圖：六月的楊梅正當季/作者供圖
夏至過后就是吃水果的好季節了，枇杷黃了，西瓜熟了，紅彤彤掛在枝頭的不僅有荔枝，還有楊梅，而關於荔枝與楊梅的“爭鬥”，則是古來有之……
南朝詩人江淹有《楊梅頌》，說“寶跨荔枝，芳軼木蘭”。楊貴妃想吃荔枝，大唐王朝就得興師動眾；而楊梅在這裏，被視為超越荔枝的果品，可見其貴。而貴無非是因為稀罕。既然稀罕，用於待客、送禮，則為必然。唐代孟浩然某日接待朋友裴司士，作詩有道：“廚人具雞黍，稚子摘楊梅”。看樣子他家種植了楊梅樹，客人吃到的是最新鮮的果子。宋代楊萬里、張镃都受贈過楊梅，并作詩致謝。明代李東陽做過內閣首輔大臣，有一次他收到一些楊梅乾，歡喜不盡，在致謝詩中描繪說：“霜乾淺帶層冰結，紅爛紛成萬粟堆”—原本難以保存的楊梅，能用這種形式流傳，倒也解決了很多外地人見不到、吃不著楊梅的遺憾。但我猜那價格也不是老百姓能消受得起。
這類用楊梅待客送禮的古詩文特別多，僅陸游一人就留下一堆。他特別鍾愛項羽家鄉產的楊梅，反覆提及：“今年項里楊梅熟”、“頗聞項里楊梅熟”、“項里楊梅熟”等等。他還作《項里觀楊梅》說：
山前五月楊梅市，溪上千年項羽祠。
小傘輕輿不辭遠，年年來及貢梅時。
可見，在陸游心目中，楊梅既是美食，亦為風景。即便退休后，他仍然對此物懷有深沉愛意，在《致仕后即事》裏，幾乎像江淹一樣“偏心”，說：“湘湖莼（莼）菜勝羊酪，項里楊梅敵荔枝”。可以說，文人們對楊梅的稱讚已成一大“俗”。而這份“俗”氣連一些和尚也沾染了，比如宋代釋寶曇，他的《送楊梅》中有句：“一賞風味足，無使妨盤飧。”
現如今，只要一到季節，楊梅就滿大街都是，價格很便宜，再也不會出現李白所言“玉盤楊梅為君設”的隆重情形了。但酷嗜此物的人也應有節制才好，中醫認為多吃楊梅會損齒傷筋、發瘡致痰等等；而適量食用，則能生津解渴，和胃消食，還能解酒。另外，楊梅本身也可以釀酒，據說貴州苗族人釀造的楊梅酒后勁還特別大，只可惜我至今也未曾品嘗過。
成熟的楊梅通常是紫紅色，但也有一個變種為白色。在市場上我沒見過，據說味道不如紫紅色。較少有詩人稱讚白楊梅的，但在視覺層面，它有一種羊脂球似的美感。清代全祖望就很喜歡，說：“蕭然山下白楊梅，曾入金風詩句來。未若萬金湖上去，素娥如雪滿溪隈。”若有機會，也當去尋這白楊梅來嘗一嘗才是呢！
