東漢末年，天下大亂。西涼董卓趁機起兵進京，獨霸朝綱，一通倒行逆施直弄得民不聊生，致使千里山河，盡是一片“白骨露於野，千里無雞鳴”的荒涼之景。
董卓的所作所為激起了天下公憤，引來諸侯聯軍共同討伐，至此天下烽煙四起，歷史的腳步逐漸走入了三國時代。然而，東漢王朝雖然歸于寂寥，卻給后世留下了一個大坑。這般坑人的操作令魏蜀吳三國都苦惱不已，甚至直接影響了吳蜀兩國統一天下的步伐。那么，東漢留下的這個大坑，究竟是什么呢？
說起東漢留下的大坑，就不得不提它的貨幣政策。東漢的法定貨幣承襲了西漢武帝時期的“五銖錢”。所謂“五銖錢”，就是重量為五銖的銅金屬，換算成現代計重單位約等于3.5-4克。然而，隨著漢末戰亂不斷，經濟制度受到極大的挑戰。董卓專權后，為了迅速攫取財物，更直接廢除了原本的“五銖錢”，改為鑄造“小錢”。董卓發行的小錢直徑僅為1.2-1.5厘米，重量僅0.5-1克，卻依然被稱為“五銖錢”。小錢誕生之前，五銖錢的重量是足額的，而銅金屬又無法人為制造，因此東漢早期的貨幣政策尚未出現嚴重問題。可隨著小錢的大量問世，整個貨幣體系被完全打亂，民間物價日日飛漲，一場嚴重的通貨膨脹，就此席卷九州大地。更坑的是，董卓為了多鑄小錢，竟將秦代收藏的十二銅人當作鑄錢的原材料。與此同時，為了節約鑄造成本，小錢的質量奇差，上面的花紋字體全都模糊不清，一度被稱作“無文錢”。據《后漢書》記載，小錢發行帶來的通貨膨脹，令民間“貨賤物貴，谷石數萬”。但這樣的物價還不是最夸張的，等到董卓被滅后，物價一度達到了“谷一斛五十萬，豆、麥二十萬，人相啖食，白骨委積，臭穢滿路”的恐怖程度。那么，面對東漢末年的一斛谷子五十萬錢的恐怖物價，魏蜀吳三國又是如何抵御通貨膨脹的呢？為了解決小錢帶來的通貨膨脹，公元196年，曹操在謀士棗袛、韓浩等人的建議下，開始在許昌招募農民屯田，當年就收獲了大量糧食，解決了當地百姓最為迫切的吃飯問題。此后，曹操的屯田規模不斷擴大，從而使魏國的糧食儲備愈加充盈，這些糧食既為曹操行軍作戰提供了軍需，又緩解了當時飛漲的糧價。
更為重要的是，曹操征收的地租在東漢晚期的基礎上減輕了許多，而且征收的對象全部是實物田租，最大程度避免了小錢帶來的影響。在曹操的努力下，曹魏政權的經濟漸漸迸發出新的活力。建安十三年，曹操又罷董卓小錢，恢復使用從前的五銖錢，進一步消除了董卓亂政帶來的影響。可惜好景不長，曹操去世后，曹丕以“谷貴”為由，再次廢除五銖錢，改用谷、帛作為貨幣，開展以物易物的經濟政策。然而這項政策卻引發了新的社會問題，一些黑心商人發現有利可圖，就使用泡水的谷物增加重量，或者使用薄帛代替指定帛，弄得曹魏經濟混亂不堪，百姓生計舉步維艱。
等到曹睿繼位后，他馬上撥亂反正，取消了曹丕時期以谷、帛為貨幣的政策，重新恢復五銖錢的使用，曹魏的經濟才又逐漸好轉起來。曹魏的經濟漸入佳境的同時，蜀國正經歷著一場嚴重的經濟危機。劉備坐擁益州后，一度擔心軍費不足，這時，有個叫劉巴的謀士對劉備說：“想要獲得大量軍資非常容易，只需要鑄直百錢，用來平抑物價充實府庫就可以了”。劉巴提到的直百錢，又名直百五銖錢，是蜀漢政權發行的一種貨幣。這種貨幣的重量為2.5-10.2克，也就是蜀五銖重量的3倍左右，可價值卻是蜀五銖的一百倍。通過使用這樣極度注水的貨幣，劉備政權從蜀地百姓手中瘋狂的掠奪財富，很快就賺得盆滿缽滿。然而蜀中百姓卻在通貨膨脹中民生凋敝，留下一地雞毛。此后，蜀漢政權在貨幣政策上一發而不可收拾，先后發行了“太平百錢”、“定平一百”、“直百”、“五銖”、“直一”等等貨幣，這些貨幣無一不是面額巨大卻重量極輕，有的甚至僅重0.4克，卻依然被當成大額貨幣使用。隨著這些注水貨幣的大量使用，曾經沃野千里成都平原變得餓殍遍野，再不復天府之國的盛況。而蜀漢政權，也在通貨膨脹的反噬中，逐步走向崩潰的硝煙中。蜀國政權衰落的時候或許不會想到，千里之外的吳國也正在經歷著同樣的困境。孫權執政時期，吳國物產豐富，百姓富饒，對此周瑜曾說：“（吳國）鑄山為銅， 煮海為鹽”，可見吳國得天獨厚，經濟發展繁榮而昌盛。然而，吳國的經濟雖然繁榮，卻主要掌握在以張、 顧、 陸、 朱為首四大家族及民間百姓手中，即便孫吳政權再窮困也無法染指。眼看著海量財富盡入他人之手，孫權又氣又妒，一心想要奪取這誘人的財富。公元236年，孫權強制發行了一種叫做“大泉五百”的貨幣，這種貨幣的重量僅為7.8克，卻被當作五百倍五銖錢的面值使用。這一招通貨膨脹的政策迅速充盈了孫權的府庫，嘗到甜頭的孫權繼續發行了“大泉一千”、“大泉二千”、“大泉五千”等貨幣，人為制造了一場嚴重的通貨膨脹。在孫權的貨幣政策下，曾經繁榮富饒的江南民間瞬間轉為赤貧，百姓們賣兒鬻女，無以存活，而孫權卻從中收獲了大量的財富，成為了通貨膨脹中為數不多的受益者。然而，這項貨幣政策卻扼殺了民間經濟的活力，而孫權攫取的財富也在與魏蜀兩國的常年交戰中不斷消耗，最終導致東吳國庫枯竭，深陷經濟泥潭無法自拔。東漢留下的通貨膨脹問題，就這么變成了魏蜀吳三國的一塊試金石。魏國縮緊銀根鼓勵生產，逐漸走出了通脹的陰霾，吳蜀變本加厲推動通脹，最終反噬自身，永遠退出了爭霸天下的舞臺。竭澤而漁的通脹，政策猶如飲鴆止渴，用發展的眼光處理經濟問題才能使家國永昌。參考資料：《漢書》、《后漢書》、《三國志》、朱安祥《三國時期的貨幣流通與通貨膨脹》、胡茂全《三國時期的貨幣政策》
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