1912年，截止清朝滅亡的時候，全國總計擁有22個省份。每個省都下轄了府道州縣廳等行政區劃，一個重要的問題出現了，在清朝統治時期，府道州縣廳這些等級的區劃，行政等級如何確定，又如何進行劃分呢？認真的說，清朝的行政區劃已經非常完善了，在很多方面已經接近近現代的情況。今天，我們就好好聊聊清朝歷史上的府道州縣廳。
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首先，我們聊聊我國行政區劃的等級。在夏商周三朝，我國一直采用貴族分封制度，出現了不同等級的貴族，例如伯爵、侯爵等等。但分封制度的問題很多，到了秦漢統治時期，郡縣制度已經逐步取代了分封制度。到了唐宋統治時期，郡縣制度又演變成為了州縣制度。當時，我國的行政區劃為州縣兩級。元朝統一天下以后，建立了一個疆域遼闊的大帝國。但在行政區劃管理方面，元朝面臨了很多問題，原有的州縣兩級區劃，已經不再適應行政管理。
因此，元朝推出了行中書省制度，把全國劃分為10個行省。由于元朝的行省制度屬于建立初期，各方面的問題都很多。進入元朝統治的末期，各地區的軍政長官開始武裝割據。明朝驅逐了元朝勢力以后，繼續沿用行省制度，并且進一步完善。在明朝統治時期，我國很多省份的行政區劃已經基本確立，與現在的行政區劃相比，差別非常小，例如河南省、山東省等等。
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明朝全國總計下轄了13個省，再加上北直隸和南直隸，因此被稱為大明兩京一十三省。清朝入關以后，由于自身并沒有多少行政管理經驗，清朝沿用了明朝各方面的規章制度，例如行省制度。清朝進一步完善行省制度，并且把一些行省拆分為兩個省份。例如江南省拆分為江蘇省、安徽省，湖廣省拆分為湖北省和湖南省，陜西省拆分為陜西省和甘肅省。再加上北直隸改革而來的直隸省，出現了大慶內陸十八行省的說法。到了清朝統治的末期，為了鞏固邊陲，又設立了吉林省、黑龍江省、奉天省等4個省份。截止清朝滅亡之前，全國總計為22個省。
我國的行政區劃從元朝到清朝一步步完善，到了清朝統治的中后期，很多方面已經非常接近現在的情況。每個省劃分為幾個府和直隸州，例如河南省劃分為：開封府、河南府、彰德府、歸德府、懷慶府、南陽府、陳州、光州、許州等等。府類似于現在的地級市，隸屬于省管理。州則分為直隸州和散州，直隸州的地位略低于府，也直接隸屬于省管理。
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散州的地位則略高于縣，隸屬于府管理。例如河南省下轄的許州、陳州等州，就屬于直隸州，直接隸屬于省。鄭州、禹州等州，起初為直隸州，后來降級為散州，隸屬于府管理。縣的地位類似于現在的縣，每個府或者直隸州，下轄了幾個縣到幾十個縣不等，開封府曾經下轄了30多個縣。按照朝廷的規定，知府和知縣不能經常見面，一般情況下，需要用朝廷公文聯系，防止私下秘密聯絡。清朝的廳，與現在的廳完全不同。
在東北或者西南等地區，出現了很多廳，在這些地區暫時無法推行州縣管理，因此暫時使用廳管理。廳類似于州的地位，也分為了直隸廳和散廳。其中，直隸廳隸屬于省，散廳則隸屬于府。例如湖北省的夏口廳，屬于散廳，隸屬于武昌府管理。江西省的銅鼓廳，隸屬于散廳，隸屬于南昌府管理。吉林省的榆樹廳，屬于直隸廳，直接隸屬于省府機構管理。所以說，清朝的府廳州縣都屬于行政區劃，各種行政區劃的情況不同，道的情況則完全不同。
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府廳州縣都屬于行政區劃，道則不是，明清時期的道屬于監察區劃。根據各地區情況的不同，又出現了分守道、分巡道、兵備道、糧道、巡鹽道、茶道等等。明清時期的道，有點類似于現在的廳，屬于方面或者領域管理機構，不直接負責民政。其實，分守道和分巡道最常見，每個省都會設立，至于其他類型的道，則根據朝廷實際情況而設立。
其中，分守道屬于布政使衙門的派出機構，分巡道則屬于按察使衙門的派出機構。至于不同的道，品級和權力大小也完全不同。到了清朝統治的中期，分守道和分巡道逐步合并，成為了正四品官，因此被稱為道臺大人。按照當時的官員等級，知府屬于從四品或者正五品官，道臺的地位略高于知府。在江蘇省境內，蘇松道負責管理監察蘇州府和松江府，這兩個府承擔了全國十分之一的賦稅。因此，蘇松道的人選基本上是朝廷最高層選拔的，因為這個地區太重要。至于鹽道、茶道、河道等機構，則負責一個方面的實際工作，例如兩淮鹽道，負責管理江淮地區的鹽務，屬于肥缺之一。
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所以說，省以下的府道州縣廳，各有各的任務和工作，具體負責的任務完全不同。每個省都會設立巡撫、提督、布政使、按察使、學政等高級官員，起到了相互牽制的作用。提督負責管理一個省的軍務，品級最高，從一品武官，但需要接受巡撫的節制。巡撫屬于全省的一把手，負責軍政民財各方面的工作，品級為正二品或者從二品。布政使屬于全省的二把手，類似于常務副職，負責全省的經濟建設、財政、民政。人事任命等等，品級為從二品。
按察使為正三品，負責全省的治安、司法和刑獄，相當于公檢法工作。學政的地位最特殊，學政負責管理全省的科舉考試和各級文人，由于科舉考試至關重要，牽扯到官員選拔，學政直接隸屬于朝廷，巡撫和總督都無權干涉學政的工作。至于總督，則是從一品或者正二品，負責兩三個省的軍務、糧食運輸、倉庫管理等各方面的工作。總督和巡撫各自工作不同，巡撫不是總督的下級。例如在很多文獻的記載中，巡撫不一定怕總督，而且雙方各種明爭暗斗。
