黃道十二宮
中國人的十二屬相，鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬，是按照出生時的農歷年來說的。而西方的所謂誰屬于什么星座，卻是基本上按照出生的陽歷月份說的，是由太陽在黃道上的位置決定的。太陽在黃道上的位置，在一個圓上平均分為12個等分，稱為黃道十二宮。黃道十二宮基本上對應于12個星座，雖然有的星座占的地方大一些，有的小一些，這里就不太講究這些區別了。12個星座是：白羊座、金牛座、雙子座、巨蟹座、獅子座、處女座、天秤座、天蝎座、人馬座、摩羯座、水瓶座和雙魚座。
占星學家用12個符號來代表這12個星座。在西方人看來，這是一些很神秘的符號。實際上，這些符號倒是更接近中國古代的鐘鼎文，是一種象形的符號，而不是拼音字母。
例如白羊座的符號是一個羊頭，突出畫了兩個彎彎的羊犄角。金牛座的符號用一個圓圈表示牛頭，上面有兩個犄角。獅子座的符號用圓圈表示獅子的身體，而特別畫了一條長尾巴。摩羯座是一種羊頭魚尾的怪物，它的符號有一個羊頭，而連著一條尾巴。處女座和天蝎座都用m表示身體，不同之處是處女座畫了一個女孩兩臂交叉，而天蝎座畫出了蝎子帶鉤的尾巴。雙子座用兩條豎線表示兩個人，而上下再用兩條線來使之平齊。雙魚座用兩條相背的曲線表示兩條要掙開的魚，而中間用一條繩子系在一起。巨蟹座畫了蟹的兩個鉗子。天秤座畫了平衡的樞紐。人馬座畫了一支搭在弓上的箭，挽弓射箭是人頭馬的標志。水瓶座沒有畫瓶子，只是畫出了水的波紋。
我們說過黃道十二宮是太陽在黃道上的位置。那么，什么是黃道呢？我們設想地球處在一個直徑無窮大的圓球的中心，這個假想的大圓球叫做天球，而所有的星星是鑲嵌在這個天球上的。地球圍繞太陽旋轉是沿著一條橢圓形的軌道，這個軌道所在的平面與天球的交線是一個圓，稱為黃道。從地球上看去，太陽是在黃道上運行的。
每年春分的時候，太陽在黃道上的位置叫做春分點。從春分點開始，把黃道分為4等份，還可以得到夏至點、秋分點和冬至點，那是太陽于相應節氣時在黃道上的位置。把黃道平分為12等分，就得到黃道十二宮，也就是從春分開始計算的每個月太陽在黃道上的位置。在2000年前的巴比倫時期，白羊宮剛好在春分點上。但是太陽在一年里并不是剛好在黃道上走過360度，而是稍有誤差，稱作歲差，2000年積累下來，現在的春分點移到了雙魚宮位置。
誰屬于什么星座，和出生的月份有關。但并不是從一個月的1號算到30號或31號，因為我們知道春分是在3月20日或21日，按照巴比倫時期的歷法，此后一個月，作為太陽在白羊宮的位置。其余各個星座，可以類推。
那么，你在什么時刻能夠在天上看到自己的星座呢？下面我講一下推算的方法。當我們躺在地上，仰望天上的繁星的時候，往往需要拿一個星圖來對照。星圖和地圖類似，也是上北下南，但是和地圖不同的是，星圖是左東右西的。道理很簡單，你是仰面看星星的，不是把臉捂在墊子上的。在上面的星圖里，雙魚座的東面是白羊座，白羊座的東面是金牛座，而雙魚座的西邊是水瓶座，水瓶座的西邊是摩羯座。
春分時太陽在春分點上，對應于雙魚座。但是春分時我們是看不到雙魚座的，因為那是太陽出現的地方，太陽太亮了。雙魚座在正午12時位于正南方的天空，你是看不見的。你能看到的是夜晚的星空。這個星圖每個小時順時針旋轉15度，也就是2個小時轉過一個星座。例如在春分的晚上8時，也就是從雙魚座開始轉過4個星座，正好是巨蟹座在南方的天空上，而它的東邊是獅子座，西邊是雙子座。
在其他的節氣上，怎么來推算星圖呢？我們首先要推算正午12時正南方是什么星座，然后再推算晚上某個時刻正南方的星座。例如在9月9日晚上10時來觀看星空，因為春分是3月20日，到8月20日是5個月，到下月9日又過了20天。一個月移過一個星座，到達了獅子座，20天要把星圖再旋轉20度。到晚上10時，又旋轉5個星座，到達摩羯座，當然不要忘記再旋轉20度。這時摩羯座在正南方偏西，水瓶座在正南方偏東。簡言之，從春分開始，一個月轉過一個星座。從中午12時開始，2個小時轉過一個星座。然后再考慮剩余的天數，一天轉一度，一個星座是30度。剩余的時間，4分鐘轉過1度。一個小時轉15度。
為了對照閱讀的方便，我們把上面的星圖重貼一遍。
現在我們再來看看已知自己屬于某個星座，推算一下什么時間能夠看到這個星座。假設你是天秤座，觀測日期是5月20日。在這個日期，太陽是在金牛座。夜里12時，天蝎座在正南方。而天秤座則是夜里10時出現在正南方。傍晚7時開始，天秤座出現在東南方。10時移到正南方，到凌晨4時，即沒入西方的地平線。
下面，我們要來看看黃道十二宮的12個星座都有哪些比較亮的星星。為了確切表示星星在天球上的位置，在天球上也畫出了經緯線。地球的赤道投射到天球上，就是天赤道，是天緯線的0度。從天赤道到天球的兩極劃分了0到90度，北正南負。天球的經線的起點在春分點。為了使用的方便，天球的經線不是按照0到360度劃分的，而是按照0至24小時劃分的，1小時再劃分為60分，1分再劃分為60秒。
上圖是摩羯座的星圖。黑色區域為摩羯座的范圍，大概在20h50m，是黃道星座中最小的一個。星星的名字用星座名加希臘字母或數字表示。摩羯是一個長著魚尾巴的山羊。魚尾巴上的這顆亮星是摩羯δ（壘壁陣四），羊角上是黃色的雙星摩羯α（牛宿二）。
把想象中的動物畫在星圖上，借以加強記憶。下面是這個星座上的羊頭魚尾的怪物。
下面是人馬座，又叫做射手座，在19h00m。這個人頭和上身配上馬的下身還是很酷的哦！有一種名酒就叫“人頭馬”，商標就是這個酷哥啊！人馬座在銀河的中心方向，有大量的星云和星團。馬的右前蹄上的亮星是人馬β，是一顆聚星，即由β1和β2相聚而成。射手胸膛上的亮星是人馬σ。
下面是天蝎座，在16h20m，也在銀河中心方向。天蝎座最亮的星是天蝎α（心宿二或大火），它是一顆紅巨星。天蝎β（房宿四）在它的頭部左側。
下圖是天秤座，在15h10m。秤桿上亮星是天秤α（氐宿四）是一顆雙星。左邊秤盤上的亮星是天秤β（氐宿一），右邊秤盤上的亮星是天秤σ。
下圖是處女座又叫做室女座，在13h20m。室女左手拿的麥桿上有一顆很亮的一等星處女α（角宿一）。左手翅膀旁邊有一個草帽星系，您大概很熟悉《人證》中的“草帽歌”吧？
下圖是獅子座，在10h30m。獅子座的亮星比較多，最亮的是右前腿上畫著五角星的那顆星獅子α（軒轅十四）。每年11月，獅子座會出現美麗的流星雨。
下圖是巨蟹座，在8h30m。巨蟹座的星星比較暗，應先找到獅子座和雙子座，它們的中間是巨蟹座。
下圖是雙子座，在7h00m。這對孿生兄弟的頭部有兩顆很亮的星星雙子α（北河二）和雙子β（北河三）。
下圖是金牛座，在4h30m。公牛的眼睛是一顆紅巨星金牛α（畢宿五）。牛脖子上有一個昴星團，含有100多顆星。金牛右犄角尖上的金牛ξ 附近有一個蟹狀星云，它是北宋時一次超新星爆發的痕跡。
下圖是白羊座，在2h30m，比金牛座暗多了，從金牛座的昴星團向東可以找到白羊座。羊頭上是白羊α（婁宿三）。
下圖是雙魚座，在0h20m。雙魚座也是比較暗的。圖上的大四方形是飛馬座的。
下圖是水瓶座又叫做寶瓶座，在22h20m。這個老爺子肩膀頭上的兩顆星比較亮。左小臂上的星星用望遠鏡看去，是綠色的土星狀的星云。
美麗的星空給人們帶來了無窮的想象。下面我們來欣賞一番黃道十二宮的浪漫惟美繪畫。
白羊座
金牛座
雙子座
巨蟹座
獅子座
處女座
天秤座
天蝎座
人馬座
摩羯座
水瓶座
雙魚座
