肺與腎的關系主要表現在呼吸和水液代謝兩方面。

在呼吸運動方面，肺雖然有“主呼吸”的功能，但呼吸也要有腎的協助才能維持正常。特別是肺吸入的清氣，要在肺的肅降作用下歸于腎，由腎予以攝納，才能保持呼吸的深度和平穩，所以有“肺為氣之主，腎為氣之根”之說。如腎氣虛弱，腎不納氣，氣浮于上，可出現動則氣喘、呼多吸少的癥狀。

在水液代謝方面，肺通過通調水道作用，將水液布散到周身內外，供臟腑組織吸收利用，而代謝后的水液，主要依靠肺的肅降作用下輸至腎，進而由膀胱化為尿液排出體外。腎在接受了肺下輸的水液后，通過蒸騰氣化作用將其分為清和濁兩部分，清者吸收并上升以滋潤心肺，濁者則注入膀胱而排出體外。所以說腎者主水，并稱腎為“水臟”。由此可見，肺、腎兩臟的功能正常，相互配合，是保持體內水液代謝平衡的重要條件之一。無論肺的通調水道作用失常，還是腎的蒸騰氣化作用失常，都會影響水液代謝而引起尿少、水腫等。