清代重臣在臨終前給君主所上的遺書似的文件，稱為遺疏，李鴻章臨終前也有遺疏，但談不上什么臨終絕筆，因為李鴻章在生命的最后，早就無法書寫，甚至也無法說話。李鴻章的遺疏，實際是在他生前尚能言語時，以口授的形式，由兒子李經述記錄謄寫，而后封印，待到李鴻章去世后而上奏朝廷的。
至于說慈禧太后看到之后嚎啕痛哭，這個過于夸張和戲劇化，目前所見史料中的說法，只是說皇帝、太后聽聞之后十分悲痛。
李鴻章遺疏的具體內容如下：
奏為臣病垂危，自知不起，口占遺疏，仰求圣鑒事。
竊，臣體氣素健，向能耐勞，服官四十余年未嘗因病請假。前在馬關受傷，流血過久，遂成眩暈。去夏冒暑北上，復患泄瀉，元氣大傷。入都后又以事機不順，朝夕焦思，往往徹夜不眠，胃納日減，觸發舊疾時作時止，迭蒙圣慈垂詢，特賞假期，慰諭周詳，感激涕零。和約幸得竣事，俄約仍無定期，上貽宵旰之憂，是臣未終心事。每一念及，憂灼五中。本月十九夜，忽喀血碗余，數日之間，遂至沉篤，群醫束手，知難久延。謹口占遺疏，煩臣子經述恭校寫成，固封以俟：
伏念臣受知最早，蒙恩最深，每念時局艱危，不敢自稱衰病，惟冀稍延余息，重睹中興，赍志以終，歿身難瞑。現值京師初復，鑾輅未歸，和議新成，東事尚棘，根本至計，處處可虞。竊念多難興邦，殷憂啟圣。伏讀迭次諭旨，舉行新政，力圖自強。慶親王等皆臣久經共事之人，此次復同更患難，定能一心效力，翼贊訐謨。臣在九泉，庶無遺憾。至臣子孫，皆受國厚恩，唯有勖其守身讀書，勉圖報效。屬纊在即，瞻望無時，長辭圣明，無任依戀之至。謹叩謝天恩，乞皇太后、皇上圣鑒。 謹奏
