想起4年前第一次來到這片美利堅國土，就充滿了對它各種的期待。想起人們口中的贊意不絕的的各種經典：迪斯尼，金門大橋，微軟公司，斯坦福大學和東部的各種常青藤大學，自由女神像，華爾街等等。自從去了一趟就想再去一次，不過是會待更久的。
通過一段時間的準備，終于在二月份拿下了東部馬里蘭一所高中十一年級的Offer，興奮地不斷在想，暑假就可以飛到遙遠的太平洋的美國了。又過了幾個月，到了7月份的時候，突然覺得離開學的日期更近了， 看著那一個個行李箱，想著和家人分開這么長的時間，會不禁問自己真能獨立地一個人在外生活嗎？沒有了習慣的飲食，身邊的朋友，熟悉的語言，在飛機上這個畫面就在我腦海里很強烈地重復。不過盡管我曾擔心過，真正下飛機后更多的是喜悅還有很多的期待。
在高中的兩年里，想起來都是開心的回憶。不過在這里想給準備暑假赴美讀高中的朋友們一些個人的建議。今天主要是談談高中留學時開學需要知道的事項。
高中都有一個入學考試，Placement Test主要涉及數學和英語，就是老師想了解一下學生的水平用于分班。其實很多人沒把這個小考試看得很重要，但本人覺得它或多或少都影響了你的起點。其實美國的數學雖然看起來普遍沒有讓我們覺得很難，但是很多人過了一個暑假連基本的三角函數的算法都會忘記。其實我想說的是如果暑期趁著有時間稍微復習一下數學的基本公式，鞏固一下英語的寫作將會對你的placement test 有很好的影響。還有就是要提前熟悉一下英文式的數學題，因為畢竟念高中的同學一般都不需要SAT，突然之間看到英文題但是卻看不懂問什么，哪怕知道怎么做也真的只是靠猜了。畢竟placement test是高中入學的第一個考試，如果能有個好的開始相信大家對自己以后的表現也會有更多自信。
回歸到剛才的入學考試，希望大家能上點心，因為很有可能美國老師會把你分到一個數學不是你正常水平的班，然后你的一個學期估計都要在抱怨它的簡單中度過，這樣子既浪費時間有沒有學到更深的知識。如果你對課程還挺看重的話，說不定還能積極地跟顧問老師溝通在開學第一二天換課。但是高中畢竟不像大學那么自由，填張表，在網上drop就能把可換掉。高中更多的是你的counselor （課程顧問）來幫你必修的課例如數學，英語，科學。如果沒有得到他們的同意或沒有很有說服力的理由的話，顧問老師一般不建議你換課的。所以說，選好適合自己level 的課，把握好時間，才有可能在有限學期內學到自己想學的并且在大學申請前能在成績單上看出你的課程優勢。
當然了，并不是所有的課都需要考個試的。美國高中更多的是讓你選擇在某一范圍內的任意一門課。比如說大家可能需要符合畢業要求需要完成3學分的藝術課，同學就可以在高中期間選自己喜歡的藝術類型的課：painting，ceramics等。選課主要是給自己一個難度不一的。有較難的課同時也要有教簡單輕松的課，保持一個balance.第一年或第一學期還是選得不要太難，先開始習慣聽懂美國老師的講話速度和美國同學的交流方式，然后在第二年或第二學期開始嘗試level 高一些的課。因為美國高中的選課是不具體分年齡，年級的，基本上只要有實力就可以上。所以經常會看到班上很多比你大一年級或小一年級的同學。
然后想說一下就是高中平時的小quiz, assignment很多，大家需要打起精神，千萬別不重視。因為不像中國的高中，一般就是期中和期末的考試成績為主，在美國高中，小考試和平常的作業可是占很多百分比的，反而大考試也就是只是占該課從成績20-30%左右。按時交作業，多復習什么的相信大家都懂，但是有時候由于誤解了老師的意思，個人的問題忘記交作業的情況還是時有發生的。所以，本人鼓勵大家到美國后買個planner,像一個小本子的日歷，隨時記錄未來安排好或定下的事情，比如作業，社團活動，當天必須做的事情。好記性不如爛筆頭，每當老師布置一個作業或考試時間，就要好好記下來各個due date，提醒自己什么時候交，什么時候考試，會減少課堂上的壓力和看著老師目瞪口呆的無措表情。當然，一開始可能寫paper, 講解ppt，看書等各方面的作業準備可能需要比美國學生更多的時間，這也是很正常的事。如果真的不能按時完成， 這時候可以跟老師溝通一下自己的情況，請求延長一下時間。比如說在班上老師布置的quiz有時候是會根據你的情況給你多些時間完成的，因為老師諒解英語不是你的母語。但是這些前提都是在基于和老師溝通后有的，因為學生不自己跟老師反應情況的話，老師一般以為你是很ok的。相信隨著不斷的進步都是有可能趕上很多美國學生的速度的。
另外如果可以的話，大家可以先買一個TI-84型號的計算機，很多美國高中都要求學生用這類型的圖像計算機。價格在130美金左右，有點貴，不過是挺有用的。也可以跟結實的中國朋友商量共用一臺，這樣就能省點錢了。還有就是文具的價格在這邊有些貴，因為高中習慣用三孔的紙張用于作業，所以大家也可以提前準備一些類似的文具。
