漢武帝在位期間，對外連年征戰，對內巧取豪奪，此外，漢武帝驕奢淫逸，無限度透支民力，如果不是仗著漢朝有呂后期間的休養生息以及文景之治的基礎，估計，漢武帝的帝國，也會如同秦末那樣，被各地蜂擁而起的起義軍給推翻。
漢武帝對百姓兇殘，對自家人也從不手軟，漢武帝駕崩之時，他的女兒里，只有一個鄂邑公主還在人世。
1、殺子立母
漢武帝逼死了和衛子夫的兒子太子劉據，臨終之前將皇位傳給了還是個孩子的劉弗陵（史稱漢昭帝）。
漢武帝在傳位前，有一定的擔憂。
因為漢武帝想起了漢朝這么多年的往事：比如，劉邦一死，呂家人就差不點把劉家人斬盡殺絕；又比如自己年輕那會兒，剛當皇帝的時候，竇太后一家對朝政的把持。
漢武帝擔心還是孩子的昭帝登基，會讓昭帝的生母（趙婕妤）把持朝政，并且傾覆劉家天下，于是，漢武帝沒廢話，命人先殺了趙婕妤。
這便是殺子立母的由來。
這些事兒辦完以后，漢武帝還為漢昭帝安排了輔政大臣：霍光、桑弘羊、上官桀。安排完這一切以后，漢武帝便撒手人寰了。把一個龐大的帝國，留給了還是孩子的漢昭帝劉弗陵。
2、漢昭帝的童年
漢昭帝登基以后，霍光考慮到漢昭帝還是個孩子，生母和嫡母（這里指衛子夫） 也都已經不在人世了，為了照顧漢昭帝的起居，霍光想起了一個人。
鄂邑公主也是此時漢武帝的女兒中，唯一一個尚在人世的，至于漢武帝的其他女兒，都被漢武帝逼死或者殺死了——從漢武帝的女兒們的下場，不難看出，漢武帝的公主是真不值得羨慕，給漢武帝當女兒，也絕對是高風險的“職業”。
就這樣，在鄂邑公主的撫養中，漢昭帝一天天成長起來了。
1、樹敵太多的霍光
漢武帝臨終之前，是安排霍光、桑弘羊、上官桀、金日磾四個人一起輔佐漢昭帝。
而四個人里面，金日磾一直遠離權力核心，身為匈奴王子的他，也懶得參與漢朝的權力斗爭，因此，他也樂得成為看客。
而霍光、桑弘羊、上官桀三個人則不這么想。
三個輔政大臣里面，霍光最為強勢。桑弘羊、上官桀，都不是霍光的對手。
而上官桀為了擴大自己的勢力，于是找關系，先是討好鄂邑公主的情人丁外人，之后通過鄂邑公主的門路，把孫女嫁給了漢昭帝（也就是歷史上的上官皇后）。
而丁外人想封侯，于是委托上官桀和鄂邑公主出面，本來丁外人想，有公主和上官桀出面，自己這個侯爺，肯定沒懸念了。
不料霍光堅決反對。
于是，鄂邑公主開始恨上霍光了。
此外，桑弘羊也想給自己家親戚謀取爵位，結果也被霍光拒絕了。
鄂邑公主、桑弘羊、上官桀，三個人都開始把霍光當仇人了。
2、不甘寂寞的燕王劉旦
按說如果作為嫡長子的劉據做太子、做皇帝，劉旦是無話可說的，畢竟人家是嫡長子，而劉據自殺以后，劉旦覺得，怎么輪，漢帝國的皇位，都輪不著劉弗陵這個瓜娃子來坐。因此，劉旦對漢朝朝廷是十分不滿，并且也十分想取代劉弗陵。
畢竟，論年紀，劉旦是哥哥，比劉弗陵有資格做皇帝；
論出身，劉旦不是嫡子，可你漢昭帝也不是啊！
說實話，換做我是劉旦，我也得郁悶許久。
而霍光的專權，劉旦的不滿，讓桑弘羊等人想到了一條妙計：鄂邑公主等人讓劉旦派人去京城，以燕王名義在漢昭帝面前控告霍光有篡位野心，鄂邑公主等人本以為此計刻意挑撥漢昭帝和霍光的關系，從而扳倒霍光。
只要霍光一垮臺，桑弘羊、丁外人還有上官桀的心愿，都可以達成，結果哪料到，漢昭帝壓根不信燕王派來的人的告發。
此計落空，鄂邑公主、桑弘羊等人又想了個辦法。
那就是，想方設法在京城發動政變，殺死霍光，之后直接廢掉漢昭帝，然后迎立劉旦做皇帝。
而這個計劃還沒等實施，就被霍光發覺，最終，桑弘羊、上官桀等人被霍光一網打盡，而鄂邑公主也自知霍光不會放過自己，于是，自殺身亡。
可嘆鄂邑公主，為了情人謀害弟弟，最終賠了自己。
