二、波斯文明
1、波斯文字
石刻碑銘采用巴比倫式的楔形文字；公文書契采用阿拉米拼音文字。但是巴比倫文字太難，在300多個字中，他們只采用36個。這36個字，經過一段時間演變，由文字變成了字母。這就是波斯楔形文式的字母。
2、波斯人服飾：他們的服飾取自米底亞，頭上或束巾或戴帽；身上有衫有褲，衫有外衣內衣，外衣總有很長的袖子，一般人在衣服外面大都系一條腰帶；褲也分內外，褲管一般都很長；腳上，除襪外，有的人穿草鞋，有的人穿皮鞋。除了臉之外，任何一部都不暴露于外。婦女的裝束，除上衣部分在胸部有一裂縫外，全和男裝無異。王服尚紅。帝國鼎盛時代，男女均極講究化妝，美容竟成了一種新興行業。每一個波斯人可說都是香料專家，據說雪花膏就是他們發明的。波斯男性概蓄長須，發式初聽其自然，慢慢地則流行戴假發。
3、波斯語言
在波斯歷史上，他們使用過很多語言： 大流士一世時代，宮廷與貴族作用的是“波斯古語”，這種語言與梵語極為接近，與現代英語也是表親。其波斯古語又分為兩支：
一支稱禪德語，祅教經典《波斯古經》就是以此語記錄；
一支稱巴拉維語，為印度語中的一種，今天的波斯語（伊朗語言），即由巴拉維語發展而來。
4、農業
波斯人高度重視農業，祅教也一味鼓勵人從事農業，認為從事農業是討宇宙最高之神阿胡拉·馬茲達喜悅的。在波斯人看來，萬般皆下品，唯有農民高。波斯土地部分屬于自耕農，部分屬于國家，部分屬于貴族。自耕農常結幾姓為一農莊，協力以耕共有之地；屬于國家的土地，由農奴耕種。波斯農奴皆為外國俘虜，波斯人絕無做農奴者。屬于封建貴族的土地，概由佃戶耕種。耕田以牛為動力。主要作物是大麥、小麥。波斯農家多飼養牲畜及釀酒，家境小康者，酒肉不斷
5、工商業
波斯工業甚為落后，在波斯人的觀念中，工業是下等人所做的事情，故而應該讓屬國的人民去做；至于商業，波斯人認為商場充滿詭詐，故而經商是件卑賤的事（這點與中國古代的觀念頗為相似），君子不應為，一切生意也皆讓于屬國之人。波斯的幣制仿自呂底亞，大流士時期鑄有一種叫“達里克”的金銀幣，這種幣制可說是現代“復本位制”的濫觴。
6、基礎設施
在大流士統治期間，在帝國境內的各大都會間修筑了許多大道。一條由蘇薩至薩迪斯的大道，全長即達5000英里。每隔13.6英里就設有一站。沿途各站均備有宿舍，設備精美；還有驛馬傳遞公文。沿途村莊不絕，治安極佳；另一條值得一提的是起自蘇薩、經阿富汗、直達印度的路。這些道路的修筑，原為便利帝國內軍事活動及政治聯系，但卻對促進工商業的發展起到十分重要的積極作用，同時還使文化、風俗、思想觀念，甚至迷信，也皆有了交流的機會。如猶太教和基督教中天使魔鬼的概念，就是從波斯傳出去的。
7、宗教 —— 祅教
（1）祅教始祖查拉圖斯特拉（或稱瑣羅亞斯德）。據波斯傳說 ，遠在基督降生前數世紀，在雅利安人的故鄉，出現了一位偉大的先知查拉圖斯特拉，希臘人把他叫做瑣羅亞斯德。他經受種種考驗，虔信光明之主阿胡拉－瑪茲達是唯一真神。在此之前，波斯是多神教的國家，所信諸神中主要有太陽神、保生地母和牛神?，嵙_亞斯德不顧術士反對，對原始宗教進行改革，公然宣稱只有光明之神阿胡拉－瑪茲達是唯一真神，其他神充其量不過是此神之一體或象征。大流士一世接受這種新信仰，宣布以祅教為國教。
（2）《波斯古經》：又名《知識及智慧之書》，這部書可說是波斯人的“圣經”，傳說是由光明之神阿胡拉－瑪茲達傳授給先知瑣羅亞斯德的，實乃查拉圖斯特拉門徒匯集其教訓及祝禱語而。這原來只是一本普通的書，但祅教徒為示尊崇，特稱之《波斯古經》。這本經書比基督教的《圣經》薄很多，內容也顯得殘缺不全，主要由禱語、圣詩、神話、藥方、儀式、教訓等集結而成?！恫ㄋ构沤洝飞系淖志?，有許多竟與《吠陀經》相類。古經中的故事顯然來自巴比倫，如神分六天造萬物、人類的祖先是一男一女、洪水災害等。
（3）光明之神阿胡拉－瑪茲達：最初是阿胡拉－瑪茲達只是人格化的“籠罩四野的蒼天”，后來因為政治的需要，查拉圖斯特拉把阿胡拉－瑪茲達提升為既能造物又統治萬方的威風凜凜的王，成為一位至高無上的神。阿胡拉－瑪茲達有7個特性（或為7方面之代表）：一是光；二是理性；三是正義；四是統治；五是虔誠；六是幸福；七是不朽。然而他的門徒卻把這些特性人格化，變成了阿胡拉－瑪茲達創造及統治世界的助手。這樣一來，原來創始的一神教，最后又變成了多神教。這種情形簡直與基督教一模一樣。加之波斯人歷來相信守護神和魔鬼之說，因此，在神學理論上又不能不把這些東西融會進去，于是乎，祅教也就更像多神教了。
（4）祅教的倫理：祅教又稱瑣羅亞斯德教、拜火教。
一是，宇宙是一大戰場，每人是一小戰場。在這些戰場上，善與惡時時刻刻在斗爭。人命中注定一生下就得作這樣的斗爭，即不是站在善的一邊，就是站在惡的一邊。人的一舉一動不是對阿胡拉－瑪茲達有影響，就是對阿里曼（惡界的最高神）有影響。在查拉圖斯特看來，人是重要的，有尊嚴的，因為他的一舉一動足以對神或其他超自然的力量發生影響。就從這點來說，祅教比中世紀及現代許多學者高明多了。在中世紀學者看來，人只是一種無助的小蟲；現在學者則認為人僅是一種會動的機械。
二是，人雖然命定要參加善惡之戰，但他絕對不是某一方面的工具，他是有思想、有意志的，擁有對善惡的選擇權。如果喜歡說謊就選擇跟隨阿里曼；如果喜歡誠實就跟隨阿胡拉－瑪茲達?？傊痪湓挕凹核挥?，勿施于人。”
三是，人之職責有三：其一，美德之最大者，為確保言行之誠實及榮譽；其二，虔誠。百惡之首為“不信”；其三，慷慨仁慈，不過這種慷慨仁慈只適用于本國人，因為外國人是異教徒，不討神的喜歡。
四是，最后審判。對于人生的結局，祅教認為，好人是有好報的。祅教把世界歷史的過程劃分為四個時期，每3000年為一個時期。四個時期由善惡輪流當值，但當世界進入最后一個時期時，便是最后審判。這時正義會得到伸張，好人升上天國，惡魔勢力即永遠歸于消滅，惡人永墮地獄。最后審判之說在波斯占領巴勒斯坦期間傳入猶太，猶太神學中之《末世論》，可說就是波斯最后審判的翻版。
（5）祅教與其他宗教相較：
一則，祅教和以一神教著稱的基督教并無二致：基督教有上帝，祅教有阿胡拉－瑪茲達；基督教有撒旦，祅教有惡魔；基督教有天使，祅教有守護神。
二則，祅教還有兩大特色是其他一神教所不及的：第一，它直接提出了人生的另一面，即病態的、邪惡的一面，并標舉了救濟之道；第二，它跳出了印度禪學和繁瑣哲學的圈子，最后對邪惡加以否定。
三則，祅教與其同時代的其他宗教相比：較少血腥氣、較少偶像崇拜、較少迷信。
總而言之，祅教是個相當完美的宗教，只可惜壽命短了一點。
祅教在大流士一世時代，其勢之盛如日中天。但漸漸地人們信仰太陽神和保生圣母。說來真是可嘆，人們常舍邏輯，就詩歌；舍宗教，就迷信。似乎沒有詩歌和迷信，人類就活不下去。到公元前1世紀時，波斯人崇奉的太陽神密特拉頭上有著一個火輪，代表太陽，后來被羅馬人請入萬神廟。在基督教中，他就是最原始的“圣誕老人”。
8、禮儀與道德
根據記載，我們發現許多波斯王嗜殺成性，野蠻殘酷，他們的歷史充滿了血腥味和鐵臭味，盡管如此，波斯人民在他們的日常生活中卻是極溫文爾雅的。一般而言，都很健談、慷慨、熱情、好客。民族意識較其他民族為重，你可以出錢令希臘人打希臘人，但要雇傭波斯人打波斯人，則非易事。他們的禮數之多，各種典禮儀式規定非常詳細，惟中國人可以相比。
（1）飲食：直到薛西斯時代，他們的飲食還非常簡略，一天只吃一餐，飲料就是白開水。但到了末期，盡管還是一餐，但貴族們這一餐從中午一直吃到晚上。且山珍海味，常常換新，全國上下都在研究什么東西怎么做才好吃。
（2）衛生：極其講究，也非常重視，如做工時手不干凈，所做的東西便根本沒有價值，還要受到嚴懲。假日和宴會必須穿雪白衣服。他們認為靈魂的潔凈，首先要從身體的潔凈做起。
（3）在波斯，不鼓勵獨身，而且容許多妻納妾，一個崇尚武力的國家，希望國民多多生育，也是情理之事。祅教認為世界上除了天堂之外，最幸福的地方就是家。一個幸福的家，必是多子多孫，六畜興旺，福星常至，爐火熊熊。
（4）波斯人喜愛動物，狗受到寵信又在其他動物之上。
（5）婚姻：例經父母之命，媒妁之言而成。但議婚對象驚人廣泛，兄妹婚、父女婚、母子婚時有所聞。有錢人可以隨便納妾，但貴族之家，必須立有戰功者才能納妾。
（6）女性地位：波斯女性地位起初并不低，她們在公眾場合往來，不必戴著面紗；她們可以擁有財產；她們以丈夫名義或經丈夫同意，可以經營事業。到了大流士之時，開始下降，不過只是貴族人家的女性行動受限制。平民百姓婦女還是相當自由的。在波斯，男女茍合被視為大罪，賣淫被視為蛇蝎，墮胎被視為大惡。
（7）男孩子深受重視。在波斯人觀念中，男孩子能做工，幫對家庭是一筆資產；能打仗，對國家是一股力量。至于女孩子因為早晚嫁人，價值遠不如男孩子。波斯人求子，只求男不求女。
（8）波斯人善飲，居魯士以酒供應部隊。波斯大臣討論國家大事前，必定要先喝酒，很多大事都是在喝酒后決定的。如果決定有誤，第二天酒醒時還可更改。波斯人無論有錢無錢，喝酒已成家常便飯。
（9）最喜歡唱歌跳舞。用以伴奏的樂器有豎琴、笛子、大鼓、小鼓等。
（10）初階教育只希望孩子學好三樣事情：騎馬、射箭和說老實話。貴族可進入高等教育，但教育非常嚴格，因為在波斯高等教育的目標只有兩個：一是培養官吏；一是培養戰士。
（11）波斯人觀念中，人不應該把時間用在學書學寫這種文縐縐的事上，而應習武、下棋甚至談戀愛?；谶@種觀念，波斯人在文學方面自然只有交白卷了。
9、科學與藝術
（1）科學只是商品，必要時可從巴比倫進口；寫小說的是雇工下人，正人君子不為之；詩歌不是用來讀的，而是用來唱的，因此一旦沒人唱了，便成了絕唱。
（2）醫藥是祭師的專長。祭師認為世間所有病痛都是由魔鬼造成的，所以治病之道，一是符咒；一是齋戒。有時也用藥，但總覺得不保險。到了阿爾塔薛西斯二世統治時，醫生這一行已有組織完備的同業公會出現。收費標準依病家的貧富和地位，付不起醫藥費的窮人可以求治于祭師，因為祭師治病是免費的。
（3）繪畫與雕像：都是建筑物附屬品，雕像和其他一切藝術品幾乎都是從外國運來。
（4）波斯建筑最有特色的是石階，可能脫胎于美索不達米亞塔形建筑之外廊，然也帶有波斯自己的特點，就是階與階之間升幅非常之緩，同時，每一階又非常寬，可容10人10巴并排行走。與石階相連的高臺下面建有精密的下水道系統，下水道所經地區多為巖石，故下水道多是就石鑿成之通道。波斯建筑大多損毀，所剩寥寥。
雖然波斯的工藝品幾乎取自外國，但他們的綜合能力十分的強大。他們把取自各國的東西配合得非常巧妙。埃及的列柱，經他們一修改，已不嫌壅塞；美索不達米亞的墻壁，經他們一修改，已不嫌其厚重。一切建筑集合在波斯波利斯，令人感到只是和諧、莊嚴與華貴。對于這些建筑后來被希臘模仿而去，并進行了改造。
10、政治
（1）王權
A，王權的特殊性：影響波斯人生活的主要因素為政治、軍事，而非經濟。換言之，波斯財富的積累靠的是權力，而不是工商業。帝國組織的最高層為王，波斯語中的“王”，兼有戰士之意。這反映了在波斯，王和軍事是密不可分的。由于在帝國的范圍內，有許多屬國之王，故而波斯王也有“萬王之王”的稱呼。這一稱呼，也標明波斯王享有的特殊王權：
一則為生殺大權，無須經過任何審判程序或宣布任何理由。不僅如此，這種權力有時還可轉授給皇后或皇太后。
二則為王權的絕對性，旨意一經宣布，任何人都必須貫徹，不能批評更不能違抗。
B，掣肘王權的因素：然而波斯王權這種至高無上及絕對的權力，真正由自己實行者，只有居魯士和大流士一世。其他的波斯王整天忙著下棋酒色享樂，王權并未能真正行使。一是宦官（閹者），他們或為波斯王的近侍，或為太子師保，地位特殊，在宮廷中具有莫大的影響力。每一朝代更迭，他們幾乎都曾從中作祟。二是貴族，他們居于王與人民之間，起一種緩沖作用。與大流士同時起兵的另六家貴族，不僅享有一般特權，還可參與國家大事，或作為宮廷咨政，他們的發言對王往往具有很大影響力；或各赴封地治理一方，享有自治權。
（2）軍隊：王權的真正支柱，也可以說整個帝國政府的真正支柱是軍隊。軍隊不能維系，帝國便宣告瓦解。波斯是全國皆兵，逃避服役者，無論任何理由，都屬罪大惡極，處以極刑。波斯軍隊組織訓練均談不上，其所以能戰勝敵人，主要靠人多。因此，任何一支部隊只要組織嚴密，訓練有素，即使人數少，亦可使之潰不成軍——馬拉松與普拉蒂亞之戰，就是如此。波斯軍隊的組成分為御林軍、常備軍和一般部隊：
御林軍為一切部隊的矛頭。由2000騎兵、2000步兵組成。任務是保護王的安全。擔任御林軍是貴族子弟的特權。
常備兵由波斯人及米底亞人組成。波斯王在帝國內劃分若干守備區，每一守備區派守備部隊駐守，守備部隊由常備兵產生。
一般部隊，原則上一個附屬國組成一支部隊。這些部隊有同一種語言，同一種武器，同一種戰法。波斯部隊因為來源不同，故其裝備亦不同，但一般均配有戰車。
（3）波斯都城和行省
A，都城：波斯建有許多都城，統御各省即從這些都城發號施令。帕薩爾加德（位于今伊朗）是波斯的古都，波斯波利斯（位于伊朗扎格羅斯山區的一盆地中）是波斯的首都，埃克巴坦那（又稱埃克巴坦、哈馬丹，今伊朗哈馬丹省的省會）是波斯的夏都。但許多波斯王喜歡住在蘇薩（位于伊朗的胡齊斯坦?。?/font>，蘇薩本為埃蘭古都——近東歷史起自埃蘭。
B，行?。簽榱吮阌诠芾砑罢鞫悾ㄋ箤⑷珖鴦澐譃槿舾墒?，在大流士一世時期，全國劃分為20個行省。這些行省或由省長或由分封的諸侯，秉承波斯王之命治理，他們的任期由是否獲得國王的信任來決定。為防止各省坐大，大流士為每個行省選派了一位武人即將軍，一位文人即監察，協同治理。省長、將軍、監察三者均各向國王負責。此外，波斯王還向各省派送情報人員，作為其耳目。在省長之下，實際推動政事的是一批官吏，這批官吏不隨朝代的變動而變動，屬于鐵打的營盤。他們的薪俸直接來源于百姓。
（4）法律與法院
A，法律：在波斯，王命就是法律，軍隊就是權力。波斯人相信，國王的決斷或命令都是本于光明之主阿胡拉·瑪茲達大神之意，都是不可更改或違抗的，王法自然也是神圣的。
B、法院及審判：
王是最后審判者，但這項職權照例由國王委派親信大臣代行。國王之下，是一個7人組成的高等法院；下一級則為若干地方法院。地方法院星羅棋布于全國。在古代，法官由祭師充任。后來一般人甚至女性也有被任命為法官者。
審理有一定程序，且有審限規定。小的爭端不經由法院，直接由仲裁人加以調解。審判以判例為依據，故而，一種相當于“代書”或訟師的階級便應運而生。疑難案件常以對神發誓來解決。
居魯士是天生的領袖人物，他稱王波斯，誠如美國散文作家、思想家、詩人愛默生所云，萬眾歸心的結果。這位波斯王的思想言行非常高尚，治國治軍非常干練。能征慣戰，但絕不驕矜。他對戰敗者，寬仁厚德，不但贏得國人的敬愛，而且能贏得敵人的敬愛 —— 攻下巴比倫后，無條件地釋放了史稱“巴比倫之囚”的猶太人，讓他們回耶路撒冷并重建圣殿。猶太人欣喜若狂，在《圣經》中，他們將居魯士稱作“上帝的工具”。
第六，他是有史以來最善于統御的一位君主。他讓波斯帝國內的各民族，享有信仰的自由；每攻下一城，即解除當地民間疾苦，并親自禮拜城中神廟；像拿破侖一樣，居魯士攻下很多城市，由于其體恤當地民眾，敬重當地神廟，每到一處，當地的百姓都表示熱烈擁護。就此點，居魯士比拿破侖更勝一籌。
