玉皇大帝的法力無邊，報(bào)應(yīng)神驗(yàn)。
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《玉皇本行集經(jīng)》功德，能碎鐵圍諸山，竭苦海水，破大地獄，拔重罪苦，降暴惡魔，護(hù)諸國土，能滅一切惡鬼，能除一切重病，能解一切惡毒，
能離一切惡人，能伏一切毒獸，能摧一切邪道，一切諸天，皆令降伏。其余功德，說不可盡。
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言誹謗或不信真經(jīng)者將受種種惡報(bào)，“墮無間獄，永無出期，殃緣九祖，受拷豐都，累及后世，害纏子孫?！?/p> “或見世受種種病，疥癩癰疽，以為果報(bào)。憂悲苦惱，日夜相煎而身。或被橫惡所加，或牢獄系鎖，非分自害，誤食毒藥；或被虎狼毒蛇之所啖食，或?yàn)樵┘抑饘Γ?/p>
或行山林值遇惡人，被他屠割，推落崖岸，或被邪精魍魎之所殘害，或值水火之所焚漂，或被刀兵之所橫誅。”
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奉經(jīng)者可得三十種上妙功德，“一者諸仙贊重，二者先亡生天，三者宿殃解脫，四者所往通達(dá)，五者無盜賊事，六者所求遂意，七者除水火厄，八者橫事潛消，九者夜夢吉祥，十者疾病不臨。
二十五者九族受萌，二十六者處世長年，二十七者有情賴喜，二十八者魔王保送，二十九者決超三界，三十者白日上升?！?/p>
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玉帝放十七大光明，神通莫量。是身光明，皆具妙號。
所謂大神通光，大慈悲光，大喜舍光，大忍辱光，大平等光，大柔和光，大自在光，大利益光，大如意光，大智慧光，大吉祥光，大解脫光，大歸依光，大功德光，大圓滿光，大無礙光，無能勝光。
“玉帝普垂照攝，妙行積證，有大威神，具六通力，神通光嚴(yán)，遍燭一切。此光號第一也。次則帝具大慈，帝具大悲，慈悲無量，光妙弘明。大慈悲光，其二也。
再次，則帝真喜舍，喜舍無量，妙光普明，大喜舍光，其三也。帝之累劫，又大忍辱，忍辱無邊，光明莫遏。大忍辱光，其四也。帝之前修，行大平等，平等不已，光明莫御。大平等光，其五也。
帝之往劫，又大柔和，柔弱安和，浩劫不改，普著光明，不可窮盡。大柔和光，其六也。帝德安安，超然自在，恢霽光明，終無窮極。大自在光，是其七也。帝仁浩浩，兼濟(jì)永利，利益不窮，法輝普煥，大利益光，是其八也。
帝之普身，超證妙覺，清凈自然，法王如來，又億劫始證帝位，則最上功德，妙出無心，神化如意，如意光明，永無極已。大如意光，是其九也。帝有大智，帝有大慧。
智慧邁種，光明絕倫。大智慧光，為十種矣。帝本至善，永大吉祥。以是光明，徹燭無息。大吉祥光，乃十一矣。
帝夙了悟，得大解脫，脫落自然，金光永煥。大解脫光，乃十二矣。帝同大道，妙法自然，永劫正信，不生退轉(zhuǎn)。十方后世，悉永欽承，皈神依道，永明不晦。大皈依光，光之十三也。帝普度無量，曲成不遺，功德最大，光昭不匱。
大功德光，光之十四也。功圓道備，帝德圓滿，普光久麗，以其成功。大圓滿光，光之十五也。
塵染夙凈，妙通圓明，神化無礙，帝光永昭。大無礙光，又十六號矣。神中最貴，圣中最尊，萬天主，諸佛師，浩劫法界一切無如玉帝。
是故光明常充諸界，神化莫可度量。無能勝光，非大光明之十七乎？”玉帝十七光明，即佛現(xiàn)丈六身，而頂放大祥光也。
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經(jīng)過這些道書的闡揚(yáng)，玉皇上帝的地位一下提高到四御之首，并從道教神學(xué)理論上予以調(diào)整與確認(rèn)。
寧全真重編道教神譜，于“玄穹主宰”中首列元始天尊、靈寶天尊、道德天尊，次列昊天上帝、救苦天尊、北極大帝、天皇大帝四御。
并解釋說：“昊天上帝，諸天之帝，仙真之王，圣尊之主，掌萬天升降之權(quán)，司群品生成之機(jī)，三洞四輔，禁經(jīng)之標(biāo)格，大梵至妙無為之神威，乃三界萬神三洞仙真之上帝君也。
自三氣之天胤，三寶之皇胄，高出乾坤之表，生萬物而不宰也。高出乾坤之表，生萬物而不宰也。
三才肇立，氣清高澄，積陽成天，萬匯之源，豈應(yīng)無主。故以形象言之，謂之天；以主宰言之，謂之帝。故曰玉真天帝玄穹至圣玉皇大帝。”
《太上洞神天公消魔護(hù)國經(jīng)》卷下亦曰：“天地萬物既備，元始大道退居無為，遂命玉皇統(tǒng)御三界，覆育蒼生，公平無私也。
命地母為地后，敕天官，司天曹，敕地官，司地府，敕水官，司水府。”
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前者被宋室奉為趙氏之始祖大神，后者因其派遣翊圣真君輔佑宋朝而受推重。
并于太宗朝在終南山修建上帝宮闕。凡三年宮成，中正之位，列四大殿。前則玉皇通明殿，次紫微殿，次七元殿，次真君所御殿。
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《翊圣保德真君傳》曰：“上帝在無上三天，為諸天之尊，萬象群仙無不臣者。
《高上玉皇本行集經(jīng)》卷上亦曰：“帝身即道身，是無量功德之身，清靜自然之身，神明堅(jiān)固不壞真空無上法身?！薄拔綦m下生人間，多劫行化，示大神通，而身清凈，未嘗不在金闕，分身變化，
應(yīng)現(xiàn)隨方，利濟(jì)群生，超升道岸，普垂教法，開悟后人，依按奉行，登真成道，以斯功德之所莊嚴(yán)，是故光明常充諸天，神智妙達(dá)，莫可度量，是身光明，皆是妙號?！?/p>
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明王逵撰《蠡海集》云：“陽數(shù)始于一，終于九，所謂九是天地之至數(shù)?！钡澜棠艘蛘聻樗募局?，九為數(shù)之極尊，而將農(nóng)歷正月初九日訂為玉皇大帝的圣誕。
玉皇大帝在百姓心中是天上最高之神，所以每年正月初九日天公生前一晚，須齋戒沐浴潔身，
且在自家門前準(zhǔn)備八仙桌一張，桌上再圍上八仙彩，并在中間擺上黃色燈座代表天公，在右邊擺上紅色燈座代表三界公，在左邊擺上綠色燈座代表南北星君。
同時(shí)選兩支甘蔗（頭尾保留），用紅線扎兩端，將蔗葉綁成拱門樣式，待子時(shí)一到，虔敬地將五果、六齋、清茶、鮮花及天金、壽金、刈金、福金等擺上桌，虔誠地上香、行三跪九叩首禮，恭祝玉皇大帝萬壽無疆。
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玉皇大帝是由人想象而來的神，是把“天”加以神圣化的結(jié)果，所以原無神像。
一直到封建時(shí)結(jié)束，這種禁忌才得以破除。然而，一般民間仍認(rèn)為玉皇大帝是如此崇高偉大，并不敢擅自為其雕塑神像，而以“天公爐”或“神牌位”來代替。
信徒拜祭玉皇大帝時(shí)，就對著“天公爐”焚香膜拜。
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明代的神魔小說《西游記》《南游記》《北游記》《東游記》中，都用大量的篇幅講述玉皇大帝，塑造了一個(gè)神圣權(quán)貴的神靈。
《西游記》中描寫了天庭的殊勝景況，說猴王同金星緩步入里觀看。初登上界，乍入天堂，金光萬道滾紅霓，瑞氣千條噴紫霧。只見那南天門，碧沉沉琉璃造就，明幌幌寶玉妝成。
兩邊擺數(shù)十員鎮(zhèn)天元帥，一員員頂梁靠柱，持銑擁旄；四下列十?dāng)?shù)個(gè)金甲神人，一個(gè)個(gè)執(zhí)戟懸鞭，持刀仗劍。
外廂猶可，入內(nèi)驚人：里壁廂有幾根大柱，柱上纏繞著金鱗耀日赤須龍；又有幾座長橋，橋上盤旋著彩羽凌空丹頂鳳。明霞幌幌映天光，碧霧蒙蒙遮斗口。這天上有三十三座天宮，乃遣云宮、毗沙宮、五明宮、太陽宮、化樂宮……
一宮宮脊吞金穩(wěn)獸；又有七十二重寶殿，乃朝會殿、凌虛殿、寶光殿、天王殿、靈官殿……一殿殿柱列玉麒麟。
壽星臺上，有千千年不謝的名花；煉藥爐邊，有萬萬載常青的瑞草。又至那朝圣樓前，絳紗衣星辰燦爛，芙蓉冠金璧輝煌。玉簪珠履，紫綬金章。
金鐘撞動，三曹神表進(jìn)丹墀；天鼓鳴時(shí)，萬圣朝王參玉帝。又至那靈霄寶殿，金釘攢玉戶，彩鳳舞朱門。復(fù)道回廊，處處玲瓏剔透；三檐四簇，層層龍鳳翱翔。
金闕銀鑾并紫府，琪花瑤草暨瓊葩。朝王玉兔壇邊過，參圣金烏著底飛。高天上圣大慈仁者玉皇大天尊玄穹高上帝，駕坐金闕云宮靈霄寶殿。
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通過這些文學(xué)作品的宣傳，玉皇大帝的名聲大振，成為民間社會廣泛知嘵、普遍信仰的天帝。
