一、歷時16年的“八王之亂”（291－306年）是發生在同姓王之間的混戰，這在中國歷史上是空前的，是導致西晉迅速滅亡的重要原因。戰亂后的結果：
1、八王亡歿七王；大批將領、朝廷大臣、庶民死亡；
2、“五胡亂華”；
3、社會經濟嚴重破壞，西晉的財力、人力、物力消耗殆盡，北人南遷。
二、八王：（黑體字為在“八王之亂”中亡歿的七王）
1、汝南王司馬亮（司馬懿的四子）
2、趙 王司馬倫（司馬懿的九子）
3、楚 王司馬瑋（司馬懿的孫子司馬炎的五子）
4、長沙王司馬乂（司馬懿的孫子司馬炎的六子）
5、成都王司馬穎（司馬懿的孫子司馬炎的十六子）
6、齊 王司馬冏（司馬懿的孫子司馬攸的兒子）
7、河間王司馬颙（司馬懿的弟弟司馬孚的孫子）
8、東海王司馬越（司馬懿的弟弟司馬馗的孫子）
注：其實加入這場混亂行列的遠不止這八位王，還有東平王司馬楙、范陽王司馬猇、瑯邪王司馬睿、武哀王司馬騰等。
三、經過：
291年
晉惠帝司馬衷的皇后賈南國為奪權，伙同司馬瑋殺了楊太后（司馬炎皇后楊芷）的父親，輔臣楊駿；楊太后被廢幽禁，后餓死；
賈后又讓司馬瑋殺了司馬亮；
賈后誣陷司馬瑋矯詔擅殺大臣，并殺了司馬瑋，賈后執政；
300年
賈后廢殺太子司馬遹（晉惠帝與謝玖的兒子）；
司馬倫聯合司馬冏殺了賈后；
301年
司馬倫廢晉惠帝，自立為帝；
302年
司馬冏起兵討倫，司馬穎和司馬颙響應，晉惠帝復位，司馬倫被殺，司馬冏執掌朝綱；
303年
司馬颙起兵討冏；司馬乂也舉兵討冏，乂殺了司馬冏，并攝權；
司馬颙、司馬穎合兵討乂，屢敗；
304年
司馬越與禁軍合謀，擒住司馬乂，將司馬乂交給司馬颙的部將，被燒死；
司馬穎執政，仍回自己的封國；
司馬越挾晉惠帝進攻司馬穎，兵敗，惠帝被司馬穎俘獲，穎逃回封國；
司馬颙派部將占領洛陽；
司馬騰（司馬越的弟弟）與王浚子聯兵攻破司馬穎的封國，穎的部將挾惠帝轉赴長安；
305年
司馬越以奉迎天子的名義起兵，攻打并擊敗司馬颙、司馬穎；
306年
司馬越迎惠帝回洛陽，司馬穎與司馬颙被越所殺，司馬越專權。歷時16年的“八王之亂”總算終結了。
