南北朝的歷史記載精簡如下 :
武帝劉裕在公元363年出生。公元404年，劉裕平定桓玄叛亂，成為東晉最后一個權臣。公元409年，劉裕北伐并消滅南燕。公元416年，劉裕再次北伐，攻滅后秦。公元420年，劉裕代晉自立，建立劉宋。
高帝蕭道成在公元427年出生。是西漢蕭何的24代孫。公元474年，蕭道成率兵鎮壓劉休范叛亂，此后便逐漸掌握劉宋朝政。公元477年，劉昱被殺，蕭道成等人擁立安成王為帝，蕭道成完全掌握劉宋朝政。公元478年，蕭道成平定沈攸之叛亂，并殺死黃回，將主要反對派消滅干凈，開始做代宋稱帝的準備。公元479年，在蕭道成的逼迫下，宋順帝劉準禪位于蕭道成。劉宋滅亡。蕭道成登基稱帝，是為齊高帝，南齊建立。
武帝蕭衍于公元464年出生。公元500年，蕭衍起兵反對蕭寶卷，并于次年擁立蕭寶融為帝。公元501年，蕭衍率大軍擊敗蕭寶卷的軍隊，從此掌握南齊朝政大權。公元502年，在經過一番周密策劃后，蕭衍代齊稱帝，是為梁武帝，南齊滅亡，南粱建立。公元527年、529年、546年和547年，信奉佛教的蕭衍先后舍身入佛門。公元548年，侯景之亂爆發。
武帝陳霸先于公元503年出生。公元524年，陳霸先在廣州平息李賁的叛亂，開始受到蕭衍的重視。公元548年，侯景叛亂，陳霸先率兵與之周旋，最終將侯景打敗。蕭繹即位后，將陳霸先封為征北大將軍，后又進位司空。公元554年，蕭繹被殺，陳霸先與王僧辯擁立蕭方智，后王僧辯又改立蕭淵明為帝，陳霸先殺掉王僧辯，廢蕭淵明，再立蕭方智。公元557年，陳霸先廢蕭方智，即位稱帝，建立陳朝，南齊滅亡。
北魏 : 道武帝拓跋圭于公元371年出生。公元377年，拓跋圭祖父拓跋什翼犍因部落內亂被害，代國滅亡。公元386年，拓跋圭在牛川會盟，即位為代王，同年改代為魏，自稱魏王。公元386年年底，拓跋圭大敗叔叔窟咄，解決了北魏的內亂問題。公元390~公元394年，拓跋圭征服和吞并了周邊大小部落，迅速充實了北魏的實力。公元394年和396年，拓跋圭兩次率軍大敗后燕，開始進入中原地區。公元396年，拓跋圭稱帝。公元397年，拓跋圭滅掉后燕以后，北魏成為北方地區最強大的政權。公元409年，拓跋圭被兒子拓跋紹殺害。
東魏 : 孝靜帝元善見被高歡于公元534年擁立為帝，隨后遷都鄴城，史稱東魏。(在位 : 公元534年~公元550年。)
西魏 : 文帝元寶炬于公元507年，(在父親元愉被軟禁的期間)出生。公元508年，元寶炬的父親元愉被殺。公元517年，元寶炬一家得以平反昭雪，此后，元寶炬逐漸成為北魏的朝中重臣。公元528年，元寶炬與北魏孝明帝密謀，欲殺亂政的胡太后，結果失敗，孝明帝被殺，元寶炬被革職。公元534年，高歡反叛，攻下洛陽，元寶炬投奔宇文泰。公元534年，元寶炬被宇文泰擁立為帝，建立西魏。
北齊 : 文宣王高洋在公元530年，(高歡的第二個兒子)出生。公元549年，高澄被家中的廚師刺殺，年僅19歲的高洋挺身而出，將東魏的大權盡收手中。公元550年，高洋逼東魏孝靜帝禪位，自己登基稱帝，建立北齊。公元555年，高洋率兵南征南粱，先勝后敗，不得不撤軍回朝。公元555年，高洋動用數萬民工，建造了西起今山西大同、東到今河北居庸關的900多里長城。
北周 : 孝閔帝宇文覺(北周的開國皇帝是宇文泰的第三子)。公元556年，宇文護逼迫西魏恭帝禪讓帝位給宇文覺。第二年正月，宇文覺正式即位，建立北周。但這個開國皇帝并無實權，國家大事都是由他的堂兄宇文護處理。…，…。到了靜帝宇文闡，公元580年，宇文贊被荒淫無度淘空了身體，終于一命鳴呼。這8歲的小皇帝宇文闡根本不懂治理國家，于是北周的朝政大權就都落到楊堅的手里，一切國務均由楊堅做主，宇文闡成為楊堅的傀儡。公元581年，楊堅終于耐不住寂寞，逼迫宇文闡下詔讓位給他，建立隋朝。三個月后，楊堅又派人殺了宇文闡，北周正式滅亡。
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