詔令中，還多次宣布釋放刑徒，即“見徒免為庶民” [51] 。
度田制度
劉秀為了清查核實墾田畝數和戶口、年齡，下詔度田， [52] 劉秀還嚴厲打擊"度田"不實的官員，平息了由此引起的叛亂，使"度田"取得了成功。與"度田"措施相一致，光武帝執行抑強政策以限制和打擊豪強勢力，其政權并非代表豪強地主利益的"豪族政權"。"度田"事件后，與此相關的戶口調查與上計制度一直得到貫徹執行，因此，東漢時期的戶口統計數據是真實可信的。 [53]
抑制豪強
《新民說》之《歷代民德升降原因表》
東漢本是在豪強勢力支持下建立起來的。但豪強勢力的發展，
土地兼并的逐漸嚴重，既威脅皇權，也影響百姓生活，以及為了加強朝廷對全國墾田和勞動人手的控制，平均賦稅徭役負擔，劉秀于建武十五年（39年）下詔令各郡縣丈量土地，核實戶口，作為糾正墾田、人口和賦稅的根據，又命考察二千石長吏阿枉不平者。詔下之后，遇到豪強勢力的抵制。
劉秀下令將
度田不實的河南尹張伋及其他諸郡太守十余人處死，表示要嚴厲追查下去。結果引起各地豪強大姓的反抗，“郡國大姓及兵長群盜，處處并起，青、徐、幽、冀四州尤甚” [54] ，予東漢以極大威脅。面對兩種不同性質的反抗，光武帝采取鎮壓與安撫并用的手段，一方面“遣使者下郡國，聽群盜自相糾拖，五人共斬一人者，除其罪”。 [55] 很快，賊便解散了。
另一方面，把捕到的作亂首領人物遷往他郡，“賦田授廩”，切斷他們與原所在郡的聯系，給了豪強地主嚴重的打擊。經過度田事件后，郡國大姓的抗衡平靜下來，出現了“牛馬放牧，邑門不閉” [56] 的大好局面。度田也成為東漢的定制。因各項政策措施地實行，為恢復發展社會生產創造了有利的條件，使得墾田、人口都有大幅度的增加，從而為東漢前期八十年間國家強盛的“
明章之治”奠定了物質基礎。 [57]
文化
崇尚儒術
建國后，劉秀在洛陽修建太學，設立
五經博士，恢復西漢時期的十四博士之學。還常到太學巡視和學生交談。在他的提倡下，許多郡縣都興辦學校，民間也出現很多私學。
劉秀繼承了西漢時期
獨尊儒術的傳統，東漢建立后，即興建
太學，設置博士，各以家法傳授諸經。劉秀巡幸魯地時，曾遣大司空祭祀孔子，后來又封孔子后裔孔志為褒成侯，用以表示尊孔崇儒。特別是對儒家
今文學派制造的讖緯迷信更是崇拜備至。同時，劉秀鑒于西漢末年一些官僚、名士醉心利祿，依附王莽，乃表彰氣節，對于王莽代漢時期隱居不仕的官僚、名士加以表彰、禮聘，表揚他們忠于漢室、不仕二姓的“高風亮節”。 [58]
收集圖書
劉秀重用文人賢士，極為重視圖書文化建設和皇家藏書的收藏。王莽末，典籍被焚，鑒于西漢官府藏書散佚，而民間藏書頗多，他每至一地，未及下車，而先訪儒雅，采求闕文，補綴遺漏。他下旨天下，廣為收集。先是四方學士，多懷挾圖籍，遁逃林籔。自此而后，鴻生矩儒，莫不抱負典策圖籍，蕓匯京師。數十年間，朝廷各藏書閣，舊典新籍，疊積盈宇，汗牛充棟。如“
石室”、“
蘭臺”、“仁壽閣”、“
東觀”等多處，藏書的規模和數量超過了西漢。遷還洛陽時，其經牒秘書，載乘2000余輛。奠定了東漢國家藏書的基礎。 [59]
崇尚圖讖
劉秀以
圖讖興，其在用人、廟祀、封禪諸事中以讖決之。但劉秀對
讖緯的作用有著清醒的認知，用讖頗為理性，終圍繞社會現實政治的需要，有選擇、有條件地利用，其用讖的范圍也往往不涉及關乎國計民生的政治實務。光武用讖的政治目的是為了通過統一圖讖，官定出一套服務于劉氏皇權的神學理論，并嚴格限制圖讖的“新作”、“新解”。 [60]
祭祀變革
劉秀祭祀天地活動，既依憑“元始中故事”，又有自己的創設。郊祀制度的構建方面，重在洛陽南郊壇形制。說明東漢的郊祀制度既是漢代陰陽五行觀念盛行的產物，又是向傳統禮經回歸的結果。 [61]
民族
東漢建立伊始，匈奴、羌、鮮卑、烏桓、蠻（夷）等少數族就對政權構成了嚴重的威脅與破壞。劉秀在“柔道”思想的指導下，針對不同的少數族，因時因地制宜，一改漢武帝以來對少數民族的征服和
王莽的大民族主義，從休養生息的總方針出發，對周邊少數民族采取的是友好、友善、自治、互助的的政策，屬于以德治邊。這些政策成功地緩和了民族矛盾，避免了大規模的戰爭。通都大邑商業繁榮，商人的足跡遠至西域和國外。 [62]
對匈奴
光武帝時期，在東漢實力占據優勢地位的形勢下，東漢與南匈奴達成協議，明確了雙方的權利和義務，構筑起漢匈關系的一個新模式。東漢建立之初，歷經戰亂，人口大量減少，光武帝忙于統一大業，無暇顧及匈奴。反觀匈奴，在單于輿的領導下，趁著兩漢之際的亂局，恢復了對西域和鄰近少數民族如
烏桓的統治，趨向興盛。形勢的不同使得雙方在交往過程中采取不同的姿態。單于輿把自己比作
冒頓，驕傲自大，蠻橫無理，而光武帝只能忍讓，“待之如初”，愿意與匈奴恢復和親關系。此后，雙方的發展走向不同的道路。東漢方面，建武十二年（36年）滅蜀之后，天下統一，政治趨向穩定；匈奴方面，貴族之間為爭奪單于之位發生內亂：先是本應嗣位的右谷蠡王
伊屠知牙師被單于輿殺害，然后是右薁鞬日逐王比因受猜忌而被監視，萌生歸附東漢之意。建武二十二年（46年），連續的自然災害如干旱、蝗災和瘟疫襲擊了匈奴，嚴重損耗了其人力和畜力。面對內爭和天災，單于輿和比分別向東漢示好，但提出的要求大相徑庭：輿是“遣使詣漁陽求和親”，比是遣使“詣西河太守求內附”。和親意味著匈奴與東漢具有對等地位，內附則表明匈奴放棄政治獨立性。即使如此，光武帝沒有立即答應比的請求，直到建武二十四年（48年）比再次請求通好時，五官中郎將
耿國力排眾議，主張依據“孝宣故事”來接納。光武帝采納了耿國的建議，于是比自立為呼韓邪單于，匈奴由此南、北分裂。 [122]
建武二十七年（51年），功臣朗陵侯
臧宮、揚虛侯馬武上書：請乘匈奴分裂、
北匈奴衰弱之際發兵擊滅之，立“萬世刻石之功”。劉秀下詔說：“今國無善政，災變不息，人不自保，而復欲遠事邊外乎！不如息民。” [31]
對西域
光武帝初立，
莎車國王
康帶領莎車周圍的民族一起抗拒匈奴，而且還“擁衛故都護吏士妻子千余口，檄書河西，問中國動靜，自陳思慕漢家”。建武五年（29年），河西大將軍
竇融按照慣例立康為漢莎車建功懷德王、西域大都尉，讓莎車國王代為管理西域五十五國。建武九年（33年），莎車國王康去世，光武帝謚康為宣成王。立康的弟弟
賢為莎車國王，其后賢攻破拘彌國、西夜國，殺死了拘彌國和西夜國的國王，在沒有得到朝廷同意的情況下立其兄康的兩個兒子為拘彌、西夜王。這是莎車國的擴張行為，由于東漢王朝的勢力還沒有進入西域，所以也就默認了莎車國的擴張行為。建武十四年（38年），莎車國王賢與鄯善國王
安一并派遣使者到洛陽朝貢，東漢王朝認可了這種政治關系。建武十七年（40年），莎車國王賢再次派遣使者朝貢奉獻，請求設置西域都護。光武帝認為事情重大，便詢問大司空竇融，竇融認為，“賢父子兄弟相約事漢，款誠又至，宜加號位以鎮安之”。光武帝于是“因其使，賜賢西域都護印綬，及車旗黃金錦繡”。對此，
敦煌太守裴遵進言說：“夷狄不可假以大權，又令諸國失望。”光武帝又聽從了裴遵的話，下詔書收回了賜給莎車國王賢的都護印綬，“更賜賢以漢大將軍印綬”。莎車國王賢不肯交出都護印綬，雖然最后迫于壓力還是交出都護印綬，但是莎車國王賢由此開始與朝廷產生矛盾，仍然稱自己是朝廷封的大都護。此后，莎車國王賢越來越驕橫，要求西北邊疆的各個民族向莎車繳納賦稅，還多次進攻龜茲諸國，由此引發了西北邊疆的不穩定，同時也損害了朝廷的政治形象。 [118]
建武二十一年（45年），西域
鄯善、
車師等十六國“皆遣子入侍奉獻，愿請都護。劉秀以“中國初定，未遑外事，乃還其侍子，厚加賞賜”。 [58]
對西、南少數民族
建武十二年（36年），
九真郡徼外蠻里
張游內附漢朝，光武帝封為歸漢里君。翌年，南越徼外蠻夷獻白雉、白菟。至十六年，
交址郡女子
征側及其妹
征貳造反，攻擊郡城。九真、日南、合浦的少數民族都紛紛響應，攻陷六十五城，自立為王。交址刺史及諸太守僅得自守。光武帝乃詔長沙、合浦、交址具車船，修道橋，通障溪，儲糧谷。建武十八年（42年），光武帝派遣伏波將軍
馬援、樓船將軍段志，發長沙、桂陽、零陵、蒼梧兵萬余人討之。翌年夏四月平定叛亂，斬征側、征貳等，其余都投降，將其
渠帥三百余口遷徙到
零陵。 [123]
光武帝在位時，
武陵蠻強盛。建武二十三年（47年），武陵蠻
精夫（酋長）
相單程等據其險隘，騷擾郡縣。光武帝遣武威將軍
劉尚發南郡、長沙、武陵兵萬余人，乘船溯
沅水入武溪討伐武陵蠻，全軍覆沒。建武二十四年（48年），相單程等下攻臨沅，光武帝派遣謁者李嵩、中山太守馬成討伐，不能消滅。翌年春，光武帝又遣伏波將軍馬援、中郎將劉匡、馬武、孫永等率兵至臨沅，擊破相單程，相單程投降，東漢在當地設置吏司，武陵蠻問題遂告解決。 [123]
光武帝平定公孫述后，亦開始經營西南夷地區。他封保境安民的
益州郡太守
文齊為鎮遠將軍、成義侯，承認
邛都夷人長貴的邛谷王、
越巂太守的地位。對于少數民族叛亂則予以鎮壓，如建武十八年（42年），夷渠帥
棟蠶與姑復、楪榆、梇棟、連然、滇池、建伶、
昆明諸種反叛，殺長吏。光武帝于翌年派遣武威將軍劉尚等發廣漢、犍為、蜀郡人及朱提夷，合萬三千人討伐，建武二十年（44年）與棟蠶等連戰數月，全部擊破。翌年正月，追至
不韋，斬棟蠶帥，平定云南地區，同時劉尚又派兵誅殺了企圖借勞軍為名毒殺他的長貴，遷徙其家屬于成都。建武二十七年（51年），
哀牢王
賢栗等率部眾向越巂太守鄭鴻投降，請求內屬。光武帝封賢栗等為君長。從此哀牢每年都來朝貢。 [123]
對東、北少數民族
建武年間，東夷各族都來東漢朝貢覲見。建武二十五年（49年），
夫余王遣使奉貢，光武帝給予豐厚回報，于是每年都有使者朝貢。 [124]
王莽時，貶高句驪王為下句驪侯，導致東北邊疆不安。光武帝即位后，
高句驪遣使朝貢，光武帝復其王號。建武二十三年（47年）冬，句驪蠶支落大加戴升等萬余口詣
樂浪郡內屬。建武二十五年（49年）春，句驪侵擾右北平、漁陽、上谷、太原，遼東太守
祭肜以恩信招撫，于是又歸順漢朝。另一方面，光武帝廢除了控制
沃沮的
樂浪東部都尉，封其
渠帥為沃沮侯，后沃沮臣屬句驪。 [124]
光武帝初年，
烏桓與匈奴聯合騷擾邊境，
代郡以東尤被其害。建武二十一年（45年），光武帝派遣伏波將軍馬援將三千騎出
五阮關攻擊烏桓，未能成功。建武二十二年（46年），匈奴內亂，烏桓趁機擊破匈奴，光武帝就向烏桓贈送布帛。建武二十五年（49年），遼西烏桓大人
郝旦等九百二十二人歸順東漢，光武帝乃命大會勞饗，賜以珍寶。烏桓或愿留宿衛，封其渠帥81人為侯王君長，都居于塞內，負責招撫烏桓部落，并為東漢偵察情報，協助攻擊匈奴、鮮卑。后光武帝依據司徒掾
班彪的建議，恢復設置
護烏桓校尉。 [125]
另一方面，
鮮卑也在光武帝初年與匈奴、烏桓騷擾北部邊境。建武二十一年（45年），鮮卑與匈奴入侵遼東，被祭肜擊破，全軍覆沒，由此畏懼東漢。建武二十五年（49年），鮮卑開始遣使朝貢東漢，后鮮卑都護
偏何協助漢朝擊潰北匈奴，得到賞賜。建武三十年（54年），鮮卑大人
于仇賁、
滿頭等率種人來到洛陽朝賀，正式歸順漢朝。光武帝封于仇賁為王，滿頭為侯。 [125]
外交
參見：
漢委奴國王金印漢倭奴國金印
早在漢朝時期，日本列島已經有國家向中國奉貢朝賀了。在中國古代史籍中，最早對日本作出具體記載的是《三國志·魏書》的《倭人傳》。該傳認為在中國漢朝時，倭國已開始遣使交通，“漢時有朝見者”。劉秀還是中國歷史上最早接見日本使者的帝王。
建武中元二年（57年），劉秀接見倭國使者，使者表示愿為漢臣藩。求漢皇賜名，漢以其人矮，遂賜“
倭國”。并向倭人“賜以印綬”之事。 [63] 使者又求漢皇賜封，劉秀又賜其為“倭奴王”。當時，日本想借著臣屬于漢王朝樹立自己權位和王位。因此舉國大喜。1784年在日本九州地區福岡縣的志賀島上，一個名叫甚兵衛的農民發現了一件古物——一枚中國漢朝時期的金印。上面刻有“漢委奴國王”三行五個字的金印，便是中國《后漢書》里記載的劉秀所賜印章。
該金印被認為是劉秀授予當時日本倭奴國主作為藩屬國的認證。而劉秀之所以賜給委奴國王蛇鈕金印，以諸侯王的規格相待，說明漢朝對于委奴國遣使的高度重視，廣言之，也就是對于與日本列島交往的重視。
歷史評價
東漢
馬援：①前到朝廷，上引見數十，每接燕語，自夕至旦，才明勇略，非人敵也。且開心見誠，無所隱伏，闊達多大節，略與高帝同。經學博覽，政事文辯，前世無比。②恢廓大度，同符高祖，乃知帝王自有真也。 [64]
馮衍：皇帝以圣德靈威，龍興鳳舉，率宛、葉之眾，將散亂之兵，歃血昆陽，長驅武關，破百萬之陳，摧九虎之軍，雷震四海，席卷天下，攘除禍亂，誅滅無道，一期之間，海內大定。繼高祖之休烈，修文武之絕業，社稷復存，炎精更輝，德冠往初，功無與二。 [65]
張純：興于匹庶，蕩滌天下，誅鋤暴亂，興繼祖宗。 [66]
班固：于時之亂，生民幾亡，鬼神泯絕，壑無完柩，郛罔遺室，原野厭人之肉，川谷流人之血，秦、項之災猶不克半，書契已來未之或紀也。……于是圣皇（
光武帝）乃握乾符，闡坤珍，披皇圖，稽帝文，赫然發憤，應若興云，霆擊昆陽，憑怒雷震。遂超大河，跨北岳，立號高邑，建都河、洛。紹百王之荒屯，因造化之蕩滌，體元立制，繼天而作。系唐統，接漢緒，茂育群生，恢復彊宇，勛兼乎在昔，事勤乎三五。 [67]
劉杰：帝英勇明斷，折棰笞寇之言至是驗矣，豈在窮兵黷武以逞哉？斯民世祀而不忘，固宜。恭惟圣朝海宇寧謐，桴鼓不驚，居者無輸饋之勞，行者無征戰之苦。昔之變亂服色，晝戰夕糒；今其子孫飽食暖衣，耕田鑿井，熙熙皞皞，不知帝力之何有，顧不勝歡。 [68]
魏晉
曹植：夫世祖體乾靈之休德，稟貞和之純精，通黃中之妙理，韜亞圣之懿才。其為德也，聰達而多識，仁智而明恕，重慎而周密，樂施而愛人。值陽九無妄之世，遭炎光厄會之運。殷爾雷發，赫然神舉。用武略以攘暴，興義兵以掃殘。神光前驅，威風先逝。軍未出于南京，莽已弊于西都。夫當此時也，九州鼎沸，四海淵涌。言帝者二三，稱王者四五。咸鴟視狼顧，虎超龍驤。光武秉朱光之巨鉞，震赫斯之隆怒，其蕩滌兇穢，剿除丑類，若順迅風而縱烈火，曬白日而掃朝云也。爾乃廟勝而后動眾，計定而后行師。故攻無不陷之壘，戰無奔北之卒。是以群下欣欣，歸心圣德。量力則勢微，論輔則力劣。卒能握乾圖之休徵，應五百之顯期。立不刊之遐跡，建不朽之元功。金石播其休烈，詩書載其勛懿。故曰光武其優也。 [69]
：①寬博容納，計慮如神。②十數年間，掃除群兇，清復海內，豈非天人之所輔贊哉？③皆有冀于非望，然考其聰明仁勇，自無光武儔也。 [71]
司馬彪：①至于光武，承王莽之篡起自匹庶，一民尺土，靡有憑焉。發跡于昆陽，以數千屠百萬，非膽智之主，孰能堪之？ [72] ②討賊平亂，克復漢業，號稱中興，雖初興者，無以加之矣。③中國既定，柔遠以德，愛慎人命，下及至賤，武功既抗，文德術修。 [73]
石勒：朕若逢高皇，當北面而事之，與韓彭競鞭而爭先耳。脫遇光武，當并驅于中原，未知鹿死誰手。 [74]
司馬昱：漢世祖雄豪之中，最有俊令之體，賢達之風。 [75]
袁山松：前漢自成、哀以下，天地縱橫，巨猾竊命，劉氏舊澤猶存，而
瞻烏之望殆絕。世祖以渺渺之胤，起白水之濱，身屈無妄之力，位舉群賢并列。于時懷璽者十余，建旗者數百，高才者居南面，疾足者為王公。茫茫九州，瓜分臠切；湣湣蒼生，塵消鼎沸。我扇之以仁風，驅之以大威，霜雪被而茨棘枯，橫綱振而逆鱗掃。群材畢湊，人鬼與能。數年之間，廓清四海，雖曰中興，與夫始創業者，庸有異乎？誠哉馬生之言，固已寥廓大度，同符高祖。又等太宗之仁，兼孝宣之明，一人之體，其殆于周，故能享有神器，據乎萬乘之上矣。 [73]
皇甫謐：春秋傳言夏
少康之起，有田一成，有眾一旅。若漢之策命世祖，不階成、旅之資，平暴反正，遂建中興，與夏少康同美矣。 [73]
范曄：①帝雖身濟大業，競競如不及，故能明慎政體，總欖權綱，量時度力，舉無過事，退功臣而進文吏，戢弓矢而散馬牛，雖道未方古，斯亦止戈之武焉。②炎正中微，大盜移國。九縣飆回，三精霧塞。人厭淫詐，神思反德。光武誕命，靈貺自甄。沈幾先物，深略緯文。尋、邑百萬，貔虎為群。長轂雷野，高鋒彗云。英威既振，新都自焚。虔劉庸、代，紛壇梁、趙。三河未澄，四關重擾。神旌乃顧，遞行天討。金湯失險，車書共道。靈慶既啟，人謀咸贊。明明廟謨，赳赳雄斷。于赫有命，系隆我漢。 [58]
唐宋
李世民：朕觀古先撥亂反正之主，皆年逾四十，惟光武年三十三。 [76]
虞世南：①光武仁義，圖王之君也；宣帝刑名，圖霸之主也。②此二帝（夏
少康、漢光武），皆興復先緒，光啟王業。其名則同，其實則異。何者？光武之世，藉思亂之民，誅殘賊之莽，取亂侮亡，為功差易。至如少康，則夏氏之滅已二代矣，藐然遺體，身在胎孕，母氏逃亡，生于他國，不及過庭之訓，曾無強近之親，遭離亂之難，庇身非所。而能躋距于喪亂之間，遂成配天之業，中興之君，斯為稱首。③帝者與師處，王者與友處，霸者與臣處。漢祖之臣，三杰是也；光武之佐，二十八將是也。豈得以鄧禹、吳漢匹于張良、韓信者乎？然漢祖功臣，皆以強盛誅滅；光武佐命，悉用優秩安全。君臣之際，良可稱也。絕長補短，抑其次焉。 [153]
李靖：獨能推赤心用柔治保全功臣，賢于高祖遠矣。 [77]
薛居正：自古帝王，能保全功臣者，唯光武一人而已矣。 [78]
司馬光：光武遭漢中衰，群雄糜沸，奮起布衣，紹恢前緒，征伐四方，日不暇給，乃能敦尚經術，賓延儒雅，開廣學校，修明禮樂。武功既成，文德亦洽。繼以孝明、孝章，遹追先志，臨雍拜老，橫經問道。自公卿、大夫至于郡縣之吏，咸選用經明行修之人，虎賁衛士皆習《孝經》，匈奴子弟亦游太學，是以教立于上，俗成于下。其忠厚清修之士，豈唯取重于搢紳，亦見慕于眾庶。愚鄙污穢之人，豈唯不容于朝廷，亦見棄于鄉里。自三代既亡，風化之美，未有若東漢之盛者也。 [79]
何去非：英雄若世祖者，為難及也。 [80]
蘇軾：予觀漢高祖及光武，及唐太宗，及我太祖皇帝，能一天下者四君，皆以不嗜殺人者致之，其余殺人愈多，而天下愈亂。 [81]
蘇轍：東漢光武，才備文武，破尋邑，取趙、魏，鞭笞群盜，算無遺策，計其武功若優于高帝。 [82]
葉適：光武匹夫徒手而得天下，其難有甚于高祖。 [83]
陳亮：自古中興之盛，無出于光武矣。奮寡而擊眾，眾弱而復強，起身徒步之中甫十余年，大業以濟，算計見效，光乎周宣。 [84]
元明清
郝經：①光武復汛掃偽妄，振踣植僨，以帝王之學潤色皇度，賁若草木，復垂統二百年。 [85] ②光武之興，條理、文獻遂軼西京。幾于三代，篤實輝光，基命以德，溫純縝密，服天下以柔道。雖則中興，同夫創業。 [85] ③文德軼于高帝，中興功烈，邃古所無。於乎盛哉！ [85] ④終我四百，作成政治，保佑民命，風化之美同于先王，則其功又有大于高帝者焉。 [85]
陳櫟：天下已定，用偃武修文，投戈講藝，息馬論道，自隴、蜀平后，非警急不復言兵。審黃石以存苞桑之誡；閉玉關以息西域之質。數引公卿郎將講論五經，修起太學，務用安靜。廣求民謨，除王莽之繁文，還漢家之輕法，三十年間，四夷賓服，家給人足，政教清明，功業可謂盛矣。 [86]
王泰來：光武天錫義勇，神運機智，戡定禍亂，削平天下，海內蒙恩，德至渥也。 [87]
胡一桂：退功臣而進文吏，戢弓矢而散馬牛，斯亦止戈之武焉。加以身衣大練，色無重彩，耳不聽鄭衛之音，手不持珠玉之玩，宮房無私愛，左右無偏恩，損上林池御這官，廢騁望弋獵之事，勤約之風，行于上下。是以三十年間，四夷賓服，百姓家給，政教清明。 [88]
朱元璋：惟漢光武皇帝延攬英雄，勵精圖治，載興炎運，四海咸安。有君天下之德而安萬世之功者也。 [89]
王夫之：①光武之得天下，較高帝而尤難矣。建武二年，已定都于雒陽，而天下之亂方興。帝所得資以有為者，獨河北耳。而彭寵抑叛于幽州，五校尚橫于內黃。關以西，鄧禹雖入長安，赤眉環繞其外，禹弗能制焉。郾、宛、堵鄉、新野、弘農，近在咽頰之間，寇叛接跡而相為牽制，不畢更始之在長安時也。劉永、張步、董憲、蘇茂，橫互東方，為陳、汝眉睫之患；隗囂、公孫述姑置而可徐定者勿論焉。其視高帝出關以后，僅一項羽，夷滅之而天下即定，難易之差，豈不遠哉？……使以高帝滎陽之相持，而遇光武叢生之敵，乘間持虛而掣其后，羽不待約，而人為之犄角，高帝不能支矣。則甚矣光武之難，而光武之神武不可測也。……光武則乘思漢之民心以興，而玄也、盆子也、孺子嬰也、永也、嘉也，俱為漢室之胄，未見其分之有所定也。茍有分義以相搖，則智力不足以相屈，故更始亡而故將猶挾以逞志。然則光武所以屈群策群力而獨伸焉者，舍道其何以哉？天下方割裂而聚斗，而光武以道勝焉。即位未久，修郊廟，享宗祖，定制度，行爵賞，舉伏湛，征卓茂，勉寇恂以綏河內，命馮畢使撫關中，一以從容鎮靜結已服之人心，而不迫于爭戰。然而桀驁疆梁之徒，皆自困而瓦解。是則使高帝當之，未必其能耆定如此也。而光武之規模弘遠矣。嗚呼！使得天下者皆如高帝之興，而無光武之大猷承之于后，則天下后世且疑湯、武之誓誥為虛文，而唯智力之可以起收四海……三代而下，取天下者，唯光武獨焉，而
宋太祖其次也。不無小疵，而大已醇矣。②任為將師而明于治道者，古今鮮矣，而光武獨多得之。來歙刺傷，口占遺表，不及軍事，而亟薦段襄，曰：“理國以得賢為本。”此豈武臣之所及哉？歙也、祭遵也、寇恂也、吳漢也，皆出可為能吏、人可為大臣者也。然而光武終不任將帥以宰輔，諸將亦各安于韎鞈而不欲與于鼎鉉。嗚呼！意深遠矣。故三代以下，君臣交盡其美，唯東漢為盛焉。③光武以支庶之余，起于南陽，與其人士周旋辛苦、百戰以定天下，其專用南陽人而失天下之賢儁，雖私而抑不忘故舊之道也。且南陽將吏，功成爵定，亦未聞驕倨侈汰以亂大法，夫豈必斥遠而防制之？……嗚呼！是可望之三代以下哉？④王氏之禍烈矣！光武承之，百戰而劉宗始延，懲往以貽后，顧命太子而垂家法，夫豈無社稷之臣？而唯
陰識、
陰興之是求。識雖賢，何知其不為莽之恭？識雖不偽，能保后之外戚皆如識乎？飲堇而幸生，復飲以冶葛，卒使竇、梁、鄧、何相踵以亡漢。光武之明，而昏于往鑒如是者，何也？ [90]
趙翼：是光武諸功臣，大半多習儒術，與光武意氣相孚。蓋一時之興，其君與臣皆一氣所鐘，故性情嗜好之相近，有不期然而然者，所謂有是君即有是臣也。 [91]
愛新覺羅·弘歷：①世以光武信圖讖為非，然時承喪亂，眾志未齊，出險濟艱，自不得不假神道以設教耳，此不足為盛德之累，觀后竇融之言，可知向亦作論及之。②光武英明，起自田間，一切利蔽知之悉矣。③光武推心置腹，何嘗不信任新附？或且因以建功，要之駕馭有道耳。④
桓譚始以鼓琴進其所謂文學者，蓋亦可知，然其論符命則甚正。光武以為非圣無法，幾致大戮，實過當矣。 [155] ⑤自古中興賢主，夏有少康，周有宣王，漢有光武，尚矣。考其所以興，皆由英眀大度，用賢任能，寬以愛民，仁以撫下，天下歸心，用復舊業，豈非天順民歸受命而帝者乎？當王莽之亂也，漢家宗室防絕，廢斥王侯，以翦漢祀，城邑為墟，邱隴發掘，其禍甚于羿、浞之亂、奔彘之辱，而光武乃以布衣仗義，奮袂大呼，天下響應。鄧禹、馮異、寇恂、耿弇、吳漢輩，皆一時之杰，光武得而用之，用平赤眉、張步之亂，成隴、蜀之功，戡亂誅暴，平定海內，卒踐帝祚，功烈不讓于少康、周宣矣。及天下平定，口不言兵，尊儒重道，褒賞循吏，西域遣子入侍，卻之不受，又非好大喜功者比。而保全功臣，恩昭九族，則又遠勝于髙祖，可謂賢矣，是以培養東漢二百年之祚。眀、章繼之，休養生息，至于靈、獻，董、曹之亂甚于王莽，而建安之位號依然，豈非光武垂教立則有以培其風俗、庇其子孫哉？石勒絀光而尊高，非尊高也，彼蓋見夫當時若項籍、淮陰輩咸勇智絕倫，高祖皆得而蕩滅臣伏之，故不得不俯首北面。光武仁心厚德，與勒異趨，亦豈勒所能窺測哉？曹子建之論漢二祖，卓識閎議，信百世所莫易也。 [160]
近現代
梁啟超：漢尚氣節，光武、明、章，獎厲名節，為儒學最盛時代，收孔教復蘇之良果。尚氣節，崇廉恥，風俗稱最美。 [92]
易順鼎：馳驅銅馬靖煙塵，命世英雄自有真。上界星辰都作將，故人天子不能臣。糟糠合正中宮位，麥豆能開四海春。石勒漫誇爭鹿手，只堪附翼與攀鱗 [162] 。
毛澤東：①最有學問、最會打仗、最會用人的皇帝。②人常說“秀才造反，十年不成”。劉秀是個例外，十年不鳴，一鳴驚人。他在家讀書，安分守己，一旦造反，倒海翻江。轟轟烈烈，白手起家，創建了一個新的王朝。 [93] ③劉秀是個大學士，比較蹩腳。 [117]
呂思勉：光武帝是一個實際的政治家。他知道大亂之后，急于要休養生息，所以一味的減官省事。退功臣，進文吏。位高望重的三公，亦只崇其禮貌，而自己以嚴切之法，行督責之術，雖然有時不免失之過嚴，然頗得專制政治“嚴以察吏，寬以馭民”的秘訣，所以其時的政治，頗為清明。 [94]
范文瀾：劉秀本人兼有太學生、貴族、豪強三種身份，他的文武部署也全是這三種人。這個以南陽豪強集團為主體的劉秀軍，在政治上有優勢，在軍事上有謀略，再加上禁止擄，爭取民心，這就決定了它的必然勝利。劉秀是地主階級的代表，自然是農民起義軍的死敵。但是他也代表著社會的共同要求，完成了國家統一的偉大事業。他在推倒王莽的戰爭中，在削平割據的戰爭中，都起了極大的作用，因之，他是一個對當時歷史有著重要貢獻的杰出人物。 [95]
黃留珠：①在中國的歷代帝王中，漢光武帝劉秀，雖比不上秦皇、漢武那么顯赫耀眼，但也絕非等閑之輩。在他頭上，至少可以戴兩頂桂冠，一頂叫是“中興之君”，另一頂叫做“定鼎帝王”。而像這樣同時擁有“中興”“定鼎”兩項頭銜的帝王。光武帝劉秀當為第一人，也是惟一的一人。②總之，當我們摒棄偏見，全面而客觀地去看待劉秀的一生時，應該承認，他不愧是一個時代的驕子、杰出的人物。 [152]
南懷瑾：在中國兩千年左右的歷史上，比較值得稱道，能夠做到齊家治國的榜樣，大概算來，只有東漢中興之主的光武帝劉秀一人。 [96]
何茲全：劉秀成功的原因很多，主要的原因：一是有河北作根據地，坐山觀虎斗，到綠林、赤眉兩敗俱傷的時候，出來收拾局面；二是得到豪族強宗的支持。三是收銅馬農民軍，有了一支強大軍隊。此三者，是劉秀勝利的基礎，也是他勝利的原因。 [97]
軼事典故
龍飛白水
光武帝舊宅南二里有一條白水。王莽篡漢后，厭惡劉氏，因為錢文上有“金刀”二字，而“劉（劉）”字中也有“金刀”，就把錢改稱為“貨泉”。但“貨泉（貨泉）”二字又可拆為“白水真人”，暗應劉秀。有個叫蘇伯阿的新朝官員善于望氣，在出使外地經過南陽時，見王氣蔥郁，會有王者乘龍而御天，故漢代
張衡《
東京賦》有“龍飛白水”之句，即指代劉秀的興起。 [119-120]
起名來源
據《
東觀漢記》記載，建平元年十二月甲子（公元前5年1月15日的夜里），劉秀出生在
濟陽縣縣城內（在
蘭考縣境內）的一座漢朝行宮濟陽宮后殿第二內中。 [3] 劉秀的父親
劉欽時任
濟陽縣縣令。這座行宮原本是
漢武帝劉徹所建立的行宮，又稱“濟陽宮”， [98] 自從漢武帝逝世后就封閉著。因為妻子臨產沒有合適的地方，劉欽也就顧不得許多，讓妻子住進了行宮。據說，劉秀降生之時，紅光照徹行宮。而在
濟陽縣內，當年又有嘉禾生長，一莖生出九穗。劉欽為此給孩子起名“秀”，因他是第三個兒子，所以字“文叔”。
安知非仆
劉秀還是一個普通百姓時，與姐夫鄧晨到別人家去做客，當時大家看到讖書中說：“劉秀當為天子”。旁邊的有些人說：
讖書所說的劉秀肯定是國師公劉秀（原名
劉歆）。可當時在場的劉秀卻說：“怎么就知道這讖書中所說的要當天子的劉秀不是指的我呢？”，結果引起了眾人的哄笑！劉秀登基后的第三年，與
鄧晨一起談及往事，鄧晨從容的對光武帝說：“仆竟然做到了”，劉秀聽后大笑！
西漢末年，讖書極為流行，王莽代漢就是用讖書中的話語作為其理論依據，實際上讖書乃是統治階級欺騙天下百姓的一個工具而已，其荒誕不經，毫無依據可言。新朝末年，天災不斷，人心思亂。而新朝的國師公、古文經大師劉歆精通
讖緯，剛剛改名叫做劉秀，故大家猜測讖書中所說的“劉秀”乃是國師公劉歆。劉歆乃是西漢末年的大儒，才學淵博，德高望重，為
王莽代漢立下了大功。 [99]
劉陰愛情
劉秀年少時，只是個沒落皇族、一介布衣，劉秀曾經去長安求學，在街上看到
執金吾走過，場面甚是壯觀、闊氣，大為感嘆，于是做了一篇關于理想的作文：“仕宦當作執金吾，娶妻當得
陰麗華”。這句話廣為流傳，日后成了千古名言，引發了許多“亂世梟雄”的共鳴。劉秀與陰麗華的愛情故事也千古傳頌。
失之東隅劉秀登基為帝后，派大將
馮異率軍西征，敉平赤眉軍。赤眉佯敗，在回溪之地大破馮軍。馮異敗回營寨后，重召散兵，復使人混入赤眉，然后內外夾攻，在崤底之地大破赤眉。事后，劉秀下詔獎之，謂馮異初雖在回溪失利，但終能在澠池獲勝。可謂在此先有所失，后在彼終有所得，當論功行賞，以表戰功。 [100]
當眾燒信
漢光武帝誅滅
王郎之后，收集有關文書，得到有些官吏與王郎交往的函件數千份。漢光武帝并不予以細看審查，就集合手下諸將，下令當面燒毀。他說：“讓因為原來反對過我而心懷不安的人可以安枕無憂！” [101]
泰山封禪
建武三十二年（56年）二月十二日，光武帝率群臣至奉高，遣派役夫1500余人整修山道，騶騎3000余人在登封臺上壘方石。十五日開始齋戒，二十二日在泰山下東南方燔柴祭天。禮畢，乘輦登山，至岱頂少憩后更衣行封禮。二十五日禪梁父山，改年號為建武中元。 [102]
臨淄勞耿弇
參見：
光武帝臨淄勞耿弇項令董宣
強項令董宣
京劇有一出著名的傳統劇自《
強項令》，說的是，劉秀之姊湖陽公主的家奴殺了人，京城洛陽行政長官
董宣不畏權貴，乘公主出行，從車上抓下隨行的案犯，處以死刑。并在朝堂上據理力爭，寧死不向盛怒的公主賠禮道歉。劉秀最終無奈放了董宣，并說董宣是一位
強項令（意思為硬脖子縣令）。 [103]
赦免祭遵
劉秀做大司馬的時候，有一次其府中的
僮仆犯法，
軍市令祭遵下令殺了他。劉秀很生氣，命令部下收押祭遵。
主簿陳副進諫道：“大人一向希望軍中士兵行動整齊劃一，紀律嚴明。現在祭遵依法辦事，正是推廣軍令的表現啊！”
劉秀聽了很高興，不但赦免祭遵，而且讓他擔任
刺奸將軍。又對所有的將士們說：“你們要多防備祭遵！我府中的僮仆犯法，尚且被他所殺，可見他一定是個公正無私的人。” [104]
交游嚴光
劉秀早年與
嚴光是同窗好友，劉秀稱帝后，嚴光變姓名，隱居不出，劉秀思念這位好友，命各地按形貌尋訪他。后來齊地上言，說有一男子，身披羊裘在桐江 （
富春江）澤中垂釣。劉秀懷疑是嚴光，于是派人乘
安車帶了禮物去征聘他，三次才隨車同來，但拒絕劉秀“
相助為理”的請求。劉秀引嚴光上殿，兩人敘舊道故，歡敘整日。夜里同臥，嚴光睡覺時將腳放在劉秀肚子上。第二天，太史奏客星嚴重侵犯帝座，劉秀笑道：“這是因為我與故人嚴子陵一起睡覺的緣故。”嚴光曾譏笑過老同學司徒
侯霸，劉秀聽說后，笑著說：“
狂奴故態也！（這個狂家伙還是那樣子呢！）” [157]
劉秀家世
七世祖：西漢景帝
劉啟。
六世祖：長沙定王
劉發。
高祖父：舂陵節侯
劉買。
曾祖父：郁林太守
劉外。
祖父：巨鹿都尉
劉回父親：南頓縣令
劉欽母親：
樊嫻都（
樊重之女）。 [1]
備注：建武十九年（43年），劉秀聽從群臣建議，以
漢宣帝、
漢元帝為宗法上的祖、父。 [161]
同輩
兄弟
長兄
劉縯（也寫作
劉演）。
次兄
劉仲。
姐妹
大姐湖陽長公主
劉黃。
二姐新野長公主
劉元。
妹妹寧平長公主
劉伯姬。
劉秀后妃
光武郭皇后
郭圣通，真定王劉揚甥。劉秀為進一步拉攏劉楊，納之，為正室。及即位，立為后，后廢為中山王太后，又改沛王太后。
光烈皇后
陰麗華，元配，因郭后故，初為貴人，郭后廢，始立為皇后。漢明帝即位，尊為皇太后。
許美人，生楚厲王
劉英。
劉秀子女
兒子
東海恭王
劉彊，母郭皇后
沛獻王
劉輔，母郭皇后
濟南安王
劉康，母郭皇后
阜陵質王
劉延，母郭皇后
中山簡王
劉焉，母郭皇后
楚厲王
劉英，母許美人
漢明帝
劉莊，初名劉陽，母光烈皇后
東平憲王
劉蒼，母光烈皇后
廣陵思王
劉荊，母光烈皇后
臨淮懷公
劉衡，母光烈皇后
瑯邪孝王
劉京，母光烈皇后 [105]
女兒
舞陰長公主
劉義王，母不詳，建武十五年被封為舞陰長公主，嫁陵鄉侯太仆
梁松。
涅陽公主
劉中禮，母光烈皇后，建武十五年被封為涅陽公主，嫁大鴻臚
竇固，
漢章帝時尊為
長公主。
館陶公主
劉紅夫，母郭皇后，建武十五年被封為館陶公主，嫁駙馬都尉
韓光。
淯陽公主
劉禮劉， 母光烈皇后，建武十七年被封為淯陽公主，嫁陽安侯長樂少府
郭璜。
酈邑公主
劉綬，母光烈皇后，嫁新陽侯世子
陰豐。
劉秀功臣
主詞條：
云臺二十八將后世紀念
劉秀陵墓
參見：
漢光武帝陵劉秀死后埋在
原陵，位于
洛陽市北20公里處的
孟津縣白鶴鄉鐵榭村。當地亦稱“漢陵”，俗稱“
劉秀墳”。 [106]
原陵，俗稱漢陵，又稱原陵、漢陵。始建于公元50年，由神道、陵園和祠院組成。光武帝陵南倚邙山，北臨黃河，近山傍水，蓊蔚肅穆。闕門巍峨，氣勢壯觀，神道寬闊，直達陵前，兩側石刻林立、碑碣參差。陵園呈長方形，占地6.6萬平方米，墓冢位于陵園正中，為夯土丘狀，高17.83米，周長487米。 [106]
公園
劉秀公園在高邑縣城南2華里的花園村村南。劉秀公園建設工程總投資3500萬元，該工程以劉秀一生為主線，由漢光武帝劉秀主題游園、游樂廣場、人工湖等組成。劉秀公園建筑包括劉秀雕像、千秋臺、光武大殿、點將臺、二十八將臺、觀星臺、碑林以及各種附屬設施和配套建筑。 [107]
建筑
參見：
白水寺、
光武廟、
光武大橋（參考資料： [108-109] [121] ）
史料索引
范曄《
后漢書·卷一上·光武帝紀第一上》 [8]
范曄《后漢書·卷一下·光武帝紀第一下》 [58]
參考資料
1
《后漢書·卷一上·光武帝紀第一上》：世祖光武皇帝諱秀，字文叔，南陽蔡陽人，高祖九世之孫也，出自景帝生長沙定王發。發生舂陵節侯買，買生郁林太守外，外生巨鹿都尉回，回生南頓令欽，欽生光武。
2
《后漢書·光武帝紀》：皇考南頓君初為濟陽令，以建平元年十二月甲子夜生光武于縣舍，有赤光照室中。欽異焉，使卜者王長占之。長辟左右曰："此兆吉不可言。"是歲縣界有嘉禾生，一莖九穗，因名光武曰秀。
3
東漢 王充《論衡》吉驗篇：“光武帝，建平元年十二月甲子生于濟陽宮后殿第二內中，皇考為濟陽令，時夜無火，室內自明。皇考怪之，即召功曹吏充蘭，使出問卜工。蘭與馬下卒蘇永俱之卜王長孫所。長孫卜，謂永、蘭曰：“此吉事也，毋多言。”是歲，有禾生景天備火中，三本一莖九穗，長于禾一二尺，蓋嘉禾也。元帝之初，有鳳凰下濟陽宮，故今濟陽宮有鳳凰廬。始與李父等俱起，到柴界中，遇賊兵，惶惑走濟陽舊廬。比到，見光若火正赤，在舊廬道南，光耀憧憧上屬天，有頃不見。”
4
《太平御覽》引《東觀漢記》曰：光武以建平元年生於濟陽縣。是歲，有嘉禾生，一莖九穗，大於凡禾，縣界大熟，因名上曰秀。
5
《后漢書·卷一上·光武帝紀第一上》：身長七尺三寸，美須眉，大口，隆準，日角。
6
《后漢書·卷一上·光武帝紀第一上》：光武年九歲而孤，養于叔父良。
7
《后漢書·卷一上·光武帝紀第一上》：性勤于稼穡，而兄伯升好俠養士，常非笑光武事田業，比之高祖兄仲。王莽天鳳中，乃之長安，受《尚書》，略通大義。
8
《后漢書·卷一上·光武帝紀第一上》 ．國學網[引用日期2013-08-29]
9
《后漢書·卷一上·光武帝紀第一上》：莽末，天下連歲災蝗，寇盜鋒起。地皇三年，南陽荒饑，諸家賓客多為小盜。
10
《太平御覽·卷九十·皇王部十五》 ．國學導航[引用日期2020-05-07]
11
《太平御覽·卷九十》引《東觀漢記》載：“上深念良久，天變已成，遂市兵弩”。
12
《后漢書·卷一上·光武帝紀第一上》：十月，與李通從弟軼等起于宛，時年二十八。
13
《后漢書·卷一上·光武帝紀第一上》：十一月，有星孛于張。光武遂將賓客還舂陵。時伯升已會眾起兵。初，諸家子弟恐懼，皆亡逃自匿，曰“伯升殺我”。及見光武絳衣大冠，【董巴《輿服志》曰：“大冠者，謂武冠，武官冠之。”《東觀記》曰：“上時絳衣大冠，將軍服也。”】皆驚曰“謹厚者亦復為之”，乃稍自安。
14
漢光武帝 ．中華英烈祠[引用日期2013-05-29]
15
《后漢書·卷一上·光武帝紀第一上》：更始元年正月甲子朔，漢軍復與甄阜、梁丘賜戰于沘水西，大破之，斬阜、賜。伯升又破王莽納言將軍嚴尤、秩宗將軍陳茂于淯陽，進圍宛城。
16
《后漢書·卷一上·光武帝紀第一上》：二月辛巳，立劉圣公為天子，以伯升為大司徒，光武為太常偏將軍。
17
《后漢書·卷一上·光武帝紀第一上》：初，王莽征天下能為兵法者六十三家數百人，并以為軍吏；選練武衛，招募猛士，旌旗輜重，千里不絕。時有長人巨無霸，長一丈，大十圍，以為壘尉；又驅諸猛獸虎豹犀象之屬，以助威武。自秦、漢出師之盛，未嘗有也。光武將數千兵，徼之于陽關。諸將見尋、邑兵盛，反走，馳入昆陽，皆惶怖，憂念妻孥，欲散歸諸城。光武議曰：“今兵谷既少，而外寇強大，并力御之，功庶可立；如欲分散，勢無俱全。且宛城未拔，不能相救，昆陽即破，一日之間，諸部亦滅矣。今不同心膽共舉功名，反欲守妻子財物邪？”諸將怒曰：“劉將軍何敢如是！”光武笑而起。會候騎還，言大兵且至城北，軍陳數百里，不見其后。諸將遽相謂曰：“更請劉將軍計之。”光武復為圖畫成敗。諸將憂迫，皆曰：“諾”。時城中唯有八九千人，光武乃使成國上公王鳳、廷尉大將軍王常留守，夜自與驃騎大將軍宗佻、五威將軍李軼等十三騎，出城南門，于外收兵。
18
《后漢書·卷一上·光武帝紀第一上》：六月己卯，光武遂與營部俱進，自將步騎千余，前去大軍四五里而陳。尋、邑亦遣兵數千合戰。光武奔之，斬首數十級。諸部喜曰：“劉將軍平生見小敵怯，今見大敵勇，甚可怪也，且復居前。請助將軍！”光武復進、尋、邑兵卻，諸部共乘之，斬首數百千級。連勝，遂前。時，伯升拔宛已三日，而光武尚未知。乃偽使持書報城中，云“宛下兵到”，而陽D926其書。尋、邑得之，不憙。諸將既經累捷，膽氣益壯，無不一當百。光武乃與敢死者三千人，從城西水上沖其中堅，尋、邑陳亂，乘銳崩之，遂殺王尋。城中亦鼓噪而出，中外合勢，震呼動天地，莽兵大潰，走者相騰踐，奔殪百余里間。會大雷風，屋瓦皆飛，雨下如注，滍川盛溢，虎豹皆股戰，士卒爭赴，溺死者以萬數，水為不流。王邑、嚴尤、陳茂輕騎乘死人度水逃去。盡獲其軍實輜重、車甲珍寶，不可勝算，舉之連月不盡，或燔燒其余。
19
《后漢書·卷一上·光武帝紀第一上》：光武因復徇下潁陽。會伯升為更始所害，光武自父城馳詣宛謝。司徒官屬迎吊光武，光武難交私語，深引過而已。未嘗自伐昆陽之功，又不敢為伯升服喪，飲食言笑如平常。更始以是慚，拜光武為破虜大將軍，封武信侯。
20
梁勇，光武帝劉秀在河北[J]，當代人月刊，2011(2):22-27。
21
《后漢書·卷一上·光武帝紀第一上》：十二月，立郎為天子，都邯鄲，遂遣使者降下郡國。
22
《后漢書·卷一上·光武帝紀第一上》：王郎守將王饒堅守，月余不下。郎遣將倪宏、劉奉率數萬人救鉅鹿，光武逆戰于南B171，斬首數千級。四月，進圍邯鄲，連戰破之。五月甲辰，拔其城，誅王郎。
23
黃永君，牛玉偉，金丹，淺論光武帝劉秀統一天下的幾個因素[J]，遼寧行政學院學報，2008，10(1):85-86。
24
《后漢書·卷一上·光武帝紀第一上》：更始遣侍御史持節立光武為蕭王，悉令罷兵詣行在所。光武辭以河北未平，不就征。自是始貳于更始。
25
《后漢書·卷一上·光武帝紀第一上》：光武將擊之，先遣吳漢北發十郡兵。幽州牧苗曾不從，漢遂斬曾而發其眾。秋，光武擊銅馬于鄡，吳漢將突騎來會清陽。賊數挑戰，光武堅營自守；有出鹵掠者，輒擊取之，絕其糧道。積月余日，賊食盡，夜遁去，追至館陶，大破之。受降未盡，而高湖、重連從東南來，與銅馬余眾合，光武復與大戰于蒲陽，悉破降之，封其渠帥為列侯。降者猶不自安，光武知其意，敕令各歸營勒兵，乃自乘輕騎按行部陳。降者更相語曰：“蕭王推赤心置人腹中，安得不投死乎！”由是皆服。悉將降人分配諸將，眾遂數十萬，故關西號光武為“銅馬帝”。
26
《后漢書·卷一上·光武帝紀第一上》：光武從薊還，過范陽，命收葬吏士。至中山，諸將復上奏曰：“漢遭王莽，宗廟廢絕，豪杰憤怒，兆人涂炭。王與伯升首舉義兵，更始因其資以據帝位，而不能奉承大統，敗亂綱紀，盜賊日多，群生危蹙。大王初征昆陽，王莽自潰；后拔邯鄲，北州弭定；參分天下而有其二，跨州據土，帶甲百萬。言武力則莫之敢抗，論文德則無所與辭。臣聞帝王不可以久曠，天命不可以謙拒，惟大王以社稷為計，萬姓為心。”光武又不聽。知 南平行到南平棘，諸將復固請之。光武曰：“寇賊未平，四面受敵，何遽欲正號位乎？諸將且出。”耿純進曰：“天下士大夫捐親戚，棄土壤，從大王于矢石之間者，其計固望其攀龍鱗，附鳳翼，以成其所志耳。今功業即定，天人亦應，而大王留時逆眾，不正號位，純恐士大夫望絕計窮，則有去歸之思，無為久自苦也。大眾一散，難可復合。時不可留，眾不可逆。”純言甚誠切，光武深感，曰：“吾將思之。”齋 馕湎行至鄗，光武先在長安時同舍生彊華自關中奉《赤伏符》，曰“劉秀發兵捕不道，四夷云集龍斗野，四七之際火為主”。群臣因復奏曰：“受命之符，人應為大，萬里合信，不議同情，周之白魚，曷足比焉？今上無天子，海內淆亂，符瑞之應，昭然著聞，宜答天神，以塞群望。”光武于是命有司設壇場于鄗南千秋亭五成陌。主 畚弧六月己未，即皇帝位。燔燎告天，禋于六宗，望于群神。其祝文曰：“皇天上帝，后土神祇，眷顧降命，屬秀黎元，為人父母，秀不敢當。群下百辟，不謀同辭，咸曰：'王莽篡位，秀發憤興兵，破王尋、王邑于昆陽，誅王郎、銅馬于河北，平定天下，海內蒙恩。上當天地之心，下為元元所歸。’讖記曰：'劉秀發兵捕不道，卯金修德為天子。’秀猶固辭，至于再，至于三。群下僉曰：'皇天大命，不可稽留。’敢不敬承。”于是建元為建武，大赦天下，改鄗為高邑。
27
臧嶸，論東漢光武帝統一戰爭勝利的原因[J]，史學月刊， 1987(4):16-22。
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《后漢書·卷十九·耿弇列傳第九》 ．國學導航[引用日期2020-05-07]
29
《后漢書·卷一下·光武帝紀第一下》：初，帝在兵間久，厭武事，且知天下疲耗，思樂息肩。自隴、蜀平后，非儆急，未嘗復言軍旅。
30
《資治通鑒·卷第四十三》 ．國學網[引用日期2020-05-07]
31
《后漢書·卷十八·吳蓋陳臧列傳第八》：二十七年，宮乃與楊虛侯馬武上書曰：“匈奴貪利，無有禮信，窮則稽首，安則侵盜， 緣邊被其毒痛，中國憂其抵突。虜今人畜疫死，旱蝗赤地，疫困之力，不當中國 一郡。萬里死命，縣在陛下。福不再來，時或易失，豈宜固守文德而墮武事乎？ 今命將臨塞，厚縣購賞，喻告高句驪、烏恒、鮮卑攻其左，發河西四郡、天水、 隴西羌胡擊其右。如此，北虜之滅，不過數年。臣恐陛下仁恩不忍，謀臣狐疑， 令萬世刻石之功不立于圣世。”詔報曰：“《黃石公記》曰，'柔能制剛，弱能 制強’。柔者德也，剛者賊也，弱者仁之助也，強者怨之歸也。故曰有德之君， 以所樂樂人；無德之君，以所樂樂身。樂人者其樂長，樂身者不久而亡。舍近謀 遠者，勞而無功；舍遠謀近者，逸而有終。逸政多忠臣，勞政多亂人。故曰務廣 地者荒，務廣德者強。有其有者安，貪人有者殘。殘滅之政，雖成必敗。今國無善政，災變不息，百姓驚惶，人不自保，而復欲遠事邊外乎？孔子曰：'吾恐季 孫之憂，不在顓臾。’且北狄尚強，而屯田警備傳聞之事，恒多失實。誠能舉天 下之半以滅大寇，豈非至愿；茍非其時，不如息人。”自是諸將莫敢復言兵事者。
32
《后漢書·卷一下·光武帝紀第一下》：每旦視朝，日仄乃罷。數引公卿、郎、將講論經理，夜分乃寐。
33
《后漢書·皇后紀上》：光烈陰皇后諱麗華，南陽新野人。初，光武適新野，聞后美，心悅之。后至長安，見執金吾車騎甚盛，因嘆曰：
34
《后漢書·皇后紀上》：光武郭皇后諱圣通，真定槀人也。為郡著姓。父昌，讓田宅財產數百萬與異母弟，國人義之。仕郡功曹。娶真定恭王女，號郭主，生后及子況。昌早卒。更始二年春，光武擊王郎，至真定，因納后，有寵。及即位，以為貴人。
35
《后漢書·皇后紀上》：(建武二年)六月戊戌，立貴人郭氏為皇后，子彊為皇太子，大赦天下。
36
《后漢書·卷一下·光武帝紀第一下》：(十七年)冬十月辛巳，廢皇后郭氏為中山太后，立貴人陰氏為皇后。
37
《后漢書·卷一下·光武帝紀第一下》：(十九年)六月戊申，詔曰：
38
《后漢書·卷一下·光武帝紀第一下》：“二月戊戌，帝崩于南宮前殿，年六十二。遺詔曰：'朕無益百姓，皆如孝文皇帝制度，務從約省。刺史、二千石長吏皆無離城郭，無遣吏及因郵奏。’”
39
《后漢書·卷二·顯宗孝明帝紀第二》：“三月丁卯，葬光武皇帝于原陵。有司奏上尊廟曰世祖。”
40
《唐六典·卷一·三師三公尚書都省》 ．國學導航[引用日期2020-05-07]
41
《后漢書·仲長統傳》載《昌言·法誡扁》云：“光武皇帝……政不任下，雖置三公，事歸臺閣。”唐李賢注：“臺閣謂尚書也。”因漢尚書臺在宮禁內，乃有此稱，掌與公府對舉。
42
《后漢書·卷四十九 ·仲長統列傳第三十九》 ．國學導航[引用日期2020-05-07]
43
《后漢書·卷七十六·循吏列傳第六十六》 ．國學導航[引用日期2020-05-07]
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《資治通鑒·卷第四十二》 ．國學網[引用日期2020-05-07]
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陳勇，論光武帝“退功臣而進文吏”[J]，歷史研究，1995(4):111-124。
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劉立祥．《漢朝風云人物紀事 下》：陜西人民出版社，2018：第8頁
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中國人民革命軍事博物館編著．《中國戰典 上》：解放軍出版社，2008：第190頁
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白壽彝總主編；白壽彝，廖德清，施丁主編．《中國通史·第4卷·中古時代·秦漢時期 下》：上海人民出版社出版，2015：第1120頁
49
陳金鳳，漢光武帝邊防政策及其相關問題論析[J]，史學集刊， 2008(1):49-55。
50
《后漢書·卷一下·光武帝紀第一下》：癸亥，詔曰：“敢灸灼奴婢，論如律，免所灸灼者為庶人。” 冬十月壬午，詔除奴婢射傷人棄市律。
51
《后漢書·卷一下·光武帝紀第一下》：七年春正月丙申，詔中都官、三輔、郡、國出系囚，非犯殊死，皆一切勿案其罪。見徒免為庶民。耐罪亡命，吏以文除之。
52
周興春，《論光武帝劉秀度田并沒有失敗——兼論東漢前期土地政策》，《德州學院學報》，1998(3):27-300。
53
袁延勝，《東漢光武帝“度田”再論——兼論東漢戶口統計的真實性問題》，《史學月刊》，2010(8):23-33。
54
《后漢書·卷一上·光武帝紀第一上》：郡國大姓及兵長、群盜處處并起,攻劫在所,害殺長吏。郡縣追討,到則解散,去復屯結。青、徐、幽、冀四州尤甚。
55
《容齋隨筆 ·卷十一·漢二帝治盜》 ．古詩文網[引用日期2020-05-07]
56
《后漢書·卷一下·光武帝紀第一下》徙其魁帥於它郡，賦田受稟，使安生業。自是牛馬放牧，邑門不閉。
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袁延勝 ．東漢光武帝“度田”再論——兼論東漢戶口統計的真實性問題[J]：史學月刊 ，2010
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《后漢書·倭傳》：“建武中元二年，倭奴國奉貢朝賀，使人自稱大夫，倭國之極南界也。光武賜以印綬。”
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《光武廟記》：帝王肇興盛德者，必百世祀，窮天地亙古今者不可易之，理也。在漢中葉，新室竊柄，呼號者連響，攖城者相望。光武天錫義勇，神運機智，戡定禍亂，削平天下，海內蒙恩，德至渥也。是以三輔吏士見司隸僚屬皆歡欣不自勝，故老或垂涕曰：“不圖今日復見漢官威儀。”其拯民水火之功為何如哉？輿情推戴，雖百世可也，況所謂之故鄉者乎？原其所自，實由舂陵節侯買厭地蒸濕，乞移內郡，由是作邑乎棗陽之白水，地靈人杰，篤生賢哲，果有以驗蘇伯阿望氣之識。及帝握赤符乘六龍十有七年，乃過故里，修園廟，祠舊宅，觀田廬，置酒作樂，大會宗戚，改縣為章陵焉。帝心之眷乎茲土者審矣，民之報效者，禮固宜然。古城距白水十里余，故宅有廟，后廢。有元混一區宇，詔天下名山大川，圣帝明王，特舉祀典。于是里之耆宿慨焉，鼎新祀事，遂以至正三年三月三日征土工木工石工，修器備用，來會祠下，斬枝干，礱柱礎，陶瓦甓，筑垣墉，恢復舊制。克獲就緒，以祠禱祭祀，如響斯答是能，易歉為穰，易冷為和，沾被惠澤者，乃復镵石為爐，輦來于庭，以永供養，民心之眷眷于帝亦云至矣。民之仰帝也如是，帝之念民也如彼，交契于冥冥之中，祠之所以作也。余嘉其居帝里而能篤崇報之意，以示不朽，爰述其大概，俾歲時以便觀覽焉。
88
歷史上對光武帝的評價 ．中國歷史網[引用日期2020-07-29]
89
根據《大明太祖高皇帝實錄》（簡稱《明太祖實錄》）卷九十二記載，明太祖朱元璋在洪武七年八月初一日，親自前往南京歷代帝王廟祭祀從伏羲至元世祖十七位帝王，這十七位帝王分別是：三皇（伏羲、炎帝、黃帝）、五帝（少昊、顓頊、高辛、唐堯、虞舜）、三王（夏禹王、商湯王、周武王）、漢高祖、漢光武帝、隋文帝，唐太宗、宋太祖、元世祖。 洪武二十一年（1388年）隋文帝的塑像被撤出南京歷代帝王廟，根據《大明太祖高皇帝實錄》（簡稱《明太祖實錄》）卷之一百八十八記載：洪武二十一年春正月“戊午，遣官祀歷代帝王。初，歷代帝王廟五室祀，伏羲至元世祖凡十七帝。至是，去隋文帝，凡十六帝，為五室，中三室居三皇、五帝、三王如舊，最東一室則漢高祖、光武、唐太宗，最西一室則宋太祖、元世祖，從祀名臣凡四壇，東廡第一壇九人，風后、皋陶、龍、伯益、傅說、召公奭、召虎、張良、曹參，西廡第一壇九人，力牧、夔、伯夷、伊尹、周公旦、太公望、方叔、蕭何、陳平，東廡第二壇十人，周勃、馮異、房玄齡、李靖、李晟、潘羙、岳飛、木華黎、博爾忽、伯顏，西廡第二壇九人，鄧禹、諸葛亮、杜如晦、郭子儀、曹彬、韓世忠、張浚、博爾術、赤老溫。”
90
劉秀在史學界的評價很高，為何知名度遠不如唐宗宋祖 ．鳳凰網[引用日期2020-07-29]
91
《廿二史劄記》 ．新東方寶典[引用日期2015-10-03]
92
《新民說》之《歷代民德升降原因表》（見《飲冰室合集》（中華書局1989年版）第6冊《新民說》篇
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毛澤東評點漢名君 ．河北黨史網[引用日期2020-04-15]
94
《中國通史·第三十一章·后漢的盛衰》 ．國學導航[引用日期2020-04-24]
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劉淑秀．《焦點人物叢書：光武帝以及中興大漢王朝的人們》：上海科學技術文獻出版社，2017：第110-111頁
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南懷瑾．《原本大學微言》：復旦大學出版社，2017：第263頁
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《中國古代社會》暴動、反莽和漢帝國的再建 ．國學導航[引用日期2020-04-24]
98
漢 蔡邕《光武濟陽宮碑文》、《蔡中郎集·卷五》。
99
《太平御覽》卷三百九十一引《東觀漢記》載：光武微時與鄧晨觀讖，云：“劉秀當為天子”。或言：“國師公劉秀當之”。光武曰：「安知非仆乎」？建武三年，說故舊平生為忻樂。晨從容謂帝曰：“仆竟辦之”。帝大笑！
100
《后漢書·卷十七·馮岑賈列傳第七》 ．國學網[引用日期2013-08-29]
101
智囊全集上智部·漢光武帝(二) ．古詩文網[引用日期2020-02-23]
102
漢封禪 ．華夏經緯網[引用日期2020-08-24]
103
張紹輝，《寬猛相濟 勤廉治吏──漢光武帝劉秀略記》，《中國公務員》, 1995(7):44-44。
104
智囊全集上智部·漢光武帝 ．古詩文網[引用日期2020-02-23]
105
后漢書 卷四十二 光武十王列傳第三十二 ．國學網[引用日期2013-08-29]
106
孟津漢光武帝陵 ．洛陽網[引用日期2020-04-25]
107
高邑：打造特色劉秀文化名片 ．河北新聞網[引用日期2020-08-16]
108
（古都探遺）光武廟：一座帝業紀念碑 ．洛陽網[引用日期2020-08-16]
109
光武大橋 ．河南省高級人民法院[引用日期2020-08-16]
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（清）珊城清遠道人：《東漢演義》 ．國學導航[引用日期2020-05-07]
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（民國）蔡東藩：《后漢演義》 ．國學導航[引用日期2020-05-07]
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魏新上《百家講壇》 主講東漢開國 ．騰訊網[引用日期2020-05-07]
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魏新出新書《東漢開國》 ．齊魯晚報[引用日期2020-05-07]
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郭利民編著．《中國古代史地圖集》：星球地圖出版社，2017：58
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歷史趣聞：蝴蝶效應？漢光帝劉秀患高血壓是否決定了東漢命運 ．北京晚報[引用日期2021-05-30]
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毛澤東為何說狀元很少有真學問 ．新浪網[引用日期2021-05-30]
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東漢王朝對西北邊疆治理策略研究 ．中國社會科學網[引用日期2021-05-30]
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《后漢書·卷一上·光武帝紀第一上》李賢注：光武舊宅在今隨州棗陽縣東南。宅南二里有白水焉，即張衡所謂“龍飛白水”也。
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《后漢書·卷一下·光武帝紀第一下》：及王莽篡位，忌惡劉氏，以錢文有金刀，故改為貨泉。或以貨泉字文為“白水真人”。后望氣者蘇伯阿為王莽使至南陽，遙望見舂陵郭，唶曰：“氣佳哉！郁郁蔥蔥然。”
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千古帝鄉 光武家廟——白水寺 ．中國天氣網[引用日期2021-05-30]
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融入華夏：東漢時期漢匈關系中的“南單于故事”探微 ．中國社會科學網[引用日期2021-05-30]
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《后漢書 卷八十六 南蠻西南夷列傳第七十六》 ．國學導航[引用日期2021-05-30]
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《后漢書 卷八十五 東夷列傳第七十五》 ．國學導航[引用日期2021-05-30]
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《后漢書 卷九十 烏桓鮮卑列傳第八十》 ．國學導航[引用日期2021-05-30]
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《資治通鑒 卷三十九 漢紀三十一》：初，謝躬與蕭王共滅王郎，數與蕭王違戾，常欲襲蕭王，畏其兵強而止。雖俱在邯鄲，遂分城而處，然蕭王每有以慰安之。躬勤于吏職，蕭王常稱之曰："謝尚書，真吏也！"故不自疑。其妻知之，常戒之曰："君與劉公積不相能，而信其虛談，終受制矣。"躬不納。既而躬率其兵數萬還屯于鄴。及蕭王南擊青犢，使躬邀擊尤來于隆慮山，躬兵大敗。蕭王因躬在外，使吳漢與刺奸大將軍岑彭襲據鄴城。躬不知，輕騎還鄴，漢等收斬之，其眾悉降。
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《資治通鑒 卷三十九 漢紀三十一》：蕭王將北徇燕、趙，度赤眉必破長安，又欲乘釁并關中，而未知所寄，乃拜鄧禹為前將軍，中分麾下精兵二萬人，遣西入關，令自選偏裨以下可與俱者。時朱鮪、李軼、田立、陳僑將兵號三十萬，與河南太守武勃共守洛陽……拜馮異為孟津將軍，統魏郡、河內兵于河上，以拒洛陽。蕭王親送鄧禹至野王，禹既西，蕭王乃復引兵而北。寇恂調糇糧、治器械以供軍；軍雖遠征，未嘗乏絕。
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《資治通鑒 卷四十 漢紀三十二》：旦日，合戰，而馮異遣救及諸縣兵適至，恂令士卒乘城鼓噪大呼，言曰："劉公兵到！"蘇茂軍聞之，陳動。恂因奔擊，大破之。馮異亦渡河擊朱鮪，鮪走；異與恂追至洛陽，環城一匝而歸。自是洛陽震恐，城門晝閉。異、恂移檄上狀，諸將入賀，因上尊號。將軍南陽馬武先進曰："大王雖執謙退，奈宗廟社稷何！宜先即尊位，乃議征伐。今此誰賊而馳騖擊之乎？"王驚曰："何將軍出此言！可斬也！"乃引軍還薊。復遣吳漢率耿弇、景丹等十三將軍追尤來等，斬首萬三千馀級，遂窮追至浚靡而還。賊散入遼西、遼東，為烏桓、貊人所鈔擊略盡。都護將軍賈復與五校戰于真定，復傷瘡甚。王大驚曰："我所以不令賈復別將者，為其輕敵也。果然，失吾名將！聞其婦有孕，生女邪，我子娶之；生男邪，我女嫁之；不令其憂妻子也。"復病尋愈，追及王于薊，相見甚歡。還至中山，諸將復上尊號；王又不聽。行到南平棘，諸將復固請之；王不許。諸將且出，耿純進曰："天下士大夫，捐親戚，棄土壤，從大王于矢石之間者，其計固望攀龍鱗，附鳳翼，以成其所志耳。今大王留時逆眾，不正號位，純恐士大夫望絕計窮，則有去歸之思，無為久自苦也。大眾一散，難可復合。"純言甚誠切，王深感曰："吾將思之。"行至鄗，召馮異詣鄗，問四方動靜。異曰："更始必敗，宗廟之憂在于大王，宜從眾議！"會儒生強華自關中奉《赤伏符》來詣王曰："劉秀發兵捕不道，四夷云集龍斗野，四七之際火為主。"群臣因復奏請。六月，己未，王即皇帝位于鄗南；改元，大赦。
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《資治通鑒 卷四十 漢紀三十二》：己亥，帝幸懷，遣耿弇、陳俊軍五社津，備滎陽以東；使吳漢率建義大將軍朱祜等十一將軍，圍朱鮪于洛陽。八月，進幸河陽。……諸將圍洛陽數月，朱鮪堅守不下。帝以廷尉岑彭嘗為鮪校尉，令往說之。鮪在城上，彭在城下，為陳成敗。鮪曰："大司徒被害時，鮪與共謀，又諫更始無遣蕭王北伐，誠自知罪深，不敢降！"彭還，具言于帝。帝曰："舉大事者不忌小怨。鮪今若降，官爵可保，況誅罰乎！河水在此，吾不食言！"彭復往告鮪，鮪從城上下索曰："必信，可乘此上。"彭趣索欲上，鮪見其誠，即許降。辛卯，朱鮪面縛，與岑彭俱詣河陽。帝解其縛，召見之，復令彭夜送鮪歸城。明旦，與蘇茂等悉其眾出降。拜鮪為平狄將軍，封扶溝侯；后為少府，傳封累世。帝使侍御史河內杜詩安集洛陽。將軍蕭廣縱兵士暴橫，詩敕曉不改，遂格殺廣。還，以狀聞。上召見，賜以棨戟，遂擢任之。冬，十月，癸丑，車駕入洛陽，幸南宮，遂定都焉。
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《后漢書》卷七七，《酷吏傳·董宣》：主曰：“文叔為白衣時，臧亡匿死，吏不敢至門……”
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《后漢書》卷十四，《宗室四王三侯傳·齊武王縯》：莽末，盜賊群起，南方尤甚。伯升召諸豪杰計議曰：“王莽暴虐，百姓分崩。今枯旱連年，兵革并起。眾皆然之。于是分遣親客，使鄧晨起新野、光武與李通、李軼起于宛。伯升自發舂陵子弟，合七八千人，部署賓客，自稱柱天都部。使宗室劉嘉往誘新市、平林兵王匡、陳牧等，合軍而進，屠長聚及唐子鄉，殺湖陽尉，進拔棘陽，因欲攻宛。至小長安，與王莽前隊大夫甄阜、屬正梁丘賜戰。
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《資治通鑒 卷三十八 漢紀三十》：宛人李守，好星歷、讖記，為莽宗卿師。嘗謂其子通曰："劉氏當興，李氏為輔。"及新市、平林兵起，南陽騷動，通從弟軼謂通曰："今四方擾亂，漢當復興。南陽宗室，獨劉伯升兄弟泛愛容眾，可與謀大事。"通笑曰："吾意也！"會秀賣谷于宛，通遣軼往迎秀，與相見，因具言讖文事，與相約結，定謀議。通欲以立秋材官都試騎士日，劫前隊大夫甄阜及屬正梁丘賜，因以號令大眾，傳軼與秀歸舂陵舉兵以相應。
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《后漢書》卷十四，《宗室四王三侯傳·城陽恭王祉》：及光武起兵，祉兄弟相率從軍。
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《后漢書》卷十四，《宗室四王三侯傳·趙孝王良》：光武兄弟少孤，良撫循甚篤。及光武起兵，以事告，良大怒，曰：“汝與伯升志操不同，今家欲危亡，而反共謀如是！”既而不得已從軍。
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《后漢書·卷一上·光武帝紀第一上》：光武初騎牛，殺新野尉乃得馬。進屠唐子鄉，軍中分財物不均，眾恚恨，欲反攻諸劉。光武斂宗人所得物，悉以與之，眾乃悅。進拔棘陽，與王莽前隊大夫甄阜、屬正梁丘賜戰于小長安漢軍大敗，還保棘陽。
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《后漢書》卷十五，《鄧晨傳》：及漢兵起，晨將賓客會棘陽。漢兵敗小長安，諸將多亡家屬，光武單馬遁走，遇女弟伯姬，與共騎而奔。前行復見元，趣令上馬。元以手撝曰：“行矣，不能相救，無為兩沒也。”會追兵至，元及三女皆遇害。漢兵退保棘陽。
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《后漢書》卷十五，《鄧晨傳》：是時，漢兵與新市、平林眾俱敗于小長安，各欲解去。伯升聞下江軍在宜秋，即與光武及李通俱造常壁，曰：“愿見下江一賢將，議大事。”成丹、張卬共推遣常。伯升見常，說以合從之利。……即引兵與漢軍及新市、平林合。于是諸部齊心同力，銳氣益壯，遂俱進，破殺甄阜、梁丘賜。
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《后漢書》卷十七，《馮異傳》：光武不敢顯其悲戚，每獨居，輒不御酒肉，枕席有涕泣處。異獨叩頭寬譬哀情。光武止之曰：“卿勿妄言。”
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《后漢書》卷十七，《馮異傳》：更始數欲遣光武徇河北，諸將皆以為不可。是時左丞相曹竟子詡為尚書，父子用事，異勸光武厚結納之。及度河北，詡有力焉。
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《后漢書 卷九十七 祭祀志》：建武三十年二月，群臣上言，即位三十年，宜封禪泰山。詔書曰：“即位三十年，百姓怨氣滿腹，吾誰欺，欺天乎？……”
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《后漢書 卷一下 光武帝紀第一下》：癸亥晦，日有食之，避正殿，寢兵，不聽事五日。詔曰：“吾德薄致災，謫見日月，戰栗恐懼，夫何言哉！今方念愆，庶消厥咎。其令有司各修職任，奉遵法度，惠茲元元。百僚各上封事，無有所諱。其上書者，不得言圣。”
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《后漢書》卷一下，《光武帝紀下》：是歲……始遣列侯就國。
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《后漢書》卷十七，《賈復傳》：帝方以吏事責三公，故功臣并不用。同傳引《東觀記》曰：“上以天下既定，思念欲完功臣爵土，不令以吏職為過，故皆以列侯就第也。”
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後漢光武皇帝紀卷第六 ．國學導航[引用日期2021-07-04]
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《后漢書》卷四十一，《第五倫傳》 ．國學導航[引用日期2021-07-04]
146
《后漢書》卷二十六，《伏湛傳》：其冬，車駕征張步，留湛居守。時蒸祭高廟，而河南尹、司隸校尉於廟中爭論，湛不舉奏，坐策免。
147
《后漢書》卷二十六，《韓歆傳》：歆字翁君，南陽人，以從攻伐有功，封扶陽侯。好直言，無隱諱，帝每不能容。嘗因朝會，聞帝讀隗囂﹑公孫述相與書，歆曰：“亡國之君皆有才，桀紂亦有才。”帝大怒，以為激發。歆又證歲將饑兇，指天畫地，言甚剛切，坐免歸田里。帝猶不釋，復遣使宣詔責之。司隸校尉鮑永固請不能得，歆及子嬰竟自殺。
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《后漢書》卷一下，《光武帝紀下》：二十年……夏四月庚辰，大司徒戴涉下獄死。《古今注》曰：“坐入故太倉令奚涉罪。”
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《后漢書》卷二十六，《宋弘傳》：弘在位五年，坐考上黨太守無所據，免歸第。
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《后漢書》卷三十三，《朱浮傳》：二十二年，坐賣弄國恩免。
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《后漢書》卷三十三，《朱浮傳》：而光武、明帝躬好吏事，亦以課核三公，其人或失而其禮稍薄，至有誅斥詰辱之累。任職責過，一至于此，追感賈生之論，不亦篤乎！
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黃留珠．《劉秀傳》：人民出版社，2014年：第1、401頁
153
虞世南．《帝王略論》：中華書局，2008年：第68、78、82頁
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《后漢書 卷一上 光武帝紀第一上》：地皇三年，南陽荒饑，諸家賓客多為小盜。光武避吏新野【《續漢書》曰：“伯升賓客劫人，上避吏于新野鄧晨家。”】
155
愛新覺羅·弘歷批注．《乾隆御批綱鑒》：黃山書社，1996年：第983、1038、1061、1495頁
156
廖志軍編．《中國后妃全傳》：中國華僑出版社，2013年：第36頁
157
《后漢書 卷八十三 逸民列傳第七十三》：嚴光字子陵，一名遵，會稽余姚人也。少有高名，與光武同游學。及光武即位，乃變名姓，隱身不見。帝思其賢，乃令以物色訪之。后齊國上言：“有一男子，披羊裘釣澤中。”帝疑其光，乃備安車玄纁，遣使聘之。三反而后至。舍于北軍，給床褥，太官朝夕進膳。司徒侯霸與光素舊，遣使奉書，使人因謂光曰：“公聞先生至，區區欲即詣造，迫于典司，是以不獲。愿因日暮，自屈語言。”光不答，乃投札與之，口授曰：“君房足下：位至鼎足，甚善。懷仁輔義天下悅，阿諛順旨要領絕。”霸得書，封奏之。帝笑曰：“狂奴故態也。”車駕即日幸其館。光臥不起，帝即其臥所，撫光腹曰：“咄咄子陵，不可相助為理邪？”光又眠不應，良久，乃張目熟視，曰：“昔唐堯著德，巢父洗耳。士故有志，何至相迫乎！”帝曰：“子陵，我竟不能下汝邪？”于是升輿嘆息而去。復引光入，論道舊故，相對累日。帝從容問光曰：“朕何如昔時？”對曰：“陛下差增于往。”因共偃臥，光以足加帝腹上。明日，太史奏客星犯御坐甚急。帝笑曰：“朕故人嚴子陵共臥耳。”
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楊世洪，胡傳淮．《遂寧史話》．成都：巴蜀書社，2020：15-16
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地方名人 漢光武帝劉秀 ．菏澤市人民政府[引用日期2022-07-27]
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愛新覺羅·弘歷．《樂善堂全集》：海南出版社，2000年：第110頁
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《后漢書 卷三十五 張曹鄭列傳第二十五》：純以宗廟未定，昭穆失序，十九年，乃與太仆朱浮共奏言：“陛下興于匹庶，蕩滌天下，誅鋤暴亂，興繼祖宗。竊以經義所紀，人事眾心，雖實同創革，而名為中興，宜奉先帝，恭承祭祀者也。元帝以來，宗廟奉祠高皇帝為受命祖，孝文皇帝為太宗，孝武皇帝為世宗，皆如舊制。又立親廟四世，推南頓君以上盡于舂陵節侯。禮，為人后者則為之子，既事大宗，則降其私親。今禘祫高廟，陳序昭穆，而舂陵四世，君臣并列，以卑廁尊，不合禮意，設不遭王莽，而國嗣無寄，推求宗室，以陛下繼統者，安得復顧私親，違禮制乎？昔高帝以自受命，不由太上，宣帝以孫后祖，不敢私親，故為父立廟，獨群臣侍祠。臣愚謂宜除今親廟，以則二帝舊典，愿下有司博采其議。”詔下公卿，大司徒戴涉、大司空竇融議：“宜以宣、元、成、哀、平五帝四世代今親廟，宣、元皇帝尊為祖、父，可親奉祠，成帝以下，有司行事，別為南頓君立皇考廟。其祭上至舂陵節侯，群臣奉祠，以明尊尊之敬，親親之恩。”帝從之。
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詩詞 易順鼎 詠古詩五十八首同樊山作 其九 漢光武帝 ．搜韻[引用日期2023-03-05]
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《資治通鑒 卷四十二》 ．國學導航[引用日期2023-05-08]
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吳祥明.趙萬爽主編.史家論劉秀.紀念光武帝二千年誕辰[M].北京.中國文聯出版社,1999.第62頁。
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镠銖著.皮波人物.光武大帝[M].北京.國際文化出版公司,2017.01.第345頁
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劉秀 ．學習強國[引用日期2023-05-31]
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漢光武帝劉秀 ．中國大百科全書[引用日期2023-05-31]
