清明節，
這個節日從古至今一直延續，非常具有傳統意義。
那么除了祭祀，古人會怎么過清明呢？
'動起來'的清明上河圖告訴你，古人怎么過清明，
神話一般的場面，屏息以待吧！
如今，我們在這個萬物復蘇的清明，除了要祭祀故去的親人，
也不妨學學古人，過一個本色的清明。
按《歲時百問》的說法：“萬物生長此時，皆清潔而明凈。故謂之清明。”這是清明二字的由來。在古代，這美麗的名字不僅是春天的時間儀式，更是一段承平盛世的歷史。古人怎么過清明？細讀它，也可成為我們今天過小長假的典雅儀式。
清明節的習俗是豐富有趣的，除了講究寒食、掃墓，還有踏青、蕩秋千、蹴鞠、打馬球、插柳等一系列活動。因此，這個節日中既有祭掃新墳生離死別的悲酸淚，又有踏青游玩的歡笑聲，是一個富有特色的節日。
清明掃墓，謂之對祖先的“思時之敬”。其習俗由來已久。清明節流行掃墓，其實掃墓乃清明節前一天寒食節的內容，寒食相傳起于晉文公悼念介子推一事。唐玄宗開元二十年詔令天下，“寒食上墓”。因寒食與清明相接，后來就逐漸變成清明掃墓了。古時掃墓，孩子們還常要放風箏。有的風箏上安有竹笛，經風一吹能發出響聲，猶如箏的聲音，據說風箏的名字就是這么得來的。
上墳燒紙錢講究“早清明，晚十一(農歷鬼節)”。掃墓燒紙在清明前一周就開始了，而清明當天已很少有人去掃墓了。冀南地區則選擇在清明節的前一天寒食節掃墓。傾城男女出郊踏青、看花、簪柳。
踏青又叫春游，古時叫探春、尋春等。四月清明，春回大地，自然界到處呈現一派生機勃勃的景象，正是郊游的大好時光。中國民間長期保持著清明踏青的習慣。
與清明有血緣關系的節日不止寒食，還有農歷三月三的上巳節。古代人和現代人一樣，經過一冬天的陰霾，也很苦悶，急需抖擻下。《論語》里有著名的句子：“莫春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，風乎舞雩，詠而歸。”野浴和踏青，從那時便已流行。后世由于清明、上巳兩節前后相接，相距不遠，內容便逐漸合并。晉人陸機詩“遲遲暮春日，天氣柔且嘉。元吉隆初巳，濯穢游黃河。”正是上巳祓禊、踏青習俗的寫照。
古代冬至后第105天稱寒食節，最初持續一個月，后變為三天，其間禁火，要吃冷食。到清明之時取新火，是為“改火”，一般由朝廷官員分發新火種。改火之前的寒食日流行給親人上墳，但這個時候又不能燃火，所以紙錢只能掛在墳頭或灑落田間，一來極其不環保，二來當時的人們認為，紙錢不能通過火燒就不能到達陰間，所以抱怨的人還真不少，王建就在《寒食行》寫道，“三日無火燒紙錢，紙錢哪得到黃泉。”因“舊火”被遺棄，“新火”被渴望，清明在后世逐漸取代了寒食，成為單獨的節日。
“曲水流觴”是上巳節中派生出來的一種習俗。永和九年三月初三上巳日，晉代大書法家王羲之偕親朋等42人，于蘭亭清溪兩旁席地而坐，將盛了酒的觴放在溪中，由上游浮水而下，觴在誰的面前打轉或停下，誰就得即興賦詩并飲酒。這著名的“曲水流觴”實在是一樁雅事，有11人各成詩2篇，15人各成詩1篇，16人作不出詩，各罰酒三觥。王羲之將大家的詩集起來，便寫下了《蘭亭集序》，據說，王羲之酒醒后試圖再做同樣的《蘭亭集序》，卻再也達不到這種高度。如今在紹興，“曲水流觴”這種飲酒詠詩的雅俗仍盛傳不衰。
唐以前的所有朝代，還沒哪個過節讓人放假的、且假期比現在更長的。唐德宗時，清明假期卻已多至7日，堪稱“清明黃金周”。后來規定，離家500里遠的公務員5年內給1次拜掃假，共15天，還除去了往來路程所占天數，足見唐代公務員有多爽。唐武宗時期，大興土木修筑仙臺，三千軍士晝夜趕工，不敢懈怠，到了寒食節，唐武宗卻不打算按例放假，一向溫馴的軍士們竟然集體罷工，后來唐武宗也自覺理虧，不但準假，還給軍士們每人發布三匹。
清明踏青，是舊時女子一年中僅有的幾個大展才情的機會之一。周作人《上墳船》有解釋：“舊時女子外出時頗少，如今既是祭禮，并作春游，當然十分踴躍，兒歌有云，‘正月燈，二月鷂，三月上墳船里看姣姣’，即指此。”于是，清明節的社會功能由此更多了一項：看姣姣。各類游樂舉宴都在這日展開，郎情妾意，自然也成了名副其實的“相親會”。唐代詩人崔護就是因某個清明春游時借了少女一瓢水，而成就了著名的“人面不知何處去，桃花依舊笑春風。”比起如今的電視相親，古時的愛情著實美妙。
蹴鞠是古代清明時人們喜愛的一種游戲，從唐朝開始就有大型的蹴鞠比賽。當時以踢球出名的主要是皇帝們，如唐文宗，常常爬上一個“勤政樓”去居高臨下看蹴鞠和摔跤，這場景可真夠諷刺的，比起列祖列宗，市井氣重了不少。等到幾代之后的唐僖宗則親自蹴鞠斗雞，而唐代的末代皇帝昭宗被朱溫逼迫著從長安搬遷到洛陽的路上，六軍都跑光了，還剩下一批神策軍和惡少年出身的“打球供奉”跟著他。
清明放紙鳶，最合適宜。《紅樓夢》中有寫過，林黛玉不愿將制作精巧的風箏放掉，李紈勸她：“放風箏圖的就是這一樂，所以叫放晦氣，你該多放些，把病根兒帶去就好了。”而當紫鵑要去拾斷了線的無主風箏時，探春又勸阻：“拾人走了的，也不嫌個忌諱？”這女子碎念中的風箏，全是關乎美好的愿望。而曹雪芹本人也算得上風箏大師，他曾寫有一本《南鷂北鳶考工志》，其中匯集了許多造型優美、放飛靈便的風箏樣式。傳說他曾在北京宣武門的太平湖冰面上放風箏，而且“心手相應，變化萬千，風鳶聽命乎百仞之上，游絲揮運于方寸之間”，使所有觀賞者俯首心折。如今每年清明在濰坊也有風箏節，但比之古人，卻是少了情致。
秋千
秋千也是清明盛行的一種游戲，源自先秦，唐宋尤盛。宋代出現了“水秋千”。南宋吳自牧《夢粱錄》記載，水秋千表演時，先在水中兩艘大船上豎起高高的秋千架，船尾雜耍藝人先耍練上竿，然后表演者按次序登上秋千，奮力悠來蕩去。當秋千悠到和秋千架的橫梁相平之時，雙手脫繩，借秋千回蕩之力躍入空中，在空中翻個跟斗，投身入水。這般說來，秋千已屬雜技了。在明朝時，清明節定名為秋千節，行于城中及郊近各村，常可瞥見恣意出墻的秋千架。傳說蕩秋千的功效有兩種，一方面可“擺疥”（醫治疾病），另一方面可以“釋閨悶”。《金瓶梅詞話》第25回開頭寫吳月娘、孟玉樓、潘金蓮、李瓶兒等在花園里蕩秋千，很好地釋了“閨悶”。
從魏晉南北朝開始，中原和江南地區的女子在清明和端午節期間開始流行斗草。在唐代，斗草不僅是婦童的最愛，成年男子也對此頗好。斗草的方式大概有兩種：一種是比試草莖的韌性，草莖相交結，兩人各持已端向后拉扯，以斷者為負，這種稱之為“武斗”；另一種則是采摘花草，互相比試誰采的種類最多，這是“文斗”。《鏡花緣》、《紅樓夢》中均有對斗草的記載，《紅樓夢》第62回有寫：“寶玉生日那天，眾姐妹們忙忙碌碌安席飲酒做詩。各屋的丫頭也隨主子取樂，薛蟠的妾香菱和幾個丫頭各采了些花草，斗草取樂。這個說，我有觀音柳；那個說，我有羅漢松。突然豆官說，我有姐妹花，這下把大家難住了，香菱說，我有夫妻穗……”
這大概是最為人知曉的清明習俗了。關于插柳有個傳說，宋代詞人柳永生活open，常往來于花街柳巷，當時歌女都以受柳永青睞為榮。每年清明節，歌女們都到他墳前插柳枝以示紀念，久而久之就成了清明插柳的習俗。當然，這只是其中一個傳說，歷史上插柳代表很多含義，紀年華、避邪、長壽等，其實最重要的還是與避免疾疫有關。
清明過后，農事繁忙起來，牛的使用也開始頻繁。在古時山東許多地方，有清明飯牛的習俗。家家都得拿高粱米、棒子米查、豆子一塊煮，算是給牲口吃頓好飯，“打一千，罵一萬，就等清明這頓飯”。在農村，“飯牛”很有道理，因為春耕就要開始了，得讓牲口吃好。另外，還會把家里養的牛、羊、馬這些牲口的額頭上都抹上紅粉子，據說這樣可以辟邪。這些習俗至今都有流傳。
盡管有聲音質疑《清明上河圖》的清明是地名而非節日，大部分人還是認為它描繪的是宋代清明時節的景色。這幅畫如今藏于北京故宮博物院，為鎮館之寶。據統計，畫中共有各色人物1659人，動物209頭（只），比古典小說《三國演義》的1195人、《紅樓夢》的975人、《水滸傳》的785人都要多得多。畫中無論乘船坐轎、騎驢徒步、打把式賣藝、還是擲色飲酒的人，都看不出絲毫哀傷，足見宋朝人民是卯著勁兒把清明當歡喜節來過的。
