《本草正義》：西藏紅花，降逆順氣，開結消瘀，仍與川紅花相近，而力量雄峻過之。
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藏紅花，原名番紅花，又稱西紅花，原產地在伊朗、西班牙，希臘等地，英文名Saffron。
《本草綱目》記載：“藏紅花即番紅花，譯名泊夫蘭或撒法郎，產于天方國?！薄疤旆絿奔粗覆ㄋ挂簿褪乾F在的伊朗。
明朝時番紅花經印度傳入西藏，再由西藏傳入中國內陸。人們把經由西藏運往內陸的番紅花，誤認為西藏所產，所以稱做“藏紅花”。
藏紅花有著獨特的風味，融合了淡淡的苦和微妙的甜，還有類似蜂蜜、干草和花粉的香氣。更神奇的是它的色澤，取一碗水泡入三五絲藏紅花，片刻之后水會變成明澄澄的金色，罕有植物能釋出這樣的顏色。
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原產地的人們主要把藏紅花作調色和香料來使用，一次2、3根就可以為美食增添迷人的香氣和色澤。
地中海地區很多人喜愛的西班牙海鮮飯、馬賽魚湯等，這些菜品中的靈魂就是藏紅花。
除了用來給食物增添明亮的色彩，伊朗醫藥古籍中記載：藏紅花可治療頭疼、牙痛，有利尿、養神、美容、壯陽、解毒、降壓、活血等功能。印度人還用藏紅花治療發燒、關節炎、虛弱和不育癥等。
我國很早就發現藏紅花珍貴的藥用價值。
《本草綱目》記載：番紅花，氣味甘，平，無毒。主治心憂郁積，氣悶不散，活血。久服令人心喜。又治驚悸。
《品匯精要》記載：主散郁調血，寬胸膈，開胃進飲食，久服滋下元，悅顏色，及治傷寒發狂。
藏紅花顯著的活血養血功效，可以緩解皮膚暗沉色斑，改善月經不調等問題。
近年來藏紅花廣泛用于治療冠心病、心絞痛以及血栓閉塞性脈管炎等疾病，對“三高”有非常好的調節作用。被中國衛生部和國家食品藥品監督管理局認證批準具有增強免疫力、降血壓、降血脂、緩解體力疲勞、提高缺氧耐受力等功能。
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藏紅花屬鳶尾科，植株嬌小，一個直徑約3厘米的球莖埋在土里，通常每株球莖上會生出十幾片葉子，花莖可以長出三四朵小花，整株藏紅花具有功效的部分只有它頂端無比纖細的三絲花柱。
采摘藏紅花必須要在開花當天，由于花柱十分細小，必須由工人小心翼翼的手工采摘，再一絲絲分離出柱頭。500克干燥的藏紅花，需要采摘大約10萬朵花。
作為藏紅花原產地和主產國的伊朗把藏紅花大致分為五個不同的等級：特級（Negin）、一級（Sargol）、二級（Poushal）、三級（Bunch）、黃根（Konj）。
特級藏紅花伊朗的叫法是 Negin Saffron，音譯名為“涅金”，所以國內有時候也稱為涅金藏紅花。特級藏紅花的特點是，花絲長、全紅不帶黃根、花絲完整不碎、干燥不含雜質，被認為是最好品質的藏紅花。
一級藏紅花的英文叫法是 Sargol Saffron，品級上比特級藏紅花差一些，一級藏紅花也被稱為全紅藏紅花（All Red Saffron），特點是花絲短小、碎末比較多，雖然也是不帶黃根的全紅花絲，但是花絲不完整，斷的碎的比較多。
二級藏紅花的英文叫法是 Poushal Saffron，它的花絲不是全紅，尾巴上帶有一些黃頭，品相外觀上相對差一些
Bunch Saffron 國內叫三級藏紅花，因為帶有長長的黃根，而且扎成一把一把的，所以習慣上稱之為三級扎把子藏紅花。這種藏紅花在國內的旅游市場比較多見。
黃根藏紅花（Konj）基本上不含有效成分，通常是當作下腳料的。這種藏紅花的黃根看起來摸起來都很像玉米須，市場上一般沒有黃根藏紅花出售，只能批量的找伊朗藏紅花公司訂購。
藏紅花級別的劃分，從有無黃根、花絲完整程度等比較一目了然。在實際的購買中，還需要注意藏紅花的新鮮程度。
新鮮程度一般可以通過顏色簡單判斷，剛剛采摘的藏紅花未經烘干是鮮紅色的，烘干后顏色暗紅。花絲顏色發黑的說明儲存時間過長，則不建議購買。
藏紅花的食用方法較多，可以網絡搜索菜譜做成上文講過的地中海風味菜品，還可以泡水喝、煮粥、煲湯、泡酒等。
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推薦直接用藏紅花泡水喝，簡便又容易吸收。
每次取藏紅花3～5根，溫水浸泡后飲用，可續水四至五次后連花絲一同飲下。
藏紅花有顯著的活血功效，普通人不可過量服用，孕婦、經期、出血性患者禁用。
