眾所周知，控制飲食中食鹽的用量，對預防和治療高血壓是最行之有效的辦法。這是因為，食鹽的成分是氯化鈉，食鹽過多，鈉在體內可以引起體液，特別是血容量增加，從而導致血壓升高，心臟負擔加重。每人每日鹽量控制在5克以下，就有可能使血壓下降。
“鈉”這個東西，不是不好，而是不能吃太多。鈉是維持人體水平衡和新陳代謝的重要生命元素。成年人每日攝入鈉宜為1100～3300毫克，按照DASH的要求則是2300毫克，個別患者建議是1500毫克。如果鈉攝入過多，你的細胞會處于一種緩慢失水的狀態，皮膚干燥、總是口渴、渾身軟弱無力、睡不醒，全身像是被抽去了力氣一樣但就是找不到原因。再嚴重下去，高血壓、腎虛、腦組織受損在不知不覺中發生了，也許你20多歲感覺不到，到了30、40歲，病來如猛獸！想再去問為什么也沒有意義了。
有研究表明，中國人口味普遍較重，日均攝入鈉高達5000毫克以上，幾乎是世界衛生組織建議的2倍。因此，除鹽之外，高血壓患者還要注意限制以下含“隱形鹽”的食物的攝入。
一、腌黃瓜、酸菜、咸蛋等鹽腌的食物：一湯匙的醬油可能就含有700－800豪克的鈉，最好選用低鈉或少鈉的醬油。
二、用發酵法制作的面食作主食，是高血壓患者的又一碳酸鈉。因為發酵面食里都放堿，食用堿的主要成分是碳酸氫鈉或碳酸鈉。如果以發面食品饅頭作主食，仍然不能避免或減少機體對鈉鹽的攝入，比如吃250克加堿饅頭相當于增加2克鹽，如果一個人每天吃8兩（400克）的饅頭，無形之中就增加了3.2克的鹽。所以，高血壓患者不宜常食發面食品，需要嚴格忌鹽的高血壓患者，最好以米為主食，或者吃不發面的面食。
三、隱形含鈉較高的食物有皮蛋、板鴨、紅腸、火腿、豆腐腦、香干、豆干、蜜餞、橄欖、烤過的花生、罐裝的番茄汁、罐裝的玉米、罐裝的泡菜等食物。新鮮的玉米可能不含鈉的成分，但是如果是罐裝的、等量的玉米卻含有將過500豪克的鈉。圓白菜做成泡菜之后，其中的鈉就會增加了近100倍之多。
四、還要注意一些含鈉較高的蔬菜：如牛皮菜、蘿卜、茼蒿、大白菜、菠菜等；
營養師建議：為了減少含鈉高的食物所造成的不利影響，高血壓患者可以多攝取一些含鉀高的食物，將體內多余的鈉置換出去，以達到降血壓的作用。含鉀高的有：南瓜、杏干、梅干、杏、香蕉、哈密瓜、櫻桃、芒果、橘子、柳橙、木瓜、海帶、烤紅薯等。
