貝加爾湖位于俄羅斯東西伯利亞南部，是世界上最深和蓄水量最大的淡水湖，早已經成為世界自然遺產名錄中的一員了。由于它的形狀宛如一彎新月，所以又有“月亮湖”之稱。它的平均深度為744米，最深點達1620米，總蓄水量23600立方千米，湖水可供50億人飲用半個世紀。假如它的湖盆中不增加一滴水，唯一一條發源于貝加爾湖的安加拉河需要400年才能把這里的水排盡；假如貝加爾湖完全干涸，即使全世界的河流無一例外地注入貝加爾湖，也需要300多天才能把它填滿。
貝加爾湖湖水清澈透明，它的透明度列世界第二僅次于日本的摩周湖。令人們奇怪的是，貝加爾湖周圍，總共有大小336條河流注入湖中，最大的是色楞格河，而從湖中流出的則僅有安加拉河，湖水注入安加拉河的地方，寬約1000米以上，白浪滔天。貝加爾湖構造罅隙四周圍繞著山脈，這些山脈高度達到2500多米。此湖泊的湖底沉積物厚度超過了8千米。這就是為何貝加爾湖罅隙的實際深度為10～11公里。此深度可以與世界海洋最深處的馬里亞納海溝相媲美。
貝加爾湖還是一座寶庫，不僅湖上風景秀美、景觀奇特，而且湖內物種豐富，有很多古老的生物。現在貝加爾湖已經成為俄羅斯的主要漁場之一。貝加爾湖雖是淡水湖，但湖里卻生活著許多地道的海洋生物，如海豹、海螺、龍蝦等。它們是怎么來到貝加爾湖定居的，至今還是個謎。一年中，湖面盡管有5個月封凍約90厘米厚，冬季氣溫平均零下38攝氏度，但陽光卻能透過冰層將熱能輸入湖水，形成“溫室效應”，使冬季湖水接近夏天水溫。這有利于浮游生物繁殖，從而直接或間接地為其他各類水生物提供食物，促進水生物發育成長。
貝加爾湖地區陽光充沛，雨量稀少，冬暖夏涼，有礦泉300多處，是俄羅斯東部地區最神秘浩渺的貝加爾湖大的療養中心和旅游勝地。西伯利亞第二條大鐵路——貝阿大鐵路，西起貝加爾的烏斯季庫特，東抵阿穆爾的共青城。鐵路沿湖東行，沿途峭壁高聳，怪石林立，穿行隧道約50處，時而飛渡天橋，時而穿峰過峽，奇險而壯美。貝加爾湖大量的溫水海灣和異域風情的奧利洪島吸引大量游客到這里來旅游參觀。再加上這里相對適宜的氣候、美麗的風景、大量的自然和考古古跡、不同種類的生物群、清新的空氣、原生態環境以及獨特的休閑資源使得貝加爾湖擁有超高的旅游休閑潛力。|,|,|,|,|,|
歷史掌故
貝加爾湖最早就出現了居民生活，據湖沿岸懸崖上留下來的壁畫和祭臺得以考證，這里在2000年前生活著肅慎族系先民。公元前6~前5世紀，突厥族庫雷坎人在貝加爾湖邊，遇到了以捕魚、采集野果和養鹿為生的土著居民埃文基人。在西漢時期，蘇武牧羊的故事就發生在這里，當時貝加爾湖叫“北海”。經歷了東漢、三國和西晉時期，一直到清朝，這里都是中國的領土。在康熙帝時，由于《尼布楚條約》，貝加爾湖劃歸到俄羅斯帝國。
1643年，庫爾巴特繪制了貝加爾湖及注入河流的平面圖，這是歷史上對貝加爾湖的第一次直觀描述。1655年，大司祭阿瓦庫姆在流放途中經過貝加爾湖。1729年，彼得大帝派德國人達·梅塞施密特考察西伯利亞，他對貝加爾湖進行了第一次科學考察。20世紀初，學者們繪制出了貝加爾湖的第一張全圖，并測量了湖深。1977年，蘇聯學者使用深水考察儀“派西斯”對貝加爾湖進行了考察，時至今日，湖的最深處還無法探測（現測量的最深處為1637米）。
美不勝收的貝加爾湖
貝加爾湖歷史上曾屬于中國，被稱為“北海”，也是中國古代北方民族主要的活動地區，大家都知道蘇武牧羊的故事，這里就是蘇武牧羊之地。
“貝加爾”一詞源于布里亞特語，意為“天然之海”。現位于俄羅斯東西伯利亞南部，被稱為“西伯利亞的藍眼睛”。貝加爾湖是世界上最深的湖泊，是亞歐大陸最大的淡水湖，也是世界上蓄水量最大的湖泊。貝加爾湖狹長彎曲，宛如一輪明月，有人也稱它為“月亮湖”。
深不可測的湖底
貝加爾湖的湖底深不可測，因此它的蓄水量也就相當的大，北美五大淡水湖的蓄水量的總和都不及貝加爾湖的蓄水量。貝加爾湖的湖面海拔456米，總蓄水量23600立方千米，占據世界淡水湖總蓄水量的1/5，它的平均深度為730千米，最深點1680千米。有上百條河流源源不斷地注入此湖，但是只有一條安加拉河向外流出。
美不勝收的瑰景
如果有人問貝加爾湖最美的地方是哪?哪會是非常難答的一個問題，貝加爾湖有很多美麗的地方，但是很難說出哪兒最美。
貝加爾湖湖岸被群山環抱，湖水清澈透明，原始森林帶蒼翠茂盛，湖山相應，風景格外瑰麗。貝加爾湖的景色隨著季節的變化而發生著改變，一年四季各不相同。夏季（八月左右）的貝加爾湖，湖水變暖，山花燦爛，是游玩觀賞最好的季節。
動植物的天堂
貝加爾湖有著各種各樣的稀奇的植物資源，和罕見的動物特有品種。雖然貝加爾湖是淡水湖，也沒有與海洋想通，但令人驚奇的是，這里生活著許多海洋生物。這里有植物600多種，水生動物1200種，其中3/4為特有品種。
蔚為壯觀的冰面
俄羅斯的春秋兩季短暫且不明顯，夏季過完冬季就開始了。冬天的貝加爾湖，迎著凄厲呼號的寒風，湖面結成厚厚的一層冰，湖水在冰下微微顫動。冬天總有大量的攝影師來到這里，就為了把這樣的美景在鏡頭里留下。
休閑度假的圣地
夏天來貝加爾湖度假，是最好不過的選擇了。湖水相應、水樹相親，海鷗啼鳴歌唱、魚兒歡快跳躍、動物林中穿梭，這一切都深深吸引著無數游客。|,|,|,|,|,|
貝加爾湖的環境問題
美麗的貝加爾湖中生活著大約60000頭貝加爾環斑海豹以及數百種當地特有的物種，大部分湖區目前仍處于未受污染的原始狀態，湖水可直接飲用。由于這里儲存著驚人的、全俄羅斯80%的淡水資源，環保主義者非常希望能維持現狀。20世紀60年代，貝加爾湖湖畔唯一一座造紙廠還是引發了俄羅斯第一次大規模環保運動。雖然工廠所有者一再保證會引進環保技術減少有害物質的排放，但這座“貝加爾造紙廠”目前還在繼續污染著貝加爾湖南岸的空氣和湖水。
貝加爾湖地區需要的生態系統并不僅限于湖泊本身。而另一個難題就是，受到污染的色楞格河河水從上游蒙古帶來的未經處理的垃圾也流入了貝加爾湖。目前最有爭議的擔憂，是投資160億美金的西伯利亞東部地區的輸油管道。2009年管道建成，刻意在北面繞行，以避免建在湖岸地區，但是每天都有數量接近160萬桶的石油流過劃定為地震活躍帶的北岸集水區域。環保主義者擔心，一旦發生地震，導致管道破裂，石油就會進入地下水系統，污染貝加爾湖。而政府決定修建輸油管道的命令發布于2004年12月，這之前的幾天剛發生過大地震，引起了災難性的東南亞大海嘯。
