1923年，《中國歷史上民族之研究》的記錄稿以《中華民族之成分》為題，發表于中華書局印行的《史地叢刊》第2卷2、3期合刊上，后收入《梁任公近著》（1924年）第一輯下卷和《飲冰室合集·專集》第12冊。
梁啟超在演講中明確將民族與“種族”和“國民”區分開來，定義民族為處于某一特殊“文化樞系”中，與異系接觸，產生“對他而自覺為我”意識（即民族意識）的群體，并依據這一定義來闡明“中華民族”的歷史。他認為，中國自5萬年前便存在人類，這些人類結成不同的部落，隨著人口的增加，聯系日益緊密，結成大的集團，其中黃河下游的集團，于大禹時代漸生民族意識，形成“中華民族”的核心——諸夏。梁啟超將中國境內人民分為中華族（即漢族）、蒙古族、突厥族、東胡族、氐羌族、蠻越族六族。演講的在主體部分即說明中華族與諸族混合，不斷壯大，逐漸融合為一個“復雜而鞏固之民族”的過程。最后，梁啟超從地理、語言、文化、政治、經濟和戰爭等多方面分析闡述了“中華民族同化力特別發展”的原因。
文章對民族之意義及中華民族之由來、分類、分布、演化融合等重要理論問題進行了敘述，闡發了梁啟超的民族觀，是應用近代觀點論述中國民族歷史的奠基之作。
